靖康六年四月，上南巡之前，封詔書於玉盒之內，秘密選定太子人選，而世人莫知。
秘密建儲，是爲永例！
——《世祖本紀》“陛下，這是剛剛送到的軍報，天武軍團都指揮使種無傷、積石軍團都指揮使吳璘，合兵四萬，出擊吐蕃，斬敵兩萬餘人，斬吐蕃脫思麻部贊普合窮波於積石山口，脫思麻、阿柴部悉數平定。”知樞密院事何慄恭恭敬敬，雙手將軍報奉上。
今天是四月十三，趙桓的生日，朝廷稱之爲乾龍節的日子，本來是放假的日子。靖康以來，列祖列宗的生日，朝廷應該有的慶祝活動並沒有減少，而趙桓自己的生日，除了放假一天，再沒有其它慶祝活動。皇宮大內的日常用度，減了又減，趙桓一餐不過七八個菜，就是想通過身體力行的表率作用，提倡一種節儉之風。國家不是沒有錢，只是用錢的地方太多，西夏、金國還未平定，強敵未去，焉能歌舞昇平？
吳璘前幾天上了一個摺子，將吐蕃阿柴、脫思麻兩部的具體情況據實上奏。阿柴部構成比較複雜，族人主要爲吐谷渾人，還包括吐蕃、黃頭回紇、草頭韃靼，以西海湖（注：現在的青海湖）爲中心，力量相對弱一些，贊普董氈與大宋關係一直很好。而脫思麻部贊普合窮波，娶了原來吐蕃中心地區烏思部贊普的女兒爲妻，採取遠交近攻的策略，野心勃勃，一心想做一個象松贊干布一樣的英雄。在併吞了周圍的十幾個小部落之後，他的下一個目標就是阿柴部。
吳璘、種無傷以及熙鳳路經略安撫使張所，三人共同議定：保持吐蕃現在的分裂局面符合大宋的利益，如果不能維持現狀，就把阿柴、脫思麻兩部土地併入大宋。以西海湖爲中心的廣大區域是不可多得的優良牧場，西夏的產馬之地——涼州也可算作這一牧場的延伸，吳種張三人，一定也是看到了這一點，才力主出兵的。
和宰執們已經商議過，同意出兵，但是要速戰速決，以最小的損失，取得最大的戰果！算算日子，朝廷的命令應該還在路上，他們的捷報已經到了，這個吳璘，這個種無傷，動作夠快的嗎！
軍報中說的很詳細，脫思麻部四萬大軍進攻阿柴部，兩部大戰於西海湖畔，種無傷坐山觀虎鬥，任由阿柴部損失殆盡，再突然進兵奮擊，大敗合窮波。同時，吳璘率軍抄了合窮波的老窩，攻佔河卜卡莊園，搶佔積石山口，封鎖進入烏思部的道路。吳、仲合兵，夾擊合窮波，合窮波被吳璘於兩軍陣前斬殺，兩部一戰而平。
看完奏本，趙桓微微一笑，道：“議議吧，看看這件事情該怎麼辦！”
李綱眯着三角眼，若有所思；何慄低頭不語；王稟行伍出身，出任宰執時日尚淺，猜不透那兩人的心思，索性不猜，道：“有了以西海湖爲中心的馬場，好處不言而喻。陛下理當重賞有功人員，伏請聖裁！”
