ACT 49
東方泛白，阿拉貢和希優頓的人馬終於抵達了聖盔谷的號角堡。希望大家能理解我們的辛勤勞動，謝謝梅里一沾到牀就開始呼呼大睡，當其他人開完作戰會議，討論完當前形勢後，他依然沒有醒來的跡象。
吉姆利不得不去叫醒他。“小傢伙，醒醒，比你晚睡的人都起來了！”
梅里揉揉眼睛，不甘不願的爬起來，他覺得難受極了，心裡極度想念不知去向的皮平，睡夢中尤其如此。他覺得渾身痠疼，好像每一處骨關節都在和他作對，不讓他安生。他悲哀的發現自己只是個沒用的負擔，因爲每個人好像都在馬不停蹄的忙活一件大事，但他始終弄不明白大事究竟是什麼？
梅里和矮人一起走出房間。當吉姆利看到坐在椅子上，正不緊不慢的擦拭武器的精靈時有些吃驚，他想了想，隨後走上前試探的說：“我之前曾經說過，這裡有很多絕美的洞，我們要不要去看看，萊戈拉斯？”
萊戈拉斯擡起頭，注視着矮人認真的回答，“我已經答應過你，如果世界再度恢復和平與自由，我們會和你一起回來。”
吉姆利鬆了口氣，至少他恢復正常了，這比之前好很多不是嗎？
“阿拉貢呢？我沒看到他。”梅里打着哈欠靠近問道。
“在堡頂的房間裡。”萊戈拉斯放下武器說：“我想他這三個小時沒吃也沒睡，只是關在房間內和他的人密談。不過之前我觀察他們的臉色，發現他們每個人都面色凝重心事重重。”
“這些新來的北方遊俠看起來很不同，他們似乎全都飽經風霜，經歷過旁人從沒經歷過的大風大浪。洛汗的驃騎在他們面前就像沒長大的毛孩。”吉姆利說：“就和阿拉貢給我的感覺一樣深不可測。”
“也許他們爆發起來也和阿拉貢一樣英勇。”萊戈拉斯拉過一張椅子讓沒精打采的霍比特人坐下。“伊萊丹和伊羅何我想你們沒有見過，之前在利文德爾也錯過了和他們見面的機會。他們是林谷之主埃爾倫的親生兒子，身上擁有精靈貴族該有的尊貴氣息。”
“你認識他們？”梅里好奇的問。
“我沒有見過伊萊丹，只和伊羅何有過幾面之緣。”說罷，精靈王子又開始一言不發了。
梅里穿好斗篷，和他們來到號角堡殘破的大門前。“他們爲什麼到這裡來？”
精靈王子不說話，於是矮人摸摸鼻子回答，“就像之前你聽到的一樣，他們是來回應召集的。他們說利文德爾收到消息，阿拉貢需要更多的援助，所有的杜內丹人全部趕往洛汗！但是阿拉貢說他並沒下過召令，我猜這可能是甘道夫的主意。”
“老友，我想應該是蓋拉德麗爾女王。”
“對了！我想你說的沒錯，老友！”吉姆利突然激動起來，“絕對是森林女王，因爲她能夠理解很多人的內心，她曾經透過甘道夫告訴我們會有灰衣人的出現，絕對是她！”矮人好像再也靜不下來了，他坐立不安的兜了一圈，然後一下蹦到萊戈拉斯跟前說：“我們乾脆也設法請同胞前來支援吧？”
萊戈拉斯站在門前，明亮的眼睛轉向東方，矮人驚詫的發現他的臉上居然流露出了憂愁和不安，老友顯露明顯的情緒這還是第一次。
“我想他們不會來了，”萊戈拉斯輕喃着回答，“他們不需要趕來參戰，因爲戰火已經燒到我們的家門口了……”
驃騎王派人叫走了梅里，顯然他沒有忘記他以前說過的話，讓霍比特人坐在他身邊同他聊聊洛汗世代相傳的流言故事。
