樓家的車出了關北城，行到中途,就見遠處皁廠的方向騰起了一股黑煙,李謹言的心不由得咯噔一下。皁廠附近的地皮，大多都被樓家買了下來，除了皁廠和正在建的員工宿舍,連座窩棚都沒有！想到這裡，他的手心冒出了冷汗，連聲催促司機加速。
司機緊踩油門，樓少帥按住了李謹言的手：“別慌。”
距離皁廠越來越近，入目的景象,讓李謹言的心瞬間沉到了谷底。
有一半的工廠,都被籠罩在大火之中,廠子裡的工人們正忙着救火，不少人身上的衣服都被燒穿了幾個大洞，頭髮和眉毛也烤焦了。
陸懷德一臉的煙塵，長衫已經看不出原本的顏色，滿身狼狽。看到李謹言和樓逍下車走過來，連忙道：“少帥，言少爺，你們怎麼來了？快，離遠點，這裡危險！”
話音剛落，廠房的一側屋頂突然被燒得塌陷了，李謹言清楚的記得，那裡是生產手工皁的車間。
“陸經理，這是怎麼回事？”
陸懷德苦着臉，直拍大腿，“都是我粗心，讓人鑽了空子！”
李謹言見此情形，知道三言兩語肯定是說不清楚的，便不再追問，換言道：“通知消防隊了嗎？”
“消防隊？”陸懷德愣了一下。
樓少帥看了一眼李謹言，開口道：“水會。派人去水會叫人了沒有？”
“啊，去了！”陸懷德忙道：“可咱們廠子的位置有些偏，一時半會也趕不過來。”
火勢越來越大，李謹言咬咬牙：“陸經理，通知大家都撤下來，廠子燒沒了沒關係，安全要緊！”
“可……”
“照我說的去做。”
李謹言見陸經理猶豫，乾脆自己大聲喊道：“不要再救火了，大家快退後！”
奈何火場一片嘈雜，距離較近的工人們聽到了，而較遠的，仍舊忙着一趟趟的擔水，滅火。尤其是那些剛從軍中退下來不久的兵哥，幾乎快撲進火場裡去了。
又喊了兩聲，聽見的人依舊不多，李謹言擡腿就要往前衝，卻被樓逍一把拉住了胳膊。
“少帥？”
樓少帥一手拽住李謹言，一手舉槍，對空放了一槍。
槍聲一響，衆人的動作都停住了，李謹言趁機大喊：“大家都退下來，安全要緊！”
就在這時，接到通知的水會隊員終於趕到了。
等到大火撲滅，已經快到下午四點，大火把一片土地燒得焦黑，空氣中還能聞到一陣陣刺鼻的味道。
李謹言讓陸懷德取出了二十塊大洋，答謝並送走了水會衆人。
工廠燒燬了一半，只得停工。李謹言和陸經理一起，給每個參與救火的工人發了兩個大洋獎勵，告訴他們，等到工廠開工，會再僱傭他們來做活。一邊發錢，一邊清點人數，錢發完，也確定這次大火中沒有工人喪生，算是不幸中的大幸。
工人們大多隻是被火星燎到，衣服上燒穿了幾個洞。卻有幾個兵哥被燒傷了，也說不出話，很可能被煙燻了嗓子。李謹言皺眉，燒傷處理不好，很可能引發感染，一旦感染，就能要了人命。喬樂山製作出的磺胺有限，目前只供應獨立團使用。李謹言看向樓少帥，樓少帥沒多言，直接叫來了季副官。
結果這些兵哥都被季副官帶回了獨立團的營地，安排軍醫檢查治療。
等到把兵哥送走，李謹言才問陸懷德，這到底是怎麼回事。
“言少爺，是有人故意放火！”
陸懷德喝了一口水，嗓子不再火辣辣的疼，當即把他知道的事情全都說了出來。
原來，這場大火是從存放甘油的倉庫裡燒起來的，工廠內明令禁火，除了在廠房後獨立建造的廚房，包括制皁車間都一點火星不能有。陸懷德特地安排了兩個庫管看守倉庫，就怕有哪個開小差，出了問題。誰知道，今天下午，其中一個庫管吃壞了東西，另一個庫管被人敲了悶棍，若不是有人聞到了煙味，察覺到不對勁，跑去看了一眼，他可能就要被燒死在裡面了！
饒是發現得及時，這火還是沒止住，把半個廠子都燒了。
越聽，李謹言的眉頭皺得越緊，皁廠的防衛不能說是滴水不漏，卻也是高牆鐵門，裡面又有二十多個退伍兵，還有門衛，能夠悄無聲息的潛進皁廠，敲人悶棍，還放了一把火，這到底是什麼人？
若不是外人潛進來，難道還是自己人做的？
