小車開到了天燃氣公司後，司機老趙就給黎陵秋打去電話。
此時，李寧詠已經被送回到自己家裡。晏琳明顯輕鬆了，與黎陵秋開始閒聊，瞭解城關鎮的基本情況。
黎陵秋接到老趙電話以後，道：“我們下樓去，老趙將伯母送過來了。”
晏琳無可奈何地搖頭道：“我這個老媽，哎，我都不知道說什麼好了。”
黎陵秋道：“天下老媽都是這個樣，你以後也肯定會這樣。我記得兒子在九歲時第一次去夏令營，去之前還好好的，等到開了車以後，我就感覺心裡空蕩蕩，沒根沒落。後來就開始懷疑兒子是否坐上了大車，越想這個問題越覺得可疑，帶着老公又回到出發地點去找兒子。被老公嘲笑一番後，我纔想起要給帶隊老師打電話。結果帶隊老師又關機，急得我啊不行。終於，在晚上打通帶隊老師電話。我不好意思說兒子是不是在夏令營裡，只是問兒子乖不乖。聽到老師說兒子很懂事，我這才放心。”
晏琳本身就有些強迫症傾向，聽到黎陵秋的經歷倒是很有些感同身受，道：“這是太關心導致的焦慮，和出了門總是懷疑家裡沒有關水、關電和關門一個道理。”
談話間，黎陵秋和晏琳來到樓下，見到了陳明秀。
黎陵秋略爲寒暄，告辭而去。
陳明秀望着遠去的小車，道：“這個黎書記是什麼書記？”
“黎書記是分管組織的黨委副書記，是她給我找的房間，裡面佈置得挺好。”晏琳又用責怪的語氣道：“媽，你跑過來做什麼？我剛來報到，你就急急忙忙跑了過來，別人會小瞧我的。你是今天回去，還是明天回去，我纔來上班，不好意思找單位要車，你只能坐長途車，或者打個出租車回去。”
陳明秀嗔道：“我纔來，你就想趕我走，這麼不喜歡你媽。放心吧，我有車。小車班林師傅把我送過來的，他今天晚上就住靜州老廠，明天他回來接我。老林師傅還在老廠住着，就是不肯搬家。”談到這裡，她忍不住就道：“你以前知道王橋在城關鎮工作嗎？”
晏琳道：“我知道。這一次下派掛職鍛鍊是組織安排，直接通知我，又不會同我商量。”
陳明秀從丈夫口中倒是得知了事情真相。丈夫一直不太願意讓女兒全部瞭解與老杜的真實關係，有些事情就沒有給女兒說。此時在城關鎮遇到了王橋，她更不願意與女兒談及下派掛職的來龍去脈。
上樓時，陳明秀還是忍不住提及王橋，道：“王橋發展得還可以最，都當了鎮長。在昌東縣裡，鎮長是不是都很年輕，剛纔那位副書記年齡也不大，地方上幹部年輕化落實得比工廠裡要徹底一些。”
與媽媽談王橋是一件彆扭的事情，晏琳又迴避不得，就道：“王橋這個年齡當鎮長且實際行使黨委書記職權，很少見。他提拔有點特殊原因，主要是因爲省委組織部的選調生。他在選調生中，也算優秀的。”
陳明秀追問道：“他這種情部不多？”
晏琳道：“很少。”
陳明秀道：“城關鎮黨委書記到哪裡去了？”
晏琳道：“聽黎書記說調到工業園區當常務副主任去了，平時在那邊工作，不到城關鎮來。”
到了四樓，晏琳打開房門。
出租房是精裝房，三室一廳，原來的主人調到了靜州，這個房子就空了出來。黎陵秋租下房屋以後，找人打掃了房間，又採購了比較齊全的日用品。
陳明秀對房間還是滿意的，道：“房子不錯，比我想象中要好。你是省委辦公廳的掛職幹部，縣裡肯定要重視。”
晏琳知道母親對地方工作不熟悉，也不多說，道：“我在外面跑了一天，要洗個澡，你自己倒杯水喝。”
