擂臺上的女子盈盈而立，一顰一笑都恰到好處，只是一雙美目的深處卻是藏着一抹無奈和憂愁，卻更教人心痛。
沒錯，這便是曹明珠，也就是白天蘇柳在八珍堂遇到的那個美人。
曹明珠朝着衆人福了一福，便又重新蒙了面紗，回到臺上的位置上端坐着，似是察覺到蘇柳的目光，一雙美目遙遙看了過來，微愣一下，緩緩頜首。
蘇柳回以一笑，卻對寧廣說道：”真是可惜了這樣的美人。”
”有啥可惜的？”宋蕭偏頭問。
”依着她的家世，想要選個門當戶對的夫君，應該也不難吧，只不知緣何選了這麼個方法，萬一要是來個老頭打贏了這場擂臺賽，那豈不是虧了？”蘇柳很是不以爲然地道。
”許是曹家家主也有思量吧。”
”再有思量也不帶這樣不靠譜的，把自己的命運放在這未知的擂臺上，那是對自己不負責，這可是處一輩子的。”蘇柳輕嗤一聲，道：”萬一來個老頭，那不是虧大了？”
”你倒說中了。”寧廣忽然開口，往臺上努了努嘴。
蘇柳等人看了過去，登時抽了抽嘴角。
臺上站了兩人，一個粗獷無比，一個白衣白髮白鬍子，很是仙風道骨的樣子，可是，看他的年紀，起碼有六七十了，這老頭比曹家家主都還要年長呢。
蘇柳看向曹明珠，她也是一愣，滿目急色，蘇柳幾乎都能看見她緊咬紅脣了，不由同情一把。
似是無法再看下去，曹明珠起身進了屋，再沒有出來。
”咱們也走吧，沒啥好看的。”蘇柳興致缺缺。
寧廣自然是沒有異議的，宋蕭倒是想叫吳剛上去，可見蘇柳要走，也沒法子。
”姑娘，我家小姐有請。”幾人才走了幾步，身後就有個清脆的聲音響了起來。
蘇柳回過頭去，卻是白天叫住她的那個丫頭，想來是曹明珠的貼身丫鬟了。
蘇柳和寧廣對視一眼，道：”我和你家小姐不熟，這。。。”
”姑娘，我家小姐只是想請姑娘說說話兒。”那丫鬟語氣裡帶了些懇求。
蘇柳抿了一下脣，似是在猶疑。
”左右無事，去吃盞茶也得。”寧廣說替她拿了個主意。
蘇柳想了一下，便也應了，那丫鬟大喜，忙的領着他們進了曹府。
聽說曹府佔地極廣，若不是因着禮法，依着曹家的財力，怕是會打造得金碧輝煌的，但饒是如此，這一路走來，蘇柳也暗暗咋舌了。
因着招親之事，曹府燈火通明，來往的丫鬟小廝婆子都在崗位上守着，雖然是晚上，但園子裡亭臺樓閣，又有燈火，看得也極清楚。
”這幾位公子。。。”來到二門處，那丫鬟一臉爲難地看着宋蕭他們。
”我走來的時候，那假山邊有個亭子風景倒也不差。”宋蕭唰地打開扇子笑道。
蘇柳很是鄙夷地嘖了一聲，都已深秋了，還抓把扇子裝帥，她都覺得冷。
那個丫鬟連忙叫了個丫頭過來將宋蕭他們領過去，臨走前，寧廣皺了一下眉，對蘇柳使了個眼色。
蘇柳微微頜首，心裡微暖，這人是在擔心她呵。
跟着丫鬟走進一間屋子，蘇柳飛快地看了一眼，暗暗咋舌，果然是家財雄厚啊。
屋內點的都是琉璃宮燈，照的整個屋子亮如白晝，各種擺設華貴非常，桌椅均是上等的梨花木，屋子正中擺着一扇白玉雕百花屏風，至於兩邊擺着的花釉，是什麼質地蘇柳尚看不清楚，但依着曹家這樣的家世，總不會是劣質的假貨吧。
靠窗，擺了一張美人榻，曹明珠就斜着身子坐在上面，微抿着脣，手指無意識地擺弄着上頭的棋子，一臉的鬱鬱寡歡。
”小姐，姑娘來了。”丫鬟上前輕聲道。
曹明珠這纔回過神來，衝着蘇柳笑了笑，也沒起身，只懶洋洋的道：”你來了，過來坐吧。”
語氣像是對一個認識了許久的人一般，蘇柳挑了挑眉。
蘇柳坐在她對面，看了一眼桌上的棋盤，說道：”不知曹小姐喚蘇柳來有何事？”
”你叫蘇柳啊。”曹明珠答非所問，又笑了一下：”我也不知爲何喚你來，就是想尋個人說說話兒。”
蘇柳聞言，嘆了一聲，道：”曹小姐若是不願，緣何不向曹家主說明白？”
曹明珠一愣，似是沒料到蘇柳能說出她心裡的苦澀，苦笑道；”你也看出我不願了。”
蘇柳不語，曹明珠也不介意，把玩着一顆棋子，幽幽說道：”衆人看我生於金窩，看我富貴加身，卻不知這內裡的苦。我只恨我不是男兒身，縱有千般才華，也無法長袖善舞，爲我爹爹解憂。”