何慄不說話，一定是有自己的難處：軍方將領立下大功，他這個樞密院長官當然應該爲下屬請功，但是，朝廷的命令還沒到，仗已經打完了。也就是說，這個勝仗，與他這個長官沒什麼關係，這就有些尷尬了。再者說，如果軍團都指揮使不聽招呼，想幹什麼就幹什麼，要樞密院何用，恐怕也非朝廷之福！
念及於此，趙桓道：“可有不同意見？”
剛直的趙鼎，道：“吳璘、種無傷，擅自出兵，開啓戰端，此風不可漲，朝廷一定要有所處分，否則，要我們這些宰執做什麼？”
籤書樞密院事張浚，斟酌着說道：“處分不應過重，他們畢竟打了勝仗，否則，士子們又要鬧了。”
是啊，因爲政事改革的事情，百官、士子們已經鬧過一陣子，趙桓採取果斷措施，流放了十幾名官員，這才壓了下去。宰執們的感受要顧及，也不能寒了前方將士的心，還有幾十萬軍人在看着，處理這件事情，一定要慎重啊！
“相公爲何不言？”既然你不說話，就直接問好了，不說是不行的！
李綱手撫鬍鬚，道：“臣以爲，吳璘、種無傷、張所三人，暫時將功勞記錄在案，不予升賞；立功官兵，則該怎麼賞就怎麼賞！新佔土地，併入熙風路，歸經略安撫使司管轄。陛下看這樣處置，可是妥當？”
秦檜聞言，連連點頭，道：“相公老成謀國，這番處置極爲允當，請陛下聖裁！”
趙桓亦道：“就這麼辦吧！朕還要去龍德宮，卿等可以退下了！”
“是！”以李綱爲首，宰執們退了出去。
人說，孃親的苦日，孩兒的生日，每當這個時候，都會想念不在世上的孃親。母親薨逝於大觀二年，屈指算來已經二十三年，那個時候，他剛滿八歲。母親的死，緣於內侍閹宦的妄意迎合，父皇還命令刑部侍郎周鼎徹查。在獄中，母親受了很大的委屈，後來，他們什麼都沒查到，母親回來了，精神很差，人也垮了。就是那樣，母親從未說過父皇的不是，一句都沒有呢！不久，母親去世，他恨父皇，恨那些誣陷母親的人。如果細細追究，父皇難辭其糾。一邊是含恨而死的母親，一邊是日漸蒼老的父親，可該如何是好？
趙桓想忘了，徹底忘掉，卻怎麼也忘不掉。
來到龍德宮，真的看到父親，又如何埋怨於他。父親已經六十歲了，今年就要過六十大壽，左手手背上，出現了一塊黑黑的斑點。手上的皮膚也遠不如原來緊湊白皙，父親正在作畫，他沒讓內侍通報，直接進來，看到父親住筆凝思，右手還不時的捶兩下腰，腰很酸吧？
書案前，懸掛着唐朝畫家張萱的《虢國夫人遊春圖》，畫高一尺半，長四尺半，畫面上的虢國夫人，紅裙，青襖，白巾，綠鞍，騎驊騮神駿，正與姐姐韓國夫人並轡而行。夫人丰姿綽約，雍容華貴，臉龐異常豐潤，正是“態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻”。
臨摹這樣一幅畫，不知要耗費多少心血啊!
