在歌聲中，不斷有男子走向心儀的女子，獻上自己的花燈，若是女子回贈自己所做的小玩意兒，兩人就會手牽手、唱着歌離去。他們通常會走到清河的上游，將手裡的花燈放入河中，讓其帶着美好的祝願一起飄走。
木音和柳曼槐遠遠看着，卻也只是看着，熱鬧是別人的，與他們無緣。
這一刻，木音從柳曼槐身上感應到一絲淡淡的憂傷，柳曼槐也從他身上感應到一絲淡淡的失落。或許，都是有故事的人，都是天涯淪落人。
“抱琴，你今年多大了？”木音冷不丁冒出一個問題。
“十五了。”柳曼槐輕聲應着，話裡帶着幾分滄桑，那是經歷太多之後的一種感傷。
“比我還小五歲，真是個小丫頭。”木音看着遠處，聲音淡淡的，“十五歲的時候，我還什麼都不懂……”
一句“小丫頭”讓柳曼槐心中一滯，一張妖孽的臉在腦子裡閃過，一個冷如碎玉的聲音在耳畔響起，她輕輕搖了搖頭。
“抱琴，你爲何要跟着我？”沉默了一下，木音又問，“打算瞞我多久？”
柳曼槐又是一愣，心知自己露了餡，卻不知他到底是什麼時候看出來的，知道了多少。
“抱琴，一個人的優雅是裝不出來的，深入骨髓的優雅更不容易從身上剔除。若說你只是小門小戶家的女兒，那你身上何來比皇族的公主更甚的優雅？”木音說着，回頭直視着柳曼槐，“你到底是誰？”
“公子，我是誰不重要，你只需知道，我對你並無惡意，我無意窺探你的秘密。我只是需要一個合適的身份暫時隱匿在煙霞樓。如果公子覺得我的存在對你是種威脅，我離開便是。”柳曼槐不躲不避，迎着木音的審視。
“抱琴，若你對我有惡意，你覺得自己現在還能和我站在一處說話麼？”木音輕嘆了一聲，“你是在躲避仇家的追殺麼？”
“公子，有人因我而死，我隱姓埋名是想爲他們報仇。跟着你進到煙霞樓是爲了偷師學藝，以後開一間這樣的紅樓。”
“只是這麼簡單？”
“就是這麼簡單。若沒有公子，我就算進了煙霞樓也無法真正瞭解很多東西，所以我才利用了公子，希望公子不要介懷。”
“你我都一樣，都是帶着面具示人，想必你也有你的苦衷。若你信得過我，我願意幫你。”
“公子，你的好意我心領了。不過，每個人都有自己的不易，你讓我以琴奴的身份待在你身邊，便已經幫了我的大忙了。”都是聰明人，說話倒也不用遮遮掩掩，柳曼槐並不否認自己接近木音是另有目的。
“抱琴，若有需要我的地方，你儘管說，我將你當朋友。”相處不過半月，木音也看出來了，柳曼槐心思深沉，性子清冷，堅強獨立，他對她的好感在與日俱增。他也不知道是爲什麼，雖然認識時間並不長，卻就是信任她，從骨子裡相信她。
而且，他已經找人問過，“鳴玉”是有靈性的，能恢復原本音質，是有人用鮮血去祭奠和澆注了琴絃。柳曼槐能爲自己做到這樣，他很感謝。
“多謝公子，抱琴銘記在心。”柳曼槐福了福身，一臉的真誠。
“抱琴，你的性子很像我孃親，有時看你坐在那裡撫琴，我恍然覺得孃親又回來了。”木音負手而立，仰起頭，視線投向夜空，話裡帶着一絲傷感。
柳曼槐不說話，只是安靜聽着。
“我生在煙霞樓，孃親曾是這裡的頭牌，但因爲我，她不再接客。我一出生就被父親的人帶走，沒人知道我的身世。雖然父親暗中將孃親保護起來，可因爲各種原因，孃親依然留在煙霞樓。離開孃親時，我只有三歲，每三年才能見她一面。”
“孃親很堅強，她雖然不捨，卻從未在我面前表露，更未流過一次淚，總是笑着送我走，笑着迎我歸。每次見面，她都那麼開心，好像沒有煩惱，也不覺得一個人的日子有多辛苦。”
“她將對我全部的牽掛都變作微笑，每日看我練劍，爲我撫琴，爲我做各種我喜歡的美食。一年一年，我漸漸長大，孃親卻在等待中日漸消瘦，終於在我十六歲那年，撒手人寰。”
“當我得知消息趕回，看着棺槨中她宛如沉睡的面容，悔不當初。我恨自己爲何明知她心裡苦，卻不留在她的身邊多陪伴她。安葬了孃親之後我便在煙霞樓留了下來，四處尋找她最喜歡的古琴，一住就是三年。”
