“老太太,不好了！大少爺和大小姐回來了！”
“慌慌張張的成什麼樣子。”老太太輕斥一聲,靠在引枕上，“回來就回來了，值得大驚小怪的。老太爺那裡知道了嗎？”
“還沒，門房的告訴了管家，管家直接來見的老太太，現在就在門外呢。”春梅頓了頓，才接着說道：“說是兩個人現在都跪在大門外，不少人都看到了。”
跪在大門外？
坐在一旁的李三老爺臉色一沉：“娘，這事不對頭啊。”
“我當然知道不對頭。”老太太擺擺手,“都被除了族還腆着臉回來,能沒有所求？春梅,去告訴李東，讓他現在就去稟告老太爺。”
老太太這話實在出乎預料，李三老爺忍不住問道：“娘，萬一爹心軟，讓他們……”
“得了，這件事你甭管。”老太太讓春梅去錢匣子裡取幾百文給李東，“讓他如實稟告老太爺。若是老太爺問起，就說我已經知道了。”
“是。”
春梅掀開簾子出去了，李三老爺等到腳步聲遠了，纔開口說道：“娘，這麼做真的不太妥當。”
“都說了這件事你別管。”老太太皺了一下眉頭，“我要和你說的是另一件事，樓夫人要給錦書保媒的事情，你是怎麼想的？”
“我總覺得這個人比不上季副官。”
李三老爺和三夫人都認爲季副官纔是良配，年輕有爲，前途無量，本以爲李謹言開口，事情至少有九成的把握，結果卻沒成。沈和端這個人說白了就是個書生，還父母雙亡，怎麼看都不像是女兒的良人。
“你把想法和謹言說了？”
“還沒有。”李三老爺說道：“想等着過些日子再和謹言說，把這事給推了。”
“糊塗！”老太太的手一下拍在了桌子上，聲響不大，卻硬生生打斷了李三老爺的話，“推了？說得容易！”
“娘，我就是想不明白，怎麼這事不能成！咱家錦書哪點不好了？我如今在關北城也算有頭有臉的人吧？”
“有頭有臉？誰給你的臉面？”
老太太聲音發冷，李三老爺愣了一下。
“你有今天，靠的是謹言提攜！”老太太一字一句的說完，突然話鋒一轉：“你先前看好的季副官，是樓少帥身邊得用的對不對？”
“是。”
“越是這樣咱們越不能往前湊。你想想，若是你媳婦想着法的把她的丫頭嫁給你手底下最得用的管事，你會怎麼想？”
“……”李三老爺擰緊眉頭，半天沒說話。
“是不是會想她往你身邊安排人？”
“娘，我怎麼會這麼想。我和清荷夫妻這麼多年，她的爲人我瞭解。”李三老爺爭辯道：“再說錦書是謹言的堂妹，和丫頭能一樣嗎？”
“往深了說，親戚可比丫頭更要命！”老太太的語氣愈發嚴厲，“你只想着給你女兒謀個好前程，怎麼就沒想過謹言會不會因爲這事惹上麻煩？你和你媳婦夫妻二十多年，謹言才進樓家多長時間？別看他現在風光，他每走一步到底有多難你知不知道？在這件事上，旁人不會說你，只會說他藉機拉攏少帥的心腹，別有用心！”
“娘，我……”李三老爺只是個商人，對這裡面的門道並不十分清楚，如今聽老太太一說，總算想明白問題出在哪裡。他恐怕真的是給侄子惹麻煩了。
想到這裡，李三老爺的手心開始冒汗，他能有今天全是託了李謹言的福。若因爲這門親事讓李謹言和樓家生了嫌隙，或是讓外人藉口說嘴，他的罪過可就大了。
“想明白了？”
“娘，這事是我辦錯了。”李三老爺給了自己一嘴巴：“我糊塗！給謹言惹麻煩不說，還因爲事情沒成心裡有些怨他。我明天就去給謹言賠禮道歉！”
“你能想明白就好。”老太太緩和了表情，“樓夫人不是要給錦書保媒嗎？”
