靖康六年三月的一天，官家偕大寧郡王微服出宮，竟把王放在平民之家，還要住滿一月。
那一年，王十四歲！
官家回宮之後，接連召見虎賁都指、開封府尹、龍衛都指，御令三方秘密守護大寧郡王。
可憐天下父母心，聖君亦爲慈父也！
——《聽裴誼講那過去的事情》這裡的一切都很新鮮，整齊的小院、別緻的窗花、昏暗的油燈、慈祥的長者、屁大的孩子，還有門口那條不太友善的狗兒，叫做小花的，宮裡沒有這些東西，趙諶暫時忘卻了原來的一切，享受着此刻的歡愉。
昨天，父皇突然把他叫到福寧殿，說：“諶兒，想不想看看外面的世界，想不想過過普通人的生活？”
趙諶自是不太話裡的意思，道：“孩兒請父皇聖訓！”
父皇又道：“你大了，要知道民間的疾苦，要體味世道的艱辛，父皇想讓你到一戶普通人家，過一個月清苦的生活，你是否願意？”
高高的宮牆外的世界到底是個什麼樣子，趙諶不知道，真的想親眼看一看呢！
儘管心裡願意，表面還要裝作無所謂的樣子，這叫喜怒不形於色，作爲皇長子必須具備的素質，所以趙諶儘量平靜地說道：“兒臣聽父皇吩咐。”
“好，”父皇顯得很高興，“要用心去體味你看到的一切，回來之後，寫一篇象樣的東西出來，可是記下了？”
“是！”
“能堅持下來嗎？”
“兒臣向父皇保證，一定能堅持下來！”
就這樣，他來到了郝老員外家，父皇丟下一句“還是過你們原來的日子，不要爲他一人做任何改變，朕如果聽說誰來這裡送什麼錢啊，物啊的，哼……”，然後就去了，他都沒來得及向母后告別呢！
在這裡待了大半天，嗯，感覺還不錯啊！
郝強看着小，已經十歲了，比自己要小上四歲，就是一個小屁孩嘛！阿翁，父皇讓他這麼叫的，做的菜挺好吃的，都是原來沒吃過的東西，很清淡，很爽口，也沒什麼不好啊！就是屋子裡的油燈差一點，不但煙氣大，還不亮，趙諶不禁問道：“阿翁，爲何不用蠟燭？這個油燈，太暗了啊！”
郝老員外笑一笑，道：“蠟燭是富人才能用的東西，咱們窮人哪用的起啊！一根兒蠟燭，這麼長，最短的那種要四十文錢，再說也用不了多長時間。一個月只算蠟燭錢，就要一千二百文，夠咱們一家的菜錢啦！”
哦，原來是這樣！
嘴上打個哈欠，肚子一緊，來事了。很準的，每天都是這個時候，睡覺之前，一定要辦的大事呢！
“強子，取木桶來！”趙諶隨口說道。
“作甚？”強子正在做功課，先生留的功課不容易，實在是把強子難爲壞了。
“孤，哦不，我要出恭！”
“什麼是出恭？”
郝老員外道：“出恭就是拉屎撒尿！”
拉屎撒尿，那就更不對了，強子皺眉道：“撒尿呢，門口左邊有一個大木筒，尿在裡面；拉屎呢，院子西北角，那個圍着籬笆的就是！”
這怎麼行，這又如何能行？
趙諶面有難色，阿翁道：“你也一起去吧！”
強子老大不願意，噘着嘴，道：“走吧！”
三月天，來到院子裡還有些涼，趙諶打一個冷戰，隨着強子來到那個地方：一股惡臭鑽進鼻子裡，哎呀，真臭啊！藉着月色，看上一眼：兩塊青石板鋪在地上，中間是一個一尺不到的口子，應該就是……
趙諶一手捏着鼻子，一手鬆開腰帶，右腳邁出去，身子向下沉，孰料，右腳踩空，身子猛地砸下去。
“哎呀，”趙諶大叫一聲，身子卡在兩塊木板之間，大腿處火辣辣地疼啊！
聽到叫聲，強子急忙衝進來，一看堂堂的皇長子這個樣子，“哈哈”大笑，居然忘了過來幫上一把。
“混帳東西，還不把我拉起來！”趙諶惱羞成怒，髒字順嘴就溜達出來了。
強子雖小，父兄都是當兵的，天生的強硬性子，一貫吃軟不吃硬，聽到這話，叉腰怒道：“你說什麼？”
“混帳東西，怎麼啦？”
“你敢罵我混帳東西，再罵一聲，我就一腳把你踹下去！”
