水天昊考入重點高中進城學習，不管是學習環境、教學質量、硬件設施都比農村強了許多，他發誓一定要努力學習，爭取考一所好大學，跳出那個貧窮落後的小山村。明確了努力方向，不管前進的道路如何坎坷，他都要勇往直前，沿着正確的方向尋找他的目標。水天昊的頭腦並不好使，他是一位好學的學生，不是一位聰明的學生，他唯一的方法就是努力努力再努力，勤奮勤奮再勤奮，別人一小時背會的英語單詞，他要用兩個小時甚至更多時間，直至弄通記會爲止。烏龜先行，笨鳥先飛，他的捷徑就是充分利用時間，別人沒起牀他就去背記語文英語政治，別人睡覺了他還在教室複習數學物理化學，就連走路也要默記英語單詞。學習沒有決巧，他就是死記硬背，他用別人閒侃吹牛的時間，換來學習上的優異成績，迎得任課老師和同學們的讚許，他的成績在高一十二個班六百餘名學生中排名前三十名，班上也是前十名的好學生。
這所學校教學質量高，教學設施好，只要學習用功，成績排在前百名，考大學是很有希望的。考上大學就算端上了“鐵飯碗”，吃上了“公家飯”，離開了“窮山溝”，當上了“城裡人”。在水天昊的心目中，“老師”這個職業是神聖的、光榮的，他暗下決心，一定要考上大學，將來當一名像趙寶強那樣教書育人的好教師，爲國家培養更多的人才。
水天昊自從當上班長後，協助班主任趙老師把班級管理得井井有條，是同年級名副其實的先進班，全校第一名的好學生周桂英就在這個班上。周桂英是應界生，她每次考試綜合成績始終是全年級第一名，就留級生都考不過她。水天昊就坐在她的後邊，偷偷觀察她的學習方法，發現這個學生也沒有特別的好方法。她除了吃飯和睡覺外，其餘時間都用在學習上，不停的背記，不停的做題，不停的學寫作文。她也有不會的難題，有時回過頭來問他，他聽她問題，不由得心裡緊張，臉蛋滾燙滾燙的聲音有些顫抖，說話語無倫次，連他自己也不知道講些什麼。
水天昊的作文是全班最好的，語文老師每次都要宣讀他的作文，讀的是那麼專注，那麼深情，語文老師用普通話聲情並茂的讀出來，連他自己也不敢相信這是他寫的。學習委員發作文本，他老是拿不到本子。兩節課過後，他的前桌周桂英回過頭來遞過作文本，誇獎他說：“你的作文寫得真好，我不知道你是咋想出來的，把情節描繪得那麼清楚，好像你親身親歷過的，我把它抄下來慢慢學習。”
有時候她主動找他探討作文的寫法，水天昊知道她是全年級最好的學生，不敢隨便發表自己的見解，聽她說完後應承兩聲，算是同意她的觀點。他不發表自己的看法，不是不想說，而是不敢說，因爲老師每次佈置完作文，即不提示也不解析，他也拿不準文題的寫法，李逵面前輪大斧，關公面前耍大刀，萬一說錯了那不是丟人嘛。
水天昊高一有個同桌，名叫楊梅春，是個嬌生慣養的城裡學生，齊肩的剪髮頭，小眯眼，瓜子臉，中等個，走路左搖右擺，步速有點快，風風火火老覺得家裡有什麼急事。
聽說楊梅春的父母都是國家幹部，家庭條件盈實，又是家中的獨生女，花花綠綠的三天兩頭換衣服。學校離家近，沒有住校，也就是學校所稱的走讀生。不知是頭腦笨還是學習不用功，她每次考試，不是倒數第一就是末尾第二。城裡人不管學習好壞，只要有張高中文憑，都能端上“鐵飯碗”，吃上“公家飯”，是農村學生羨慕的公子哥，大小姐。
水天昊最要好的朋友黃榮出生在農村，爺爺奶奶自小嬌生慣養長大，做過老公安的爺爺給他教過幾手拳腳，小時候玩皮搗蛋，不服管束，上初中後母親管不住，跟着派出所當所長的父親在城關鎮上學，偷學了幾招擒拿格鬥的拳術；考上高中後跟配電所工作的姐姐住在一起。黃榮家庭條件優越，從小由爺爺奶奶嬌慣養大，調皮好動，上初中時動不動就跟同學打架，展示幾招拳腳功夫，常常打得同學鼻青臉腫，惹得家長找學校告狀。他父親是個火暴脾氣，兒子三天兩頭在外面打架惹事，教訓不起作用，實在氣不過，把他綁在柱子上用皮帶抽打，好上幾天老毛病又犯了。
