江雲昭完全沒料到廖鴻先會這麼說。但是聽了他的話，她着實有些心動。
——能搬出去住，不需看那些人的醜惡面目，對她來說，實在太過誘人。
雖說她想即刻答應下來，可她已經習慣了萬事都先考慮一下方纔做決定。仔細思量了下，到底沒有將“好”字輕易講出口，而是說道：“你讓我好好想想。晚些再與你說罷。”
她沉思衡量的表情，被廖鴻先盡數收入眼底。不管她是擡眸亦或是低頭，哪怕只是隨意的一瞥，在他看來，都是極其嬌俏可人的。
許久未曾碰見，他心裡頭那團小火苗早已燒得旺盛。強壓住滿心的渴望，他輕咳一下，嗓音黯啞地應了聲。
江雲昭聽着他聲音不對勁，就微仰着望向他。
觸到她關切的目光，廖鴻先到底忍不住了。
環顧四周確認周圍沒人，而那婆子正望着旁邊一支臘梅未曾看向這邊。廖鴻先低低嘆息了聲，不待江雲昭反應過來，急急湊到她的身前稍稍俯下.身子，快速地在她額上落下了個吻。
輕柔微溼的觸感傳來。
江雲昭怔了怔，驀地擡頭怒瞪他。
廖鴻先正粗粗喘息着，低眉一瞧，望見了她的雙脣。
那處是他日日夜夜都盼着的。如今近在咫尺，廖鴻先有些魔怔了，鬼使神差地，就朝那紅潤處親了上去。
輕輕碰觸後，他猶不知足，又輕輕吸吮了下。
江雲昭徹底羞惱了。
她揚起手就去推他。本以爲會推不動，哪知道廖鴻先快速撤離，竟是急急退了半步。
望見她一瞬間的訝然，廖鴻先輕笑着說道：“不成。再這樣下去，我怕是要忍不住了。若是不小心被你母親看到，非得滅了我不可。”
江雲昭又羞又怒，正要發火，少年卻一臉滿足地笑着趕緊跑開。
對着他的背影，江雲昭氣道：“你趁人之危！”
居然在她沒有防範時做出這種事情！
廖鴻先回過身來，邊倒行着，邊揚眉笑道：“這叫懂得把握時機。”
又伸出纖長的食指，用指腹朝嘴脣處摩挲了下。
江雲昭知道他在暗示方纔脣上那一吻，氣得不行，卻又無計可施。
廖鴻先哈哈大笑，朝她揮了揮手，這便疾步離去了。
江雲昭羞得滿臉通紅。
那婆子見廖鴻先離去，便趕緊跑過來，問她還有何安排。
江雲昭這個時候哪還有心情去思考這些？
故作無意地用微涼的手指碰觸臉頰，試圖讓那些緋紅儘快消失。她含糊說了幾句應付過去，又道自己要去新房看看還有無疏漏，這便逃也一般地離了這裡。
行至無人地，她在一處假山旁歇息了會兒，待到心情基本上平復下來，方纔朝着新房行去。
——既然先前那麼說了，如今新人還沒到來，她剛好湊着最後這點時間去新房查看是否有疏漏。
蔻丹正在房內幫忙，看到江雲昭來了，笑着指了身邊那副一人高的百鳥朝鳳屏風，說道：“這個可真漂亮。聽說鄭媽媽說，這是夫人的嫁妝，一直在庫房存着，如今少夫人進門，就拿出來給新房擺上了。”
江雲昭順着望過去，看清那物後，微微笑了。
“可不是。”再次看到這個屏風，她百感交集，慢慢走到跟前，擡指輕輕拂過它的表面的綢緞，“這東西矜貴得很。若是不小心碰到一點點火，恐怕就會燒得面目全非。”
前世她無力護好它，這一世，終歸是完完整整地存留下來了。
蔻丹盯着她看了一小會兒，忽地說道：“姑娘好像很愛惜這件東西。”
“哪能不愛惜呢？爹爹孃親的東西，一件件一樁樁，哪一個我會隨意對待？”
話音剛落，江雲昭的動作就突然滯了下。
撫着屏風，她喃喃說道：“那時候，我就想着，爹爹孃親的東西，都要看顧好了，半點也捨不得讓人碰……那他呢？他父母的東西，都還留在王府之中……他難道就不想護好它們嗎？”