“對，說是沈澤平的孫子。”李三老爺說道：“在北六省軍官學校裡做教導處副主任。”
“照我說，這門親事就挺好。文人有文人的好處，不牽扯軍事便少了許多麻煩。又是樓夫人保媒，沈家絕不會虧待錦書。”老太太抿了抿髮鬢，取下一枚銀簪，“你明天去見謹言，告訴他這門親事你應下了。”
“是。”
“這段時間就別讓錦書到外邊去了。現在外頭亂，今天這個遊-行明天那個演講的，一個姑娘家還是小心點好。”
“是。”
這時，春梅又來回報說老太爺把李謹丞和李錦琴兄妹接進了府裡，直接安排住進了西屋。
“大少爺手裡捧着個盒子，進了府就跪在正堂裡哭。老太爺問了才說是大夫人和謹行少爺的骨灰，說是邢家出事的時候，他們剛好在邢府，受了池魚之殃。”
“我知道了，你下去吧。”
春梅離開後，李三老爺又問了一句：“娘，真讓他們這麼留下？”
“還能怎麼辦？”老太太冷聲道：“硬是攆出去，旁人不會說他們已經除族，不是李家人，只會說咱們心腸狠毒，連失怙的兄妹倆都容不下。現在可不是前朝了。”
“那……”
“這事我自有計較，既然回來了就必然有所求，我倒要看看他們打的是什麼主意。這事你也給謹言提個醒，可以的話，借樓家的關係查查他們到底是怎麼回事。若是這兩個沒安好心，還是放在眼睛看得到的地方纔好防備。”
“娘！”
“行了，回房去吧，我也乏了。”
“是。”
李三老爺一路心事重重的回了房，走進房門才發現李錦書也在屋裡，正和三夫人說話。見到李三老爺，母女倆神情都有些不太對。
只是三夫人很快就遮掩過去，笑着說道：“老爺回來了。”
李錦書怯怯的叫聲了一聲：”爹。“
“恩。”李三老爺坐到椅子上，“剛纔說什麼呢？”
“沒說什麼。”三夫人忙道，“老爺，老太太叫你去可是有事情吩咐？”
“還不是錦書的親事。”
“爹，娘，我先下去了。”
聽到是自己的親事，李錦書臉一紅，轉身就要走，卻被李三老爺叫住了，“先等等，還有件事，謹丞和錦琴回來了，被老太爺安置在了西屋。”
“這都被除族了，怎麼還能回來？”三夫人滿臉詫異。
“誰知道。”李三老爺轉了轉大拇指上的扳指，“總之，管好咱們房裡的人，別往西屋湊，也別和那邊沾上關係就是了，他們呆不長。”
“就聽老爺的。”
“爹，那我回房了。”
“恩。”李三老爺點點頭，等到李錦書離開，纔對三夫人說道：“老太太的意思是，錦書的親事就定了沈家……”
李家發生的事情，李謹言還不知道。他剛接到電報，顧家人已經到了天津，兩日後將和宋老闆一起北上。宋老闆在電報中說：“顧家此行極具誠意，前來洽商的是顧老爺的長子，目前顧家的家業主要都由他掌管。”
放下電報，李謹言舒了口氣，總覺得堵在胸口的一股鬱氣散了不少。摸了摸額角，傷口已經不疼了，可一旦想起之前的那場爆-炸仍心有餘悸。這件事啞叔已經去查了，樓少帥肯定也在查，李謹言心裡隱約覺得，這次同發生在幾個月前的那起炸彈事件極其相似，只是計劃得更周詳，還利用了遊——行了學生。
想起這些滿腔熱血，一心救國的青年，李謹言忍不住嘆息。他們是時代的驕傲，也是國家最寶貴的財富，可惜，卻很容易被別有用心之人煽-動-利-用，好心辦了壞事。
他們能看到社會的弊病，百姓的孤苦，國家的衰弱，他們想要改變，想要喚醒國民，卻往往不得其法。這些青年學生可以爲了自己的國家拋頭顱灑熱血，只要有正確的引導，他們將成爲國家振興的最強力量。
