“吳將軍壯志未酬，身在雍城，心卻早跟着您大哥往前頭去了吧。”
此話觸到吳佑的痛處，吳佑忍不住嘆了聲道：“王爺此時身邊有更得心意的人用，吳佑我…也只得落個清閒。”說着又自嘲的笑了笑道，“雍城安穩，沒準也是好事，沈姑娘你說呢？”
沈泣月垂下謙順的梢眼，撫了撫手上的緞子衣裳，隨意道：“吳將軍說的得力之人…莫不是殷家兄弟？”
“還能有誰！”吳佑腳下邁着的步子也愈發沉重，“一個是奪下雍城的功臣，一個只怕就要攻下樑都…”
“泣月蠢鈍，可是…”沈泣月嬌紅的面頰轉向吳佑，“泣月也知道，吳家兄弟都是追隨王爺多年的家將，當年抵抗樑軍也是立下無數汗馬功勞，一定是極有本事的大英雄。”
“…大英雄…”吳佑血氣方剛的年輕臉孔驟然又是通紅一片，見面前的絕色人兒滿是對自己發自肺腑的敬仰，心慌的連話都說不利索，“沈姑娘取笑…取笑我了。”
“駙馬爺也是這麼說的。”沈泣月固執道，“吳將軍和駙馬爺都是天下一等一的大英雄，奪雍城攻樑都的本事，您和駙馬爺都有。不過…只看王爺給不給你們機會罷了。”
“沈姑娘說的不錯。”吳佑點頭道，“若是王爺讓我率軍攻樑，不是我自誇，我吳佑自然也是可以！駙馬爺又怎麼會不如那溫溫吞吞的殷崇旭！”
“泣月有一事不明。”沈泣月瞪大楚楚的梢眼。
“沈姑娘請說。”吳佑慢下步子道。
沈泣月緩緩道：“王妃喚殷家兄弟大哥，二哥…你們以往都喊她一聲少夫人，如今更是尊爲王妃。爲什麼…爲什麼他們殷家兄弟，卻可以與王爺一樣，直呼王妃——阿蘅？”
此話一出，吳佑嘴角劃過大縷的不屑之意，冷笑的哼了聲沒有說話。
只是這一瞬的神色，沈泣月已經猜出些許，見吳佑沒有即刻回答自己，繼續道：“王爺瞞着大家離開軍營去往徽城，除了王妃和雲將軍，便只有殷家兄弟知曉，更是讓殷崇旭扮作他自己，與王妃在帥營裡朝夕相處…此乃何等的交情信任？泣月一個蠢鈍女子，也許看的不夠通透深遠，可泣月怎麼也想不明白…吳將軍，這到底是爲何？”
吳佑本不想多說給她聽，可眼前晃過殷家兄弟惹人厭恨的身影又是想找個人一吐爲快，頓了片刻道：“因爲…咱們這位王妃…差一點點，只差一點點，便成了他殷崇訣的夫人…”
“啊…”沈泣月微微頓住，“原來如此…”
吳佑的嘴如同漏斗一般將殷家堡的往事一一道與沈泣月聽，手心攥緊道：“沈姑娘讓我想起這一段舊事，我反倒可以想通些，王爺如此厚待殷家，給殷家兄弟這般的機會…只怕，也是看在殷崇訣把王妃拱手讓給他吧。收留岳家遺女待價而沽，再完璧歸之換取錦繡山河…”吳佑忽的大笑了幾聲，“普天之下，也只有他殷家，他殷崇訣可以做的出來。”
沈泣月的眼前掠過那幾日的情景——帥營裡，半摟着嶽蘅的黑衣殷崇旭，大手包裹住嶽蘅的酥手，繾綣的貼近她的耳邊，“阿蘅，還想寫什麼，我帶着你…”
——沈泣月清楚的記得，那人緊覆嶽蘅的英武身姿，小心翼翼，卻又深情難掩，仿若珍惜着在她身旁的每一刻，再也不捨離開——這份自己都可以看出的愛意，也只有柴昭了吧。