她的聲音太輕，蔻丹沒聽清，問道：“姑娘在說什麼？”
江雲昭未曾回答。因爲，她沉浸在思緒裡，壓根沒有聽到。
她的指尖撫着屏風上一針一線的繡紋，輕輕滑過那細密的針腳。半晌後，慢慢收攏五指。
心中，主意已定。
那是他父母留給他的。怎可任由他人染指霸佔？！
她，定然要幫他盡數奪回來！
想通了這一層，江雲昭輕舒口氣，心裡頭居然是沒來由的一種別樣的踏實。
稍稍側首，望見身邊大丫鬟關切的目光。
江雲昭勾起脣角，問道：“蔻丹。若是我去龍潭虎穴，你跟是不跟？”
“姑娘這是說的什麼話！”蔻丹便笑了，想也不想地說道：“莫說龍潭虎穴了，就是刀山火海，奴婢也會跟着您一起呀！”
江雲昭朝某個方向遙望了下，又快速收回視線，對蔻丹說道：“那就這麼定了。”
這般的決心，似是對蔻丹說，更多的，也是對她自己說。
同在京城之中，侯府和葉家離得算不得太遠。
雖說在葉家被堵了好半天，又被折騰了大半晌，江承曄終究不負衆望，把新娘子給接過來了。
廳堂之中一團喜氣。
寧陽侯和侯夫人端坐在上首，含笑望着新人一起行禮。
賓客們發現了江老夫人不在場。但是到場祝賀的客人，基本上都是江、葉兩家的至交。因着熟知江家的那些個內幕，大家心照不宣地將所有疑問壓在了心底，並未有人開口詢問。
禮畢，新人入洞房。
新娘子蓋着紅蓋頭，看不清身前的路。
前面不知有誰擱了一張凳子沒拿走，正巧就在她跟前十幾尺處。
江承曄發現了，不動聲色伸手拉了葉蘭馨一把。
葉蘭馨沒防備，往他那邊挪動了兩步。剛巧就避開了那張凳子。
她路過那處地方時，在紅蓋頭下瞧見了此物，明白了江承曄那一拉的含義。因着不好開口說話，她便朝江承曄微微頷首示意，權當道謝。
江承曄繃着臉也點了下頭，當做回禮。可惜新娘子蓋着蓋頭，壓根沒瞧見。
江雲昭望見哥哥這副傻樣，忍不住在旁邊直笑。
江承曄如今滿心裡都是新娘子，自然是沒看到江雲昭的模樣。
可有人看見了。
廖鴻先專注地盯着江雲昭，半眯着眼，片刻也不去理會旁人。
直到江雲昭看向他，他才慢慢綻出一絲笑來。顧盼間，眸中神采隱現。
江雲昭絲毫沒被他的模樣打動。
她一瞬間就想起來他方纔的唐突行爲，頓時臉色一沉，扭過頭去不再搭理他。
看到自家媳婦兒這副恨不得‘老死不相往來’的堅定模樣，廖大世子默默地、默默地嘆了口氣。
——不過才一個很淺很淺的親吻，她就羞惱得不肯搭理他了。
這麼怕羞，若是到了大婚之夜……
他怕是要被她恨死了。
……
這個時候，廖大世子無比慶幸自己英明神武的決定。
江雲昭一旦答應了某事，就必然會盡力做到。
若不是先前她答應他今天就說出最終的答案，依着她現在在氣頭上的模樣，兩個人單獨見面說一說話的機會怕是都要沒了。
她不願搭理他，廖鴻先沒轍，只能自己主動地不斷地在她眼前出現，靜等着看她什麼時候肯理一理自己。
江雲昭本還打算拖到廖鴻先離去前的最後一刻才與他講話。最終受不了他努力求存在感的模樣，在他再一次悄無聲息地從她眼前默默飄過時，出聲喚住了他。
“你若是有空……現在過來一下罷。”江雲昭語畢，無視廖鴻先眸中突然散發出來的笑意，轉過身就朝旁邊偏僻的無人處行去。
這一次廖鴻先到底沒有亂來了。
江雲昭若是真惱了他，在大婚之夜將他踢下牀，他也沒轍不是？
還是先哄好了自家小娘子，待到一切塵埃落定了，再繼續行那些不軌之事。
兩人站定後，江雲昭初時還提防着廖鴻先。後來見他規規矩矩站在那裡，就也慢慢放下了警惕。思量片刻，說道：“先前你說的那件事，我想過了。不如還是在王府住罷。”