”比武招親，我雖不願，卻總比嫁給縣太爺做小妾要好。”不等蘇柳接話，曹明珠呵的一聲道：”你不知道吧，那縣太爺看上了我，而曹家的族長，爲了曹家一族的利益。。。雖說是擡爲平妻，可平妻，說白了也就是妾罷了，那縣夫人是個手段狠的，我去了，能活多久也是個事。”曹明珠自嘲地一笑：”曹家一族靠的是我曹家三房的財力，如今，還想靠我籠絡縣太爺，好爲曹家男兒謀個秀才舉人，你說可笑不。”
曹明珠抿起紅脣，緊握着手中的棋子，語氣像是不甘，又有些譏諷。
蘇柳愣了，原來還有這樣的事，想了想便問：”你爹他，也答應？”
”我爹爹是疼我的，哪裡能應？可恨的是我爹只我一個女兒，沒有兒子。曹家族人謀的便是我三房的家財，已經在挑嗣子想過繼在我爹名下了。”曹明珠說着說着，眼裡升了幾分冷意，道：”他們倒打的好算盤，說什麼我爹將來不能無人送終，在族裡尋個嗣子過繼，將我嫁給縣太爺，日後我三房的家產，到底是誰的也不知了。”
蘇柳默然，果然到哪，哪都有爭鬥啊，這大戶家族，更是處處都是陷阱。
”比武招親實是無奈，我爹說尋個武功好些的，總能護着我些，若是能誕下一兒半女，也不至於將來家產無人繼承。若真是。。。也是我命該如此。”曹明珠話到最後，竟有了些蕭瑟認命之意。
”家族，就這麼重要嗎？”蘇柳忽然問了一句。
曹明珠很奇怪，道：”家族，便是一個人的根，是後盾，自是重要的。”
蘇柳呵了一聲，道：”那也是好的纔是吧。你說，曹家家族，依靠的其實是你三房的財力吧，既然看你們的臉色吃飯，他們憑什麼做主你家的事？”
曹明珠一愣，蘇柳又道：”有銀子的是大爺，我倒沒聽說，這沒錢的靠人施捨的，活得還比施捨的要囂張，憑啥呀？吃我的用我的穿我的，我還得看你臉色？憑啥呀？”
”我爹，沒有兒子。。。”曹明珠怔怔的。
在這年代，不管男女，沒有兒子，就務必矮人一頭擡不起頭，所以，即使曹家族人欺到上門，曹家父女也是隻有低頭認委屈的份兒。
”沒有兒子又如何？還有你啊。”蘇柳輕嗤一聲，冷笑道：”家族就這麼重要，死後入祖墳就這麼重要？這樣拿你的銀子吃飯，還要賣了你求富貴的家族，要來做什麼？難道沒有家族，就活不下去了？人死如燈滅，是不是藏祖墳，都是一個鬼樣。”
蘇柳其實有些氣憤，曹家家主這樣的作爲，其實說白了，就是軟弱。沒錯，家族確實重要，但是，靠你吃飯，還要賣你的家族，要來做什麼？能給你作什麼後盾。
其實曹家父女根本不用活的如此憋屈，那曹家家主也是自己被傳統給困住了，若是她，絕對不會讓人欺到上門來，她若是曹家家主，就是把錢財散盡也不施捨其它族人，憑啥呀？
有銀子的是大爺，若是曹家家主不再花一個子兒在曹家其它族人身上，她就不信了，那什麼狗屁族長不跪下給他舔鞋求着纔怪，再狠些，脫離曹家家族，另起一族，憑着曹家主的財力和腦袋，日後再招個心喜的上門女婿，生個一兒半女，能不把家業傳下來？
草，給銀子的還憋屈過收銀子的，這是哪門子道理？
”還還能這樣？”曹明珠睜大隻眼看着蘇柳，顯然蘇柳的想法嚇到了她，甚至算是有些離經叛道了。
”怎麼不能了？你信不信，你們一個子兒都不出，並說要脫離曹家一族，他們立馬就供奉菩薩一樣供奉你們，還敢管你們有沒有兒子，管你的親事？”蘇柳冷笑。
”這，不孝有三，無後爲大，會不會太殘忍了？”曹明珠蹙着雙眉道。
”殘忍？”蘇柳翻了個白眼，道：”曹小姐，你若對敵人仁慈，就是對自己殘忍，你是要做菩薩施捨寧可賠上自己的終身，還是狠下心對敵人殘忍？”
曹明珠渾身一震，如同被人當頭一棒，久久回不過神來。
”好一句對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”門外，忽然響起一陣掌聲，一個男人的聲音傳了過來。
爲毛木有人給妞留評呢？打賞何在？啊啊啊