“你說什麼？”江雲昭沉了聲音，一字一字地問道：“你方纔說，大姐姐她怎麼了？”
紅螺深吸口氣，將方纔的話又慢慢地重複了遍。
蔻丹震驚道：“這是怎麼回事？白日的時候不還好好的？”紅霜回來後，還說起過江雲瓊與她們姐妹說笑的情形！
怎麼說出事就出事了？
紅螺說道：“聽守在那兒的婆子說，晌午過後，二夫人去大姑娘屋裡談了會兒話。等到二夫人走後，大姑娘就一直待在屋裡沒出來過。直到出了事之後，紫露才和旁人說起大姑娘在屋裡枯坐了一下午，什麼也沒幹。原以爲大姑娘是像以往一般在想事情，紫露並沒放在心上。誰知就……”
她深深嘆息着，蔻丹也在一旁神色擔憂。
江雲昭看了眼已經暗下來的秦氏的屋子，問紅螺：“母親去了哪裡？”
“夫人聽說消息後，安排好人去請大夫，便趕去靜園了。”
江雲昭輕輕頷首。
這事本也不該她管，本打算回屋歇息。可走到門口後，又有些猶豫。思量片刻，到底不放心身子剛剛痊癒的母親，也有些擔憂江雲瓊的境況，江雲昭復又轉回身子朝外行去，“走，我們也過去瞧瞧。”
秦氏端坐在靜園的廳內，看也不看同處一室的馬氏，只望着屋門處，問道：“這到底是怎麼一回事？你今日去雲瓊的屋裡，到底說過些什麼！”
她聲量不大，語速也不快，卻字字鏗鏘威勢十足。
馬氏不由自主就低垂了頭。
她絞着手裡的帕子，暗暗唾棄自己一番，硬挺着擡起頭來望向秦氏，頓了頓含笑說道：“瓊姐兒素來寡言少語，她的心思，我又哪裡知道？”
“你不知道？”秦氏微不可見地嗤了聲，“你不是說靜園的孩子都是你手把手教大的？她們想什麼，你會不知道？”
“大嫂這話說的。就算是昭姐兒的心思，大嫂也沒法完全知曉不是。要不，大嫂說說昭姐兒現在想着什麼？”
“昭兒？”秦氏神色平淡地道：“她最憂心的是我的身子。若她知道我大半夜的不休息來了此處，必然會前來探望。”
彷彿爲了印證她這番話一般，不待馬氏開口，屋外已然響起了江雲昭的聲音：“紅錦，母親可是在裡面？”
不知紅錦與她說了什麼，江雲昭又低語了兩句後，就朝旁邊行去。
馬氏心中難掩驚愕。
她總覺得事情必然沒有那麼巧，一定是這母女倆聯合起來誆她。偏偏剛纔這話題又是她提起的，秦氏不過是順口答了。如今想要找出反駁的話來，也是無從說起。
秦氏看她神色不定眼珠子亂轉，便知她心裡定然又起了疑。
思及往日種種，秦氏暗歎自己識人不清。原先馬氏如此，她也只當對方是個爽朗大方靜不下來的，並未多想。如今知曉了此人本性，再去看那些神情動作，已然能夠發現全是破綻。
這時馬氏已經掏出了一方帕子，捏起一角開始輕拭眼眶，“大嫂可是養了個好女兒，事事都爲大嫂操心着。可我這邊這個不是自己肚皮裡出來的，又怎會爲我着想？下午不過叮囑她平日裡多放寬心，不要什麼事情都擱在心裡悶着。哪裡和夜間的事情扯上關係了？”
她一再言辭閃爍，秦氏眉心微擰，耐心一點點耗盡。
拿着茶盞慢慢撇着茶末，秦氏清淡地笑笑，“你就不怕她醒來後拆穿了你？亦或是，你就這麼肯定，她醒不過來了？”
馬氏：“大嫂您說的這是哪兒的話。什麼叫醒不過來了？人好不容易救下來了，再怎麼着，也不能讓她再出事不是。”
她的語氣神態極爲誠懇極爲擔憂，但秦氏只稍稍勾了下脣角，“這麼說來，你是篤定了雲瓊不會開口？既然如此，那事定然是極其難以啓齒的。我倒要看看，你到底做了什麼齷齪事情，將庶女逼上了絕路、選擇了這般決絕的方式！”
馬氏正要義正言辭地反駁她這個說法，可是將秦氏的話在心裡過了一遍仔細咂摸了下，才發現秦氏好似話裡有話。
馬氏正要想法去套話，就聽秦氏揚聲說道：“紅芳，你去把紫藤叫來。”
聽到自己身邊丫鬟的名字，馬氏這才呆住了，半晌沒有言語。
屋外的江雲昭雖然沒進屋子，卻也並未離開。
方纔紅錦告訴她，秦氏現在有話要與馬氏講，讓她先去旁邊的屋子稍等會兒。
江雲昭細細叮囑紅錦務必要顧及好母親的身體，因着擔憂江雲瓊的狀況，這便去到靜園深處探望。
昏暗的燭光明明滅滅。牀上躺着的瘦弱身影，在這昏黃燈影的映襯下，顯得格外無助與脆弱。
江雲昭看着江雲瓊眉眼緊閉的模樣，走到外間，問守着的大夫：“姐姐境況如何？”
老大夫捋着鬍鬚說道：“若是雞叫之前能醒，便無大礙。若是遲了，就算醒來，人怕是也有些不好了。”
江雲昭想到江雲瓊還給她的那方帕子，心裡被揪得生疼，卻也無計可施，只得低低地對老大夫說道：“那就勞煩您了。”