廖鴻先沒防備她會給他這個答案，脫口而出道：“你確定？”
眼見江雲昭沉默不語，他只當她是誤會了自己的意思，忙道：“你既是嫁了我，我必然要護好你。那些人你也是知道的，各個沒安好心。你這幾年應付你家那些人已經極爲疲累了，若是再……”
“無妨。”江雲昭輕聲說道：“那些算不了什麼。”
“可是……”
“當年你出宮後，也不是必須要住王府不可吧？爲何會想也不想就住了進去？”江雲昭慢慢地走到院中的一棵槐樹旁，“因爲那裡是你父母生活過的地方。你住在那裡，就好似與他們在一起。是也不是？”
她探手撫上樹幹，“就比如這棵樹。雖然我沒有親眼見到爹爹當年栽下它時的模樣，但是鄭媽媽告訴過我，這棵樹是爹爹親手栽的。後來我每次看到它時，就總會想起爹爹。想他年少種下這棵樹時是什麼模樣；再想他日日給樹苗澆水，盼着它快快長大，又會是什麼模樣。”
廖鴻先明白了她的意思，慢慢往後倚着，靠在了大樹旁的牆邊。
江雲昭笑道：“若是回去，少不得要打一場持久的硬仗。雖說這事兒是我提出來的，可到時候我若是受欺負了，你可得給我做主。”
她雖是在開玩笑，但廖鴻先明白，她是在寬他的心。
他到底捨不得讓她去面對那些人，沉沉嘆息了聲，悶悶說道：“機會就這一次，你可別後悔。”
若是回去了，不將屬於他的東西全奪回來，他是不肯罷手的。
心裡正天人交戰着，突然，手上一暖。
廖鴻先震驚地低下頭，看向江雲昭覆在他手背上的雙手。
江雲昭緊了緊握着他的手，緩聲道：“只要你肯一直護着我，我就永遠都不會後悔。”
她神色坦然語氣堅定。廖鴻先被觸動了，再也忍耐不得，一把將她攬在懷裡抱緊。
這個擁抱絲毫不含欲.望，有的只是感動與思慕。
少年清朗的氣息瞬時間撲面而來，頃刻間就將她全部包裹。
江雲昭被他緊緊摟着，滯了片刻，慢慢地、慢慢地放鬆下來，閉上眼，將臉頰貼近他的胸膛。試探着伸出手，輕輕環抱住他，“我既然嫁了你，你的爹孃，便是我的爹孃。他們留下來的所有，我都絕不容許旁人侵佔！”
“昭兒，昭兒……”廖鴻先一遍遍輕喚着她，總不厭倦，“你待我如此，我……絕不負你。”
……
江承曄成親後，家中大小事務便無需江雲昭多管了。
每日裡，葉蘭馨都跟在秦氏的身邊，好生學着管理侯府的一切。
她性子溫婉和善，侯府上下都很喜歡她。
江雲昭看她與江承晞、江承暉說話時那耐心溫柔的模樣，心裡很是歡喜。
——離開江家，她最不放心的，便是這兩個幼弟了。母親事務繁忙，無法鎮日裡陪着他們。如今有大嫂看護着，她到底鬆了口氣。
秦氏對葉蘭馨也很是滿意，偶爾說起不滿之處，也只一點，那就是葉蘭馨太愛害羞、話太少了。
“這般柔順的性子，怎麼鎮得住下人？”秦氏想到這個就直嘆氣，“那些個心思多的口舌伶俐的，怕是會竊喜不已了。”
江雲昭笑道：“母親這是多慮了。如今府裡統共就我們幾人，嫂嫂心思簡單點又有何不可？就算偶有不聽話的下人，自有哥哥護着，您吶，就不用操這個心了。”
秦氏不知廖鴻先提出過他們可以到外面住，也不知江雲昭拒了他的提議。
聽到女兒的話後，她心中的憂慮又轉到了江雲昭身上，“王府裡的二夫人，可不是個好相與的。你過去後，事事小心着點。”
說罷，她到底不夠放心，又細細叮囑了江雲昭許多注意事項。
聽了母親千萬般的囑咐，江雲昭這才明白過來，秦氏對葉蘭馨有怨是假，對她太過擔憂纔是真。