——“應該…就是少主…”沈泣月咬着脣尖道，“也只有他，會待少夫人如此…”
但卻不是，帥營裡騙過她沈泣月的，竟是殷崇旭。
“殷崇旭…”沈泣月禁不住打斷吳佑若有所思道，“他與王妃又是什麼樣的交情？”
“他？”吳佑詫異道，“殷崇旭看着比他弟弟是要好那麼一點，可也是個惹嫌的人。他與王妃…便也就是相識吧。殷崇旭對他爹唯唯諾諾，處處護着那個寶貝弟弟，對待王爺也是那副虛情假意的憨實模樣…提起這二人我就心煩！”
“吳將軍不想提，就別提了。”沈泣月自若的泛起笑顏，“泣月還要忙，就不打擾將軍了。”
“不打擾不打擾。”吳佑忙不迭擺着手道，“沈姑娘，帥府還有不少下人，王妃的事也不用你一個人忙活，很多事喊下人做就可以。你怎麼看也不像是做粗活的丫鬟，可別…委屈了自己纔是。”
“那泣月看着像什麼？”沈泣月嬌嗔的追問着。
“像…”吳佑一時不知該怎麼說，猶猶豫豫道，“總該是有個安穩歸宿的吧。回頭跟我們回徽城，讓公主替你尋個好去處。”
沈泣月撲哧笑出了聲，朝吳佑屈了屈膝道：“有勞吳將軍費心了。”言罷柳腰輕轉莞莞離去。
吳佑注視着她翩若驚鴻的美好身段，揉了揉有些迷糊的眼睛。
大周，京師，徽城皇宮。
幽暗的永巷裡，零星散落着些許微弱的燭火，蘇星竹蹙眉望着不見盡頭的石板小道，仿若想起了柴昭不請而來的那一夜，自家的府邸外也是這樣驚悚的火光搖曳，讓人不敢邁開步子。
“蘇小姐爲何不走？”前頭引路的永巷掌事姑姑如意走出去幾步不見蘇星竹跟着，回頭疑道。
“長公主就安置在這裡？”蘇星竹探着頭看去。
如意點了點頭道：“算是不錯的去處了。吃穿不缺，也落得個安靜，蘇小姐您說是不是？”
“皇上仁慈，公主寬厚。”蘇星竹深吸了口氣道，“南宮燕犯下這樣的禍事，竟然還能得這般的善待，也算是她的福氣了。”
“蘇小姐也是一副菩薩心腸吶。”如意自若的笑道，“昔日的長公主遭此禍事，您還惦記着來看她。她南宮家的叔伯都忙不迭的離開徽城有多遠走多遠，無一人想過看一眼這個侄女兒，真是世態涼薄讓人唏噓。”
“讓姑姑見笑了。”蘇星竹淡淡道，“咱們還是趕緊的吧，別耽誤了姑姑後頭的事。”
永巷靜若死地，每一步落下都蕩起駭人的回聲，蘇星竹身後的婢女提着八寶木匣，戰戰兢兢的緊跟在自家主子身後。
“便是這裡了。”如意指着前頭蔓藤纏繞的石門道，“南宮燕就在裡頭。”轉身之時，如意瞧着婢女手裡的八寶木匣，向蘇星竹拘了個禮道，“蘇小姐還給她帶了吃食？公主有命，不能刻薄了南宮燕，她啊，餓不着的，蘇小姐也不必白費了這份心思。”
“不過是些她平日愛吃的點心，總不能空這手來。”蘇星竹捋了捋頸邊的碎髮，“有勞姑姑了。”
如意推開沉重的石門，指着前頭道：“奴婢就不進去了，在這邊候着，蘇小姐出來喚奴婢一聲就好。”
蘇星竹低低應了聲，朝着幽冥的正屋步步走近。
正屋漆黑一片，秋風瑟瑟，如鬼泣寐哭，婢女腿肚子一軟差點一個踉蹌摔倒在地，蘇星竹怒道：“沒出息的東西，步子穩實些！”