“你！”趙諶本是想罵的，話到嘴邊，想到被踹下去可怕的後果，終於沒有罵出來，這個混帳東西還真有可能把我踹下去吧！
“唉呦，我的小祖宗啊！”阿翁急匆匆跑來，一把將強子推到一邊，拉起趙諶。此刻，臭味越發強烈了。腳上粘呼呼的，莫非……
低下頭仔細一看，可不是嗎！哎呀，真臭死了！
趙諶怒道：“快把它脫下來，扔了！臭死了，臭死了！”
阿翁也不嫌髒，將鞋子脫下來，先放到一邊，順手把自己的鞋子脫下，讓趙諶穿了，扶趙諶出來，道：“就在外面拉吧！明早再收拾就是了！”
說完，回頭數落着強子：“你個倒黴孩子，怎麼就不幫忙呢！”
強子扭頭就走：“哼，多大的人啦？拉一泡屎，差點掉茅坑裡，羞是不羞？還出口不遜，對，就是出口不遜，羞是不羞？”
人家進屋了，趙諶感到無地自容，低頭道：“阿翁，我……”
“嗨，沒什麼！什麼事情都要經歷第一次，金枝玉葉的身子，哪遭過這份罪啊！官家的心思，咱不懂，咱不懂呢！”老人嘮叨起來。
阿翁在不遠處的椅子上坐着，趙諶尋個乾淨地，就地解決。剛一蹲下，水槍怒吼，又將另一隻鞋子弄髒了，唉，我是不是真的很沒用啊！
平日裡出恭，悠閒地坐在檀木桶上，還可以看看書，一個女使端水，一個拿毛巾，一個焚香，一個扇扇子，內侍小成子，成大樹拿着紙在一邊伺候。哪象現在這個樣子，唉，真是丟人到家了！這也就算了，竟還被強子奚落，活活氣死人咧！
冷風吹在屁股上，涼；天上的月亮，煩；月亮旁邊的星星，醜！
還是宮裡好，還真是宮裡好呢！這纔是第一天，天啊，還有二十九天，難道天天要這樣拉屎？
來到郝家，第一天趙諶就遇到了難題，好生鬱悶，心情大壞，都不知道怎麼睡着的！
早上，突然被煙氣薰醒。屋子裡到處都是煙，煙霧中傳來阿翁與強子的對話！
“你能不能揀些乾柴來？你看，弄得滿屋子都是煙，殿下連覺都睡不好了！”
“真是的，難道還要我把柴堆推倒，找乾柴不成？阿翁，嘻嘻，今天有沒有我的荷包蛋？”
“今天走的時候，多給你拿點錢！買了明天再給你吃，好不好？”
“哦！”
荷包蛋是什麼？很好吃嗎？
只聽肚子“骨碌”作響，一想到吃的東西，還真有些餓了呢！從牀上爬起來，用力大了些，呀，好懸沒摔到牀下去！幸好還是止住了，否則，強子只不定怎麼笑呢！
身上涼颼颼的，低頭一看，衣服就在牀邊的凳子上，難道是自己脫掉的？
趙諶哆嗦着，把衣服拿過來，看着這些衣服，這個愁啊！長這麼大，從來都是內侍、女使伺候着穿衣，從來沒有自己穿過，這可如何是好？
拿過衣服，比量來端詳去，好像就是不對勁啊！根本就穿不上嗎！
心中怒極，將衣服摔到地上，一腳將椅子踢翻，陡然覺得胸中氣悶，劇烈地咳嗽起來。
聽到屋裡的動靜，阿翁道：“強子，你去看看，殿下好像起來了吧！”
“起來就起來唄，還用去看？”
“你個倒黴孩子，怎麼就不聽話呢？”
“好好，阿翁不要生氣，我去還不行嗎？”
強子走進屋來，看到坐在牀上生氣的皇子殿下，奇道：“又怎麼啦？”
趙諶氣歸氣，既是氣自己也是氣這個該死的地方，心裡還有些埋怨父皇，但是，連衣服都不會穿，也真是挺糗的一件事！尤其是當着強子的面，難道……
趙諶不知該不該說，一時悶在那裡，不做聲！
“你倒是說話啊，我的皇子殿下！”殿下兩字，拉長了聲音，聽着委實刺耳呢！
強子賭氣一甩手，轉身就要不管了，忽聽身後的趙諶弱弱的聲音：“強子，哥哥求你一件事情好不好？”
對於趙諶，強子也說不上討厭，只是覺得他有些驕氣，不過挺有禮貌，也隨和啊！強子點頭，示意在聽着！
“你不要笑！”
“什麼就不要笑啊！”
“你先答應我！”
“好吧！”
