038
尋龍敲開沈家門，開門的是念婆，照理說，開門這種活兒，無需念婆親自做，但她就彷彿早就知道般，剛好就出現在大門裡了！
門打開，見滿身是血的南昭趴在馬背上，念婆也是驚嚇有餘，“快，快帶少夫人進去！”
裡面很快趕來沈家下人，用擔架將南昭擡進去。
尋龍送完人，這就要走，念婆忙叫住他，“請問恩公尊姓大名，他日一定登門道謝。”
主子也沒交代他留名，尋龍便回答：“我只是聽命行事，至於別的，有緣自能相見。”
說完，就離開了！
念婆站在門前，望着那一行人離去，才叫人將大門關上。
這邊，因爲南昭傷勢嚴重，沈家即刻請來大夫爲她診治。
梅院廂房內，沈老夫人一臉愁容的趕過來，詢問：“郭大夫，如何？”
郭大夫一臉凝重的表情說：“我行醫數年，從未見過這種事！”
“但說無妨！”老夫人活到這把年紀，什麼怪事兒沒見過，心裡也有些數的。
大夫回答：“少夫人全身經骨盡斷，失血過多，常理說，早該沒命了，卻能堅持到此刻……”
老夫人的面色暗下去，只問：“那還有得活嗎？”
“老夫唯有幫她處理傷口，重接斷骨，但能否有得活，就看她的命了！”說完，便吩咐徒弟去準備接骨的的工具。
沈老夫人聽後，不再問其他，幾步退出來，獨自前往沈如故偏院的書房，瞧房門緊閉，她更是焦慮得緊。
念婆隨後跟來，似乎看出老夫人在焦慮什麼，出聲勸說：“人既然回來了，這便是沈家的命——”
老夫人心中頗有些怨氣，“沈家的命？你以爲我不知嗎？”
念婆低垂着頭，未回聲，這是對老夫人所言的默認。
沈老夫人長嘆一聲，終是轉身離開了！
她走後，念婆走到書房外面，輕將門推開，書房裡十分整潔，空無一人，她看過之後，便在正上方的點香爐中，點上一根紅香，然後關門出去。
而南昭再次恢復意識，已是一天後的事了！
一睜開眼，看到的是熟悉的廂房，她不知自己是怎麼回來的，但依稀記得那位貴公子最後與她說了些什麼。
此刻，只覺渾身疼痛難耐，她想動，卻發現除了上身能扭動兩下，手腳都無法動彈。
“我……這是怎生了？”
正在外廂打掃的阿碧聽到聲音，快跑進來，瞧她醒了，臉上露出欣喜，“少夫人，你可醒過來了！少夫人，別動！”
“我爲什麼動不了？”南昭害怕的問。
阿碧臉上的欣容微微一怔，知道瞞不住，也就如實相告道：“少夫人，你被送回來時，身上的很多骨頭都斷了，大夫雖然替你接好了，但還不知往後能否行動自如！”
南昭如晴天霹靂，愣在榻上。
“你是說……我成了個廢人？”
她不相信，那天下山時，就在土地公的山洞裡，她都還能動啊！
怎麼就醫之後，竟成了個殘廢？
阿碧心知她難受，也唯有輕聲安慰道：“即使少夫人以後行動不便，不是還有大少爺嗎，大少爺會照顧少夫人的！”
南昭死灰的眸子裡，聽到‘大少爺’這個詞，隨即出現一絲光亮，她問：“沈如故……他在何處？”
阿碧露出尷尬之色，用手撓了撓頭髮，搖頭回答：“我也不知！”
“你怎會不知？”
阿碧也不過是個丫鬟，哪有權利去過問主子的事，她回答：“前日開始，我就未曾見過大少爺了！”
說完，阿碧忙去準備清粥，服侍她喝下。
現在雖然醒了，南昭卻只能癱在榻上，幾日下來，除了阿碧伺候她外，再不見其他人。
沈家人丁稀少，這些時日也瀰漫着一股奇怪的氛圍。
