熱氣騰騰的小炒被端到桌上以後，色、香、味俱全，頓時俘虜了幾位被第九菜系折磨得夠嗆的腸胃。
在漫長曆史過程中，無數吃貨前赴後繼地創造了粵菜、川菜、魯菜、蘇菜、浙菜、閩菜、湘菜、徽菜等八個各具特色的菜系。新中國成立以後，第九菜系以不可阻擋之勢風靡全國，這就是鼎鼎有名至今不衰的食堂菜。包含有大鍋炒、亂燉、少放油等諸多特點，主料以土豆、白菜、肥肉爲主，偶爾還會吃出點蟲子和頭髮。
紅旗廠諸人生活條件相對較好，偶爾依靠打平夥、劃雞腳爪的方式到館子改善生活，可是畢竟被第九菜系摧殘半年，吃到帶着山南特色的川菜，胃口大開，衆人都暫停說話，下筷如飛。
四盤川菜被掃光以後，大家停下筷子，劉滬看着站在不遠處的服務員，道：“大家慢點，服務員都在看我們。”
晏琳道：“餐館服務員還會笑話大肚漢嗎？我還嫌菜太少。”
王橋放下筷子，用餐巾紙抹了抹油嘴，道：“你們稍停手，我去做一道菜，若是不好吃，大家別見怪。”
吳重斌道：“這家廚師的手藝比較地道，乾脆再要個毛血旺。王橋，你行不行？別浪費了好食材。”
王橋在舊鄉吃黑魚等同於吃小白菜，手藝練得十分精熟，自信地道：“儘量爭取不浪費材料，稍等一會兒，不超過十分鐘。”
廚房裡，艾敏將黑魚網了起來，用刀背在魚頭上拍了幾下，再將刀和魚都交給王橋。
王橋挽起衣袖，道：“許久沒有剖魚，獻醜了。”
艾敏道：“做菜要天賦，我做過好幾次黑魚，和你的手法一模一樣，就是沒有你做出來的味道。我給你當下手，順便偷藝，你不許藏私啊。”
王橋就如解牛的庖丁，刀鋒過後，完整的一條魚變成了薄薄的魚片，魚片形狀完整優美，給人一種藝術之美。
晏琳站在廚房門口，看着王橋嫺熟地片魚，不知不覺發起呆來。她一直以爲媽媽是剖魚的好手，沒有想到牛高馬大的王橋居然還有這等手藝。一個人專注做事時總是很有魅力，她在感受其刀功時也感受到男人的專注之美。
十分鐘以後，散發着濃香的黑魚被王橋端了出來。
鄰桌之人聞此魚香，受不了誘惑，道：“老闆，我們也要一盆這種魚。”
艾敏急忙過去解釋，道：“各位老闆實在不好意思，今天我在市場上只買到一條黑魚，老闆能不能留個聯繫方式，下次我買到了黑魚，就給你打電話。”
“真是香啊。給你一張名片，下次記得給我留條魚。”
艾敏接過名片，喜滋滋地道：“我給你上一盤水豆豉，是我親自做的，絕對衛生。”
嘗過酸菜黑魚，剛纔的幾盤炒菜頓時失去滋味。一條黑魚不到兩斤，經不起六個年輕人蹂躪，轉眼間盆裡不剩一片魚肉，連酸菜都被撈得乾乾淨淨。放下碗以後，田峰擦着油嘴，道：“我今天吃了四碗乾飯，脹得彎不下腰，如果腸胃出問題，就要怪王橋。”
晏琳反駁道：“誰也沒有逼你吃這麼多，自己管不住嘴巴，還要怪王橋。”
田峰擠眉弄眼地笑道：“難怪別人說女兒是潑出去的水，我們都是你的孃家人，怎麼談起戀愛就不認孃家人。”
大家都知道晏琳暗戀王橋，只是從沒有人點破，今天，田峰在公衆場合將這層窗戶紙捅開了。
晏琳臉微紅，隨即大大方方地道：“我是幫理不幫人，現在最應該表揚王橋的廚藝，否則下回他不做這種美味了。”
田峰辯道：“本來前面幾道菜都夠了，王橋特意另做一道菜，當然要爲我們的腸胃負責。”
爭辯中，大家笑意愈濃。在衆人的笑聲中，晏琳一張臉紅樸樸的，格外明豔。
走回復讀班時，高空中雲層出現一個大缺口，陽光從雲層缺口中直射而入，天地頓時暖和起來，一掃多日以來的陰霾和低沉。大家吃飽喝足，加上期末考試都還不錯，心情歡快起來。此時晏琳覺得特別幸福，只是即將暫時離開心愛的人，不免涌出些小小的惆悵。
五人走過北橋頭，剛走進東側門，見到一輛警車停在小賣部門前。楊紅兵坐在駕駛室抽菸，看到王橋回來，招了招手。
王橋坐上警車，道：“今天開始放寒假，準備下午給你打傳呼。那天你們將李想帶走，他現在還沒有回來，到底發生了什麼事情？”
楊紅兵發動着汽車，道：“這兩年我是走了狗屎運。來刑警隊之前，靜州發生一件盜竊案，一家手機專賣店被人偷了，總共損失了十幾部手機，損失金額超過二十萬。案件一直未破，我到刑警隊報到時，恰好出了一件惡性入室殺人案，局裡抽調力量成立專案組，手機被盜案就交給我這個不算新人的新人。”
王橋想到包強拿着手機在寢室裡走來走去的畫面，大致猜到了怎麼回事，壓抑着心中喜悅，靜等楊紅兵公佈答案。