趙諶終於下定決心，還是說了出來：“衣服怎麼穿啊！”
聲音太小，強子沒有聽清，好像是問……
“你再說一遍！”
趙諶一把將被蒙在臉上，嚷道：“衣服怎麼穿啊！”
哎呀，丟死人哩！
“哈哈，哈哈”，強子在笑；趙諶掀開被子一看，這小子竟然笑彎了腰，哼，怎麼沒活活笑死他呢？
趙諶怒極，撲下牀將強子壓在身下，掄起巴掌，可勁地往屁股上揍啊！一邊打還一邊叫着：“我讓你笑，說了不許笑還笑！你是在笑孤，笑孤嗎？”
強子也不喊疼，可勁地笑啊！
阿翁進來，把兩人拉開，道：“怎麼好好的就打起來了呢？”
強子還想說，趙諶連忙將阿翁推出門外，索性關上門，道：“不許說，就是不許說！”
強子好些了，基本上能忍住，不過忍得很辛苦呢！
“強子，好兄弟，就算哥哥求你了！”
強子忽道：“什麼好處！”
這傢伙，可真是會挑時候！
對於強子的行爲，趙諶極爲鄙視，不過形勢比人強，爲了不讓阿翁知道，只能暫時妥協了！
“只要你幫我穿衣服，將來我在外開府，就封你爲王友！”趙諶斟酌着，本來想讓他當諮議參軍的，想到還要在這裡待二十九天，一下封得太高，今後再求他做事還封什麼？這個王友好，不大不小，正合適呢！
“王友是個什麼東西？”
“就是本王的朋友，整天陪着本王吃喝玩樂，想做事就做不想做就算了，每個月還有錢拿啊！”
還有這麼好的事，只要給他穿一次衣服就成了？強子有些不信，接着問道：“多大的官？每個月拿多少錢？”
朝廷官制，難不住趙諶，微微一笑道：“說多了你也是不懂的，總之和知縣差不多！每個月十二貫錢，春、冬絹各五匹。”
哇，真的嗎？
強子大驚，怎麼能相信呢？一把捂住嘴，繼而用盡全身的力氣，擰了大腿一把，呀，疼，難道是真的？這麼多錢，比父親大人的俸祿還多，我真的能拿這麼多錢嗎？
“真的！”
趙諶也不回答，只是含笑點頭，這個樣子，還真是有些象大王殿下啊！
強子大喜，笑得黑臉變成了紫茄子色，眉毛、鼻子往一塊擰，五官都要挪位了啊！強子道：“等一會兒，”跑到桌邊，取過筆墨，又翻出一個本子來，統統拿到趙諶面前。
“呵呵，求你寫個字據！”嬉皮笑臉的樣子，甚是可惡呢！
趙諶於是一怒：“你還不信我？”
“不是不信，我要是忘了呢？即使我記着，你要是忘了呢？”
趙諶無奈，寫了字據，強子看着字據，眉飛色舞，揣進懷裡，來幫趙諶穿衣！
“咱郝強不是忘恩負義的人，你這一個月的衣服我都幫你穿了！”
看着這個虎頭虎腦的黑小子，趙諶心中一暖，又有點得意：嘿嘿，制服不了你，我不是白活了四年嗎？
腦子中突然浮現出父皇的身影，心兒一顫，連忙說道：“我說過的話，一定算數的，你儘管放心。明天，還是你教我好了，嘿嘿，衣服都不會穿，挺丟人的！”
強子鄭重地說道：“放心，我不會說出去的！”
兩個兄弟達成了默契，相視大笑。
早飯是炊餅、稀粥、蘿蔔鹹菜，趙諶碗裡還有兩個煎雞蛋，嗯，應該是雞蛋啊！
趙諶指着雞蛋，遲疑着問道：“這個就是荷包蛋？”
翁孫二人點頭，看着這個怪人。
輕輕拿起來，試探着咬上一口，沒什麼怪味，還不錯的樣子。也實在是餓了，三兩口吃掉一個荷包蛋，然後喝粥吃鹹菜。只顧得埋頭吃飯，哪裡能看到，那翁孫二人，會心一笑，這纔開始吃東西咧！
汴梁內城閶闔門外，向南跨過金樑橋，只差一點就到了宜秋門大街，就是“九經書院”了。從郝家到“九經書院”，大概五六里路，趙諶走到書院，雙腿發麻，兩腳發酸，臉上盡是汗水。昨晚弄髒的鞋子，阿翁刷洗乾淨，連夜烤乾，趙諶本想買雙新的，對上阿翁殷切的目光，終是不忍還是穿了。
趙諶喃喃道：“太遠了，有兩匹馬就好了！”
“呵呵，等我當了王友，就可以買馬了！”強子今天特別高興，主要就是這個原因啊！