從屋裡轉出來，她心情鬱郁。走到先前紅錦說的那間偏房，本想一個人靜一靜，順便等等母親。哪知剛一進去，屋內就有人叫道：“你來做什麼？還不快滾回你的院子！”
江雲昭擡眼去看，這才發現江雲珊竟也在屋中，正氣急敗壞地怒視着她。
“誰準你來的？你算什麼？憑什麼進我們的院子！別以爲在侯府你就能橫着走了。告訴你，沒門！”
望着情緒激動的江雲珊，江雲昭暗暗搖頭。
自家姐姐還躺在病牀上生死未卜，此人不去擔憂這個，竟然還有閒工夫與她爭論旁枝末節的事情……
江雲昭懶得與她爭辯，懶得與她爭辯，便欲轉身準備離開。
誰知她剛起了這個念頭，還沒來得及施行，就聽那邊傳來清脆的“啪”地一聲。
“姑娘方纔犯了兩個錯。一是氣急敗壞行爲不正，二是污言穢語出言不遜。既然如此，需得懲戒兩下。”緊接着，又是一聲“啪”的脆響。
江雲昭腳步滯了下，很是驚訝地看了過去。
負責教導江雲珊的嬤嬤似有所覺，亦是朝她看了過來。四目相對，嬤嬤萬年冰封的臉上露出了一個淡淡的微笑。
這就是很明顯的示好了。
上次這般，如今也是這般。
江雲昭不知自己做過什麼得了這位嬤嬤的另眼相待。可是心中有疑惑，那離開的步子便邁不開了。
她仔細衡量了下，最終還是走到屋中，尋了個位置坐了下去。
這一舉動顯然激怒了江雲珊。
她再也不顧得其他，立刻邁開步子衝到江雲昭身前，揚起雙手就要朝江雲昭抓去。
那嬤嬤緊跟兩步，劈手就將她的腕子給捉住了。
“姑娘這是做什麼！你這樣的行徑，可是與潑皮無賴一般了！”
“可她欺人太甚！”
江雲珊急急說完，便見王嬤嬤神色陰寒地望着她，似是失望，又似憤怒。
江雲珊這才記起自己要學好規矩的初衷。
想到那個眉目清朗笑容溫和的少年，她咬着牙努力壓抑住性子，指着自己額頭上剛剛冒出的汗珠與手上的薄汗，說道：“我去梳洗一番。還請嬤嬤稍等片刻。”
待她走後，江雲昭似是不經意地說道：“也不知二嬸下午對大姐姐說過些什麼，竟是害得她尋了短見。”
王嬤嬤慢條斯理地整理着一旁案上擱着的她的物什，頭也不擡地說道：“這件事奴婢略知道一二。姑娘要不要聽？”
江雲昭便笑了，“願聞其詳。”
說起來，這次馬長程來侯府，目的有二。
一個是幫妹妹出頭，敲侯爺一筆銀子。第二是，讓馬氏兌現當初的承諾。
先前馬長程幫助馬氏，說白了，不過是筆交易。
馬長程有一個女兒，已經到了議親的年紀。兄妹倆商議好了，馬長程幫助馬氏弄到那些東西，而馬氏，則允諾讓江承珍娶馬長程的女兒，使馬家下一代繼續能和侯府攀上親戚。
如今雖說馬氏的事情敗露，但馬長程暗忖自己該做的已經做好，就想讓馬氏趕緊兌現承諾。
——他兒子拖欠人大筆賭債，債主日日上門追討。馬長程求人寬限些時候，那些人不聽。他拿妹妹是侯府二夫人來說事，那些人非要說做不得數。
誰讓姑姑和侄子隔了好大一層關係呢。
但是，如果他的兒子是侯府大少爺的大舅子，那關係就又不一樣了。
如今他興沖沖前來，倒讓馬氏犯了難。
可是馬氏當初答應他，不過是個緩兵之計。她哪捨得讓寶貝兒子娶那麼個身份的女子？
只是她如今準備再要一批那種東西。若在此刻惹惱了馬長程，到底得不償失。
左思右想後，馬氏心裡冒出了個念頭——馬長程的兒子已經喪妻。而江雲瓊，還未嫁人。
雖說江雲瓊不過是個庶女，可說到底，是侯府出去的正經姑娘！
馬長程聽聞此計，大爲開心。
自家兒子若是得了這麼個身份的媳婦兒，那些人還敢說什麼？！
二人商議已畢，卻在江雲瓊那裡碰了壁。
馬氏與江雲瓊說了許久，口乾舌燥後，江雲瓊依然不肯鬆口。
馬氏便撂下狠話：“你不想嫁，也得嫁。這個靜園裡，可是我說了算！”
誰料一向溫順的江雲瓊竟是烈性了一回。當天晚上就自盡了。
“說到底，他們在乎的不過是個‘錢’字。哪裡還會在乎人。”王嬤嬤說起這些時頗爲唏噓，“這位大姑娘，也是個不容易的。”
江雲昭默默頷首後，忽地偏過頭，目光灼灼地望向王嬤嬤。
教引嬤嬤是宮裡出來的，素來行爲端正口風極嚴。
這般詳盡地將私密事情說與她聽，對教引嬤嬤來說，絕對是不同尋常。
江雲昭垂下眼簾，拂了拂膝上的衣衫，輕聲問道：“不知嬤嬤因何對我另眼相看？”
“姑娘發現了？”王嬤嬤笑着環顧了下四周，見並無旁人，這才說道：“廖世子尋到老奴的時候，特意囑託過的。”