“流水趟，月下溪河泛熠光，碧天長，斜陽水車倒溪映…”正屋裡女人的尖嗓輕輕哼唱着飄飄而出，婢女嚇得手心一鬆，燈籠墜落在地。
——“鬼啊！小姐，有鬼啊！”
“永巷只有活人，何來鬼魅！”蘇星竹鎮定的撿起燈籠，小心的吹燃就要熄滅的火光，“長公主在裡頭，還不隨我去看望長公主。”
——“好一個長公主。”屋裡的尖嗓忽的止住嚀唱，冷笑着道。“本宮剛剛還聽你這個賤人一口一個南宮燕，這會子怎麼又是長公主了？蘇家出人才，你與你爹都是一路的貨色，滾！滾出去！本宮不想見到你！”
“都在永巷過了這些時日，長公主怎麼還是這樣大的火氣。”聽見南宮燕的怒罵聲，蘇星竹反倒不似在永巷口的遲疑躊躇，笑吟吟的走進裡屋，示意婢女取出燈籠裡的蠟燭，點燃了案桌上早已熄滅的燭燈，冥晃的火光又亮了些，映着桌角南宮燕瘦削高聳的顴骨，如同一具失了魂魄的軀殼。
突如其來的亮光讓南宮燕措手不及，骨節分明的手背擋住了凹陷的眼睛，面露驚恐之色。
“旁人都說長公主瘋癲。”蘇星竹託着蠟燭湊近南宮燕蒼白的臉，“可星竹知道，長公主…是絕對不會瘋的。這不，還認得我呢。”
南宮燕緩緩放下手，“都是刻骨銘心的仇家，本宮又怎麼會忘。就算本宮死了，做鬼也不會忘記你們。”
“長公主心裡該怨恨的，是柴家，不是我蘇星竹。”蘇星竹接過婢女手裡的八寶木匣放在案桌上，揭開木蓋湊近嗅了嗅，“長公主，香不香？都是太尉府小廚房今兒才做的，長公主平日裡最愛吃的東西，您瞧瞧。”
南宮燕不屑的撇過臉去，“滾出去！”
“星竹費了好大的工夫，才讓永巷的掌事姑姑悄悄把我帶進來，爲的，就是見一面長公主您，這才見上面，您怎麼就想趕我走了？”蘇星竹面露委屈之色，拾起一個芋頭酥放入脣邊，皓齒咬下，碎渣散落一地，“長公主您嚐嚐？“
南宮燕緊閉雙目道：“本宮不想見你，你往後也不必費什麼心思。本宮往後都只是深宮永巷的一個活死人，不能用旁人，也不會被旁人所用…”
蘇星竹也不應她，不緊不慢嚥下最後一口芋頭酥，撣了撣手上的酥屑，又揀起一塊桂花棗泥糕。
南宮燕鄙夷的看着她若無其事的模樣，脣齒輕張道：“蘇太尉與你爲柴家立下這樣的功勞，太尉已經官居一品，還能有何封賞？說給本宮天天。還有你…”南宮燕燃火的眼睛死死盯着蘇星竹姣好的面容，“柴逸怎麼也得給你個郡主做吧？”
皓齒落下，赤紅的棗泥餡涌出白脂色的糯皮，如同欲滴的鮮血一般。蘇星竹吮吸着這份甘甜愛惜的咀嚼着，對峙着南宮燕的眼睛鎮定道：“蘇太尉還是蘇太尉，星竹，也並未得到什麼封賞。”
“想不到柴逸也是如此涼薄之人？”南宮燕慼慼的笑了幾聲，“蘇家這筆買賣看來是虧了。”
“蘇家怎麼會做虧本的買賣？”蘇星竹靈眸含笑道，“柴家給我蘇家的許諾…便是——活着。這一個活字，便是莫大的恩寵了。”
“蘇家賣主求榮，柴家叔侄不是傻子，不夠留着你們父女的性命苟且活着爾爾。”南宮燕嗔笑着道，“蘇家已到盡頭，與本宮也差不多，本宮一生一世困在這永巷之中，你們蘇家，不過是困在看不見的枷鎖裡，此生也是再難見光。蘇星竹何等的玲瓏剔透，本宮都能看透的，你不會看不出來的。”