黃榮中等身材，濃眉毛，大眼睛，高鼻樑，大方臉，濃黑的長髮包住了耳朵，他平常穿身淺藍色喇叭褲，胳膊上打架留下的傷疤清晰可見。他誰都不服氣，就喜歡跟班長水天昊玩。可能是早熟的緣故吧，水天昊的同桌楊梅春看上了他這位好朋友，想跟她談對象，明裡追暗裡想，總是得不到黃榮的注意，這讓她十分苦惱，她打起了水天昊的主意，想讓他幫忙傳紙條。
有天午休，同桌楊梅春沒有回家吃飯，坐在座位上裝着做作業，她看水天昊吃過午飯走進教室，朝他笑了笑，含蓄的問道：“班長，我看你跟黃榮關係不錯，他是個啥樣的人？”
水天昊覺得有些奇怪，我跟他是無話不說的鐵哥們，當然關係不錯，你問這話是什麼意思，他望了一眼教室，稀稀拉拉坐着幾位同學做作業，輕聲的問：“你神經兮兮的問他幹啥？”
楊梅春羞紅着臉說：“隨便問問，我看你倆是好朋友，咱倆又是好同桌，問問還不行麼？”
水天昊看她是認真的，不像是隨便問問，全班十五個女學生，有十對學生好像在談對象，數學課班主任讓這幾對男女同學分開，上其它課，他們調座位又坐到一起，張三跟李四相好，王五跟李鬼約會，劉柺子跟趙六私定終身，這都是全班公開的秘密，同學們都不願跟這些同學說話。同學們不跟他們說話，這些學生覺得孤獨，越孤獨就越想坐在一起。
楊梅春可能看上了黃榮，她想通過水天昊瞭解他的爲人。水天昊怕影響學習，不想參與到男男女女的感情糾葛之中，他想推脫不告訴她，又怕傷了同桌的自尊，告訴她吧，萬一日後出現感情糾葛不好收場。楊梅春的問話，他不知該如何應答，想了想，含糊其辭說道：“他這個人脾氣不太好，但爲人丈義，之所以成爲好朋友，就是因爲兩個人愛好相同，脾氣相投，我們接觸時間不長，有些方面我也不太瞭解。”
楊梅春低頭半晌沒有說話，潦潦草草在作業本上亂畫，她尋思，他倆關係那麼好，爲啥說不了解，是不是怕我有什麼企圖，不想告訴我實話？她把事先寫好的紙條裝進白紙信封，用膠水粘好遞給他，微微笑了笑，輕聲說：“我們兩家是親戚，下午我有事，裡面是張紙條，請你把這個信封轉交他，謝謝你。”
水天昊接過信封只怕被同學看到，趕緊塞進書包。他瞅着楊梅春快步走出教室，心裡納悶，我跟黃榮交往了這麼長時間，從來沒聽說楊梅春是他家親戚；既然是親戚，爲啥有話不能直說，非要寫紙條神神秘秘的讓我轉交，想了半晌還是沒有想明白。下午，楊梅春沒有來上課，黃榮看到水天昊旁邊的座位空着，過來坐在她的空位上。
物理老師細聲慢語的在黑板上寫題講解，水天昊用餘光看到黃榮爬在桌上打瞌睡，輕輕拽了拽衣袖，遞給他一個信封：“這是給你的。”
黃榮接過信封，封面上沒有寫字，望着他不解的問：“這是誰給的？”
水天昊湊近他低聲說，“自己打開看。”
黃榮拿到桌兜裡面，慌忙打開信封取出紙條匆匆看了一眼，只怕被老師和同學發現，趕緊揉成團緊緊握在手中；水天昊餘光看他驚慌的樣子，有點好笑，輕輕搗了他一下，輕聲問：“紙條上寫些什麼？”
黃榮笑了笑，握在手中的紙團遞給他：“自己看。”
水天昊接過紙團，擡頭看了看正在黑板上講解物理公式的付興業老師，雙手打開揉得皺巴巴的紙團，只見紙條上用碳素鋼筆寫到：“黃榮，晚飯後我在學校大門口小商店等你，我有話要說，楊梅春。”
水天昊看後，將展開的紙條遞給低頭傻笑的黃榮，輕聲說：“你們倆家是親戚，她約你可能是有啥事吧，放學後在校門口商店等你。”