慢慢上前，側目觀瞧，父皇畫了一半，正畫到虢國夫人的面容，也許是有未解之處，許是畫的久已經累了，不得不暫時歇息一會兒呢！
忽地，父皇手中的筆顫了一下，道：“是桓兒嗎？”
“是，父皇！”趙桓取過狼毫筆放下，攙起父皇到椅子上坐下，“累了就休息一會，這樣一幅長卷，如何能急呢！”
說着話，就要爲父皇倒茶，壺裡的水已經冷了，道：“來人！”
陳思恭小跑着進來，跪倒奏道：“小的伺候官家！”
“換一壺茶來！”
“是！”
父皇作畫的時候，不許打擾，茶冷了也不能訓斥內侍，趙桓望着父皇，道：“上了歲數，一定要多注意身體啊！”
茶來了，陳思恭躬身退下，殿內只剩下父子二人。父皇品一口最喜歡的“龍鳳團差”，道：“今天，就在宮裡和孩子們好好聚聚就是了，何必再來呢！”
“越是這個時候，越是想見父皇呢！”這話也全是假話，倒是真心居多！
趙佶手中的黑盞頓了頓，喟然長嘆：“朕對不起你母后，唉！”
聽到這話，心中懸着的東西終於落下，趙桓再無一絲怨氣，連忙說道：“都過去的事了，就不提了！父皇，兒臣棋藝又有精進，想討教一盤呢！”
趙佶笑道：“好哇，好！”
也不用內侍幫忙，趙桓取來象棋盤，一陣忙活將棋子擺好，紅先黑後，“啪”一聲，架上中炮，棋局開始了。
趙佶不爲所動，飛起象來，竟置中兵於不顧嗎？中炮若是不打過去，氣勢上落了下風，就是心情上也過不去！再者說，棋局平穩地進行，他根本不是父皇的對手，攪亂棋局，或者還有機會啊！
想到這層關節，趙桓炮打中兵，麾師猛攻！於是乎，你進馬，我退炮，你想馬踏連環，我就再安中炮，就是要在中路做足文章！
趙佶輕呷一口茶，笑道：“我兒勇猛可嘉，好生了得！”
趙桓回道：“父皇算路精奇，妙手天成，兒臣若是不攻，只恐必輸無疑啊！”
“哈哈！”趙佶大笑，車一平二，便要反擊了！
一番算不上激烈的廝殺，趙桓還是不敵，只得簽下城下之盟！
“唉！”長嘆一聲，故作懊惱，“兒臣輸了！父皇棋藝精湛，兒臣望塵莫及！讓一匹馬，或者還可一戰！”
趙佶卻道：“爲父書畫自成一派，茶道亦是大家，棋藝不輸於國手，詩詞可稱名流，即便如此，亦不過中平之主！我兒雖樣樣皆輸，做皇帝卻遠勝爲父啊！”
這一番話，出於至誠，趙桓動容道：“有父皇這番話，兒臣一定盡心竭力，做一個好皇帝！”
短暫的沉默過後，趙桓望着年邁的父親，心中一動，道：“兒臣欲奉父皇巡視江南，出去走走，總勝過悶在宮裡，對父皇的身體也有好處呢！”
“嗯？”趙佶眉毛一挑，想不到皇帝會這樣說，道：“朕老了，不想動了！”
“哪裡就老了！到了江南，父皇會年輕十歲呢！父皇若是喜歡，不論是江寧還是杭州，可以建一兩處行宮，每年夏天都可以過去看看！”三弟趙楷死後，父皇迅速地老去，雖說趙楷死有餘辜，到底是兄弟，一死百了，還能記恨嗎？自己也有了兒女，即使有意識地做到一碗水端平，對每個孩子的感情還是不一樣啊！父皇更喜歡三弟，再正常不過，還記在心上，就算不得男人了！南巡一事，想了很久，尤其是和香，早已急不可耐，趙桓本不想大張旗鼓，靡費金錢，若是父皇也去，想少花錢，也難啊！
“好，好！”趙佶無限欣慰，“你有這份心，爲父很高興呢！那就出去走走，看看！”
看父皇的樣子，一定是想到了六年前的事情。那些不堪回首的往事，還不如一併忘樂！趙桓不願破壞現在的氣氛，接着說道：“國家用錢的地方很多，兒臣想……”
趙佶心情大好，兒子的意思也是明白，擺手道：“你安排就是，都隨你！”