南昭躺在牀上問得最多的就是：“今日，你見過大少爺嗎？”
阿碧也總是搖頭。
每每得到這個答案，她就在心裡暗想，沈如故只怕是不願見我了！
那日走時，她其實沒想過能活着回來，現在活着回來了，卻也是個廢人了！
廢人……如何去查殺害師父的兇手？又如何能等到有一天，強大到掌握自己的命運？
“少夫人，今日天色不錯！”阿碧偶爾進來對她說說話，無非是些有關天氣的瑣碎之事，她鬱鬱寡歡的躺着，感覺自己再也別想站起來了！
而每到入夜時，她都希望能在夢裡見到沈如故，可是，她做的夢，除了被惡鬼追，便是被十二仙道的人碎屍萬段。
這夜，她又一次被噩夢驚醒，房內沒點燈，依稀能看到外面的月光。
“阿碧？阿碧？”
阿碧平時都睡在外間，每次一叫，很快就會進來，但今日卻沒有迴應聲。
好在經過連日的修養，她的手能動了，只有雙腳不怎麼聽使喚，因爲這樣，剛撐起半截身子，南昭就從榻上滾落下來，她在地上趟了片刻，任不見有人進來，她乾脆朝徒手朝外間爬去。
外間無人，阿碧也不知去了何處，她好些天沒出過這間廂房了，外面的夜色寂靜，一輪半月掛在天邊，灑下月光半兩，透着寂寥。
南昭目光看向院子裡那幾株梅花，想起那日站在梅樹下賞梅的沈如故，那一眼驚人之色，如今還歷歷在目，只不過才數日光景，梅花就謝了，花瓣掉落滿地。
院子那頭的廊下，似有有人在走動，南昭趴在地上，以爲是阿碧，剛想開口喚她，但從對方身形上看，又不是阿碧。
這個時辰，誰會在梅院裡走動？
瞧那人朝左邊的偏院去了，南昭也顧不上辛苦，她慢慢朝那個方向爬過去，見那人去到沈如故的書房外。
她藉着月光，認出了那人是誰，念婆。
心頭疑問更深，念婆這時到這兒來做什麼？
南昭沒有驚動對方，她一直等在外面，見念婆推門進去後不久，又開門出來，等對方走後，她才悄悄的爬到書房一探究竟。
阿碧說，她也許多日沒見過沈如故了，而念婆似乎是直接聽命於沈如故的人，所以她直覺念婆這時辰出現在這兒，一定與他有關。
不過當她推開書房門後，卻發現書房內沒有任何異樣。
“少夫人……”背後傳來老婦的聲音，南昭嚇了一跳，原來是念婆又回來了，就這麼站在門邊看着她。
南昭一直都覺得念婆性子有點古怪，特別是在這時候，心頭直發毛。
念婆帶着責備的語氣說：“少夫人，您不該到此處來！”
她這些天誰也沒見着，好不容易見到念婆了，怎能錯過機會，她問道：“沈如故在哪兒？我想見他！”
念婆因她擅自跑到這裡來，面色並不好看，敷衍回答：“大少爺若想見你，自然能見到，他要是不願意，你問再多也無用！”
這些天，南昭一直都想親口對沈如故講一些話，無奈，一天一天的等，總見不到人，此刻便對念婆說：“我知那日他不讓我走，是爲我好。”
念婆面色沉重的接過話來，“你既知道，依舊選擇了背棄他！”
南昭心頭難受，點頭自責說：“他怨我是對的，不願見我也是對的，不過我還是要感謝沈家，肯再收留我！”
除了這裡，她別無去處，也除了這裡，她在外邊，一天也活不了！
“你倒是知道錯了！”念婆見她那模樣，態度也稍微轉變了些，只是眸中夾雜着一絲無奈。
南昭頓覺不安，試探的問：“念婆，您老實告訴我，沈如故是否出什麼事了？”
