送郎八月到揚州，長夜孤眠在畫樓；女子拆開不成好，秋心合着卻成愁。
約郎約到月上時，看看等到月蹉西；不知奴處山低月出早，還是郎處山高月下遲。
——《靖康詩話》轉眼已是四月，來到這裡已經半個多月，四月十二也就是父皇生日的前一天，就可以回宮了。乾龍節要到了，今年送什麼做禮物，父皇更喜歡呢？
出來這麼長時間，從來沒有這樣過，想念父皇、母后，想念太上皇，想念弟弟妹妹們，還有西鳳姐姐，雖然認識時間不長，在一起很舒服，真的就像一家人啊！思念這個東西，如同決堤的江水，只是拉開那麼一點口子，就再也無法靜心了！
也要給母后買一份禮物纔是，還有弟弟妹妹們，只是，以現在的情況來看，象樣的禮物又怎麼能辦到呢？
一直躲着靈惜，怕與她見面，今天，還是避不過了。
“我們談談好嗎？”
天上下着朦朦細雨，街道上空氣清爽，人很少，兩人撐着傘，慢慢走，慢慢走！
她現在的樣子，不知什麼地方竟讓趙諶想到母后，真是奇怪，相貌沒有一點相象的地方，又怎麼會有這種感覺？
“表哥和我一直很好，我們青梅竹馬，兩小無猜，我們知道彼此的心思咧！”
哼，青梅竹馬有什麼了不起，難道比得上一紙皇令？
“十年前，父親大人說，南宮玉偉器也，必當成就大事。表哥才華橫溢，在靈惜心目中，就是世間最有才華的奇男子了！”
那是你沒見過真正有才華的人，舅父大人的才華恐怕就是什麼南宮玉，望塵莫及的！
“他護着我，從來不讓我受一點委屈；我爲他繡荷包，呵呵，那根本算不得什麼荷包，他卻視若珍寶！上元夜觀燈；初春踏青觀花；同遊金明池；攜手渡七夕；重陽登高，寒冬賞梅，我們在歡笑中長大，童年的記憶中，只有他的影子，只有他的笑聲。”
唉，真的有些羨慕那個男人了！
“從來沒有想過，長大後會嫁給別人；從來沒有想過，長大後竟變成現在這個樣子。我們長大了，他的家庭沒落了，那又有什麼關係，只要兩個人在一起，快樂就好了嘛！可是，他不願意，不願意我跟着他吃苦，不願意我遭受別人的恥笑，不願意聽世人的風言風語，他不願娶我！他說，金榜題名日，亦是洞房花燭時。我恨男人可悲的自尊，我恨這些長大的日子。”
怎麼會，靈惜願意嫁，他竟敢不娶？
如今的靈惜，宛如降落凡間的仙子，明眸內凝着一汪秋水，那麼深情，那麼平易，再不是那個不食人家煙火的靈惜了！
“我也不知能否嫁給他，我也不知未來的日子會是怎樣！難道，我們女子只能由得你們男人擺佈，想什麼時候娶就什麼時候娶？唉，我的心你是否明白？”
趙諶看到伊傷心的樣子，心中一痛，忙道：“明白，當然明白哩！”
“我不知你從哪裡來，卻知道，你不會待很長時間，這裡不屬於你，你是不應該出現在這裡的。靈惜只不過是人世間的一個普通女子，不要被表面的東西，遮蔽了你的眼睛啊！”
趙諶道：“我，我……我是真心的，真心的啊！”
靈惜停住腳步，側頭望着他，輕輕一笑，彷彿細雨中生起了白霧：“你的真心，我曉得；我的真心，你也曉得，是不是？”
趙諶不能不點頭，只能點頭呢！
她走了，沒有回頭；情愫初開的趙諶，可憐的大寧郡王，居然失戀了！
又是金樑橋，人去物已非。
趙諶心中憋悶，知道，遠去的女子是一個具有獨立靈魂的女子，是一個不容褻瀆的女子，她什麼都知道，什麼都明瞭，她在用自己的方式解讀人生！
手中的雨傘悠然滑落，變成汴河上一朵不謝的花兒！花兒遠去了，帶走了他的心；愛戀很深嗎，有沒有汴河的水深？是因愛而悲傷，還是因爲男人那可悲的自尊？對，她就是這麼說的，男人可悲的自尊。自尊，沒有了自尊，男人還是男人嗎？即使是愛，也不能失去自尊，當然應該這樣，一定要這樣呢！從這一點上來說，南宮玉還是一個男人，儘管不喜歡，還是要承認這一點啊！
