“不會再要孝敬吧？”冷凝雲對此耿耿於懷。
烏開地笑道：“槓子已經劃好了。平日裡再有些需索大約是免不了的――這是小錢，老爺不必在意。只是有些事情老爺要平日裡經心纔是，不能事事都等人開口。”
他舉例來說雖然說好三節兩敬，但是平日裡要時刻注意楊府裡的動向。隔三差五的送些水禮表表心意。冬送水果夏饋冰。楊公公的小妾做壽，一定要饋送禮物――“楊公公是個太監，還有小妾？”冷凝雲皺眉道。
“太監有小妾的多了，”烏開地說，“楊公公家有好幾個小妾，又以卞姨太最受寵愛――給她的禮要額外重些。”
關於太監要小老婆怎麼使用成了冷凝雲的一個懸念。但是此刻比這要緊的事情多得是。
三天之後，冷凝雲備上四色簡單的水禮，前往楊公公府上拜會。這次，楊公公很是客氣，頗有長者之風。宮裡頭的太監，只要能混出點名堂的，個個都是修煉到家的老狐狸，待人接物有一套迷惑人心的本事，要不是冷凝雲是個現代人，又在農場接受了充分的教育，對太監有着充分的認識，免不了要給他繞進去。
楊公公在酒宴上向他介紹了自己的義子楊天樑。冷凝雲不敢怠慢，對這位小楊公公很是一番敷衍。
雙方把酒言歡，待到酒都有七八分了，楊公公這才說道：
“本監年紀大了，又要時時在宮裡當差聽候，等閒不得空。以後若有事，本監的義子說得話亦作數。你輕易亦不要到我府上。有事，我自會派人和你說。”
“是，一切都聽楊公公的吩咐。”冷凝雲恭恭敬敬的說道。楊公公其實只不過五十多歲，但是看上去已經很老了。不但頭髮已經白了，臉上的皺紋亦很多。
“呵呵，喝了這杯酒，本監就是不拿你當外人了。”楊公公懶洋洋的靠在椅背上，兩個小太監，垂着頭，一個捶腿一個捶肩。他舒服的哼了幾聲才又說道，“你們那夥人，在瓊州府幹什麼，本監不知道，也不想知道。可是你要知道：這兒是北京城，天子腳下的首善之地，街上跑得狗說不定都吃着一份俸祿，比不得廣裡那邊南蠻之地，天高皇帝遠的，任你們胡作非爲。這裡就連說錯了幾個字，一個不對也會叫你脫層皮！”
“是，小人知道。”冷凝雲裝孫子裝到底了，趕緊站起來作揖，“多謝楊公教導。”
“你明白就好。”楊公公點點頭，“我老了，許多事情顧不到了。你們自己多加小心。”說着他一示意，一個小太監拿出一個拜帖匣子。
“裡面是張拜帖，”楊公公指着匣子，“平常人，就算孝敬一千兩銀子本監亦不會給。你是高大官人的人，不比尋常。拿着好生做你的買賣罷。”
“是，多謝楊公。”冷凝雲趕緊站起來，弓着身子把匣子接了過來，烏開地連使顏色，冷凝雲趕緊又跪下去磕頭。心中很是不樂意，心想這日子過得太悲催了，早知道就不鬧着要外派了。這動不動就要磕頭的日子真不好過。
“呵呵，以後就看你的買賣風生水起了。”楊公公眯着眼睛笑道。
冷凝雲唯唯諾諾，散席之後。席上，他急忙坐上轎子趕回下處。將烏開地傳了進來，與他商量。
“小楊公公那裡，也得點綴。至少得一千兩。”烏開地在宴請中一直隨侍在旁。
“什麼？又要花錢。”冷凝雲差點跳了起來，北京分行八字還沒有一撇，錢倒源源不斷的花出去不少了，“你不是說畫了槓子不用再花錢了嗎？”
“那是楊公公，這是小楊公公。”烏開地提醒道，“能是一回事？楊公公的意思您老人家就沒聽出來？”
烏開地當奴僕出身，叫比自己地位高得都叫“老人家”。
“他的意思我當然明白，以後讓小楊公公居中當聯繫人了。”
“沒錯，您想，他這個中人你豈能輕慢？一件事說起來是好是壞全在他的嘴裡。”烏開地說道，“何況他還是楊公公的義子！今天酒席上還特意說明了，對他的重視不言而喻啊。”
冷凝雲一想也的確是這麼回事，心中很是不甘。在書房裡轉了幾個圈，憤憤道：“好吧，也送他一份厚禮就是。”
烏開地提醒道：“平日裡三節二敬的孝敬，有楊公公的，也得給他預備一份。分量少一半就是。”