等到女兒進衛生間洗澡，陳明秀趕緊給晏定康打電話：“我在昌東，在小琳的出租房裡面，鎮裡幫助租的，條件還不錯。”她隨即用加重語氣，道：“你猜我在城關鎮政府見到誰了人，你猜猜？”
晏定康道：“城關鎮見到熟人？我猜不出是誰，我還有事，別賣關子了。”
陳明秀道：“以前小琳在復讀班的那個同學王橋，他在城關鎮工作，你猜他在城關鎮做什麼工作？”
晏定康對當年滿身鮮血的王橋印象太深，原本坐在椅子上，聽到王橋兩個字，就立刻站了起來，道：“搞錯沒有？王橋怎麼可能在城關鎮工作，我記得他高考超了重點線的，畢業後不應該分配在鎮上。他在鎮上，憑其學歷和很短的工齡，應該是團委書記這類職務。”
陳明秀道：“你猜錯了，王橋是城關鎮的鎮長，還兼任了黨委書記職務，原來黨委書記調到工業園區擔任常務副主任了。”
陳明秀長期在工廠工作，對地方工作不熟悉，對如此任職的意義並不清楚。但是晏定康作爲廠長，與地方聯繫非常緊密，就算是到了省工業園區裡，有時也要與當地鎮政府打交道。他是真是吃驚，道：“昌東城關鎮少說有十來萬人，王橋工作時間很短，能夠擔任起這麼重的領導責任。”
陳明秀道：“鎮長有什麼了不起，不過是正科級，我家小琳還是省裡的副科級。”
晏定康道：“那完全不一樣，小琳說得直白些就是爲領導服務。王橋那種職務就是執政一方，承擔的責任完全不一樣。只不過在現在體制下，小琳靠近中樞，現在弱一些，以後發展前途反而大一些。王橋這種基層幹部如果能夠發展起來，就是很厲害的角色。但是他距離中樞太遠，以後多半在縣級打轉，要想突破很難，但是突破後的基層幹部往往能成大器。”
陳明秀道：“我側面問過了，王橋沒有結婚，沒有談戀愛，我們家小琳還是單身。如果他們在這一年談起戀愛，你還反不反對？”
晏定康沉默了一會，道：“以前是以前，那時他們還在讀復讀班。現在是現在，我們都不要插手，讓他們自由發展。”
陳明秀一直對勇救女兒的王橋抱有好感，道：“如果我是王橋，肯定就會狂追我們家小琳，小琳畢竟在省委辦公廳工作，以後能幫他。”
說話時，她站在陽臺與客廳的門之間，看了衛生間一眼，不想讓女兒聽到後面的談話。
在衛生間裡，晏琳正在愜意地衝澡。溫潤熱水包裹着全身，這是她最爲放鬆的時刻。她閉着眼，腦裡浮起李寧詠的模樣。憑心而論，李寧詠是漂亮的有氣質的女孩子，家世也好，與王橋站在一起甚爲相配。想到這一點，她內心就隱隱有點吃醋。
“我爲什麼要吃醋？我和王橋早就結束了。”
“難道就不能重新開始嗎？李寧詠也和王橋分手了，看她的神情，十有**想要和王橋重歸於好。她能重歸於好，我爲什麼不行？”
“我是省政府辦公廳的，爲什麼要自降身份，到昌東城關鎮來競爭，一年時間，我還是要回去的。我的選擇面要寬得多。”
“關鍵是我還喜歡王橋嗎？如果真喜歡，爲什麼還要給自己找這麼多的理由，當年在意呂琪是自己強迫症發作，我要克服自己的強迫症。”
晏琳腦中思緒紛亂，如無數馬蹄奔過。
在穿衣服之時，她取了張紙巾，擦掉了鏡子上的水汽，一個苗條、健康、白皙的身體出現在鏡子。與幾年前相比，鏡中人稍稍胖了些，變得更加圓潤，更有女人味道。
吹乾了頭髮，畫了淡妝，晏琳這才走出衛生間。