雨水滴在臉上，呵呵，若是讓母后看到了，不知要多麼心疼呢！母后，諶兒長大了，你的諶兒真的長大了！
衣角動了一下，回頭一看，正是強子。
“大哥，你哭了嗎？”虎頭虎腦的小傢伙，本就不是一個笨的孩子，這些日子，很是爲他寫了些字據，還怕我食言？強子突然變得細膩了，有些怪怪的感覺！
趙諶擦一把雨水，道：“哪有，是雨哎！不信就看着我的眼睛，有沒有問題？”
強子只看了一眼，轉頭尋覓着向遠方飄去的雨傘，道：“唉，可惜了那把雨傘！”
“難道你不信？”
“你的心在流淚呀！”
“胡說！”
“你騙不了我的，這種事情，我早就經歷過了！”
果然是人小鬼大，這是一個十歲的孩子說的話嗎？
趙諶不再解釋，兩人並肩而立，強子沒有傘，家裡只有兩把傘，一把給阿翁用，一把丟進了水裡！雨不大，一直就這麼淅淅瀝瀝地下着，路邊的垂柳顯得越發翠綠。空中被白濛濛的水氣所籠罩，只能看清幾十步之內的景物。
“什麼時辰了！”
“不知道！”
“過去多少人了！”
“過去三輛車，九個人。一個老婆婆，兩個阿翁，還有一個小妹妹，扎紅頭繩的小妹妹！”
強子沒事做，這些倒是記得清楚。強子沒事做，還是留下來陪他，就像同甘苦共患難的兄弟一樣！
“走吧，回家！”
“嘻嘻，大哥，強子是不是很義氣？”
“當然！”
“是不是應該賞強子點什麼！”
“我把你當兄弟！”
強子忽然不說話了，再也不提賞賜的事情，難道，小小的年紀也知道，兄弟比感情來的重要？
回宮的日子越來越近，手裡只有十幾文，這麼點錢，做什麼都不夠的！趙諶與強子一起，早出晚歸，只要有賺錢的可能，什麼都做，一天累個臭死，也得不了幾個錢。體力消耗大，人一累，再吃蘿蔔鹹菜就沒有大魚大肉順口，阿翁也想給他們弄點好吃的，可是家裡就是這麼個情況，又變不出錢來，也只能想想而已。趙諶累了，黑了，瘦了，就連頭髮都沒了光澤，亂糟糟的，好似冬天的枯草！衣服也破了，沒的換，只好將就着。
唉，這他孃的哪是人過的日子？心中一急，連髒話都跟着出來了。
岳雲、鄭七郎兩個傢伙恁地不義氣，好歹兄弟一場，露個面就再也見不到人影，難道讓堂堂的大寧郡王去找他們？成大樹更是絕情，一次都沒來過，看我回去怎麼收拾他！
四月初十，天氣不好，灰濛濛的，也許織女姐姐在傷心流淚。硬是吃了點東西，真是難以下嚥！走路腰痠背痛，連推門的力氣都沒有了呀！
魏楚蘭要回姥姥家，不是假的，真回姥姥家；海起雲要照顧生病的二舅，所以，大小衙內，沒有馬，只得步行。原來有馬，騎着不覺得什麼，今兒個沒馬，走路更是累人，簡直就是雪上加霜！
剛走了幾步，強子忽然定住，悄聲道：“大哥，你看！”
“啪”地一聲，一個火紅的錢袋落在地上，發出驚心的脆響。街道上，丟錢的主兒向另一人抱拳拱手，道：“李大哥，早啊！”
“早！”
“今個天氣不錯，找個地兒喝兩杯如何？”
“哎呀，您客氣！”
“走着！”
“走着！”
兩人勾肩搭背，向前走。強子錯步擰身，飛過去，一腳將錢袋踩住，嘴裡“唉呦”一聲似乎崴了腳，蹲下身子，輕輕揉着。手上再揉，眼睛卻不閒着，四下張望，見無人注意，電光火石間，撈起錢袋，揣進懷裡，抽身而回。
強子的臉，黑中透着紫，紫中透着黑，不知是做了虧心事，還是爲得了不義之財，總之很興奮呢！
“大哥，好像不少。至少十幾文，還有紙幣呢！”