“乾股莫非也得給他半股？”冷凝雲想這樣的話就破壞了原先的計劃了。
“那倒不必了。楊公公也沒這個意思，”烏開地說道，“楊公公的賬要買，但是太買了也不成，他以爲你軟弱可欺，會得寸進尺。太監們都陰得很，不可不防。”
“我知道了。一會開禮薄的時候都註上就是。”冷凝雲點點頭，他忽然感到一陣不快，眼下他竟然象離不開烏開地一般了――到了北京之後對這個歸化民助手簡直是言聽計從，問題是，烏開地說得幾乎沒有不對的地方。
接下來的幾天，冷凝雲在李洛由的管事的陪同下在城內尋找合適的房子作爲銀行的所在地。
在舊時空，冷凝雲不止一次的來到過“偉大的首都”，現在他來到了偉大首都的前身――地方還是那個地方，摸樣卻完全不一樣了。即使他來到舊時空的紫禁城外的時候，他發覺這裡和他曾經見過的紫禁城也有太多不一樣的地方。
紫禁城的外表陳舊而骯髒，街道雖然寬闊，大多是泥土路，春天的時候下了幾場雨，走到那裡都是滿目的泥濘，不坐轎子或者車子就會弄到滿腿滿腳的泥點。大街上經常可以看到“一把”“一把”悠然蹣跚的駱駝。馱運着沉重的貨物，其中大多是門頭溝一帶產得煤，北京城就是靠着這些煤才能度過嚴寒的冬季。
只有又甜又酸的冰糖葫蘆看上去和舊時空沒什麼兩樣――當然冷凝雲是不敢吃得，不僅是處於衛生安全的考慮，而且冰糖葫蘆上往往沾滿了春風送來得沙土。
然而，即使這裡骯髒，泥濘，從他進入北京的那一天起，就能感受到這個全國最大的城市――政治和經濟中心的那種非凡格局和氣派，它那君臨一切的氣息。他坐轎子走在街上，看着遠處的城樓的飛檐的時候，這種感覺就更加強烈了。
這所帝皇之都，總有一日要落在我們的手裡。他在轎子裡默默的想着。攻下這座古都是一件極具政治象徵的事情，不過不多數元老們不打算在這裡定都的。首先這裡就自然條件和地理狀況來說不是非常適合的地點。其次許多元老還把北京城看做是“封建欲孽”的大本營。
“污泥濁水太多。”冷凝雲嘀咕了一聲，想到這幾天和楊公公打得交道，愈發痛恨起大明和北京城來了。
建虜入關的餘震已經漸漸過去，關外的後金方面未見有進一步的行動。陝西的“亂民”還沒有形成氣候，只能在西部作亂。至於各地的“民變”雖多，但是多半旋起旋撲，沒有太大的震動。奢安之亂儘管一度震動西南，不過自從奢崇明兵敗逃亡水西之後，已經不再是大的禍患，鎮壓下去不過這幾年的事情了。東南沿海的鄭芝龍也接受了招撫。所以近幾個月來，北京的局面保持着相對平靜。
冷凝雲在烏開地和李家管事的陪同下，先後觀望了紫禁城，逛了棋盤街――他記得李自成進北京的時候曾經在這裡遭遇過一定的抵抗；他又去了東西四牌樓、城隍廟、燈市口等有名的熱鬧繁華去處。實地探勘有無合適的開設銀行的地點。
開設銀行不需要太熱鬧繁華的地方。銀行不靠門市做買賣。但是爲了便於商家來出票兌換，亦不能離商業區太遠。最後在前門外選定了一處地方，在大街旁的衚衕內，地方很容易找。原是一處典當的鋪面，過去是魏忠賢手下某閹黨的產業，九千歲壞事之後，典當被查抄了，值錢的東西被抄沒，不值錢的東西被偷光，只餘下這一座空房子。
冷凝雲看了下房子，連後院在內，一共有三進院落，另外有四座偏院。因爲過去是典當，建築非常堅固，圍牆、房子的底基全用石條砌成。後面有專門儲存各種當物的庫房，即高大又堅固。後院還有自備水井――不過是苦水。
北京的地下水基本上是苦水，礦物質含量高，不宜食用。飲用水――又叫“甜水”是向專門的“甜水窩子”買得，水夫每日送水上門。對住在北京的人來說買水吃亦是很大的一筆開銷。
冷凝雲看了下房子覺得很滿意――開設銀行對安全性有很高的要求。一般的房屋如果要用還得花一大筆錢改造，這所房屋的改造費用所需不多。當下拍板通過李洛由的管事，用四百兩銀子把房子買了下來。
（未完待續）