民國七年,公曆1916年8月中旬
華夏各省議員選舉進入尾聲,各省軍政府內部也出現了不少新面孔。
“犯事”被抓的官員,無論被槍決還是被關押,財產都一律沒收,由北六省帶頭,各地報紙和廣播,紛紛對這些官員在職期間所犯的罪行加以公佈。
關北趣談報還出了一期特刊,刊名就叫《貪官錄》，除刊有罪行確鑿者的相片,還附有他們的姓名,官職及因何被抓,被殺。
北六省廣播電臺每天定時定點對此進行播報,茶樓飯館裡的說書先生紛紛就此編纂了新段子，有些直接按照趣談報上的內容加以潤色，關北大劇院還開了評書和相聲專場，幾乎是場場爆滿。關北電影公司放出消息，將就此拍攝一部電影，編劇是張建生。
先後有《移民》和《軍人》問世，關北電影公司已經徹底打響了名頭，之前和上海電影公司合作拍攝的閱兵式影片，也於不久前在國內各家影院陸續上映，引起了巨大的轟動。各地報名參軍或是報考軍校的青年比比皆是，其中還有爲數不少的女學生。
“古有花木蘭代父從軍，梁紅玉飛馬傳詔令，爲何到如今，女子就不能上陣殺敵？！”
兩名女學生還當場亮出拳腳功夫，纖纖弱質，卻是拳腳生風，一套拳打完，女學生抱拳，大方迴應衆人叫好，回頭對着兵哥眼一瞪，不服，和姑奶奶比劃比劃？
招兵處的幾個兵哥滿臉苦笑，這是女學生？不是女土匪？
其實兵哥沒猜錯，往上數幾代，她們家中還真是做土匪的，不過是海匪。如今族中兄弟不再做海匪，卻依舊在跑船，其中兩人還考上了北六省海軍軍官學校。
這樣的熱潮一直持續，絲毫未見消退，到了後來，各所學校的校長先生紛紛跑到軍政府前抗-議，學生都跑去當兵，他們要對着空氣講課嗎？當兵報國是好事，但報國也要先明理識字！
面對這些責難，各地軍政官員也只能苦笑，一邊陪着笑臉，一邊向“上頭”訴苦。
北六省這種情況更甚，看着在大帥府前擺開“龍門陣”的先生們，李謹言很無奈，軍隊不歸他管，這些先生該去樓少帥討說法，攔他幹嘛？直到樓大總統公開發表了一場講話，直言報國並非只有當兵一途，於所學領域發揮專長也是報國，又有德高望重的教育家通過報紙和廣播加以勸導，這種情況才逐漸好轉。
雖不能上陣殺敵，然憑一身所學，仍能報國。
農事，商事，軍事，何處不是報國事？
東方古國正加快崛起的步伐，而歐洲大陸，仍戰火連天。
歐洲西線戰場，凡爾登和索姆河都陷入了拉鋸戰，交戰雙方都在塹壕和炮火中大量消耗着士兵的生命。
德國得到了醜八怪的圖紙，正着手研製，法軍也開始裝備裝甲車，雖然比不上德國裝甲車的鋼板厚度和炮火威力，至少能讓士兵心中有所安慰。
英國的馬克坦克始終不見蹤影。哪怕有裝甲車作爲例證，英國陸軍上層仍視坦克爲兒戲，認爲最終能夠戰勝敵人的方式，依舊是集羣火炮和集團衝鋒。在英國人改變觀念之前，法國人最好祈禱德國人不會突然改變做事的態度，否則，一旦德國坦克提前問世，遭殃的首先就是他們。
在歐洲東線，奧匈帝國軍隊突然對俄軍發動大規模反擊，被當成軟柿子捏了又捏，揍得滿頭包，再沒脾氣也會發火。看着近在咫尺卻始終無法攻陷的奧軍陣地，勃魯西洛夫唯一能做的，就只有放下望遠鏡，再次詢問必須的補給品是否已經到達，而軍需官的回答永遠只有一句：“還沒有，閣下。”
海面上，英國的皇家艦隊將德國的主力艦隊牢牢封鎖在海港，艦隊無法出港，商船也無法進入大西洋進行貿易。中立國的船隻經常被英國軍艦攔截，哪怕船長再三聲明，這些貨物並非運往德國，英國水兵依舊會搬空船艙裡的每一箱貨物，然後用少量的英鎊作爲補償。
當發現船上運載的是來自華夏的罐頭食品和香菸時，英國水兵顯然很高興，有人還吹起了口哨。看到他們的表現，就不難想象他們祖先做的是什麼行當，不是海盜就是海盜。
在又一次被攔截之後，一名華夏船長苦笑一聲，他是否該感謝英國佬給的不是快成廢紙的俄國盧布？
船上的俄國大副用半生不熟的華夏語安慰他：“應該感謝上帝我們遇到的不是德國潛艇。”
開往歐洲的商船被攔截，從歐洲開出的商船也會經過盤查。面對這種情況，大多數國家也只能忍氣吞聲，抱怨幾聲了事。好在這些貨物不會被“強買”，否則連大不列顛的盟國也會朝他們豎中指。
首批收回的華夏文物和古董已經裝船，書籍和繪畫佔多數，另有瓷器和數量不多的青銅器，據說還有當初英法聯軍從圓明園中掠走的部分寶物。
在貨輪起航之前，李謹言就拿着尼德發回的清單，請教了關北大學中幾位教授，當他們看到李謹言抄錄下的書單之後，無不愕然。當得知這些寶物只是“隨意”裝箱運回，古稀之年的老先生，氣得滿面通紅，兜頭給李三少一頓好罵。
之乎者也引經據典，李謹言聽得是兩眼蚊香圈，好不容易回過味來，萬分無語。
“簡單粗暴”“暴殄天物”的是尼德和那幫洋鬼子，爲什麼捱罵的卻是他？！
在京城的白老，聞聽消息也發來電報，得知情況屬實，立刻就要乘火車北上。
“爹，言兒不是說還要一段日子船才能到嗎？”
樓夫人好不容易把白老勸住了，又給白寶琦打了電話，想讓大哥也來勸一勸，結果白寶琦非但沒幫着一起勸，還打點行裝，給自己放了一個大假，要和白老一起去關北。
“大哥，你怎麼也來添亂？”
沒等白寶琦說話，管家來報，教育部陶部長來訪，樓夫人看看白老爺子，再看看白寶琦，無奈搖頭。
陶德佑只是開始，從白寶琦接到樓夫人的電話之後，大總統府接到的拜客帖子就堆成了山。
以往拜訪總統府的不是官員就是官員夫人，如今卻都是花甲古稀之年的老先生，或是文學泰斗，或是國畫大師，或是歷史學者。他們也不是獨自來，都帶着弟子或是後輩，拜訪總統府的目的也很簡單，提前給樓家打個招呼，等“東西”到了，他們要去關北一觀。
“聽聞還有一副《阿彌陀西方淨土變圖》？”一名老者放下茶盞，長嘆一聲，“華夏之寶卻流落海外，可嘆！”
衆人一陣沉默，白老呵呵一笑，“諸位何必如此？遊子還家，寶歸華夏，該高興纔是。”
一名三十許的學者起身拱手道：“白老所言甚是。”
即便在史學和國學領域頗負盛名，在衆位老先生面前，他也只能執晚輩禮。
在關北的李三少還不知道，他的船還沒到岸，船上的東西就被一羣德高望重學識淵博的老先生給惦記上了……