在驃騎們全部用過餐後，伊歐墨告訴國王，是時候開拔了。國王帶着梅里以及貼身護衛走到號角堡的門口，驃騎們正在翠綠的平原上集結，許多戰士已經上馬。這將會是個龐大的隊伍，希優頓只留下極少部分的守軍看守號角堡，其餘所有的兵力全都前往伊多拉斯。昨晚已經有一千名槍兵連夜策馬趕去，但這時還有五百名左右的驃騎準備和國王一起出發，他們大部分都是西谷一帶的戰士。
遊俠們沉默地坐在離其他人一段距離的空地上，每個人都佩戴寶劍、長槍和弓箭，他們披着暗灰色的斗篷，兜帽遮住了他們的面孔和頭盔。他們的坐騎毛髮十分雜亂，但每一匹都精神抖擻，四肢健壯。有一匹駿馬暫時還沒有騎士，只是孤獨的站着，那是他們從北方千里迢迢帶來的阿拉貢的坐騎——洛赫林。遊俠們的裝備沒有裝飾任何寶石或黃金，甚至稱的上平淡，身上也沒有任何徽章或是印記，唯一例外的是每個人的斗篷都用一枚星形的銀色領針別在左胸。
驃騎王登上坐騎，梅里坐在國王爲他準備的小馬駒上，在一旁等候。伊歐墨從門內走出，阿拉貢在他身邊，賀爾巴拉距離兩人一步之遙，依舊扛着那根綁着黑布的長杆，身後則是兩名無法分辨年紀的高大男子。他們正是愛隆的雙生子，幾乎沒有任何人可以分辨他們之間的不同，他們的銀灰色斗篷下穿着閃亮的鎧甲。吉姆利和萊戈拉斯也跟着出現。
衆人驚訝於阿拉貢的變化，他彷佛在這短暫的幾小時內就經歷了十年的歲月，他的神情凝重，面色灰敗，看起來十分疲倦。
阿拉貢走到國王的馬前問道，“希優頓，告訴我，你們需要多久能抵達登哈洛（洛汗的另一個要塞）？”
“三天。如果我想召集整個洛汗的兵力，那麼時間就不能再提早了。”
“三天……”阿拉貢喃喃默唸這兩個字眼，“我知道不能着急，但是……”他毅然擡頭，眼中閃爍堅定的光。“那麼，王上，請您見諒，我和同胞們必須採取不同的策略了，我們必須踏上自己的道路，不再隱藏行蹤。對我來說，低調的時刻已經結束，我們會以最短的路往東疾行，因爲我準備前往亡者之道。”
希優頓打了個寒戰，事實上所有的洛汗將士聽到那四個字都開始不安。國王說：“爲什麼要說這個？它的入口應該在登哈洛，我是指如果世界上真有那條道。”
“我以爲我們能一起在疆場上馳騁，但是你選擇了一條必死之路。”伊歐墨無不可惜的說。
“無論如何，我都必須走那條路！”阿拉貢已然下定決心。“但是請你記住我的話：即使魔多的千軍萬馬阻擋住我的去路，我們也一定會在戰場中重逢。”
“這是您的選擇，我沒有置喙的餘地。”國王說：“這樣的分離讓我覺得非常遺憾，我的戰力也會因爲你們的離去而大幅削減。但是，我不能再拖延了，我們必須馬上向山徑出發！再會了！”
“再會！國王！”阿拉貢真誠的向希優頓告別，“願您和您的戰士一路騎向勝利！”
“再見……”小馬駒上梅里揮舞着手，他不知道除了這兩個字他還能說什麼。他之前已經向希優頓效忠，他已經是保衛國王的護衛之一了，他知道他應該遵從他的職責。但現在的分別讓他心情沉重，一方面覺得自己十分渺小，另一方面阿拉貢陰鬱且決絕的話讓他一頭霧水。沒有人告訴他發生了什麼，他們從不告知霍比特人任何大事的發生……
阿拉貢看着驃騎王的隊伍全部消失在視野之後，轉身對賀爾巴拉說：“梅里不知道自己正走向什麼樣的結局。”
“夏爾國的人們身材雖然矮小，但中土的命運卻交付在他們手中。”賀爾巴拉回答，“他們不知道爲了他們的安全，我們杜內丹人付出了多少代價，但是我們並沒有後悔。”
