司馬懿抵達陳倉之後的第一件事，就是遣人速往斜谷，打探孫禮所率魏軍伏兵的消息。這邊數萬蜀兵已在陳倉關外五里下寨，豎起了“諸葛”大旗。
司馬懿迅速佈防，加倍小心，不敢再有絲毫錯漏。約過半日之後，不見哨探回報，司馬懿心中頓覺不妙，派出一支斥候小隊，分取數條小路，望斜谷而去。然而直等到半夜，所有的哨騎便如石沉大海，一去不歸，再無消息。這下司馬懿心緒不寧，坐立不安，再也沒辦法保持鎮定。
司馬懿心急如焚，有心引兵親往斜谷，卻恐離去後，龍小寶便來攻城。陳倉關小，卻干係重大；若失，則蜀軍可長驅直入，兵分兩路，攻取扶風、安定、弘農、咸陽各郡。如此便是不出斜谷，不取郿縣，亦可直取長安，呈合圍之勢。
是夜，司馬懿無法入睡；直到次日午時，先有二三騎哨探回城。司馬懿急招來見，報曰：吾等分尋小路往斜谷，不想皆中蜀軍埋伏遭擒；直至巳時方纔將吾等放回。
司馬懿問如何被擒；哨騎答或入陷阱，或遭索套，不一而足。又問蜀軍伏兵多少；答曰每處只有七八人，皆黑衣套頭，隱於山林之中。
原來小寶早已將飛虎軍分別伏於通往斜谷的各處要道，只待魏軍斥候自投羅網。至於使魏兵中伏的手段，飛虎軍可謂是輕車熟路，花樣百出，盡是現代特種兵山林作戰的拿手好戲。魏兵斥候焉能逃脫？
正說間，忽報孫禮已回。司馬懿出廳來迎，見其衣甲不存，面目青腫，左臂已折，正滿面羞慚地跪拜於地。孫禮見司馬懿到來，泣拜請罪；司馬懿心中大驚，已知斜谷伏兵，應無倖免。
司馬懿細問端倪，孫禮據實跪答，果如其心中所料——昨日街亭之戰時，忽然天降大雨；蜀軍以藤甲兵爲先鋒，乘雨忽出，強攻斜谷。彼時大雨傾盆，魏兵所備火器皆無用處；山中南蠻將士一起隨後殺出，魏軍大敗。
這場豪雨下了數個時辰，攻打斜谷的盡是慣於山林作戰的蠻兵，三萬魏兵，一戰皆墨，無一逃出。孫禮被擒，本以爲無法倖免；不料那些蠻人竟不殺他，只是將其與所獲魏兵綁縛看守，直到此時，方纔放回。
司馬懿喟然長嘆，心知蜀軍此次襲取斜谷，乃是精心謀劃而後動；自己的一番計策，竟早已被諸葛亮看穿。難怪街亭之戰蜀軍如此頑強，數度危機，卻不退半步。原來一是在等龍小寶所率的援兵；二是爲了苦等這一場天降暴雨。
人言諸葛亮善識天時地利，節氣變化，果然並非虛言！
自己以爲孫禮引兵佔據山谷高處，以火器御守，可萬無一失；便是南蠻軍慣於山林作戰，亦無計可施。哪知諸葛亮早已算定昨日那一場天賜暴雨，想必一早便遣蠻兵伏於斜谷之外，只待雨下，便閃電攻入。
好一個將計就計！
原來夜奔西涼、據守街亭、閃擊斜谷、兵困陳倉，卻是諸葛亮所使的又一番連環妙計！
司馬懿心中懊悔，深爲自責；喚起孫禮，好言相慰，教人帶其自去療傷，未加罪責。隨即便想，蜀軍攻取斜谷，其目的便是爲了奔襲郿縣，直指長安！
曹仁屯兵洛陽，以拒關羽，不敢輕動；長安太守乃是王朗，左右並無大將相助。那王朗年事已高，城中又多是文官；雖然城高池深，恐難拒敵。長安若失，曹仁便深陷重圍，關羽必攻洛陽；彼時兩下夾擊，曹仁無路可走，只得退兵虎牢關；似此，兩處舊都盡失矣！
司馬懿暗忖長安、洛陽皆是中原根基所在，不容有失；唯今之計，只有自己親自引軍，火速出兵咸陽，徑往郿縣，以保長安。但是陳倉亦是緊要之處，非大將而不能守；現下夏侯淵傷勢未愈，張郃、郭淮又連遭大敗，亦皆帶傷，已往安定休養，又有何人可在自己離去後，擔此重任！？
正犯愁時，忽有一將前來求見；司馬懿教其入內，視之，乃陳倉守將郝昭是也。