黃榮接過紙條揉成團裝進衣兜，有些心不在焉的樣子，傻呆呆的坐了一會兒，回頭看了看水天昊，拿過他的抄稿本亂畫，潦潦草草的畫了幾筆，覺得無聊，合上本子，拽了拽他的衣袖，悄聲說：“今天我姐不在，放學後你陪我去，晚上就住在我那兒。”
水天昊是個感情單純的學生，雖然看到班上的十多對同學成了“好朋友”，成天形影不離，打情罵俏，上課交頭接耳，嘰嘰喳喳，影響前後座聽課，班主任調開座位，過不了幾天又擠到一起，久而久之，老師裝聾作啞，視而不見。尤其是沒結過婚的年輕老師，課堂上偶爾瞧見學生拉手勾腳，眉來眼去，覺得臉紅，不好意思批評；結過婚的年長老師，大多是父母之命，媒妁之言，沒談過什麼戀愛，看到班上的學生這麼開放大膽，自愧不如，上課閉隻眼睜隻眼，更是不好意思說他，只要不擾亂課堂紀律，不影響同學學習就行。
水天昊真是不明白，這些學生爲啥非要擠坐在一起，爲什麼同學議論、老師批評也不害羞？他想起跟文雅潔相處的日子，幾天不見就想她，見面也有說不完的話，可從來沒有坐過一個座位，不知是妒嫉還是害羞，看到這些不顧顏面，成雙結對非要擠坐在一張桌子上聽課的男女同學，不想搭理他。他作爲班長，協助班主任老師負責管理班級，可他管不了男女同學課外打情罵俏。
晚上放學後，水天昊準備回宿舍做飯，剛走出教室就被黃榮拉住，陪他去見楊梅春，晚上去配電所宿舍做飯吃。水天昊傻呆呆的跟他走出校門，黃榮東張西望，只見她躲在小賣部，探頭探腦向校門這邊觀望，看見他過來，招招手喊道：“喂，黃榮，我在這兒。”
黃榮聽到喊聲，拉着水天昊拐進商店，楊梅春看他也跟了進來，有點不好意思：“你也來了。”
水天昊看她羞紅着臉，兩隻小眼睛滴溜溜轉，可能有什麼悄悄話要說，他假裝沒事似的走出小賣部站在房頭遠望，稀稀拉拉亮着幾盞昏暗的路燈，大大小小忙碌的車輛從門前駛過，幾朵白雲向西飄動，上班族騎着自行車匆匆回家，三三兩兩的搗蛋學生還在馬路上玩耍。
楊梅春看到幾個高年級學生走進小賣部，不好意思說話，悄悄拉拉黃榮的胳膊，示意他出去說話。楊梅春走在前邊，黃榮慢無目標的跟在後邊，不知她到底想說什麼。黃榮走了幾步，忽然想起站在公路邊的水天昊，停腳向他招手。水天昊看到走在前面的楊梅春，揮手示意他跟過去。爲不妨礙兩人說話，他遠遠跟在後邊，就像放羊娃趕着兩隻羊，邁着八字步慢步在山坡，楊梅春、黃榮不時回頭看他。
水天昊搞不懂黃榮跟楊梅春搞什麼鬼，也不懂什麼叫“電燈泡”，他倆走哪他就跟到哪，始終保持一段距離。遠離學校，路上沒有學生，楊梅春放慢腳步，黃榮走上前去低聲問：“你想說什麼？”
楊梅春像做賊似的瞟了一眼水天昊，窺視着黃榮，有點不好意思：“我觀察你好長時間了，發現你是個重情重義的男人，現在城裡很亂，晚上小流氓經常欺負我，我想請你保護我。”
沒有縛虎才，不敢上山崗。黃榮聽楊梅春想讓他當*，覺得有些好笑，我算那根蔥，能保護得了你？晚上走在大街上，我還怕那些小流氓欺負呢？叫我保護你，想得倒美。他苦笑道：“嘿，你看我這單薄的身體，還沒等我靠近，小流氓早把我打爬下了；我看你的同桌不錯，怎麼不找他保護？”
楊梅春找的是黃榮，他非要把身後的水天昊推出來當擋箭牌，說這話他當然聽不到，可楊梅春心裡清楚，他那弱不禁風的樣子，身體比你還單薄，他能保護得了我？他是個農村娃，爲了自己的美好前程，大門不出，小門不邁，心思成天放在學習上，節假日還要回家取吃的，哪有時間保護我。你看男女同桌坐在一起多親熱，再看看他跟木頭似的，平時連句多餘的話都沒有，呆頭呆腦，跟他同桌沉悶得要死。