趙諶道：“拿出來！”
強子十分不捨，還是把錢袋交到趙諶的手上！
君子愛財，取之有道！似這種不義之財，如何能要？趙諶想要錢，卻不能通過這種方式得到夢寐以求的金錢，他從小受到的教育不允許他這樣做，良心過不去，更是不能辜負了父皇讓他出宮歷練的一片心呢！
趙諶丟下一句“這錢不能要”，高聲喊道：“兩位仁兄留步，聽我一言！”
前面的人停下，趙諶幾步趕上，將錢袋遞了過去，道：“您的錢袋丟了，看看少了什麼東西沒有？”
那人一驚，繼而又喜，拿過錢袋，打開隨便一瞅，道：“多謝大官人，真是多謝呢！小的最愛結交象大官人這樣的高尚之士，想交您這個朋友，想請大官人教教犬子，不知能否答應！”
趙諶微微一笑，道：“當然可以，不過，時間卻不寬裕呢！”
“嗨，只要您答應，就是咱的福哩！這點錢實在不成敬意，權作敬師之資，還請大官人收下！”將錢袋裡的錢盡數掏出，塞到趙諶的手裡，給人家錢，這般強橫，難道是怕人家不收？
另一人道：“小的平生，最敬重象大官人這樣的君子！想寫封家書，就請大官人代勞！這是咱的一點心意，就當是潤筆之資，您得閒把信寫了就成！”
說着，也是一樣的蠻橫，更是爽快，直接把錢袋送了過來。錢送了出去，兩人扭頭就走，先前丟錢的主還嘮叨着：“哥哥尋到了一個好所在，今天咱不醉不歸！”
“好哩，誰慫包是孫子！”
這兩人剛走，街上那些不三不四的人一窩蜂般衝過來，這個請趙諶寫墓誌銘，那個請趙諶看看相，你來見命中的貴人，他來攀親認故，事情五花八門，做不做不要緊，錢得收下！
趙諶心中暖暖的，望着這些素不相識的人，連聲道謝。更是爲自己剛纔拾金不昧的作爲感到慶幸：怎麼就沒想到還有這麼多人盯着？若是拿了那個錢袋，他們是不是都會丟錢袋。撿起一個個錢袋，他在這些人心目中，還是大寧郡王嗎？父皇、母后都會跟着丟臉吧？
以現在的方式，拿到這些錢，似乎更光鮮一些！
趙諶捧着錢回到家中，阿翁看到這麼錢，樂得鬍子直顫啊！
拿出一半，交給阿翁，貼補家用；另一半，合計十五貫七百五十六文，就用來買禮物了。阿翁自告奮勇，去書院告假，趙諶、強子歡天喜地，上街嘍！
氣派的店鋪，還是不敢進；專挑一些小店、貨攤上的東西。大妹曼妙，今年十一，正是女孩愛美的時節，這一隻簪子，玉質普通，式樣還好，最喜簪頭掛着的幾枚翠片，走動起來環佩相擊，聲音一定很好聽呢！那一套泥塑雕像，構思巧妙，造型生動，人家信手拈來，皆可一觀：高的兩寸許，矮的一寸掛零，一個白地綠彩爬娃，全身施黃白之色，眼嘴卻以綠色點出，胖乎乎的小屁股更是綴着綠色，端地可愛。看那小狗兒，立耳、圓睛、翹嘴，四肢粗壯，做勢欲撲，難道聞到了骨頭的香氣；瞧這綠毛獅子，昂首、獰目、寬鼻、張口，披毛豎立，尾貼背上，前腿直，後腿屈，蹲踞於地，又在作甚？
叮噹作響的風鈴，迅如走馬的風車，雞頭擔兒、罐兒、碟兒、鼓兒、板兒、鑼兒、刀兒、槍兒、旗兒、馬兒、鬧竿兒、黃胖兒、橋兒、傀儡兒、貓兒、棒槌兒，直看得眼花繚亂，倒不知買些什麼了！
忽地看到身邊的強子，倒是把他忘了！他也是自己的兄弟，朝夕相處一月的好兄弟，怎麼就把他忘了呢？
趙諶拍拍強子的肩膀，道：“強子，想要什麼儘管跟大哥說！”
強子嘴中連稱不要，眼睛盯着路邊熱氣騰騰的“陳家小籠炊餅”，時而咂吧一下嘴，直把肚裡的饞蟲都喚醒了！
剛剛吃了早飯，就餓了嗎？這樣的東西，在宮裡的時候是不願吃的，而今自己也跟着饞了！
趙諶上前道：“夥計，來一屜炊餅，給咱包好，要帶走呢！”
