馬如龍俯身看着桌上的一張圖，聽樑子都爲他講解朱三屬下各分堂在城區搜索的情況。這圖是用雲行無影門的法子繪製的，若非樑子都親口講解，他還真看不明白。
許靖雯和公孫儒也站在桌旁凝神看着，很顯然，他們已被一個圓圈封的死死的。他們在這個圈子中無論怎樣挪移，最終還是會被擠壓在一個點上，被發現，被圍殺。
公孫儒嘆道：“這法子雖然笨些，卻惡毒的很。馬大俠，您還是想辦法出去吧，我們留在這裡牽制他們。”
馬如龍笑道：“公孫前輩，您放心，若無應對之策，我會待在這裡等他們合圍？”
許靖雯道：“那你快說呀，你在這裡既不走，也不戰，究竟想做什麼？”
樑子都和公孫儒也一直不明其意，卻不好問，此時也都凝視着他。
馬如龍用手一點圖上的一個標誌，笑道：“這是許士傑的臨時總舵，我的目標就在這裡。
“不過先前他們的人都屯集這裡，無法下手，現在他們的人大半都派出來搜索了，這是下手的好機會，就在今晚。”
許靖雯叫道：“人家找你還找不到，你送上門去作甚？想當荊軻呀？”
公孫儒老成持重，也附和道：“馬大俠，這太冒險了。”
樑子都卻興奮起來，笑道：“放心，由我們保護馬大俠，萬無一失。”
馬如龍道：“你們放心，我不是要當刺客，當然能殺了他再好沒有，可惜無法得手。”
許靖雯道：“那你要去做什麼？”
馬如龍道：“該行當此樑上君子，偷點東西。”
“偷東西？那裡有什麼寶貝嗎？”公孫儒莫名其妙。
馬如龍笑道：“也不止如此。他們簡直是豬油迷了心竅，這等法子也好意思使將出來，以爲是什麼？捕快抓小偷啊。顯見是智窮力絀。
“看上去人是不少，真正能擺上檯面的卻不多。咱們今晚就把這張網撕開一面，換個地方，等他們再織網，咱們再撕，看誰能耗到最後。”
他是想到許士傑那裡偷些密函之類的物事，但事關皇家奪嫡之事，他對許靖雯都沒說起，適才說走了嘴，急忙岔開。至於要把許士傑纏住拖住的事就更不能說了。
公孫儒想起馬如龍單人現身救他們時的凜凜神威，也笑了：“馬大俠，我這是江湖走老，膽子變小。只要你有把握，在下就陪你一起把這張破網撕成碎片。”
樑子都道：“我還沒說完呢，昨晚又有一路人馬在城中亮相了，神不知，鬼不覺地敲掉朱三一個分堂，真是大手筆呀。”
“一個分堂？難道是少林提前到了？”公孫儒既驚詫、又興奮。
許靖雯道：“他們決不會這麼快，如果是他們，就不只敲掉一個分堂了。”
馬如龍笑道：“這是有人出題考較咱們。樑門主，咱們今晚的成果不能低於一個分堂呀，否則會被人笑話。”
樑子都道：“好，那就兩個分堂，不達目的絕不收兵。”
馬如龍又在紙上指指點點，
對三人說出自己醞釀已久的交戰計劃。三人聽着，始而專心，繼而歎服，最後簡直是崇拜了。
樑子都道：“馬大俠，您研究過孫子兵法吧？”
馬如龍道：“一頁未曾讀過。常言道：兵不厭詐。玩詐玩的最好的不是兵法家，也不是將相，而是賭徒。”
公孫儒摸摸臉道：“我平生從不沾賭，看來今後也得學學了。”
馬如龍大笑道：“公孫前輩，您這歲數再學這行晚了。學賭也如練武，從小開始才行。”
許靖雯嬌嗔道：“你就別拿人開涮了。古往今來，賭輸萬貫家產、賭輸老婆孩子的遍地皆是，你見哪個成爲名將名相的？”
樑子都和公孫儒相視苦笑，也不知馬如龍的話有幾分真，抑或純屬笑談。
朱三又從城外調進四個分堂，增大搜索力度，這次他學了個乖，在各分堂之間設專人聯絡，隨時通報信息，以免再有某個分堂呈孤立態勢，被人靜悄悄地吃掉。
四大長老也各率本堂精銳在東西南北四個方向上督陣，既爲增強士氣，也準備隨時填補各分堂間的空隙。
朱三負責各分堂與四大長老間的總調度，這次已是動用了血本，再要搞砸了可找不出任何藉口，不過既有四大長老在後，責任也無須他一人來負，而是五人均攤，而法不責衆，又轉化爲無責任了。
他心中頗感輕鬆，卻又擔心起進度來，少林峨眉正星火般趕來的消息他也知道了，後面還不知跟着多少喜歡攀龍附鳳的門派，必須在他們趕到前找到並解決馬如龍。
