這是一個很難回答的問題。
王橋決定說實話。從某種程度來說，說實話是成本最低的一種說話方式，不需要維護成本。說實話的弊端就是有可能在短時間得罪人。能夠說實話的人往往是自信心很強的人，習慣性撒謊的人必然就是內心很怯懦的人。
王橋用盡量短的話將事情說清楚，道：“談愛不愛有點抽象。具體來說，剛纔吃飯時遇到的那位叫李寧詠，我和她交往有一段時間，都到了談婚論嫁的地步，互相都進了對方家門，後來靜州案發生，整個靜州官場地動山搖，我受到了牽連，雙規出來後被調到檔案局，任副主任科員。前途無望，後來就分手了。”
晏琳有點不可理解，道：“難道就因爲你調到檔案局，到談婚論嫁的兩人就分手了，這也太扯了吧。我不能理解。”
王橋暗自腹誹，“你就是聽到我說夢話說了呂琪的名字就要分手，這也很扯。”當然，這話只能想想，不能說出來。王橋道：“李寧詠的爸爸曾經是昌東***，現在還是靜州人大副主任，他們家很政治的，容不得我這種失敗者。”
晏琳更覺得不可理解，道：“既然是靜州領導，你又只是受到牽連，而且很快就出來了。只要運作得當，應該很快就能改變你的處境。這不應該成爲障礙。”
王橋道：“我有一個特殊情況，當時得罪過市委副書記譚星海，譚星海與杜書記關係不錯。邱大海又與昌東縣長彭克關係密切，彭克深深地牽進了原***樑強案子。他們家是太講現實了，算計利益太精，認爲我這種情況必然難以翻身。”
晏琳分析道：“如果按照傳統思路。你遇到麻煩，他們幫助你解決了麻煩，你肯定要心懷感激。以後就會全心全意對他家女兒好。”
幾句話下來，王橋感受到了晏琳思路的變化。如今的她與五年前單純的小女孩相比已經具有了初步的政治頭腦。雖然還不深刻，但是已經初步具備了現實主義或是實用主義的思維模式。這種思維模式並非貶意，而是由於行政工作的需要採取的一種實用的思維模式。許多小清新從學校來到現實生活中，總是覺得格格不入，還被碰得頭破血流，終歸到底是思維上存在着問題。
王橋腦子浮現出邱寧剛最後攤牌時情景，道：“你這是正常人或者說是尋常人的思維方式。邱家思維方式很精明，他們不願意賭一賭我的前途。不能承受賭輸了的代價。與我分手，是他們尋找的最穩當最輕鬆的方法。”
晏琳道：“世界上哪有這種光得利沒風險的好事。任何事情都得有代價，沒有代價就要付出更大代價。”
王橋誇道：“這幾年你進步很大啊，看問題有深度了。”
晏琳道：“你是不是覺得我以前很傻。”
王橋笑了笑，道：“以前是有點傻，太完美主義了。”
晏琳幽幽地道：“我知道，完美主義是一種病，可是總不能剋制自己。”
王橋道：“讀了四年大學，你這麼漂亮，沒有人追求嗎？”
被王橋表揚和誇獎。晏琳還是挺高興，道：“倒是有人追求，還是完美主義在作怪。沒有成功。這五年，你談了幾次？”
“談戀愛就只有一次，是畢業以後談的。讀大學時和一位體育系的師姐關係比較好，後來她回北三省，嫁人了。”王橋道：“我這人沒有女人緣，總是如此。”
兩人站在辦事處鐵門外，迎着寒風聊天。辦事處守門人半夜起來進樓上廁所，回來時聽到有兩人站在外面，就進屋拿了電筒朝外面照。晏琳轉過身。躲開電筒光，道：“走吧。回去吧，我不能太晚了。”
兩人沿着路燈光又朝着賓館走去。來時兩人一直未接觸敏感話題，回去時那層玻璃似乎悄然化掉了。晏琳輕輕挽着王橋的胳膊，手臂處感受到了一陣陣溫度。這種感覺太久違了，讓她有一種時光穿越之感。在距離賓館有百米的時候，她停下腳步，躲在樹影下避過路燈燈光，仰着臉，輕輕吻了吻王橋的嘴脣。
不同女人的味道是不一樣的，李寧詠的吻熱烈急切，晏琳則仍然如小姑娘一般羞澀，匆匆吻過，便將嘴脣收了回來。
“你的那個鐵環還在嗎？”
“在，估計得一直戴下去。”
“不生鏽嗎？”
“沒有。”
“我能看看嗎？”
當王橋準備將鐵絲做成的項鍊取下來時，被晏琳阻止了，她用手撫摸着掛在胸前的鐵絲，用臉去捱了挨，道：“當年你還真不容易。”