因着日日擔心女兒嫁過去後會吃虧，她心思煩亂，這纔會挑了葉蘭馨的不是來說。
江雲昭心中溫暖，卻也看不得母親爲自己操心，便道：“這些都是日後的事情了。現在我可是有幾件事要求着母親幫忙，還望您能出手相助。”
她說這話時刻意帶了幾分嬌嗔，秦氏就也心軟了，不再多想那些，轉而問道：“到底何事？你先說說看。”
“如今紅螺已經不在府裡了，”想到昔日的丫鬟，江雲昭神色黯了黯，又忙掩了過去，“我身邊缺人，還得母親幫忙看看，多選些人過來。”
秦氏笑道：“這纔開了這個口？等你想起來，怕是什麼都晚了！”她將自己的打算與江雲昭說了，又道：“左右丫鬟的事情已經基本上定了，無需你多管。只一事。你需得帶幾戶得力的陪房過去。人員你自己選，不夠的我再給你添。”
這就是要讓江雲昭培養自己的心腹了。
她親自選中了帶過去的，與秦氏吩咐了跟過去的，到底不同。
江雲昭說道：“這便是我想求您的另外一件事了。有兩樁婚事，還得你點了頭才行。”
語畢，她就將自己的打算講與秦氏聽。
秦氏聽聞她的安排，很是驚訝，“紅霜那個就也罷了。怎地蔻丹……”
“要我說，蔻丹的這門親，比紅霜的還好。不信你過幾年看看。”江雲昭篤定地道。
秦氏仔細考慮了下，頷首道：“你既是打定主意，那便這樣做罷。左右這幾個都是實誠的孩子，跟你過去，我也放心。”
吳管事和吳嬸的兒子吳強，是蔻丹的表兄，已經在鋪子裡歷練了多年，性子沉穩可靠。因着與他兒時定下婚約的女孩兒長大後身染疾病，眼見越來越不好，婚事就一直拖着沒辦。那女孩兒前年過世，吳家今年方纔重提娶妻之事。
江雲昭將紅霜許給了他。
至於蔻丹，江雲昭做主，將她許給了劉嬸的二兒子劉立。
這個少年先前只在門房裡幹活兒，雖說人緣極好，卻沒有太過出頭。對於姑娘屋裡的大丫鬟來說，這門親事，劉立着實是高攀了。
蔻丹私下裡還半開玩笑地苦了臉說道：“姑娘，您看奴婢是個實心眼兒的，就給奴婢配個滿嘴跑火車的。奴婢可不幹。”
話雖說得這般，但眼裡卻是盈盈笑意。
江雲昭知道蔻丹不過是這麼一說，心裡半點也不會對她有怨。
——一個到死都不肯說她半點不是的丫鬟，連命都能捨了，還有什麼會怨她的？
但江雲昭不希望蔻丹出嫁的時候還心裡忐忑，便與她說了心裡話：“他雖然看着是個油嘴滑舌的，卻是通曉人情世故。你性子耿直，有他在旁說和，不至於太過勞心。且他們一家都是老實人，無論口上怎樣，心裡都是實實在在的。人吶，不怕怎麼說，但看怎麼想、是個什麼心思。劉立現在不夠沉穩，待他在鋪子裡多歷練幾年，年歲大一些，便也好了。到時你再看他，又是不同。”
蔻丹先前就很滿意這樁親事。旁的不說，劉嬸一家都很實在，素來不會爲難人。劉嬸作爲婆婆，更是和顏悅色，半點也不會給媳婦兒罪受。單單這一項，就比絕大多數人家好上太多了。
而劉小二……
想到那個眼中總是帶了幾分狡黠的機靈少年，蔻丹紅了臉，嗔道：“姑娘您是算準了奴婢嘴笨，就只管笑話奴婢吧！”
語畢，她轉念一想，掩口笑道：“難怪姑娘能說出這番話來。姑爺可不就是口中不饒人，心裡只惦記着姑娘一人麼！”
江雲昭沒料到被這丫鬟反咬一口，登時哭笑不得，怒視她一眼。仔細思量了下，自己也覺得有些好笑，與蔻丹湊在一起直樂。
至於紅纓……
她年歲不是特別大，此其一；再者，府裡暫時還沒有合適的人選。江雲昭便想着，往後去了廖家再做打算。