楊紅兵接着道：“我接到沒頭沒尾的案子，也沒有什麼好辦法，就下決心盯着幾個手機店和維修店。這些人盜了手機總得出手，否則手機握在手裡就是定時炸彈。當然這是個笨辦法，大家都沒有抱太大的希望，一般情況下，犯罪分子都不會在本地銷贓。我確實是走了狗屎運，傻乎乎按着笨辦法做，沒等多久，就有人拿着失竊的手機到維修店來賣。”
“是李想來賣手機？”
“對，就是李想。維修店剛被我們處理過，老闆正想戴罪立功，他到裡屋給刑警隊打了電話，然後藉口檢查手機，故意拖延時間，將李想留在了維修店。我們過來以後，沒有驚動李想，在後面跟蹤他，一直跟到復讀班，看着他回寢室。”
王橋道：“真正偷手機的不是李想，如果我猜得沒錯，應該是包強那夥人。”
王橋迅速理清楚了事情的來龍去脈：事情的第一步是包強爲人不檢點，屢次惹衆怒，被自己和吳重斌等人黑打一頓；第二步是包強被黑打時丟了手機，應該是李想撿到，起了貪心，沒有歸還，而是想偷偷賣掉手機；第三步是在賣手機後落入警方陷阱。同一件事情還引來另一個後果，劉建廠帶着人到寢室來搜尋包強丟失的手機，在搜手機時，將同學們的箱子砍爛幾個，包強還發飆將呂琪信件撕碎，此事引發了大家的強烈反擊，這纔有夜襲之事。
楊紅兵隨後給出了答案，果然與王橋推測的幾乎完全一樣：“案子破得漂亮，抓到了五人，追回了四部手機和七千多贓款，只有劉建廠這個團伙頭頭逃脫了。這夥人還不是真正的犯罪團伙，偷了手機居然讓團伙成員一人一部拿出去顯擺，否則此案難破。”
與劉建廠團伙糾纏了接近一學期，因爲偶然因素，這個團伙在警方打擊下灰飛煙滅，王橋壓抑着心中狂喜，道：“太可惜了，只可惜讓劉建廠跑掉了。”
楊紅兵不屑地道：“劉建廠居然敢來我的館子騷擾，這叫天網恢恢疏而不漏，我會緊緊盯着劉建廠，他從此以後就是喪家之犬，不敢在靜州出現。”
王橋道：“其他時間我不管，至少要在我考大學期間把劉建廠盯緊點，否則我的心裡還是不踏實。”
警車開過了靜州刑警隊駐地，沒有停，繼續朝前開，遠遠地看到了“靜州菸廠”四個大字。靜州菸廠依然靜靜地矗立在山頂上，注視着靜州發生的悲歡離合的故事。王橋目光離開靜州菸廠的大牌子，道：“怎麼把車開到這裡？”
楊紅兵愉快地道：“保密。”
警車開進靜州公安局家屬院，停在院中，楊紅兵介紹道：“這是公安局家屬院，八十年代搞住房改革，全部賣給了公安局幹警，是私人房產。我和小鐘在春節前結婚，在裡面買了一套房作爲新房。”
王橋突然緊張起來，暗道：“呂忠勇調到山南，莫非楊紅兵買了他家的房子？”想着楊紅兵和小鐘有可能將呂琪家的房子作爲他的新房，他一下就被說不出道不明的悲傷籠罩。
所幸楊紅兵走進了另一個樓洞，王橋這才輕鬆一點。上了樓，進入房間，王橋第一件事情就是走到陽臺，恰好可以看到呂琪當年所住的房間。房間仍然在，伊人已遠去，嗚呼。
“以前的老房子都很小，這間房有六七十平方米，算是不錯了。小鐘喜歡住在公安局家屬院裡，說是裡面安全，沒有強盜，也沒有小偷。”楊紅兵帶着王橋參觀了新房，喜氣從身體裡透出，兩件毛衣和警服都擋不住。
“房子很不錯，什麼時候結婚？”
“小鐘找人算了時間，大年初七是良辰吉日，你是我的伴郎，提前兩天過來。”
參觀了新房，兩人坐在陽臺上曬着太陽，天南海北地閒聊着。
王橋眼睛望着呂琪的房間，終於沒有忍住，小心翼翼地問道：“當時你畢業時，爲什麼不選擇留在山南？呂忠勇在東城當副局長，你可以找他。”
楊紅兵不明白王橋的真實意圖，道：“呂局長剛由靜州調到東城分局，又是副職，在人事上沒有多少發言權，能幫我把工作單位落實到靜州就算不錯了。”
王橋又問：“呂局長多大年齡，子女在靜州讀書還是在山南讀書？說不定哪天還能遇得上。”
楊紅兵奇怪地看了王橋一眼，道：“你問這事做什麼？”
王橋道：“我自有原因。”
楊紅兵道：“呂局長是一兒一女，兒子工作了，女兒在讀研究生。”
王橋見楊紅兵說不出所以然了，放棄了繼續套問呂琪情報的念頭，心道：“我好傻，還在拐彎抹角探聽呂琪的消息，難道你真的就不能狠心將呂琪放到一邊？天下芳草無數，何必在一棵樹上吊死？”
楊紅兵到客廳去拿煙，王橋看着呂琪曾經住過的房間，腦子裡不由得回憶起令其魂牽夢繞的往事，身體開始一陣陣地發緊。