李謹言曾經讀過樑啓超的少年論，他很贊同其中的一句話，少年強則國強！另一個時空中，十萬青年十萬兵更不是一句空話。
“外國的技術和人才，都不是自己的。只有培養出自己的人才，纔是強國的根本。”
世界上貫徹實行強制教育的國家，只有德國和日本，德國的強制教育，培養出了大量舉世矚目的科學家，而日本的強制教育……好吧，李謹言撇了撇嘴，培養出了一批肯綁着月-經帶爲天皇玉碎的“勇士”，也算是另類的成功。
不過，要如何掌握輿論，還真不是件容易事。
看着桌上的十幾份報紙，對於之前發生的刺殺事件都有報道，其中幾篇報道的側重點不是追查策劃這起事件的真兇，而是指責車裡的人不該將炸彈扔出車外，導致無辜之人受傷，之後送傷者進醫院更是做戲，試圖博取同情而已，就差沒指名道姓的說他草菅人命，應該一死謝罪了。再看刊頭，是一家日本人辦的報紙，撰稿的卻是華夏人。
氣憤，還是悲哀？李謹言不知道。
拿起那份被他看好的“八卦報紙”，上面也有關於這起事件的報道，雖然報道寫的不怎麼着調，但字裡行間卻隱隱透出了一個意思，找準樓家的車子下手，百分之百事先就有了預謀。報道的最後還隱隱將矛頭指向了日本人。
“這家報紙還真有意思。”李謹言敲了敲桌子，他越來越想早點見到這家報社的老闆了。
被李謹言惦記的報社老闆，此刻正坐在鼎順茶樓二樓的雅間裡，桌子上放着一壺涼茶，還有幾疊精緻的點心。啞叔坐在他的對面，雙手放在桌子上，看着他，很長時間，房間裡都沒有任何聲音。
終於，站在啞叔身後的李老五說話了，“三當家的，沒想到會在關北城見到你。”
被稱爲三當家的報社老闆，身材不高，一張精瘦的面孔，兩撇細細的鬍子，嘴角還有一枚長毛的黑痣，怎麼看怎麼不像是個好人，偏偏就是這樣一個人，在大當家被抓，二當家身死之後，帶着弟兄們東躲西藏，躲避官府的追殺。之後將弟兄們全都安置妥當，獨自離開沒了消息。當年官府懸賞捉拿他的告示貼了滿城，卻始終找不到一點線索。最後也只能抓了一個死刑犯充數砍頭，草草結案。
“別叫三當家了，我現在好歹也是個正經生意人，叫我文老闆。”文老闆拿起一塊點心，三口兩口吞下肚，“小五子，你這生意做得不錯啊。”
“託三少爺的福。”
“三少爺？”文老闆鼻子下面的兩撇八字鬍像老鼠鬚子似的動了動：“李二老爺的兒子？”
“正是。”李老五還想接着說，啞叔擡起右手止住了他的話頭，從懷裡掏出一個信封，直接朝文老闆擲了過去，示意他拆開看。
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“給我的？”文老闆饒有趣味的摸了摸嘴角的鬍子，拿起信封拆開一看，下巴掉地上了，“大哥，你這不是拿兄弟逗悶子吧？”
啞叔朝文老闆勾勾手指，示意他靠近，蘸着茶水在桌子上寫到：“你這份報紙，三少爺看上了。”
“大哥，”文老闆咂咂嘴，說道：“不瞞你說，我辦的這東西實在上不了檯面，正經的文化人是不樂意到我這地方來做事的，在上面寫東西的大多是落魄的師爺，前朝的秀才，還有幾個是把祖業都給賣了的紈絝，無非弄些風花雪月的東西，討口飯吃，三少爺怎麼就瞧上我了？”
啞叔一巴掌呼了過去，文老闆忙側頭躲開，“大哥，別動手啊，你一巴掌拍下來，明年就得去我墳頭上和兄弟喝酒了。”
