曹化淳跌跌撞撞的跑進乾清宮大殿，似乎被崇禎突如其來的呵斥嚇了一跳，又看見殿內黑壓壓跪着的身影，頓時有些不知所措。這副表情落在楊廷麟等的眼睛裡，不免有些哭笑不得。
這位司禮監的掌印太監，還真是會演戲。
上殿之後的措辭，誰人配合，何人在哪個時機開口，楊嗣昌等人會有何反應，這些多做了萬全的準備。昨晚，楊廷麟跟隨周延儒演練了多次，就連曹化淳的出場也是安排好了的。
之所以先將山東的噩耗先報上來，就是要給崇禎皇帝一種衝擊，讓他在絕望的時候，曹化淳等人非常及時的送上一根救命道菜，這樣，他纔會倍加珍惜。
看清楚了階下所跪之人的模樣，崇禎的怒氣更盛，“你這奴婢，朝會之日不見你的蹤影，此時卻來喊什麼大喜，要是講不出個所以然來，小心朕治你一個大不敬之罪！”
曹化淳哆嗦了一下，臉上顯現出委屈萬分的神情。“回皇爺的話，奴婢本是一大早便要來參加朝會的，只是半道上被東廠的張雲漢截住，愣是告訴了奴婢一個天大的好消息。奴婢本想着即刻來告訴萬歲爺，讓您也高興一下。但又唯恐這消息有什麼出入，惹得萬歲爺生氣，那纔是天大的罪過。於是，奴婢便着手下人再去複覈，拿到了確實的消息，這才立刻上殿來稟告萬歲爺您啊！”
“講，如實講來。如有虛妄之言，朕一樣要治你的罪！”
曹化淳此時卻輕鬆下來，換上一副笑容，又整理好自己的衣冠，恭恭敬敬的磕了一個頭，“奴婢爲萬歲爺賀。東廠自河北鉅鹿傳來捷報，盧象昇與東虜血戰兩場，兩戰皆捷，韃子損兵折將，正黃旗固山額真譚泰、漢軍旗固山額真馬光遠授首。消滅韃子四千餘人。皆有首級爲證。奴酋多爾袞、多鐸等人亦被擊傷。漢軍旗烏真超哈火炮一部被全殲！”
曹化淳說完，大殿上下頓時陷入一陣可怕的寂靜中。少頃，大殿中忽然傳來一陣低沉的嗚咽聲，放眼看去。不少官員已經兩眼通紅。眼淚順着臉頰流淌下來。
“臣爲陛下賀！”一人大步走上前。徑直跪倒在御階前，聲音高亢，正是聾相賀逢聖。之後。不斷有官員跪倒在他的身後，語帶哽咽的爲崇禎皇帝恭賀。
楊嗣昌卻如遭雷擊，他萬萬想不到，沒有援兵、沒有糧草，盧象昇卻帶領着宣大所部打出了一個從未有過的勝仗。以往邊鎮，斬殺二十顆以上的韃子首級便可稱得上是大勝，如今盧象昇殺了四千韃子，那算是怎樣的功勞，即便是封爵也不爲過啊！
楊嗣昌的心裡滿是苦澀。一直以來，內心的驕傲便容不得看到手下的督撫有驕人的戰績。更何況，先掃平流寇，然後再大舉北征的方略是自己嘔心瀝血設計出來的，他不容許任何人來破壞自己的計劃。偏偏就是這個盧象昇，卻是始終與自己意見相左，一步不肯相讓。兩個驕傲的人遇在一起，那一定要有一個人倒下。
楊嗣昌沒想到的是，盧象昇不但沒有倒下，反而反手給了自己一記響亮的耳光。
回身看看自己的黨羽，楊嗣昌無言的嘆口氣，也跪在了御階前。
崇禎皇帝此時已經激動的渾身發抖，嘴裡不斷的唸叨着：“盧建鬥沒有辜負朕啊！”
王承恩生怕崇禎因爲心情過於激動再度昏厥，因此便不斷的用手掌輕撫他的胸前，努力的是他的氣息平緩下來。
一轉頭，卻是看見曹化淳不知何時已經悄悄的擡起頭來，衝着自己微微頷首，並送上一個心照不宣的笑容。
看來曹化淳這廝已經明白是自己授意懷德向其傳遞消息了。崇禎皇帝因爲戰事的頹敗，已經對楊嗣昌產生了些許懷疑和不滿，但對其的希望並沒有就此而破滅。王承恩得知朱平安秘密請周延儒入京後，便開始在崇禎皇帝的面前不經意的提起崇禎剛剛即位時的情景。那時的內閣首輔便是周延儒，可以說，那個階段也是崇禎朝情況最爲良好的一段歲月。
用不經意的言語，勾起崇禎皇帝對周延儒能力的回憶，這纔有了近日裡頻頻召見張溥、馬世奇等人的舉動，崇禎皇帝想利用這些周延儒的學生、門人瞭解其當下的情況。在這種內外交困的情況下，崇禎皇帝迫切的希望能出現一位類似於郭子儀一般的中興名臣來輔佐自己完成帝國的再度復興。周延儒無疑是一個最合適的人選。
也就是將這樣的訊息傳遞給曹化淳，才使得曹化淳下決心放棄觀望的態度，將賭注壓到了周延儒的身上，這也等於是間接的幫助朱平安和盧象昇拉攏了一位重量級的援兵。