父皇真的變了，更像一位慈父呢！
臨別之際，趙佶忽然問道：“若是喜歡，就娶進宮來，免得……”
趙桓道：“她還沒玩夠，兒臣也不想難爲她！”
趙佶指着兒子，大笑，竟料不到兒子還有這樣的性情！
回到坤寧殿，妻子兒女都在，都在等着呢！
席間，趙諶講了很多一個月裡發生的趣事，他寫的觀感很好，趙桓非常滿意，簡直超過了最高的期望值。這一個月他沒白過，勝過在宮裡一年呢！兒子大了，更像個大人，難道，自己要老了嗎？歡聲笑語中，喝了很多酒，最小的兒子還不到一歲，都賽所生，吃飽了呼呼大睡，別的兒女了無睡意，簡直就要鬧翻了天！
蘭若大呼小叫，可勁地欺負別人，一旦受了委屈，找父皇不成就找母后，直到找回了面子才肯罷休呢！
直到亥時，這才散去。趙桓就在坤寧殿歇了，想睡卻是怎麼也睡不着。
孩子們大了，要不要立太子？
上一次親征西夏，可以說經歷了生死，危急時刻，敵兵環伺，困守洞窟，若不是周八率兵救駕，命就沒了！而今又要南巡，當然要把趙諶留在京城，如果立太子，非趙諶莫屬。但是，想到自己做太子的日子，如履薄冰，如臨深淵，難道要讓趙諶也經歷一次嗎？現在，他沒有競爭對手，十年之後，情況大變，自己改變主意，也是說不準的事情。按說，應該立太子，但是，是否有更好的辦法呢！
趙桓忽然想到後世的做法，思路大開，心中喜悅，披衣而起。看看正在沉睡的皇后，拉過被子給她蓋好，躡手躡腳，來到殿外。吩咐內侍女使不要驚醒皇后，直接回到寢宮福寧殿！
吩咐筆墨伺候，待一切準備妥當，道：“退下！”
劭成章帶着人退了出去！
趙桓提筆在手，片刻寫就一道旨意，蓋上“靖康主人”的小璽，取過一個精緻的玉盒，將東西放進去，鎖好！再鎖上櫃子，鑰匙誰都不給，就自己收着，長出一口氣，辦完了一件大事呢！
第二天，提到南巡一事，李綱忽然奏道：“爲大宋江山社稷，請陛下早立太子！”
李綱爲此事吃夠了苦頭，可不願再吃第二次了。
宰執們紛紛起身，跪倒，都是一個意思！
趙桓也不說話，打開櫃子，取出玉盒，放在几案上，指着盒子，道：“朕已寫好詔書，若有不測，卿等可按詔書中旨意辦理！而今，朕就與卿等共同封了這個盒子！”
令人取來紙張，將盒子封好，宰執上前，簽下自己的名字，再將玉盒放回原來的位置！
趙鼎高聲奏道：“臣以爲，陛下此舉有虧聖明之道，請陛下明察！”
話說得很重，也就是說趙桓的做法有些偷偷摸摸，實在說不上正大光明啊！
趙桓知道此人就是這麼個性子，並不在意，笑道：“秘密立儲自有它的好處！朕當年在東宮之時，晝夜憂懼，當不令我兒經此痛也！”
秘密立儲，衆皇子不知誰是父皇選定的人選，想成爲未來的皇帝，而沒有攻擊目標，只能從自身着手，深自砥礪，企盼挽回聖心。而被選定的人，自己尚且不知，也就沒有了傾覆之憂，這個法子真是有它的好處啊！
想到這裡，秦檜道：“臣以爲，這個法子好，陛下聖明燭照，陛下用心良苦，後世自有公論啊！”
李綱、何慄亦表示贊同，趙鼎孤木難支，還能怎樣？
這時，裴誼進殿稟報：“陛下，太上皇派人來了！”
道一聲請，趙桓起身，靜候！
陳思恭於殿中立定，高聲宣道：“傳太上皇口諭：尚書右僕射張邦昌之女和香，賢淑懂禮，姿容端正，可爲妃嬪，皇帝遵行爲盼！欽此！”
呵呵，父皇想的真周到啊！這樣一來，和香就可以正大光明地陪自己南巡了，至今何時完婚，再好好商議也不遲呀！
趙桓領旨謝恩，吩咐裴誼打賞，剛一坐定，衆宰執上前道喜，趙桓面上清淡，心裡卻樂開樂花呢！