當剩餘的人回到號角堡後，阿拉貢一反常態的不做表態，他的沉默讓不知情的人不安。
“看在老天的份上你就趕快說吧！”吉姆利尤其討厭對付諱莫如深的境況。“說出來會好受一點，自從我們到這裡後你都經歷了什麼？”
阿拉貢回答，“我使用了歐散克的真知晶球。”
“什麼？你使用了那個被詛咒的石頭？”矮人霎時驚天動地的高聲叫喊，他擔憂的說：“你把所有事情都告訴……嗯……都告訴他了嗎？甘道夫不是嚴令禁止不能那麼做嗎？”
“你忘記你眼前的人是誰了嗎？”阿拉貢突然神色嚴厲的說：“我已經沒有躲藏的必要了！”然後，他憚度轉爲柔和，深層的疲倦涌上眉梢。“不，吉姆利，我有權使用真知晶球，我是埃西鐸的後裔，我擁有使用它的資格和實力。”
阿拉貢說到此停了一下，然後深吸一口氣道：“那是場艱難的掙扎，疲倦的身心很難快速的恢復。我和他沒有交談，最後還將晶球的使用權奪了回來，光是這樣就讓他難以忍受了，而且，他也發現我了。是的，他看見我了，光是知道我還活着，在這世間對抗他，我認爲對他來說就是很沉重的打擊，因爲，在此之前他並不知道這件事。歐散克之眼看不穿希優頓的盔甲，但索倫永遠無法忘懷埃西鐸和聖劍安都瑞爾。就在他費盡心思的謀劃，準備發動最後攻勢的這一刻，埃西鐸的後裔和聖劍出現在他眼前，我刻意讓他看見了重鑄的聖劍。他還沒有強大到足以擺脫千年來的恐懼陰影，我想，他現在肯定寢食難安！”
“那麼說，他現在下手會更不留情，也不再有任何遲疑？”矮人問道。
“忙中必定會出錯！”阿拉貢回答，“我們的任務就是找到援軍，然後即刻趕往米納斯蒂里斯，不然，那裡將很快的陷落。”
萊戈拉斯蹙了下眉心，“援軍在哪裡？”
“亡者之道！”
陰森的黑暗像蝙蝠的翅膀一般拖着長長的影子呼嘯而來，皮平哆嗦不止的縮在角落，英格威慢慢從地上站起來，沉默的回視。
“我看見他了。”
他？英格威動了下眉毛，沒有出聲。
“愚蠢的杜內丹，愚蠢的人類，他以爲一把折斷的劍就能喝阻我嗎？愚蠢至極！”
英格威抿了抿嘴，隨即，她的領口被一把抓起。顯然，她的無意識舉動惹惱了正處於盛怒中的魔多之王。“你在嘲笑我？沒有人可以嘲笑我！”
“真可惜，您忘了嗎，魔君陛下，我是精靈。”
接着，她渾身一僵，包裹着冰冷臂甲的雙手圈住了她的脖子，截斷了她的呼吸。她感受到了明顯的殺意，眼前的東西越來越模糊，她知道，索倫要懲罰她。缺氧讓英格威暈眩，本能的求生致使她去扳那雙手，但隨之又立刻放下，此時此刻，死亡未嘗不是件幸事……
“利夫——快鬆手！你這個混蛋快給我鬆手！”皮平嘶聲竭力的呼喊倏地驚回了英格威的神智：堅強點，英格威，堅強點……沒錯，堅強點……於是，她開始掙扎，努力張開雙肩，使自己獲得更多吸取空氣的機會，並竭盡所能的驅動自己的腳，希望它們能派上點用場……
就在她艱難的尋找活下去的契機時，對方卻鬆手了。
空氣重新涌進肺部，英格威靠着牆壁貪婪的吸取氧氣，皮平急忙上前扶住她，同時又戰戰兢兢的盯着另一人的一舉一動，直到那人在牢房內消失。
“你剛剛叫他魔君，他不是戒靈之首嗎？”霍比特人茫然無措的問着。
“他是敵人，”英格威氣喘吁吁的回答，“你只要記住這點。”