“三少爺自有他的道理。不是買下而是合辦。他出錢你出人。不過報紙要辦到多大，三少爺說了算。”啞叔繼續寫道：“答應，還是不答應？”
“這等好事，當然答應。”文老闆舔了舔嘴脣，“現在關北城誰不知道李家三少爺是個財神爺，有名的錢耙子。早知道大哥跟着三少爺做事，不用你下帖子，我自己就找上門了。”
啞叔點頭，又在桌上寫道：“明日同一時間，來這裡見三少爺。”
“好！”
離開鼎順茶樓，啞叔直接去找了李謹言，將關於文老闆的事情都告訴了他，連他同樣曾是個江洋大盜的事情也沒瞞着。李謹言聽得一愣一愣的，江洋大盜辦報紙？果然這是個神奇的年代。
當夜，李謹言便將自己要和人辦報的事情告訴了樓少帥，見樓少帥挑起一邊的眉毛，解釋道：“少帥放心，我這份報紙絕不涉及政治，都是些花邊新聞和八卦什麼的。”
“花邊新聞，八卦？”
“對。”李謹言點頭，“例如誰家辦廠賺錢了，誰上山不小心摔一跤卻挖到一顆百年人蔘一類的。這種事情大部分人都會感興趣。當然，也會刊載一些招工消息，等到辦大了，還會登廣告，就是給產品做宣傳，讓更多人知道。”
“恩。”樓少帥點頭，坐到牀邊，拉過李謹言，“傷口還疼嗎？”
“早不疼了。”李謹言搖頭，察覺到樓少帥放在自己肩膀上的手有越來越向下的趨勢，掌心也越來越燙，忍不住打了個哆嗦，連忙說道：“大夫說了，七天不能沾水！”
“……”室溫陡降五度。
“少帥，”李謹言小心翼翼的開口說道：“你頭髮還溼着，要不我幫你擦頭髮？”
下一刻，一條毛巾就塞進了李謹言的手裡。
李謹言撇撇嘴，一邊幫樓少帥擦頭髮，一邊暗道：看來不管是貓還是老虎，一旦有炸毛的趨勢，都得順毛捋。
給樓少帥順過毛，李三少難得睡了個好覺，雖說摟在腰上的胳膊還是像鋼箍似的，可李謹言卻睡得十分安心，一夜無夢。
第二天，李謹言如約去見文老闆，兩人倒也相談甚歡，對於李謹言提出要將這份報紙改名，文老闆沒什麼異議，開分社的事更是舉雙手贊成，只是提出條件，現在報社裡的人都要留用。
“我知道這些人恐怕都入不了三少爺的眼，但也絕不是一無是處，爲人也是信得過的，還請言少爺賞口飯吃。”
“文老闆說哪裡話。”李謹言笑道：“我什麼時候說要辭了他們？不只不辭，我還想請文老闆多招一些這樣的人才，當然人品方面還要多把關，至少不能讓洋人的探子混進來。”
文老闆聽李謹言這麼說，嘿嘿一笑，要多奸詐有多奸詐，“三少爺就放心吧，絕不會讓這樣的人混進來。”
“哦？”李謹言見他說得篤定，好奇的問道：“難不成文老闆有獨門訣竅？”
“訣竅說不上。”問老闆指了指自己的鼻子，“那幫人身上都有股味，別人聞不到，我能聞到，保管一個都進不來，就算進來了也甭想再出去。老子給他們點天燈，扒皮抽筋，挖眼睛削鼻子，保管各個舒爽的哭爹喊娘！”
啞叔拍了一下桌子，眼睛一瞪，意思很明顯，在三少爺面前說什麼混賬話！
文老闆不好意思的摸了摸鬍子，“口誤，一時口誤。再說大哥的鼻子又不是我割的，你生的哪門子氣？”
啞叔握起了拳頭，文老闆立刻縮脖子了。
李謹言憋不住樂了，這個文老闆還真有意思。
幾人正說着話，就聽到一陣喧譁，啞叔示意李老五出去看看，剛推開門，就見一個夥計從樓下跑了上來：氣-喘-噓噓的說道：“打起來了，少帥和南滿的日本人打起來了！”
“什麼？！”