陳明秀已經打開了女兒帶來的行李箱，將衣服取出來掛在了衣櫃裡，她聽到女兒走過來的腳步聲音，道：“你要在這裡生活一年，必要的生活品還得賣，比如熨斗就需要，否則衣服拿出來都是皺巴巴的，影響形象。”
晏琳站在衣櫃裡，將出席晚晏的正式服裝從衣櫃裡取了出來，道：“媽，晚上城關鎮要給我和另一個掛職幹部接風，等會黎書記來接我，你只能自己解決晚飯了。”
陳明秀道：“好啊，我正好可以去採購，你這裡需要的東西還不少。”
母女倆就在一起收拾房間，談起生活中的閒話。
到了五點半，黎陵秋準時帶着車來到天燃氣公司家屬院。
陳明秀就站在窗臺上，看着身穿淺紅色長裙的女兒走上小車，遲遲收不回目光。等到小車走遠，她拿了一個小本子，挨個房間記錄所缺物品，準備到百貨公司去購賣。
在城關鎮伙食團裡，兩輛小車幾乎同時停進院子裡，從院子裡分別走下來兩個穿紅長裙的女子，一個是晏琳，一個是李寧詠。
兩個女子見到對方都有些傻眼。誰也沒有料到，在這種場合下，兩個居然會撞衫，這個衫撞得實在是尷尬。
王橋同樣被兩個撞衫的紅裙女郎閃了一下眼晴，腦袋就如有一架重型轟炸機在起飛，轟隆隆亂響。
男女搭配，工作不累，今天參會的班子成員多數是男性，此時面對着兩個漂亮讓人不敢直視又總想偷偷看兩眼的年輕女子，都有些興奮。
人到齊，大家落座，例行的接風晏就開始。
王橋致辭後就打了招呼：“今天雖然是接風宴，但是不準向晏書記和李書記灌酒。我定個規矩，給兩個女書記敬酒的，女書記可以沾沾嘴皮，敬酒的男同志必須喝完。”
李紹傑開玩笑道：“王鎮，現在是男女各頂半天邊，你這是歧視女同志。”
王橋道：“李書記是學法律的，我們這樣做是先定酒法，然後在酒法下行事，完全符合程序正義和實體正義。”
除了從檢察院下派的政法副書記開了開玩笑以外，其他人都接受了這個並不符合基層行事的“酒法”。
從這一點，久在機關打肚皮官司的晏琳看出王橋在城關鎮確實有威信，不僅僅是職務帶來的權威，而且有着強烈的個人魅力，形成了讓衆班子成員信服的非職務性權威。她有點驚訝王橋在短短任職時間內是如何做到這一點的。
論瞭解，李寧詠超過了晏琳。她知道王橋在工作中的魄力，也就不奇怪班子成員對其發自內心的尊重。
有了“酒法”，接風宴便不是太熱鬧，九點半就散了場。這也正是王橋要的效果。
辦完了接風宴，以後他就儘量讓晏琳和李寧詠不同時出現在相同的場合，免得尷尬。
晏琳回到出租房裡，屋裡就傳來了茉莉花香。在客廳裡出現一個花瓶，裡面有些潔白的散發清香的花朵。陳明秀聽到開門聲，拿着擦桌布從裡屋出來，道：“沒有喝酒吧，農村幹部勸酒都厲害得很。”
晏琳臉上略帶紅暈，道：“加在一起喝了兩小杯。”
經過陳明秀的清掃和佈置，屋裡就有居家的人氣。晏琳雖然覺得母親在第一天追過來有點不妥當，可是站在潔淨的散發着茉莉花香的出租房內，還是覺得母親來了真是好。
陳明秀拿了一串鑰匙，道：“我換了鎖芯，這樣安全一些，免得房東手裡有鑰匙，偷偷進屋。”
晚上，母子倆睡在一張牀上，透過窗，可以看到滿天的繁星。
陳明秀道：“想到你要在這裡過一年，我就不放心。”
晏琳道：“我不是小孩子了，現在是城關鎮黨委副書記。”
“你官當得再大，也是媽的女兒。”陳明秀用手肘撐起身體，道：“小琳，你給我說實話，還想和王橋談戀愛嗎？”