這郝昭乃是山西太原人，身長九尺，爲人雄壯，猿臂善射，深有謀略。少入軍爲部曲督，後屢立戰功，升爲雜號將軍。現今鎮守陳倉已久，爲人剛正不阿，深得部下愛戴，亦明隴西地勢。
這郝昭出任陳倉守將，官至鎮西將軍，乃是出於司馬懿的大力舉薦；而郝昭也不辱使命，沒給司馬懿丟臉，一直以來都是兢兢業業，未曾有半分懈怠。
此時曹操麾下依舊是名將雲集，郝昭雖有有真才實學，卻還未能躋身於大魏一流戰將的行列。但司馬懿識其數年，素知其能，見其來到，遂生倚重之心。乃謂郝昭道：“今孫禮敗回，斜谷已失；蜀軍必徑取郿縣，則長安危矣。吾欲引兵趕往救援，奈何隴西已無大將可拒蜀軍，遂猶豫不決。陳倉雖小，卻干係重大；北上街亭，分據東南，全賴此關。今伯道在此，吾欲委以重任；只恐諸葛善謀，汝非其敵手，故而難以決斷。”
郝昭慨然道：“吾來拜見大都督，便是爲此事而來。吾知蜀兵取了斜谷，便往郿縣；大都督必然親往救助，故而特來請命，以拒蜀軍。大都督於吾有知遇之恩，此時合當粉身相報；某雖不才，亦明韜略；大都督何故如此相輕耶？今願與陳倉共存亡，誓不教蜀兵越雷池一步；若失此城，有死而已！”
司馬懿聞言大喜，執其手道：“伯道此言，可免吾後顧之憂。然此去解長安之厄，須引大軍；卻無多少人馬與汝守關，此實無奈之舉。”
郝昭道：“都督儘可寬心；吾只需三千兵，可保陳倉無憂也！”
司馬懿讚道：“伯道英勇，實乃國家之棟樑！然蜀軍勢大，未敢掉以輕心。吾與將軍六千精兵，切記只守不出，勿要出戰。若蜀軍日久而退時，萬勿追趕，中了孔明詭計。將軍猶要牢記，那龍飛乃天下數一數二的猛將，且詭詐多謀，機變百出，非常理可以度之！公在此間，萬不可只慮諸葛，不備龍某；諸事皆要謹慎十倍以防之！”
郝昭受教，司馬懿乃下令集結兵馬，三日後出發。三日後，司馬懿親引大軍徑往咸陽；張郃、郭淮休養數日，已康復許多，遂相隨而去。司馬懿又將夏侯淵一併帶走，使人繞路渡河，經晉陽送往鄴城。
司馬懿走後，郝昭親自指揮加築防禦。不一日，陳倉已是深溝高壘，遍排鹿角，十分嚴謹，只待蜀軍來攻。數日後，諸葛亮進兵，四面攻之，連日不能破。有人進言此城難打，不如棄之；從太白嶺鳥道出祁山甚便。諸葛亮怒而叱之，忽帳下有一人道：“某雖無才，久隨丞相，未嘗報效。今願去陳倉城中，說郝昭來降，不用張弓只箭。”
衆視之，乃部曲靳祥也。孔明問：“汝用何言以說之？”
靳祥答：“郝昭與某，同是隴西人士，自**契。某今到彼，以利害說之，必來降矣。”孔明即令前去。
靳祥驟馬來到城下，叫道：“郝伯道故人靳祥來見！”城上人速往報知；郝昭令開門放入，登城相見。
二人敘禮畢，郝昭問：“故人因何到此？”
靳祥答：“吾在西蜀孔明帳下，參贊軍機，待以上賓之禮。特令某來見公，有言相告。”
郝昭勃然色變：“諸葛亮乃我國仇敵也！吾事魏，汝事蜀，各事其主；昔時爲昆仲，今時爲仇敵！汝再不必多言，便請出城！”
靳祥又欲開言，郝昭已拂袖而去；左右魏軍急催靳祥上馬，趕出城外。靳祥回頭視之，見郝昭倚定護心木欄杆，遂以馬鞭指之大呼：“伯道賢弟，何太薄情耶？”
郝昭朗聲道：“魏王法度，兄所知也。吾受大恩，但有死而已，兄不必再下說詞。早回見諸葛亮，教快來攻城，吾不懼也！”
靳祥無奈而回，來告孔明：“郝昭未等某開言，便先阻卻。”
孔明教他再去說之，靳祥又到城下，請郝昭來見。待郝昭出到敵樓上，靳祥勒馬高叫道：“伯道賢弟，聽吾忠言。汝拒守一孤城，怎敵十萬之衆？今不早降，後悔無及！且不順大漢而事奸魏，何以不識天命、不辨清濁乎？願伯道思之。”