“言少爺，剛剛清點人數時，我沒說，皁廠新僱的一個廚子不見了。“
“什麼？”
“他沒被燒死。”陸懷德說道：“水會的人查看火場的情況時，我也跟着，剛纔又清點了一下人數，只有這個廚子，生不見人，死不見屍。”
“你肯定？”
“肯定。”陸懷德用力搓了一把臉，“這事，十有八--九就是他做的。”
“他家在哪？”樓少帥突然開口。
陸懷德愣了一下，“他是城裡和豐樓的掌櫃介紹來的，就住在和豐樓旁的弄堂裡。有和掌櫃擔保，我才用他，可誰知道……”
樓少帥立刻讓衛兵帶着陸懷德一起去找人，若是找不到，便直接把介紹這個廚子的和豐樓掌櫃給扣了。
“要真是他做的，肯定是抓不到人的。”李謹言看着眼前一片狼藉的工廠，這事，除了怪背地裡下黑手的，就只能怪自己粗心，前面的路走得太順了，有些自滿，也太過大意了。
若是他能提前有個防備，也不會半個廠子都讓人一把火給燒了。現在可是民國初年，不是二十一世紀，有些事，他也太過想當然了……
李謹言臉上露出了一抹苦笑，任誰正鬥志昂揚，打算大展拳腳的時候，卻被迎頭潑了一瓢冷水，都不會太好受。
“這事交給我。”樓少帥攬住了李謹言的肩膀，將他抱在了懷裡：“無論是誰做的，都必須付出代價！”
恩了一聲，李謹言放任自己靠在樓逍的肩膀上，他告訴自己，就一會，就這一會，他需要有個依靠。
如李謹言所料，陸懷德無功而返，和豐樓的掌櫃倒是帶來了，可他口口聲聲的說那個廚子是他一個遠房親戚，去年家裡鬧災荒，來關北城投親的。
“少帥，我說的都是實話！我真不知道柱子在哪裡！柱子那人一向都老老實實的，實在不像是這麼膽大包天的人啊！要知道他是這樣的貨色，打死我都不會收留他！也不會把他介紹給陸經理做事！”和豐樓的掌櫃從父輩起就生活在關北城，做生意公道，爲人也是急公好義，在街坊鄰居中的口碑都不錯，不像是會說謊的人。他應該是真不知道，這個人去了哪裡。
所有的疑點都指向這個叫柱子的廚子，他卻憑空消失了。
皁廠一場大火，第二天就見了報，樓大帥大怒，下令警察局長，拿着柱子的畫像，全程搜捕。一連幾天，都沒有消息，直到第四天，纔有人來報，說是在城外的亂墳崗子上，發現了一個身高樣貌和柱子都有幾分相似的人。
警察局長帶着人去一看，又找來和豐樓的掌櫃辨認，當真就是那個突然消失的柱子！只不過當胸被人捅了一刀，早就沒氣了。背上的包裹裡還裝着一百塊大洋。
事情，又陷入了困局。
實際上，到底是誰收買並且指使柱子做了這件事，無論是樓家父子，還是李謹言，心裡都大致能猜到。去年，關北城外的一家玻璃廠，就是被同樣的手段弄垮的。可惜沒證據！柱子又死了，就算再查，也查不出什麼。
到頭來，這場縱-火案，也只能草草了事。
經過最初的憤怒，李謹言的心情漸漸平靜了下來。憤怒毫無用處。再憤怒，廠子也燒了。一切只能從頭開始。
不過，沒有關係。
李謹言這樣告訴自己，廠子燒了，他再建，東西沒了，他再做！吃一塹長一智，當他知道自己的對手有多卑鄙無恥，心狠手辣之後，他永遠不會再讓自己犯相同的錯誤。
就在樓家皁廠停工的這段時間，關北城出現了大量的日本香皂，啞叔蒐集了所有生產和銷售這些香皂的日本人工廠和洋行名單，李謹言拿到名單，看着，一個一個把上面的名字都記下來，總有，算賬的那一天！
於此同時，一份同樣的名單也放在了樓大帥的面前。他看着表情冷若冰霜的兒子，摸了摸光頭：“我知道，你肯定着急想着給你媳婦出氣，不過，這事，不能操之過急，摟草打兔子，得連窩端！明白嗎？”
“是！”
“潘廣興那邊我安排了，你手下的潘振武，還有交通局的潘振學，”樓大帥語氣中透出了一股陰狠，“爲了他的兩個兒子，他也得下死力。”
樓少帥沒有說話，只是抿緊嘴脣，黑眸中，閃過一抹冷厲。