先生姓文，單名一個“章”字，既然叫文章，想必文章一定不錯的了！文章先生長相威嚴，不苟言笑，與父皇爲他請的幾位師傅很像呢！
恭恭敬敬地磕頭，雙手奉上敬師儀資，垂手而立。
“都讀過什麼書？”
“學過九經，史籍亦有涉獵！”
先生點頭，道：“就以志士仁人，寫一片策論來！”
“是！”這不是什麼難事，早就寫爛了的題目，不過要寫出新意，也是不容易的。
趙諶拿着東西，往自己的書桌走去，走到中途，突然看到一張脫塵出俗的臉兒。穿全白圓領斜襟衣衫，外罩束腰羅裙，烏黑的長髮披在腦後，端端正正地坐在哪兒，也正在瞧着他呢！肅白潔淨的一張臉兒，透着不食人間煙火的味道，就如畫中的仙子一般。她的眼睛似乎是會說話的，輕紅的脣兒微微一開，難道要說話不成？
趙諶不敢再看，急匆匆來到自己的桌子前，把東西放下，不由自主回頭望去，又對上她的目光。她悄悄一笑，趙諶心兒砰砰直跳，再不敢看了。宮中女使很多，漂亮的女子很多，可是沒有一人令他這般心動，今天到底是怎麼啦？
筆墨紙硯都是新的，筆一時潤不開，要寫字，墨也是要自己磨的！那邊潤筆，這邊磨墨，忽聽先生問道：“嗚呼！惟天無親，克敬惟親。民罔常懷，懷於有仁。魏楚蘭，你來背誦！”
魏楚蘭是個大腦袋，高高的身材頂着西瓜一樣的大腦袋，卻生了一副小眼睛，聲音也很討厭，這樣的人讀書又有何用？
“嗚呼！惟天無親，克敬惟親。民罔常懷，懷於有仁。鬼神……”
呵呵，鬼神後面就沒有了？這是《尚書》“商書”篇，“太甲下”一章。連這個都不會，愚蠢到家了。
先生很生氣，怒道：“上前來！”
魏楚蘭磨蹭了一小會兒，還是來到先生身前，戒尺高高舉起，重重落下，只聽“啪啪”聲響，每響一聲，趙諶的心就顫一下，好像戒尺打在他的手心似的！魏楚蘭疼得直咧嘴，汗珠子都下來了。
接着，一個叫海起雲的倒黴蛋也背不出，被先生打得更狠呢！
“趙慎言，你來背誦！”
趙慎言，名字有點怪怪的！
墨磨好了，筆也潤得差不多了，擡頭想看看趙慎言到底是何許人也，不期然又對上她的目光，還有她身邊不遠的魏楚蘭，一副幸災樂禍的樣子。呀，怎麼所有的人都在看我啊！
“趙慎言，能背得出嗎？”先生和藹地問道。
在問我？我叫趙慎言？哎呀，是了!可不是自己臨時編的名字嗎？
趙諶心中慌亂，忙把筆放下，許是動作猛了些，竟弄了一手的墨汁，起身背誦道：“嗚呼！惟天無親，克敬惟親。民罔常懷，懷於有仁。鬼神無常享，享於克誠。天位艱哉！德惟治，否德亂。與治同道，罔不興；與亂同事，罔不亡。終始慎厥與，惟明明後。先王惟時懋敬厥德，克配上帝。今王嗣有令緒，尚監茲哉。若升高，必自下，若陟遐，必自邇。無輕民事，惟艱；無安厥位，惟危。慎終於始。有言逆於汝心，必求諸道；有言遜於汝志，必求諸非道。嗚呼！弗慮胡獲？弗爲胡成？一人元良，萬邦以貞。君罔以辯言亂舊政，臣罔以寵利居成功，邦其永孚於休。”
一口氣，竟背的一字不差。
先生道：“好，好！靈惜，帶慎言去洗洗手吧！”
“是！”堂中唯一的女子靈惜，飄到趙諶身邊，“隨我來吧！”
不知怎麼的，臉先紅了，跟在靈惜身後，向後堂行來。
洗了手，趙諶深施一禮，道：“多謝小娘子！”
靈惜螓首低垂，道：“我叫文靈惜！”
文靈惜，莫非是先生的女兒？
當堂得了彩頭，趙諶靈思泉涌，下筆如神，兩刻鐘的光景，寫就了一篇千字策論，送到先生面前。文先生一見，不由讚道：“字是文人衣冠，先不說內容，就是這一筆字就是極爲難得了，好，好！”
又是兩個好，難道他就不會說些別的？
看完之後，先生仔細看了幾眼趙諶，喜極道：“好，好！慎言好生努力，不出三年，考取東京大學那是一定的了！”