江雲昭和廖鴻先定親一事，其實並未走完過場。但是此事太后、皇帝和皇后都發了話了，還能有什麼變數？故而大家早已默許。
先前太后尋秦氏商議婚事的日期，不過是私下裡提前商議好，並未走正式的流程。若是正式請期，需得下聘之後纔會有媒人將紅箋帶去。
江承曄大婚後十幾日，便到了兩家人廖家下聘的日子。
到了這一天，當真是萬人空巷，整個京城都轟動了。
須知廖家這位世子爺，可是京城裡一頂一出名的。且不說他平日裡行爲處事何等張揚，單就他拖了這麼多年的婚事，就足夠大家閒扯猜測上十幾個時辰的。
如今花開花落好幾載，好不容易等到這位小爺能成親要下聘了……
大家還不得出去瞅瞅？
於是從永樂王府繞繞彎彎到寧陽侯府，那麼遠的路程，每一條街上都站滿了人，只留了中間一條過道，容許擡着嫁妝的人通行。
江承曄看着源源不斷擡過來的箱子，目瞪口呆，扭頭去問江雲昭：“他是戶部的官兒吧？這得剝削了多少民脂民膏，才能湊起來這麼些東西？”
葉蘭馨雖明知江承曄是在開玩笑，卻還是忍不住推了他一下，柔聲說道：“世子重視妹妹，這是好事。你何苦這樣挖苦人？”
若是以往的江承曄，哪裡肯依？必然還得朝江雲昭多拋一些言辭方纔肯罷休。
如今他卻是摸摸腦袋，對着妻子嘿嘿一笑，就也不多言了。
江雲昭望見兄嫂和睦的模樣，心裡溫暖。也懶得數那有多少箱子了，只側過頭與他們說着話。
“昭兒！昭兒！”
說話間，有清脆童聲遠遠傳來，大聲地不斷呼喊。
江承曄不甚熟悉，江雲昭卻是瞬時間就認出了是陸元聰，忙迎了出去。
陸元聰抱着個一尺見方的紫檀木盒子，正扯着嗓子亂叫，搭眼瞧見了江雲昭，便笑得開懷。
“鴻哥哥讓我把這個帶過來給你。喏！東西送到了，有沒有茶水喝、點心吃？走了這麼一路，我可是渴死了餓死了。”
待到江雲昭接過盒子後，陸元聰就拉着她的手，不住地軟聲說道。
葉蘭馨驚詫於皇帝陛下的胞弟居然在江雲昭面前如此乖順。江雲昭卻是驚訝，廖鴻先居然讓陸元聰親自出馬來送一個盒子……
“這裡面是什麼？”江雲昭晃了晃盒子，沒聽到大的聲響，便去問陸元聰。
陸元聰接過葉蘭馨捧上來的茶水，咕咚咕咚連喝好幾口。掀掀眼皮朝那盒子看了眼，然後在身上摸了半天，掏出一把鑰匙，遞給江雲昭，“你看看就知道了。”頓了頓，又道：“頂多讓你娘瞧見就行。別讓旁人看見。”
江雲昭愈發疑惑起來。
很顯然，陸元聰是知道里面是什麼的。而他，是心甘情願爲了拿這個東西過來，特意跑這一趟。
江雲昭心下狐疑，領了他去屋裡好生坐好，又命人給他拿來了果子點心。待到江承曄夫婦保證了會照顧好陸元聰，她這纔拿了盒子與母親一道去了屋內。
不過是一尺見方的個紫檀木盒子，偏偏讓陸元聰這位身份高貴的皇帝胞弟送來……
秦氏知曉了此物來歷後，沉吟了下，將屋內人盡數遣走，只留下她和江雲昭，這纔將盒子打開。
盒內是一厚疊紙張。
秦氏將紙張盡數拿出來，只看了一眼，動作便滯了下。稍停片刻，她大致翻看了下，挑挑眉，不動聲色盡數放了回去，蓋上蓋子。
她把盒子慢慢擱到桌上，推到江雲昭面前。
江雲昭愈發疑惑起來。聽秦氏說“你看看罷”，這才猶疑地掀開了蓋子。
這一瞧不要緊，登時把她驚住了。
不敢置信地把盒內之物盡數拿出，江雲昭越看越心驚。
“母親……這是……”
“明粹坊的房契地契。”
說起這個，秦氏當真是又震驚又感嘆。她原先不知，那些產業竟然全是廖鴻先的。更加無法想象，他會做出如今這般舉動。
“他把明粹坊十二家鋪子十八間作坊，全部過到你名下了。”