他預感到昨晚出手的絕不是馬如龍和雲行無影門下，雲行無影門下用劍而不用刀，擅長用短刀貼身肉搏的是唐門，但唐門絕無可能介入此事。
他緩步行走，周圍是他的十名貼身侍衛，他不時停下來，聽取各分堂所派信使的稟報，他心裡已有張整個城區的地圖，聽到各分堂的進度，沾沾自喜，已此進度，明日便可搜索完全城，他在心裡的圖上標上各分堂的位置，忽然怔住了，問道：
“第八分堂的信使上次來報已有多久了？”
一名侍衛想想道：“一個時辰前。”
朱三立感不妙，他嚴令各分堂必須半個時辰報一次方位進度，相鄰的分堂間兩刻鐘相互通報一次，他叫住轉身要走的第十分堂的信使，問道：“你們和第八分堂上次通報是何時？”
信使笑道：“上次通報也有一個時辰了，我們分堂主也擔心過他們出意外，派人去查，他們還愛答不理的，說是沒騰出工夫。”
朱三放下心，點頭讓信使走，忽然又叫過一名侍衛，說道：“你和他一起去，把徐之遠給我叫來，我看他都忙些什麼，連我的話都置之腦後了。”
侍衛應聲而去，徐之遠就是第八分堂堂主，朱三看着兩人遠去，沒來由地一陣心驚肉跳，旋即又有其他分堂信使來報，他分散心神才平靜下來。
各分堂信使剛走，又一名信使已至，卻是仁堂長老劉應明派來，信使施禮過後，雙手呈上一張紙版，上面有一行令他觸目驚心的大字
：
第八分堂何在？
信使見他愕然的樣子，解釋道：“總堂主，第八分堂所負責的區域已空，長老是問您是否需要我們仁堂填補。”
朱三頓感大事不妙，仁堂長老劉應明心思縝密，做事精明幹練，一向是主子的左右手，若無把握斷不會出此語。
他額上冒出冷汗，拱手道：“請回稟劉長老，本堂正在查，現今親自去查明並填補空隙，請劉長老暫領協調調度之責。”
信使應聲而去，朱三率身邊九人疾行，甫至中途，先前派出的侍衛和第十分堂的信使卻折返回來，信使見到他，便跪倒在地，呼天搶地道：
“總堂主，我們分堂……悉數殉難！”言畢，伏身在地不能起。
朱三恍如耳邊炸開一聲霹靂，戟指駭然叫道：“怎麼是你們分堂？我叫你們查的是第八分堂，不是你們第十分堂！”
返回的侍衛悽然苦笑道：“總堂主，第八分堂不見了，第十分堂也沒了。”
朱三身子僵立，口中兀自叫道：“不見了？不見了是什麼意思？”
那名侍衛倒還鎮靜，躬身肅然道：“活不見人，死不見屍，生死不明，去向不明。”
朱三咬牙切齒罵道：“不明你娘個頭，他們是撞上馬如龍了！”
那名侍衛實話實說：“也沒發現馬如龍。”
朱三驀感眼前金星亂舞，如中當頭棒擊，他強自震懾心神，揮手指點道：
“速速稟報四位長老，在第八第十分堂所處區域發現馬如龍，兩堂兄弟悉數罹難，請速增援。”
一人飛身向後奔去，雖說是稟報四大長老，也只需稟報一人即可，四大長老間自有其聯絡方式。
朱三又低聲喝道：“發旗花火箭，令各分堂向我靠攏。”
一名侍衛抖手拋出一枚旗花，在空中炸開，久久不敢，連城外也看得清清楚楚。
旗花炸開後，他既感釋然，又感到前所未有的孤立無援。
目前在此區域，只有他和九名侍衛外加一名不堪大用的信使，四大長老和各分堂過來尚需時間，假若馬如龍突然出現，他們也便岌岌可危了。
他釋然的是總算找到馬如龍了，雖沒親眼目睹，他卻算定無疑，亦如他斷定昨晚的事絕非馬如龍所爲一樣。
他正要派出四名侍衛充當斥侯，以免自己也突遭襲擊，忽然一名侍衛喊道：
“總堂主，第八分堂，第八分堂的人回來了。”
衆人循他手指望去，果然看到一隊人馬從大街上正向他們走來，各分堂所着服飾在外人看來一般無二，其實各分堂間卻又微小的差別，他們自己一眼就能辨認出是第幾分堂的。
一名侍衛罵道：“這羣混蛋鑽到哪兒去了？該不會是上了天又入了地，天堂地獄的門兒都沒摸着，又回到地面上了吧？”
衆人均愕然望着，身上卻一片冰冷，彷彿看到一隊幽靈正向自己走來，朱三心中並無驚喜，反而有種莫名的恐懼感，待那隊人漸漸走近，他卻驀然驚駭叫道：“馬如龍！”
（本章完）