趙諶謙虛兩句，躬身退下。整整一天，趙諶聽到贊聲無數，好不得意啊！
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下午申時，放學了！出了書院門口，行不足百步，竟被魏楚蘭、海起雲等八人攔住。強子想起阿翁的囑託，挺身而出擋在趙諶身前，怒道：“你們要幹什麼？”
魏楚蘭輕輕一撥，就把強子推倒在地：強子的大腿還沒有人家胳膊粗，又哪裡敵得過？
“姓趙的小子，有沒有膽量比試一下蹴鞠！”魏楚蘭的樣子極爲囂張，趙諶出身帝王之家，又是嫡皇子，何曾受過這種氣？
“爲何比試？”
魏楚蘭大嘴一撇，道：“我到書院讀書已經三年，先生一個‘好’字都沒有，你第一天來，就得了六個，我豈能嚥下這口氣；我背不出，你背得出，顯擺得夠了嗎？再告訴你一件事，文靈惜是我的，跟我爭，你還不夠格呢！”
趙諶靜靜心神，道：“輸了怎樣，贏了又怎樣！”
“你輸了，以後給我老實點，離靈惜遠點！我輸了，任你處置！”
“好，來吧！”
趙諶也踢過球，太上皇還誇獎過的，難道還能輸於他？找來四塊石頭，兩塊石頭一擺就是門了，球扔在地上，魏楚蘭不屑道：“讓你先來！”
趙諶輕輕一撥，向前就衝，聽到後面的聲音，暗中判斷着對手的位置，心道速度比不過他，就要在別的方面勝過才行。待到對手靠上來，猛地一扣，將對手閃開，從另一側穿出。正要起腳射門，身體受到一股難以承受的力量，控制不住平衡，栽倒在地。
“你耍賴！”趙諶吼道。
“你耍賴！”強子衝上來就要揍人呢！
海起雲想拉住強子，強子恁地悍勇，居然張嘴咬人，被力氣大、歲數大的傢伙打倒，再踏上一腳，想起身都難呢！
“放開他，”趙諶起身衝向海起雲，也落了個同樣的下場，不同的是遭到了來自後面的惡腳，腰劇烈的疼啊！身子下落的時候，想用手支一下，把手擦破，血都出來了。
魏楚蘭走上來，擡起腿，向趙諶的腦袋踢去！趙諶用手護住腦袋，緊咬剛牙，心中早把這些惡人千刀萬剮了。
只聽“砰”地一聲，一**叫，又是幾聲慘呼，“撲通”聲響，好像很多人同時倒地了。慢慢地擡頭，頭和身子一起離開地面，鄭七郎就站在面前。
“殿……主人，還好吧！”
鄭七郎一人，將那八個壞蛋全都放倒了。可是有人撐腰了，趙諶衝上前去，拳打腳踢，將最可恨的魏海兩人打得很慘，最後連阿翁都叫了。臨了，鄭七郎又亮出“黑太歲”的名號，直接把兩個小子嚇死了。
小強子還不解氣，走之前又是幾腳，朝鄭七郎道：“你真是黑太歲？”
鄭七郎點頭，強子又問：“李相公的衙內？”
七郎笑了：“如假包換，別無分號呢！““你能教我武藝嗎？”強子低聲問道。
“能，只要你保護好主人，我就教你！”
強子太高興了，有京城“黑太歲”教武藝，今後還怕誰來？
趙諶拍着強子的肩膀，道：“今天你能救我，我不會忘記的！將來，如果有那麼一天，我就封你爲侯。”
封侯？這麼容易就封侯了？
趙諶再道：“一定，絕不食言！”
強子美啊，十歲的強子盼着快快長大，長大了就會變成了不起的大人物了。
強子還要去買菜，遵照阿翁的囑咐，買了很多雞蛋，明天自己也能吃荷包蛋了！只不過買了三樣菜，強子還會跟貨主討價還價，還不厭其煩。他不煩，趙諶都有些煩了。
將鄭七郎拉到一邊，悄聲道：“搞些錢來！”
七郎道：“殿下，你還是殺了我吧！陛下囑咐過的，我若是私自送錢來，陛下會殺了我，陛下不殺我，父親大人知道了，也會打死我的！”
天不怕地不怕的鄭七郎都怕了，趙諶無奈嘆氣：“既然如此，就算了吧！”
在門前與七郎分手，夕陽普照，算是過了一天！