念婆本不想告訴她，但有些話，她早該對這位少夫人說了，便直言問：“你以爲，你怎麼有命活着回來的？”
南昭對那夜發生在青雲觀的事也有許多疑問，聽到念婆這句，也差不多猜到，沈如故與此有關。
念婆告訴她：“大少爺，他一直在保護你！”
聽到這一句，南昭終能確認這件事，眼前因情緒激動，很快模糊起來。
念婆說：“那日，有人前來請大少爺上青雲山爲你作證，老夫人不願大少爺再因你之事受累，直接寫信回絕了對方。但是，老夫人不知，大少爺他其實早做了安排。”
“什麼安排？”她急切問。
已說到這裡，目前的情況，念婆也沒有什麼好隱瞞的了，她告訴她：“婉兒屍骨不見，大少爺料定是有人背後借用你靈花之力禍害楊家，而要破解楊家之禍，必須得尋到婉兒的屍骨，思及那屍骨就是近幾日才被盜的，所以他早前派人四處尋找，就在你大師兄前來的當天，我們得到消息，婉兒的屍骨在一羣從泰州來的人手裡，也是尋屍骨時，大少爺還發現，你的師兄風恕與這夥人有來往。”
所以，沈如故在見到風恕時，便知道此人來意不善，他沒去阻攔她，因爲當時的南昭根本不相信他，他便將計就計，好讓她認清現實。
“大少爺本想從婉兒的屍骨找尋幕後兇手的線索，但因你不聽他之言，毅然回青雲觀替你師父奔傷，而不得不將女屍交出去救你。”說到這裡，念婆還有後話，“可是啊，那些八大觀的人鐵了心要對你下手，又豈是交出女屍就能保住你？”
南昭還不太明白，“念婆，你的意思是……”
“大少爺耗費自己的靈物之氣，纔將你的命保住，不然你連那女屍都等不到就死了！”
她恍然大悟，心頭除了自責，就想馬上見到沈如故，親口給他認錯，對他說謝謝。
“他此刻人在哪兒？”
念婆指了指正前方供香爐旁邊的書架，告知她：“那後面有間密室，他此刻就在裡面。”
說完，她便走過去，按下密室的開關，再回來扶起行動並不方便的南昭進入密室內。
這密室很大，裡面陰冷無比，且沒有一絲光線。
念婆點上一盞燭燈，帶她走到最裡面，便見密室中央設有一張冰牀，沈如故此刻就一動不動的躺在上面。
“沈如故……”南昭讓念婆扶她到冰牀旁邊，輕聲喚道：“沈如故……”
“別莫叫了！”念婆囑咐道：“他聽不見！”
她不信，“他曾告訴過我，即便入夜後他毫無生氣，卻是什麼都知道的。”
“這回不一樣！”
南昭面色有變，害怕的問：“他還能醒過來嗎？”
念婆只有搖頭，老目渾濁的回答：“從前，從未遇見過這種狀況，老身也不知，大少爺他是否能醒過來，唯有每個時辰過來，爲他點上一根續命香，命在香燃，命滅香熄——”
她這才清楚，爲何念婆這個時辰會獨自到書房來，原來是爲沈如故點續命香的。
念婆瞧她現在殘廢成這樣，也擔心她身體，出聲寬慰道：“不過這幾日府上還太平着，那大少爺就沒事兒。”
南昭不太明白這話意思，只一心擔心着沈如故的情況，也就沒多問。
不久，念婆就催促她從密室中出來，到了書房外面，再對她強調：“大少爺此時的情況，連老夫人都不太清楚，老身之所以告訴少夫人這些，是希望你別再將大少爺用自己的命換給你的命，當作兒戲！”
南昭用力點頭，誓言坦坦道：“往後，這世上，除了沈如故以外，再也沒有能讓我以命相報的人了！”