以前李寧詠也看見過這個鐵環，不過並不在意，還勸他將這個土裡土氣的鐵環換掉。對比起來，還是晏琳顯得純真一些。
嗅着晏琳秀髮的味道，王橋伸手抱了抱她。這是今晚王橋最主動的行爲，晏琳和王橋擁抱在一起。
身體之外是呼呼刮過的寒風，晏琳心裡卻格外暖和，幾年來經常幻想着這一幕，居然奇蹟般的實現了。晏琳心中有一陣衝動，希望就跟着王橋去過夜，那必然是一個無比美妙的夜晚。火焰剛剛升起又被強壓下去，她絕對不能在辦公廳領導和同志們眼前夜不歸宿。
最終，晏琳的理智戰勝了情感，道：“我得走了，不能太晚回去。”
在晏琳即將離開時，王橋吻了吻她的額頭，然後將其送到了賓館大門口，看着她消失在賓館裡。
回到賓館，晏琳心中猶如一萬頭小鹿在飛奔，就如初戀時的感覺。這種感覺如此美好，讓她回到寢室歡樂地唱起歌。在衛生間洗澡之時，她打量着鏡中的自己，皮膚光滑細膩，身材苗條勻稱。當熱水從上往下淋時，她眯着眼睛開始哼歌。
她哼的歌是一首男女雙人合唱的老歌，男女兩個角色和合唱都哼了出來：
男：你慢慢走來走進我的視線??這樣重逢像是夢
女：多少年過去深情已是曾經??如今重逢只是空
男：忘記你多麼難你該知道
女：離開你多麼苦你該明瞭
合：你有你我有我不同的路??爲什麼今天要這樣重逢
。。。。。。
哼着哼着腦中突然浮現起抹眼淚的李寧詠形象。
這個形象猛然而至，一下就佔據了大腦，無論如何也擺脫不了。晏琳知道自己“完美主義”的缺點，便大聲唱着歌，同時還如唸經一樣唸叨着“我愛王橋、我愛王橋”，試圖用這個唸經的方式將“侵入者”趕出自己的頭腦。
今夜，對於晏琳來說，註定是失眠之夜。
相較之下，王橋就要平靜得多。他回到賓館以後抽了半枝煙，躺在沙發上，眼睛望着天花板。
“我和晏琳要重新開始嗎？”王橋反覆追問着這個問題。
此時她未嫁，自己未娶，又曾經在一起過，有着很好的感情基礎。原本重在一起並不是問題，可是他又提出另一個問題：“如果站在眼前的是呂琪，我會猶豫嗎？”
王橋提出了這個問題，但是沒有敢於給出答案，他最後用一句陳述句定了性：“呂琪已經到國外，或許就定居於國外。她有她的生活，我有我的生活，就象是永無交集的鐵軌，並行着在這個世界上生活。”
早上起得很早，王橋和老趙在賓館吃了早飯，便啓程回昌東。在車上，王橋給晏琳發了一條短信：“我回城關鎮開班子會了。”
回到昌東城關鎮，打開辦公室，看到郭達放在桌上的安排表，工作滿滿地排到了大年三十。
上班後，召開班子會，研究因王橋缺席而未召開的年底獎金、工資安排會。這個會相當重要，鎮村幹部都在等着會議結果。
八點半，王橋來到宋鴻禮辦公室，宋鴻禮難得地開了個玩笑，道：“你那個省委辦公廳同學結婚沒有？”
王橋道：“沒有。”
宋鴻禮道：“你們兩人倒是般配，王鎮，機不可失，失不再來，阿米爾都要衝，你也別落後。”
王橋笑道：“她在省委機關，眼光高，強求不得。”
聊了兩句，王橋將上次的工資方案拿到手裡，道：“宋書記，還有沒有其他意見？”
宋鴻禮道：“已經商量過了，就按照原來的方案辦。這幾天事情多，今天的會最多一個小時。你要記得上次我給你的表，每個領導都要走到，若是不走到，說不定哪一天又惹麻煩。”
宋鴻禮如此強調此事，肯定是有經驗教訓的，王橋從宋鴻禮處理此事中看到了其霸氣後面的精細和無奈。
王橋還未離開宋鴻禮辦公室，財政所趙梅又走了進來，道：“王鎮也在，我就一起報告了。昨天要債的人在城關鎮轉了一天，今天還要來。”
宋鴻禮對此事也很無奈，道：“王鎮，你還是定個時間，集中起來講個原則，免得這些債主們搬起大神來壓我們。”
王橋道：“等開完班子會，你把所有名冊和原始合同都抱到五樓的房間，我認真看一遍，下午，通知債主開會。”
趙梅道：“是所有債主嗎？”
王橋斷然拒絕道：“是手續齊全的債主，手續不全，我是不會兌付的。若是亂兌了，就是糊塗官。”
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