“先前，朕因未能仔細查探而使得忠良被誣陷，甚至因此而害得雲愛卿慘死，朕……實在是愧疚萬分，夜難入寐，日覺得無顏面見恩師雲太傅……索幸軒愛卿安然無恙，平安歸來。否則，朝廷又痛逝一肱骨之臣，不但是朕的損失，更是我大虞天下的一大遺憾哪！……今懲處了那些貪贓枉法之徒，使得江南貪污一案水落石出，能爲軒尚書洗清罪名，確爲萬幸之事。”
聽完睿宗的話，滿朝文武皆拱手唱喝道：“陛下聖明～”
睿宗掃視了羣臣一圈又道：“聖明嗎？ ‘萬歲’ 聽得多了，便容易真的去尋求所謂的長生不老；‘聖明’ 隨處可聞，便也容易真的就以爲自己有多聖明。然而，事實是否如此？……朕今後定要吸取教訓，莫要再重蹈覆徹。衆愛卿以爲，何爲明君？”
滿朝文武皆默然，軒緣鶴上前一步道： “堯舜經常諮詢民下意見，善於聽取四面八方的聲音，故共、鯀、歡兜這些奸臣都不能矇蔽他的視聽；而秦二世只相信趙高，最終導致亡國；梁武帝任用朱異一人，才引發侯景之亂；隋煬帝偏聽虞世基之言，天下大亂而不自知。正所謂 ‘兼聽則明，偏信則闇’。自古明君要親賢臣，遠小人，廣開言路，善察言納諫，如此，纔不會因偏信一隅而不能縱覽全局，做出片面甚至錯誤的決定。”
“好！好一個 ‘兼聽則明，偏信則闇’。朕倒真的要好好反省一下。”睿宗說完這句話，眼睛有意無意得朝秦會瞥去。
秦會臉上一派波瀾不驚，從容得上前一步拱手道：“禮部尚書說得有理。既然陛下如此，那微臣更是要好好反省反省。先前，臣也是受了下部官員的矇蔽，誤判江南之事，從而讓災情蔓延，也讓尚書大人受了不少委屈。微臣甘願受罰，還請陛下發落。”說完，撩起袍子，跪了下去。
睿宗淡淡道：“宰相是先代重臣，輔佐先皇治理朝政，制定律法，勞苦功高，既是受了小人矇蔽，朕也不予追究……不過，這朝綱也該是要好好整頓一番了……”
秦會仍舊一臉平和之色，但那雙老謀深算的眸子裡卻藏着一些說不出的情緒，就像一湖深邃幽暗的水潭。
大殿內忽然響起了睿宗宏厚的聲音：“軒緣鶴聽旨，擢命你爲御史大夫，從一品，負責監察百官，整頓吏治，即刻赴命。”
“微臣定不負陛下所託，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”軒緣鶴跪下謝恩。
百官亦拱手唱喝：“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”
軒緣鶴回到尚書府的時候，看到白凡正讓睡着的鶯兒趴在自己的肩上，在屋子裡悠然得踱步。鶯兒睡夢中發出一連串長長的“哼哼”聲，很恬靜很安寧，彷彿在給自己唱催眠曲一般，白凡抱着她抖着，也順着她的聲音“哼哼”着，故意學着她那種奶聲奶氣的腔調，顯得滑稽可愛又溫馨愜意。
這兩個月，白凡變得安之若素，不但沒有到處亂跑甚至到了大門不出二門不邁的地步，一天到晚只是安心安意得帶孩子。
他這樣表面上似乎很讓人放心，但軒緣鶴心底卻有些不安。
“白凡！”軒緣鶴喚他的名字。
“噓～”白凡轉過身來，一手豎在脣前，比了個安靜的手勢，這才悄聲道：“鶯兒剛剛睡着……鶴兄，你下朝了？”
“嗯～皇上今天封我爲從一品的御史大夫……”
“哦。”
軒緣鶴垂頭頓了一下，又道：“我終於可以實現願望，爲天下百姓做些事了。”
“哦。”
“懲治了那些國家害蟲，就能看到老百姓幸福的笑容了。”
“是嗎。”白凡一面應和着，一面繼續搖晃着。
軒緣鶴不知怎的，有些心煩，提高聲音喊道：“白凡～”
“哇——”
“鶴兄你幹什麼啊？鶯兒好不容易纔睡着的。”見鶯兒被吵醒並大哭了起來，白凡責備了軒緣鶴一句，就一面哄着，一面轉身向裡屋走去了。
軒緣鶴還是氣不過，追了過去，一把抓住他的手臂，把他拽過來，怒道：“你以前不是這個樣子的。”
“那我以前是怎樣的？”白凡反過來質問道。
“你以前……總之，不是這樣。你以前對什麼都很關心，很在乎，很陽光，很熱情。你說，周圍的一切都與我們息息相關；你說，你希望看到人們的笑容，因爲別人的幸福可以感染到你，讓你也覺得很幸福。如若，天下人都幸福，那你就將會是這個世界上最幸福的人。”
白凡眼神空洞，淡漠得道：“是嗎？我以前，說過這樣的話？”
“爲什麼？爲什麼瀲雲初會給你帶來這麼大的改變？他就對你這麼重要？這麼重要嗎？”軒緣鶴情緒激動道。
白凡聽到這話，有些迴避得轉開頭去，忽略了軒緣鶴的質問，輕笑道：“我以前竟說過那樣的話——那時是有些太天真了。總覺得什麼都可以變得很美好，總覺得這個世界就應該是光明的。可到最後，一切都會變樣，就像人的出生就是奔向死亡，花開便意味着凋謝一般。美好的回憶和幻想終會逝去，生命總會枯竭的，只不過形式不一樣罷了——有的猛烈些，瞬間消逝，有的漫長些，漸漸衰老……”