經過了歲月的洗禮，王承恩對於崇禎皇帝的感情也漸漸變得複雜起來。與其相處了十餘年，王承恩對崇禎的忠誠毋庸置疑，但卻對他的能力逐漸失望。遙想當年天啓朝時，魏忠賢一手遮天，朝堂一片黑暗，天啓帝沒有子嗣，爲了能保住大明皇室的最後血脈，多少仁人志士慷慨赴死，其中便包括王承恩的紅顏知己和她的整個家族。
而到了如今，期望中的大明盛世不但沒有到來，朝政反倒是變得更不如往昔，平心而論，甚至還不如魏忠賢當政時期來的穩定。
這令王承恩很是痛苦，難道當初的選擇是錯誤的嗎？可那時候還有別的更好的選擇嗎？
到了如今，就連崇禎皇帝自己都對朝局沒有了信心。旁人不知道，甚至連皇后、太子、楊嗣昌、曹化淳這些人都不清楚。但王承恩卻是唯一一個在奉命悄悄做着某些佈置的人，這些佈置的命令來自於崇禎皇帝，他是在以自己的方式想爲皇族留下一條後路來。這才側面也反映出，他的內心中恐怕已經對北方的戰事失去了信心，但他自己未必能清楚的認識到這一點。
也是因爲如此，朱平安的異軍突起，讓王承恩再度看到了希望。想一想當初自己對那些人的承諾，還有當時那個奄奄一息的人的囑託，王承恩只能鋌而走險。
還好，直到如今，一切都還在掌握之中。
“陛下容稟！”就在崇禎君臣都處在狂喜之中的時候，曹化淳卻再度開了口，“如今韃子惱羞成怒，捲土重來，已經肅清鉅鹿周圍的我大明城鎮，就連廣宗也失陷了，奉命馳援河北的山東巡撫顏繼祖也兵敗失蹤，鉅鹿已然被韃子大軍緊緊包圍。奴婢斗膽，請陛下早下決斷，一旦耽擱，恐怕被困在鉅鹿的我大明三萬健兒也難逃厄運啊！”
衆人一片譁然。對啊，兩戰皆勝，這着實讓人高興。可別忘了，盧象昇可是隻有三萬人馬，這連場激戰，如今剩下多少人，已經不好說了。而韃子大軍卻有足足五萬之衆，而且大部分都是滿清的八旗精銳。接下來的無疑纔是硬仗。
“請陛下頒佈旨意，着即命雞澤高啓潛部北上增援鉅鹿！”賀逢聖建議道，大部分大臣都附議。
“還有洪承疇和孫傳庭所部，闖賊只剩殘餘，留本地督撫兵馬即可，大軍雲集商洛山中一無所獲，空耗錢糧，不如調動其入援河北，一舉將韃子主力擊潰！”更有大臣建議道。
楊嗣昌等人明知此時一開口便會成爲衆矢之的，索性閉口不言。
崇禎皇帝激動的渾身打顫，自登基以來，對關外滿清作戰也從未有過如此的大勝，如此只好的戰局如果不緊緊抓住，裡應外合，大敗清軍，那纔是真的不折不扣的昏君啊！
“內閣立刻擬旨，着司禮監用印，以八百里急遞送往雞澤軍中，命高啓潛立刻領兵救援鉅鹿，大破清軍！”
崇禎皇帝略略思考了一下，“剿賊也正在緊要關頭，不可輕廢，便令孫傳庭所部即刻北上會和盧、高兩軍共擊韃虜。洪承疇所部剿匪事務也需加快速度！務必在三月之前，清剿完畢！還有，命令山東總兵官劉澤清截擊韃虜嶽託所部，務必救下德王等宗室！”
“陛下聖明啊！”
朝會結束之後，崇禎皇帝破例的沒有留下內閣和六部諸臣，今日的事情太多，有喜有憂，實在是令人難以消化，崇禎皇帝下殿的時候腳步便有些踉蹌，此時已是支撐不住，急着回田貴妃那裡歇息去了。
看着一衆大臣興高采烈的離去，楊嗣昌等人不禁面色灰敗。
黨附於楊嗣昌的姚明恭、張四知、劉秉仁等人都是眼巴巴的看着楊嗣昌，希望他能拿出一個對策來。河北大勝和山東的失利都證明了楊嗣昌和議之策的破產，當下是要將己方的損失降到最低，挽回皇帝的信任。
“閣老，您倒是說句話啊！咱們可不能坐以待斃！”頂着黑眼眶的樑伯覃急切的說道。
楊嗣昌擺擺手，“慌什麼，越是在這樣的時候，越是要沉住氣。稟仁！”
劉秉仁趕忙上前，“閣老有何吩咐？”
“立刻查清楚，曹化淳這些天與什麼人見過面，還有賀逢聖、趙光抃等人，這些天的朝議形勢太不尋常，本官懷疑他們背後有人主使！”
“是！”
楊嗣昌又對陳新甲說道：“馬上派人聯絡劉澤清和雞澤的高公，記住，一定要派絕對靠得住的人，就送給他們每人兩個字——‘時機’。他們一定會明白本官是什麼用意的！”
楊嗣昌目露兇光，一字一句的說道：“爲今之計，只有盧象昇兵敗身死，咱們纔有翻身再起的機會！”(未完待續。。)