“好哩！”夥計麻利地把炊餅包好，直接被強子搶了過去，黑手上去抓起一個，呀，熱！炊餅掉進紙裡，再度抓起，須臾已經進了嘴兒！
趙諶道：“慢點吃，別燙着！”
“大哥，香！”香字還沒落地，第二個已經下了肚。
趙諶掏錢，左邊沒有，右邊沒有，摸摸懷裡，還是沒有。怎麼會？明明放在左邊了，怎麼就不見了呢？趙諶急道：“強子，錢在你身上嗎？”
強子又咬住一隻炊餅，炊餅裡的油弄了一嘴，說話也說不清楚：“在你哪，怎麼問我要。”
“別吃了，快找找，錢不見了！”
那可是十五貫七百多文，若是丟了，可怎麼好啊！兄弟二人當街就找起來，所有的地方都搜了個遍，還是沒有！
完了，錢丟了！
強子大哭，眼淚嘩嘩地流，與嘴上的油絞到一處，臉兒都花了。
趙諶暗罵那個該殺的小賊，無奈道：“夥計，我們兄弟二人的錢被偷了，你看，明日還你的炊餅錢可好？”
夥計揶揄道：“被偷了？偏趕上買了我的炊餅，還吃了三個，就被偷了？莫非想吃白食不成？”
“你胡說，我們的錢就是被偷了。嗚嗚，十五貫啊，我們的錢足足十五貫，用來買禮物的，都被偷走了！”強子大哭着。
夥計根本不信，道：“少來，這種事情小爺我見得多了！十五貫，就看你們身上的衣服，兩個屁大的孩子，能有十五貫？你爹值不值十五貫啊？拿錢，不拿錢休想走！”
“炊餅還你，大哥，走啊！”強子急中生智，將炊餅拋向夥計，拉起趙諶，就要開溜！何曾料到，人家早有準備，搶過來拽住趙諶，就不鬆手呢！
趙諶怒甚，喝道：“給我鬆手，我的衣服也是你拽的？”
趙諶身上陡然爆發出逼人的氣勢，竟是隻有達官貴人身上纔有的東西。夥計嚇得手一哆嗦，鬆開衣角，嘴上卻是不依不饒：“不給錢，休想走呢！”
“他欠了你多少錢啊？你可知道他是誰，敢這般無禮？”
身後飄過一個熟悉的聲音，窘迫的趙諶忽地見到了親人，眼睛一熱，轉身撲過去，失聲叫着：“舅舅，你怎麼纔來呀！”
來的人正是朱孝莊。
孝莊最近很忙，趕赴西京洛陽籌備西京大學，笑臉請名流，耐心求款項，每天見不完的人，忙不完的事兒！忽一日，接到聖人的信，信中稱趙諶被陛下送到了貧苦人家，要住滿一個月，至今音信全無，甚是掛念。別的事情可以不理，這個事情必須親自過問呢！大寧郡王趙諶是嫡長子，又是自己的親外甥，不能有一點閃失。爲國爲家，都要管，爲了姐姐，他甚至可以不顧性命！
朱孝莊把手邊的事情交代了一下，連夜動身飛馬回京。剛進了京城，偏巧就遇上了想見的人。
孩子的衣服不成樣子，臉蛋、雙手都很粗糙，黑了瘦了，不過，象是長大了不少啊！這孩子自小就和自己親，擦着趙諶臉上的淚水，孝莊心裡頗爲傷感。
夥計看到來了官府的人，衛兵七八個，衣着光鮮，斜挎寶劍，顯見是惹不起的主兒，一時傻了。東家聽到動靜，連忙出來圓場：“哎呀，大官人，小夥計不懂事，冒犯了這位衙內，還請原諒一二。錢萬萬不敢收，再給您帶幾屜炊餅，給我這老臉一點面子，收下好嗎？”
孝莊道：“你的炊餅，我是不吃的，就是我的馬也未必吃呢！看你還是一個明理之人，今天的事情就算了。小夥計，莫要狗眼看人低啊！會帳，我們走！”
自有隨從過來會帳，孝莊拉起趙諶就要走，趙諶低聲道：“父，父親大人說了，不許到舅舅家去的！後天就要回去了，諶兒不想食言！”
孝莊想想，一笑道：“好，不回去就不回去，有的是地方去！”
舅甥二人要走，強子卻不知道該怎麼辦了。現在的大哥，就像剛來的時候那樣，令人不敢親近！
“強子，愣什麼，快來啊！”