郝昭聞言大怒，拈弓搭箭，指靳祥而喝道：“吾前言已定，汝休再多言！今可速退，吾不射汝！”
靳祥見郝昭如此決絕，只得怏怏而回；見孔明具言郝昭如此光景，諸葛亮大怒道：“匹夫無禮太甚！敢欺吾無攻城之具耶？”
司馬懿走時，飛虎軍已探得陳倉城中只餘數千兵馬；諸葛亮怒言：“量此小城，安能御我！”遂令火速攻之。
於是軍中起百乘雲梯，一乘上可立十數人，周圍用木板遮護。軍士各執短梯軟索，聽軍中擂鼓，一齊上城。郝昭在敵樓上，望見蜀兵裝起雲梯，四面而來，即令三千軍各執火箭，分佈四面；待雲梯近城，一齊射之。
孔明只道城中無備，故大造雲梯，令三軍鼓譟吶喊而進；不料城上火箭齊發，雲梯盡着，梯上軍士多被燒死；城上矢石如雨，蜀兵皆退。
諸葛亮見之大怒道：“汝燒吾雲梯，吾卻用衝車之法！”於是連夜安排衝車，次日又令鼓譟吶喊而進。
郝昭見之，急命運石鑿眼，用葛繩穿定飛打，衝車皆被打折。孔明又令人運土填城壕，教高翔引三千鐵鍬軍，從夜間掘地道，暗入城去。郝昭又於城中掘重壕橫截之，蜀軍無計可施。
如此晝夜相攻十餘日，依舊無計可破。有心者卻在此時發現每戰必身先士卒，百戰百勝，無往而不利的護國大將軍，自陳倉戰事起後便已不見蹤影；麾下南蠻將士亦與之一起消失，不知去往何處……
隴西風雨飄搖，中原岌岌可危。先時曹操使于禁往汝南相助夏侯惇，乃懼趙雲、典韋之勇，恐夏侯惇有失。不想夏侯惇見於禁到來，竟生出兵樊城之念。
蜀軍五路併發，夏侯惇自恃神勇，欲取樊城，是想阻截於此，以保許昌安危。于禁知龐統坐鎮襄陽，恐夏侯惇中計有失，遂屢次諫言。夏侯惇只是不從，執意引兵攻打樊城，教於禁把守汝南。
夏侯惇引七萬精兵望樊城進發；于禁無奈，使人速往鄴城告知曹操。
趙雲聞報夏侯惇兵到，便於關外紮下一座營寨，以待魏兵。忽報龐統已至樊城，趙雲連忙來與相會。龐統笑言：“夏侯元讓乃魏之大將軍；又與曹操是同族，有兄弟之情。今若將其擒殺之，曹操如折一臂，如傷股肱，吾故來此迎之。”
典韋道：“夏侯惇徒有虛名，何勞軍師親至？待其來時，吾一戟刺死了事！”
龐統道：“夏侯惇匹夫之勇，疆場上非是公與子龍之敵手。然其有七萬精銳，卻需一併留下，方纔算是全功。夏侯惇若敗亡，則汝南無人可守；彼時二位將軍可揮軍直入，許都唾手可得。此番主公盡起傾國之兵，五路並進，中原勢在必得；吾與孔明早已謀劃良久，牽一髮而動全身。全盤計劃，皆是謀定而後動，可謂步步玄機。公等只需依計而行，奮勇爭先，年內中原可定，大事濟矣！”
趙雲、典韋齊道：“願奉軍師號令！”
龐統遂教人將中原地圖展開，指道：“我軍攻取汝南之時，甘寧、太史慈便會一同起兵攻打合淝。雖有張遼、徐晃據守，然合淝之事，孔明早有定計，必可一戰而下。合淝城破之後，張遼、徐晃必然敗往廬江；然汝南已入我手，二將怎能北上？此時二公只需一人引兵再取陳留，便可與翼德、漢升遙相呼應，威懾徐州。屆時江東再出一支軍，駐守淮南，以爲後援；張飛、黃忠便可大舉進攻，巧取三郡。彼時曹洪無路可走，只有據守定陶關，拼死保全北海。我軍卻傾力攻取許昌，佔據三都，魏軍必然人心大亂！似此，光復大漢，指日可待！夏侯惇此來，倒是給我們送來一個大好契機。”
典韋性急，問道：“洛陽、長安又如何取之？”
龐統笑道：“隴西一境，已盡在吾等掌握之中；算算時日，孔明與小寶應已平定西涼，出斜谷而往郿縣。雲長取洛陽，小寶取長安；兩下合圍，曹仁可退。彼時孔明自會引軍席捲扶風、弘農各郡，就算司馬懿長了三頭六臂，也是無力迴天！”
趙雲、典韋聽得熱血沸騰，相視而笑；便出關入寨，靜候魏軍……