三月前，我與非洲的通信中瞭解到，非洲無戰事，歐洲印度洋海面零星戰事，主要是各國爭奪霸權，與我們金牙直屬地方艦隊並無太大幹系。自從《里斯本條約》簽訂後，各國都意識到金牙海盜集團的強大實力，是以不敢挑戰，都在積蓄實力發展新科技造鉅艦大炮，沒誰來惹我們。如果說爭鬥，也是他們之間鬥，或是我的地方艦隊耀武揚威欺侮人家。
而我們基地定下的基調也是少惹事，儘量利用難得的和平搞經濟生產的大發展。
唯一潛在的敵人，前葡瑞同盟大將組合，現在的北歐海賊團，似乎在一夜之間銷聲匿跡了，大西洋印度洋都見不到他們的船影兒。
這纔是我們最擔心的。各地方艦隊刻意提防了幾個月，仍然沒有他們的消息，酒館裡、散佈各國的港口他們都不曾出現。我的手下有人這樣斷言：“難道北歐海賊團不用補給的嗎？除非他們放棄了大海！”
非洲漫長的海岸線，繁忙的金牙運輸航線上的商船，都沒有受到一絲一毫的騷擾和攻擊。金牙海盜集團三支地方艦隊來回在大西洋印度洋上巡曳，就是不見他們蹤影。可以下個結論，如果他們真的在雙洋出現，絕對逃不過我們的追蹤，因爲雙洋完全被我們的勢力覆蓋了。除非他們是隱身地。
時間一長，人們便將北歐海賊團給淡忘了。
大海忘性很大的。一般超過一個月人們認爲你在遠洋；二個月，有可能回不來了；三個月，興許遇上颶風大浪之類的海難……之所以大海健忘，正因大海多難。
所以，非洲基地疏忽了。這次派出援華艦隊遠洋航行，並沒有考慮再加上一支護航艦隊。
怨不得他們。連續的、威力無比鐵甲戰艦帶來的勝利，連我都生出睥睨羣雄的心態，何來苛責他們？他們相信自己的鐵甲戰艦，相信自己的作戰技能，是好事！更何況這次出行的是滿編十艦的戰艦隊，戰鬥力空前強大，加之優秀的指揮官隊伍，如有敵，當無所畏懼，即便是我，也要做出免去護航艦隊的決定！
六月北海各國軍艦集會，與葡瑞同盟國戰艦隊一場大戰全勝，用的也不過就金牙鐵齒銅牙三艘鐵甲戰艦而已！
但他們忘記了，這支滿編艦隊同時也是一支滿載艦隊，因爲亞洲方面強烈的財富運送需求，巨大胃口，幾乎每一個貨物艙都裝滿了金塊和物資，到了笨重的程度！
走的又是不熟悉的、漫長的海路！
遇到瘋狂的、狼一般兇殘狡猾的北歐海賊團！
他們的指揮官無可置疑是優秀的，戰術技能一點兒也不比安東尼、米開羅差。約翰、赫德拉姆和格爾哈特是這個時代最傑出的弄潮兒，如果不是遇上我，他們本該都是一方海上霸主！
他們的戰力更不可小覷。幾個月的潛伏，非但實力沒有消減，反而更加強大！戰艦的規模和質量都上了一個臺階，雖然不至於比我的鐵甲戰列巡洋艦威猛，但堪可一戰。
我不由緊張起來，在會客廳來回快速踱了幾步，高叫道：“敏敏，拿紙筆來！安東尼你們幾個，仔細和我說說對方的戰力！”
北歐海賊團的戰艦圖型畫出來了，根本就是我們鐵甲戰列巡洋艦的翻版，不過沒有鐵甲。木質船體，三桅風帆動力，三層炮甲板，兩舷側放炮約百門。
不由我不心驚。除了沒有鐵甲防禦，火炮質量比我們稍差點數量少點，其他並無二致。
“他是怎麼做到的呢？即使沒有鐵甲防禦，這樣大型的船體至少也帶來二○○○噸以上的負載，沒有蒸汽機，他是怎樣驅動的呢？難道僅僅依靠古老的三桅風帆動力？”我苦思冥想不解。
安東尼和阿芝莎對望一眼，阿芝莎堪字堪句地說道：“我們和北歐海賊團從大西洋打到印度洋，一路打下來彼此很熟悉了，也和兄弟們商量討論過，再加上我以前有使用印度洋霸正‘薩爾貢頭像’的經驗，幾乎可以斷定，約翰使用了霸證的力量驅動龐大的戰列艦作戰！”
我從懷裡掏出十二個羊頭獅身像泥人兒，疑惑地端詳着道：“可是我已經將他曾經擁有的非洲霸證沒收了啊？”
阿芝莎斷然說道：“不，他仍然擁有羊頭獅身像的力量，或者說他已經懂得使用霸證之力的訣竅。作戰時他仍然是十二支艦隊的編制，仍然具有當日輕魔法艦隊的一切特徵！司令您，得到的不過是一個空殼！”
“是嗎？將夏娃喊來。”我將信將疑。
夏娃是魔法力方面的專家，這類疑難問題，只有請教她我才確定。