這夜過後，她雖行動不便，卻不再像前幾日那般鬱鬱寡歡，不管自己還能否重新站起來走路，她打定主意，一定要爲了沈如故給的這半條命好好活着，活得像個人樣。
念婆看出她的決心，也頗是欣慰，瞧她行動困難，特意找來一木匠，爲她精雕細琢造了一把能移動的木椅。
她每日坐在此椅上在院子裡散散心，曬曬太陽，還接替念婆夜裡去書房爲沈如故點續命香的事，這樣一晃，又是半月過去！
這夜，南昭算着時辰，滾着木椅輪子，前往書房爲沈如故點香。
與往日沒有什麼不同，可這次她已點燃的香，就在眼前熄了！
她眉頭一緊，反覆點了數次，這續命香都熄滅了！
“壞了！”背後傳來念婆的聲音道：“續命香啊續命香，香燃命在，香息命滅，大少爺恐怕不行了……”
南昭緊張的問：“那怎麼辦？我們要做什麼？”
念婆搖頭，無奈的說：“也許，這次，真要爲大少爺準備後事了！”
說完，念婆又說：“大少爺的命香熄滅了，老身得立即告知沈家二老。”
見念婆似乎認命了，南昭卻不願意放棄，她繼續點着手裡的命香，這根不燃，就再換一根，可她換了無數根都沒有改變這根事實。
這時，突然一陣夜風吹進來，將案板上的的幾頁紙吹得掉落在地上；南昭本無心去理會，但余光中，卻看到剛剛出去的念婆一動不動的站在書房門外。
“念婆？”南昭抱有僥倖的問：“你回來，是否有何轉機？”
不然還回來做什麼？
可念婆卻不回答她，就定定的站在那，一語不發。
南昭坐在木椅上，看着念婆的方向，越看越感覺不對勁。
“念婆？”
“嗯。”念婆沉沉的應了她一聲。
聽到回答，南昭心想，也許念婆也很難過吧，所以行爲有點兒反常。
她突然想起先前沈老夫人說的話，抱有最後一絲希望說：“如故他需要吸收靈物之氣纔可維持生命，若我能幫他找到靈物之氣，是否他就可以……”
她話說到一半，聲音都卡在了喉嚨裡，她目光無意識掃過地面時，發現地上念婆的影子有問題。
念婆本是個矮胖的老婦人，爲何地上的影子卻纖細得很？
她以爲自己眼睛看錯了，用力眨了眨眼睛，盯着地面仔細看了又看，沒錯的，那個影子確實不對。
此時的念婆，並非是念婆！恐怕是有東西，附在了念婆身上，不用猜都知道是尋着她靈花來的，可是，沈家這宅子不是風水寶地嗎，這些時日來，也從未出過怪事，爲何突然進了髒東西？
她低頭看了一眼手裡未點燃的香，難道，這和沈如故有關？
那夜念婆不就說過，府上如果太平，就證明沈如故沒事。
而今夜命香一熄滅，就有髒東西進了府，也許先前沈家的太平，都是沈如故在庇佑，正因爲他死了，所以沈府對於南昭來說，也不再是安全的地方了！
“嘻嘻——”這時，那附在念婆身上的東西發出一聲怪笑說：“終於能進來了，看你這回，還往哪裡逃！”
這回？
這是個女子的聲音，應該是之前追過她的那些惡鬼中的其中一隻！
南昭本能的轉動木椅輪子，退至密室處，以最快的速度伸手打開密室門，往裡面逃去。
“還想逃！”那東西緊緊追來，一把就抓住了她的木椅，只稍稍用了點力，她的木椅便被一股力量扯得四分五裂！
南昭整個人也滾落在地，就算雙腳不能動，但她沒打算束手就擒，拼命地朝前爬。
那東西便緊追着她，嘴裡發出那陣陣怪笑聲。
她覺得很耳熟，猛然想起是那夜在土地公山洞中，那隻兇狠的那隻山精不就是這個怪聲？
只是當時這隻山精被貴公子所傷，沒想到它恢復這樣快，還追到了青州沈府來！