呵呵，大哥真好，沒忘了強子啊！
強子笑了，問夥計要了一張紙，把臉擦一擦，上前學着大人的樣子，行禮道：“強子見過舅父大人！”
孝莊看着這個小大人，笑道：“既是諶兒的兄弟，也就是我的外甥，走吧！想吃什麼吃什麼，想玩什麼玩什麼，想怎麼瘋都成呢！”
強子聽到這話，也知道面前的人一定是個大人物，一蹦老高，又跳又唱，比過年還要高興！
到京城最有名的“如意坊”，爲兩人換了一身簇新的行頭，站在溜光的銅鏡前一照，換了一個人似的。
強子要吃“橙釀蟹”，京城“橙釀蟹”以內城西側，開封府之南的“中山園子正店”最爲有名。“中山園子正店”，店門是鮮花插就的彩門，踏門而入，明明是屋樑殿宇，卻使人猶如墜入了世外桃源。柳徑花叢，廳院閣亭，一個個大小不一的亭閣點綴在其間，吊窗花竹，各垂簾幕，裡面小天地，外面大世界。既渾爲一體，又各具特色。聽着潺潺的水聲，聞香賞花，再配上美味佳餚，正是隻有天上的神仙才有的享受呢！
亭名“夾竹”，今迎貴客，竹子似乎更清亮了！
菜一道一道上來，強子越發侷促，孝莊有鑑於此，笑道：“年紀雖小，到底也是男兒，如何就像小女子一般！”
強子赧然而笑，也不客氣，拿起“橙釀蟹”，開吃！
所謂“橙釀蟹”，將黃熟帶枝的大橙子，截頂，去瓤，只留下少許汁液，再將蟹黃、蟹油、蟹肉放在橙子裡，仍用截去的帶枝的橙頂蓋住原截處，放入小甑內，用酒、醋、水蒸熟後，用醋和鹽拌着吃。這種方法作出的蟹子，不僅香，而且鮮，新酒、菊花、香橙、螃蟹色味交融，實在是無上享受！
原來只有初秋纔有“橙釀蟹”可吃，而今初夏也可吃到，真不知商家是如何挖空了心思，才做到這般境地。
孝莊看着強子狼狽的吃相，打趣道：“強子，橙釀蟹要就着千日春，纔有滋味啊！”
強子好不容易把嘴裡的蟹子嚼乾淨，道：“阿翁說，強子還小，不能喝酒的！舅父大人莫非是怕強子吃得多了，沒錢會帳？要不，怎麼硬是要強子喝酒呢！”
孝莊大笑，再看趙諶，一點也不不比強子文雅，狼狽猶有過之！唉，看把這孩子都弄成啥樣了！
給他們各夾了一個螃蟹，道：“慢點吃，吃夠，要多少有多少！”
“是！”只有簡單的一個字，看來人家很忙，根本沒功夫搭理自己咧！
夥計接着添酒的當口，道：“大官人可要聽曲嗎？”
“好，叫一位好一點的，就在外面唱吧！”
移時，唱曲的女子到了，深施一禮，素手輕撥，朱脣微啓，江南吳曲盡上心頭：
“送郎八月到揚州，長夜孤眠在畫樓；女子拆開不成好，秋心合着卻成愁。
約郎約到月上時，看看等到月蹉西；不知奴處山低月出早，還是郎處山高月下遲。
你在東時我在西，你無男子我無妻；我無妻時獨還好，你無男子好孤悽。
樹頭掛網枉求蝦，泥裡無金空潑沙；刺潦樹邊栽狗桔，幾時開得牡丹花？”
女子聲音清麗，如燕子呢喃，別樣風情！
吃罷蟹子，一邊飲茶，一邊問道：“有事儘管說來，你父親若是怪罪，自有舅父去說，總無相干！”
趙諶道：“別的倒沒什麼，需要二十貫錢，想給弟妹買些禮物呢！”
孩子真是大了，懂事了，都知道給弟妹買禮物了！
“二十貫怎夠？”
趙諶道：“不是孩兒賺的，二十貫已是不少了。再說，送禮物送的就是心思，弟妹們還小，總不會怪罪我這個哥哥的！”
“好，”孝莊讚道，“諶兒大了，好，有大哥的樣子咧！”
“爲你父親母親買些什麼！”
“母親的已經想好了，父親的更要保密呀！”
這個孩子，在自己面前，又是一個孩子了！
臨走，又要了一些蟹子，拿回去給阿翁吃，趙諶都知道關心他人，看來，這次的歷練還是非常有效果呢！