“活着，就好。”蘇星竹攥着帕子擦拭着脣角道，“只要活着，凡事就都有可能。長公主也一定…要好好活着。”
“本宮不會死。”南宮燕傲嬌的擡了擡孱弱的身子，“竊國者，國必爲他人所竊，本宮要活着看到他柴家的王朝能支撐到幾時！柴逸那把老骨頭，活不長的…柴昭柴少主…他又有沒有命能活着從樑國回來也尚是未知…本宮要一一看着，不到那一日，本宮絕不會死的。”
見蘇星竹笑而不語篤定的坐着，南宮燕打量着她妖嬈的身段道：“如此的美人胚子，又如何？虧你蘇星竹自認爲是大周第一美人，柴昭沒有要本宮，也沒有要你…你與本宮一樣，都是輸家，都是…”
蘇星竹妒火大起，壓抑着怨念把八寶匣子推近南宮燕，喏聲道：“星竹的一片心意，長公主真的不嘗一口？”
見南宮燕一動不動，蘇星竹搖着頭執起案桌上的茶壺，酥手幽幽掀起茶蓋，撫住茶壺試了試溫熱，朝裡頭瞧了眼道：“柴家真是仁厚，永巷也能喝上這樣清冽的新茶？長公主您該知足纔是，不要胡亂詛咒了人家，再換一個主上，只怕也未必會像柴家一般善待您。”
說着款款起身，酥手忽的按住南宮燕冰冷入骨的掌心，壓低聲音道：“長公主您裝瘋的事，星竹絕不會泄露半個字！這一次，您信我！”
南宮燕驟然抽出手心，對着蘇星竹白皙的面頰大力掌摑去，高聲呵斥道：“滾！本宮再也不想看見你！滾！”
蘇星竹捂住*辣的腮幫，輕喘着氣道：“既不想見，便無須再見。”
婢女顫抖着想去拾掇桌上的八寶木匣，蘇星竹止住喘息道：“留在這裡吧。星竹的好意，就算長公主不領，也是一片…可昭日月的心意。我們走！”
小婢女抖霍着膝蓋向南宮燕顫抖着拘了個禮，一手提着來時的燈籠，一手小心翼翼的攙扶住蘇星竹的臂膀，“小姐慢些走。”
——“這就出來了？”如意聽見漸近的步子推開了石門，“奴婢還以爲要一會兒呢。”
“姑姑辛苦。”蘇星竹客氣道，“我這就出宮了。”
如意探着身子朝屋裡看了看，撇着嘴道：“奴婢聽着裡頭一驚一乍的，瘋子就是瘋子，太醫來了數次也是不見起色，怕是沒得治了。”
“姑姑有所不知，瘋了，纔好呢。”蘇星竹扶着熾熱疼痛的面頰咬牙道，“瘋了便不知痛楚，不明喜樂，不懼…生死…”
掌事姑姑如意雖是精明聰慧，可也不大明白蘇星竹話中的深意，隨意應和了幾句將這二人送出了永巷。
“小姐。”婢女抖着膽子道，“匣子留在了那裡，明日來送吃食的人到了，豈不是知道了咱們來過？要不要奴婢回去把匣子帶出來…”
“不必了。”蘇星竹鎮定道，“我只怕無人知道我來過永巷…知道了，纔好！”
黑鴉掠翅，撲上永巷的屋頂，啞聲鳴叫不止。如意擡眼朝屋檐望去，撿起幾枚石子朝屋頂扔去，厭惡道：“黑鴉壓頂，真是不吉利！去去去去…到別處去！”
黑鴉一動不動的駐留在屋檐的高角上，愈發挑釁的歡叫開來。
天明之時，給永巷送早膳的宮人驚叫着衝出荒寥的院落——“歿了！歿了！長公主…歿了！”