夏娃來後聽了一番。安東尼他們一口咬定：約翰現在的戰列艦編隊戰鬥形態和當年輕魔法艦隊特徵是完全的一樣，同樣是動力防禦力加強火力猛烈。如果說我們用高科技造就了一個大威力戰列艦時代，約翰他們便是用魔力追趕上了我們的步伐！他們的火炮、防禦、動力原不能與我們的高科技成果相比，但現在有了魔力之助，已經勉強和我們到達同一個層次。據安東尼他們測算描述，約翰此次的魔法戰列艦速度和我們一樣都是18節左右，火炮威力相當數量少了五○門，防禦力因爲沒有鐵甲還是差點，所以安東尼他們損失四艘鐵甲艦，約翰卻被打掉六艘之多！眼看着兵力已經不佔優勢，越打越信心不足的約翰艦隊纔在馬六甲附近止住了腳步。
夏娃問道：“你們有沒有見到約翰作戰時拿着什麼明顯的魔法物品？”
米開羅迅速在紙上畫出一個水晶骷髏頭。並說這個東西對大夥兒刺激很深，因爲一個帥帥公子哥拿閃閃發亮的骷髏頭上戰場太顯眼了，幾乎在每個指揮官的望遠鏡裡都出現過。
夏娃沉吟道：“這就是了。約翰通過羊頭獅身像學習到使用魔法力量的方法。但他遠遠未到拋開魔法物品單獨與自然界交流的境界，所以丟了羊頭獅身像後必須找到另一個魔法物替代作爲交流媒介。而能夠增幅整個艦隊力量的魔法物品，據我所知只有霸證能夠做得到。”
我和夏娃驚叫道：“是新大陸霸者之證水晶頭蓋骨！”
“你得到的羊頭獅身像果然是個空殼。”夏娃下結論道。
我一把將羊頭獅身像捏成粉碎，悍然下了另一個結論：“種種跡象看來，約翰果然躲在新大陸積攢實力，難怪搜遍大西洋印度洋都找不到他的蹤跡！我這就給葡萄牙的馬丁內斯侯爵（與我暗中達成里斯本條約密議的陰謀者，約翰的反對者）寫信，他與新大陸哈瓦那的西班牙海盜瑪爾德納德有很深交情，拜託他們查一查北歐海賊團的底細！”
“而且現在可以斷定，北歐海賊團已經轉往空白地新大陸發展，我猜他必然與瑪爾德納德的死對頭、在新大陸委拉克路斯有廣泛勢力的西班牙下級貴族埃斯康特聯合，而且下一步北歐海賊團的攻擊方向將轉向我們環繞非洲的航道！要寫信請西南非海軍軍區的黑鬍子和東非紅鬍子注意了！另外他們在大西洋至印度洋遙遠航線上攻擊你們，有沒有注意到，他們的補給基地在哪裡？誰提供的？”
“有可能伍丁商會與他們訂下密約。我們的艦隊不能在伍丁商會港口補給，他們卻可以自由停靠在巴士拉！損失四艘鐵甲戰艦便是在伍丁商會勢力範圍不能補給，士氣下降所致！”安東尼恨恨道。
“好啊伍丁！”我咬牙切齒道。又安慰心情低落的衆人道：“表喪氣了，伍丁和約翰都將付出應得的代價！我將給東非紅鬍子和印度洋柴門林寫信，請他們聯合打壓伍丁；西南非黑鬍子的地方艦隊加強海岸線防備；法魯南的非洲基地直屬艦隊劍出非洲，直接反攻擊新大陸到歐非的航線，特別是馬德拉、亞速爾、加那利三個羣島，那裡是新大陸到直布羅陀海峽的必經之地，所有來自新大陸的菸草可可船必須經過那裡補給，離我們非洲又方便得很！如果新大陸的埃斯康特和印度洋的伍丁商會敢和北歐海賊團有所勾結的話，我們就聯合他們所在海域的對手，壓得他們喘不過氣來！”
衆人臉上露出欣喜放鬆的神情。原來金牙老大胸有溝壑，早就布好了局啊，這約翰北歐海賊團一出現，馬上作出有效反應，連橫合縱談笑用兵，照這樣下去，約翰即便躲在遙遠的新大陸休養也難安寧，廣闊的印度洋都裝不下小小的北歐海賊團……老大即是老大，高明啊……
“約翰的落月弓還用着沒？”我已經在考慮和約翰對上的事情了。
“仍在使用。並且他的旗艦上裝了一個奇怪的‘處女像’。”
我有氣無力道：“有什麼奇怪的？裝上處女像船上的水手不易疲勞啊。這也是新大陸的寶物。看來約翰這次逃竄到新大陸，收穫不小呢，不知還有什麼法寶？……真期待與他戰鬥啊，我們正好人強馬壯，集結力量加強戰備，準備與他一戰！”
獨眼女海盜阿芝莎的老公，蠻牛阿爾笑道：“剛纔聽老大安排，對付約翰的羅網層層密佈，也不知他是否有命到東亞，來與老大決戰？”
我作出一個否決阿爾意思的手勢，慎重道：“不要這樣說，更不要這樣想。他既然能出其不意地在印度洋伏擊你們，一直追到馬六甲，你怎麼就可以斷定，他不會來到東亞與我作對呢？一定要全力以赴地準備，用最盛大的鐵甲戰列艦編隊歡迎小約翰的魔法戰列艦編隊！”