剎那思索間，那山精已撲上來，靈手竟能抓住南昭的脖子。
只覺一股強大的力量鎖喉，南昭呼吸困難。
而眼前，原本屬於念婆的臉發出紅光，那張猙獰的山精臉若隱若現，她沒有叫喊，她手上戴着沈老夫人贈她的那串佛珠，她一邊忍受着脖子快被掐斷的痛苦，一邊將佛珠取來，敏捷套在念婆的脖子上。
念婆猛地抽動了一下，身體裡滾出來一個白色的影子，南昭知道，是佛珠將山精從念婆體內逼出來，這救了念婆，因爲那東西一旦在活人身上久了，活人不死也將大病一場。
那山精卻並沒有因此有何大礙，反而更憤怒，她伸手摸了摸自己靈身的脖子，此刻正冒着煙，像被火點燃了一樣，必定是被佛珠炙傷的，她陰狠的罵道：“賤人！”
南昭早受夠了被這些東西追命了，不客氣的回罵道：“你纔是賤人！”
山精放肆道：“本想讓你死得痛快點，現在姑奶奶改變主意了，一定得一口口咬下你這染着靈花的血肉，之後，我的靈力將大增百倍，足以抵過我數百年的修爲！”
“你敢！”南昭躺在地上，裝出一副自己有靠山的模樣說：“我夫君就在這兒，你敢動我，他會讓你灰飛煙滅的！”
說完這句，她心裡又如針扎。
沈如故……他這回真的死了！
“哈哈哈哈！”山精並不那麼好騙，它說：“這座宅子，之前確實存在着一股強大的靈氣，可這些時日，越來越弱，直至今夜徹底消失，我才得以進到這裡來——”
說完，山精看到了前面冰牀上躺着的沈如故，她那腥紅的眼睛裡露出一絲狡黠的光來，問：“難道那股靈氣，源自於那那個男人，他是誰？”
山精飄到冰牀前，眼睛貪戀的看着沈如故。
即便在這樣黑暗的地方，這張臉毫無生機，卻依舊俊得不似凡物。
山精撫摸着自己的臉頰，羨慕的說：“若我也有這樣漂亮的一副皮囊，即便是男兒身也是不錯的！”
南昭氣急，脫口而出：“你不準動他！”
山精斜眼看過來，“你馬上就要死了，還擔心他呢？他早死了，也就只有這麼一副漂亮的皮囊了！給我拿去，還能用用，不然很快就腐爛了，豈不可惜？”
說完，山精就伸出靈手去撫摸沈如故的臉頰。
南昭氣得臉都綠了，她用力站起來，重複道：“我叫你別碰他！”
“真吵！”山精尖聲咆哮完，立即化成一陣風，瞬間就來到了南昭面前，戲弄問：“我就要碰他，你能如何？”
南昭勉強支撐着自己的身體，嘴裡開始默唸驅鬼經，此經她從未對鬼念過，也不知效力如何。
那山精倒是耐心着等她念了一半，接着取笑道：“你這念力，連那些孤魂野鬼都對付不了，還想用來對付我？”
其實南昭也清楚，這山精已在青雲山中，修了數百年，兇起來連土地公都鎮不住，她這半吊子驅鬼經，連撓癢癢都不及。
可她不放棄，將唸的聲音提高。
山精越聽越煩，懊惱的抓住南昭的脖子，將她從地上舉起來扔到地上。
南昭舊傷未愈，這一摔，只覺原本接好的骨頭似乎又段了，她趴在地上一動不動，心生絕望時，轉動眸子去看冰牀的方向。
她想到，恐怕這回，是真的沒命活了！
沈如故終究改不了她的命，還將自己也撘了進來，也不知，他們這種人，還有沒有來生。
山精瞧她不動了，興致很高的飛到她身邊，扯着她的頭髮說：“你倒是繼續唸啊！”
南昭的頭被扭到一邊，正要閉目等死，卻突然看見，前面的冰牀空了！
死掉的沈如故，不見了！