黃榮這個大呆瓜，我認識那麼多小混混，誰敢欺負我？找你當*，只不過是一個藉口，關鍵是我想跟你好，想讓你當我的男朋友，這點心思都猜不透，真是個豬木腦袋。她回頭瞥了一眼跟在後邊慢步的水天昊，笑道：“他保護我？哼，還是我來保護他吧，他這個大呆瓜，平時跟別人說說笑笑，就是跟我沒話說，就知道埋頭學習；你也是豬木腦袋，木頭疙瘩，你以爲我找你，真是爲了保護我？我是看你這個人好，說白了我喜歡你，想跟你交朋友。”
聽她的意思，嫌水天昊是個農村娃，跟她沒話說。黃榮也沒有想到，眼前這位穿着時尚、花枝招展的城市女孩，平時跟他沒說過幾句話，竟然看準了他。他想不明白，我是老師眼中的搗蛋鬼，同學心中的差學生，城裡的漂亮姑娘我不敢想，農村的樸實女孩我瞧不上，我就喜歡鎮上的許惠蘭，就是還沒跟她搭上話；跟楊梅春交朋友，我想都沒想過，不知她看上我哪點，偏偏被這位小眼睛姑娘盯上了哩。聽她說出“喜歡”二字，心頭一怔，兩臉泛紅，不知說什麼好。他偷偷瞥了一眼，想明確的告訴她，眼下不是談情說愛的時候，但又怕傷害她的自尊。他摸了摸耳朵，紅着臉低聲說：“全班那麼多好學生，你爲啥偏偏選準我？咱都是學生，應該把心思放在學習上，我還不想過早的考慮這事，咱以後談好嗎？天不早了，你趕快回家吧。”黃榮說完藉故離去，把楊梅春涼在半路，心裡很不是滋味。
楊梅*竇初開，第一天上學看見他，就對他產生了好感，有種想結交的衝動，就是沒有機會表露，隨着時間的流失，據她的觀察和了解，認準他是一位可結交的好男孩，也許這就是朦朧的愛情吧。她找同桌幫忙傳遞紙條表達愛意，不但沒有驚喜，反而委婉的拒絕了她，這讓她想不明白。以前聽說男孩追女孩有遭到拒絕的，卻沒有聽說女孩追男孩也被拒絕。她有些莫名其妙，他這是什麼意思，是不是表達得不夠清楚，還是不好意思直說，這讓她丈二和尚摸不着頭腦，揣摸着他的心思走回家。
檐前花覆地，竹外烏窺人。水天昊老遠跟在身後，聽不清兩人說話，過了一刻鐘，看到楊梅春低頭走了，看背影好像在哭泣。黃榮回走了數十米，站在半路上傻笑。水天昊走上前忙問：“你笑啥，話說完了？”
黃榮紅着臉笑了笑：“嘿，沒什麼大事，她媽感冒住院想叫我一塊去看看，我說你在後面，改天再去吧。”
黃榮胡亂編個理由搪塞，他信以爲真，後悔自己傻哩巴唧的跟出來，耽誤他去看親戚：“看病人要緊，咋沒去，她不會怪罪我吧？都怪我跟你出來，我自己回去，你趕緊去醫院看親戚吧。”
水天昊聽他這麼說，不免有些自責，都是因爲我，他連親戚都不去看。他返身要回學校，被他一把拉住，從後背猛捶一拳：“騙你的，她沒啥事，我們聊了一會天。走吧，配電所就在前邊。”
黃榮帶他來到配電所姐姐的住處，這是一間不大的單人宿舍，白灰牆，水泥地，一張辦公桌，兩把木頭椅，靠牆放着兩張單人牀，窗臺邊立着一個做飯的煤炭爐子。他順手拉過一把椅子說：“請坐，我姐休假回家，這幾天就我一個人，你就陪我住吧。”
黃榮的住處距離學校有四五百米遠，來去十多分鐘，他怕耽誤學習，不想跑遠路，想找個理由拒絕。水天昊望着兩張並排放在一起的單人牀，問道：“那怎麼行，睡到半夜你姐回來咋辦？”
生爐子的柴火是現成的，煤炭就堆在門口，黃榮放了一把木柴，上面擱了幾塊炭，提起塑料桶滴了幾滴柴油，撕了一張廢紙從爐子下面點燃，火苗嗖一聲串了上來，直起腰說：“沒事，她要是回來，你住我的牀。揪面片、下掛麪，做米飯，這裡啥都有，你想吃啥飯？”
水天昊說吃啥都可以，黃榮決定揪點湯麪片吃，吃完晚飯兩人上街溜達了一圈回宿舍睡覺。兩人睡不着，躺在牀上閒聊，黃榮忽然想起楊梅春，想給她寫張紙條，叫水天昊明天傳給她。他拿出作業本，撕下一張白格紙，趴在牀上問：“老水，我寫個紙條，明天麻煩你帶給她，我不想跟她瞎攪和，你說怎麼寫？”