“在這裡我用自己的才智爲客人開解煩憂，和他們笑談風月，暢聊人生。只是，當客人們笑着從竹屋離去的時候，我卻會無盡失落。我可以逗笑很多人，唯獨我最想讓她笑的人，卻再也不能在我面前盡展歡顏。”
木音說到這裡停了下來，望着夜空的雙眸閃着一絲晶瑩，眸光中彌散着深深的思念。
“逝者已矣，公子不必一直深陷自責。你孃親雖因憂思過重，早早仙逝，但她當初同意送你離開，也是爲了你的未來。否則，她如何捨得？若你孃親在天有靈，一定希望你平安快樂。”
“公子傾盡全力，收集了孃親喜歡的十大古琴，竹屋也保持着孃親生前的佈置，這實屬不易。你對孃親的孝心天地可表，唯有讓自己的心真正解脫，活得灑脫，你孃親纔會含笑九泉。”
柳曼槐說着，手不覺伸向頸項，突然想起書彤她們當日爲了騙過衆人，已將孃親的玉佩掛在那婦人身上，如今早已隨着那婦人被歐陽英睿給焚了，心底漫起難言的遺憾。
“抱琴，我不知道自己還要在這裡留多久，但是，只要我在一天，我就會護你一天。日後，若你願意和我一起離開，我一定也會帶着你。”木音低頭看着柳曼槐，眉宇間的哀傷淡了許多。
“抱琴謝過公子。”
兩人踏着月色，一路閒聊回了煙霞樓，大廳里人聲鼎沸，好不熱鬧。一道熟悉的身影出現在柳曼槐眼裡。
只見一個青衫男子站在樓梯旁，斜靠着欄杆，笑得玩世不恭，幾個姑娘圍在他身旁嬌笑着，不時伸手在他身上戳一下，或是順勢在他身上蹭一下，看上去彼此都很熟絡。
這男子柳曼槐再熟悉不過了。他是雲山弟子，孤平，如今雲山的首席大弟子。
這些年來，孤平是雲山老怪最得力的干將，但凡雲山的重要大事，雲山老怪一定會交給他去辦。
孤平爲何會出現在這裡？
雲山的規矩很嚴，素來要求弟子戒色，不得隨意出入紅粉之地，更不能沾染煙花情事。否則一經發現，輕則挨罰，重則斃命。
孤平這個人，從小就特別崇拜雲山老怪，素來將尊上奉爲神明，從不會對尊上的話陽奉陰違，不可能私下破戒。
此時他攬着一個女子的腰，擺出一副【愛昧】的姿態，可眼裡卻沒有沾染絲毫【青欲】。顯然，他來此處絕非尋歡，而是辦事的。
難道，孤平是衝着自己來的？
柳曼槐心裡一滯，眼神依舊如以往一般淡然，踩着不緊不慢的步伐緊跟木音穿過大廳。
好在，孤平只是擡眸看了她一眼，視線並未在她身上停留。
“平老弟，上樓！”一個頭戴白玉冠，身穿錦緞長衫的男子走向孤平，看到木音，鬆開懷裡的姑娘，輕挑地笑着上前，“這就是木音公子？”
男子的口音有些特別，顯然並非離國人士。他雖然才二十出頭，但眼下暈着一圈青灰色，雙眼浮腫，一看就是長期浸淫於酒色之中，身子已被掏空。
此刻看見木音，他倍感驚豔，走過來伸出手指就欲去勾木音的下巴，“果然是個【油物】，可惜偏偏是個男子，若這副皮囊長在女子身上，就算死在你懷裡也聊無遺憾！”
木音眼裡閃過一絲寒芒，臉上卻笑得妖氣，身子輕輕一側，躲過那狼爪，“這位爺倒是有趣，可惜在下的爹孃沒有給在下一副女兒身。”
“是有些可惜。”那男子收回自己的手，捏着下巴，上下打量着木音，眼裡神情愈發荒誕，言語也愈發放肆，“不過偶爾換下口味也不錯，不知道這男人的滋味和女人有何不同？”
“恐怕爺要失望了，在下是清倌。”木音又往後退了半步。
“清倌？！”男子哈哈一笑，“這紅粉之地的雛兒哪個不說自己是清倌？可一旦有了大價錢，誰又不巴巴地賣呢？不過是錢多錢少的問題！說吧，你要多少？本公子付得起！”
喧鬧的大廳頓時安靜下來，所有人的目光都投了過來。
“在下要的，恐怕爺給不起！”木音還是一臉的笑，可那笑未達眼底。
他回頭看了一眼柳曼槐，擡腳欲往後院走，“抱琴，跟上。”
“這世上本公子給不起的東西可不多，你不妨說說看！”那男子顯然對木音起了興趣。