五百多人在城中織成一張密網，從外圍向核心收縮，每條街巷，每座房屋，每個人均在排查之列。
這些人一邊查，一邊在心裡不停唸叨：“上天保佑，祖宗顯靈，莫叫我查到馬如龍。”
他們都明白：誰查到馬如龍，必然死路一條，他們與其說是排查，不如說是誘餌，不管大魚能否釣到，誘餌總是要被吃掉的，但也明白，上頭這樣做也並非純心犧牲掉他們，而是別無良策。
三個人敲響一扇大門，這裡住的是外來人，他們有本地幾條地頭蛇作嚮導，哪些住戶是本地人，哪些是外來人，很容易分辨出來。
大門打開，一人揉着眼睛，故作惺忪之狀，粗聲粗氣道：
“大半夜的，你們敲門作甚？”
敲門的三人中一人喝道：“少廢話，你這屋子裡住了多少人，都叫出來到院子裡，我們要查一下。”
開門那人登即嚷了起來：“查一下？你們是官府嗎？”
先前那人冷笑道：“朋友，把招子放亮些，識相點，沒有我們要找的人，我們轉身就走，我們不是官府，在這城裡說話卻比官府有分量。”
兩廂房裡走出一人，笑道：“這位朋友，你們是要查馬如龍吧？”
先前那人驚聲道：“你怎麼知道？”
此人笑道：“這事誰不知道，只是大家裝作不知道罷了，這個馬如龍是什麼人哪，你們如此費力找他？”
那人打量一下二人光景，斷定馬如龍不在這裡，反倒心雄膽壯起來，喝道：“朋友，少問兩句你能多活幾年，把人都叫出來讓我們查查。”
馬如龍不在這裡，當然要放心大膽地徹底查查了。
從兩廂房出來的是個青年，看樣子是頭兒，他笑道：“好。”
又高喊一句：“弟兄們都出來一下，有幾位老爺要查查我們當中有沒有馬如龍。”
立時正房裡，左右廂房裡走出十多人，揉着眼睛，扣着衣紐，打着哈欠，嘟囔着：“真能折騰人，馬如龍是誰呀，我們之中連姓馬的都沒有，查個甚？”
這些人在廊檐下站定，那青年伸手道：“請吧。”
三人中的另一人道：“看來這裡沒有，咱們走吧。”
先前那人心裡暗怒：“沒有才要查，若是有咱們早挺屍了，還查個鳥？”
他板着面孔道：“有沒有查過方知，上頭說了，外來人一個不許漏過，若是馬如龍混在這些人當中，咱們漏過了，日後查出來，你有幾個腦袋？”
另一人唬得不敢作聲。
三人提着燈籠走過來，先從東廂房檐下查起，剛查到第一人，左右兩人驀感後心一痛，張嘴欲呼，卻被緊緊捂住，中間那人提着燈籠照看一下，喝聲道：“這個不是。”
後面那青年笑道：“我是。”手中短刀又刺了進去，左手捂住這人的嘴。
三具屍體緩緩倒下，開門那人怒哼道：“閻王不叫，自己上門報到，天底下偏有這等不知死活的蠢貨。”
那青年冷笑道：“找馬如龍？就憑你們也配？我找了多少天還沒找到
呢。”
正房下和兩廂房下的人立時匯攏過來，一人道：“堂主，看來他們是要逐個人排查了，馬公子很難躲得過。”
那青年正是霹靂堂堂主雷霆，他冷笑道：“何必要躲，馬公子此番出來正是要找他們，他們這是自己送上門來。
“各位兄弟，咱們進城來還未開過殺戒呢，今晚要大開而特開，但不到萬不得已，還是不要動用暗器。”
雷霆所帶的人都是他同族兄弟，所謂打虎親兄弟，上陣父子兵，人數雖不太多，凝聚力卻非一般門派可比，雷霆就任堂主以來，還是第一次出戰江湖，面對強敵他嘴上說得輕鬆，心裡卻沉甸甸的，是以一直全力找尋馬如龍，對朱三的人也一直未出手。
幾人迅速把三具屍體扔到屋後一口枯井裡，把大門又關好，不多時，又有人敲門，這次進來五個人，還是被依樣畫葫蘆地料理了。
先前負責開門的是雷霆的族兄雷錘，口中嘖嘖有聲：“堂主，若照這樣做，有個一月工夫，他們也就都進井裡了。”
雷霆沉聲道：“不可大意，這些人若和咱們正面交鋒，不動暗器還未必勝得過，他們少了八個人，不會察覺不出，下一次就是苦戰了。”
雷霆的又一位堂兄雷電笑道：“堂主放心，進一個殺一個，進兩個殺一雙，管教他們有來無回。”
此時敲門聲又起，雷錘喜滋滋要去開門，雷霆忙攔住他，做了幾個手勢，讓人家隱藏在廊廡院牆的陰影裡，他自己走過去，靠在門邊大聲道：
“是誰呀？你們煩不煩，都查過兩次了，怎麼還要查？”
門外一人“咦”聲道：“查過兩次了？那他們人呢？”
雷霆道：“查過就走了，我請他們喝碗酒都不肯，我說老爺們，你們要查什麼我們不知道，但也得讓我們睡覺呀？”
門外的人是朱三屬下第十二分堂的分堂主倪若水，他的分堂負責這片區域，查着查着他便發覺少了八個人，而這八個人都是來查這戶外來人的。
他集合其餘的二十四個人，先把這座屋子圍起來，然後自己帶幾個人去敲門，一發現苗頭，便四面攻入。
他心中並無畏懼，總堂主已成少主了，已躍居四大長老之上，未必再兼總堂主一職了，這等要職自然是衆分堂主逐鹿的目標，自己倘若先找到馬如龍，便是大功一件。
至少在邁向總堂主的路上先行一步，貪婪同樣可以令人捨生忘死。
他聽雷霆的話倒也對上榫頭，並無鑿枘，但卻斷定蹊蹺就出在那裡，他笑道：
“兄弟，那就麻煩你開門吧，上命差遣，沒有法子，一個地方要查三遍，這是最後一遍了。”他甚有急智，臨時編了句謊話。
雷霆打開門，門外一隻手疾伸而入，扣住他肩井大穴，雷霆嚷道：
“輕點，輕點，你們是查人還是抓人哪？”齜牙咧嘴，絲絲有聲。
倪若水委實用上重手法，卻也不意手到擒來，他運力細察，對方體內確無絲毫內力相抗，這才放下心，若是練家子，要穴被扣，內力會自動反擊相抗，他鬆開手
，笑道：“抱歉，在下出手急了些。”
雷霆揉着肩膀，臉上兀自一番苦相，他先散盡內力，任對方扣住，被扣的又酸又疼，倪若水藉着燈籠光查看一下他，卻詫異道：“你是爺們還是娘們？”
他身後幾人借燈光一看，也是疑惑，這分明是須眉男子，卻貌美如好女。
雷霆粗聲粗氣道：“叫你老婆來一試便知。”
倪若水大怒，轉瞬卻又釋然，自己的話哪個男人都受不了，拍拍他肩道：“兄弟，得罪莫怪，你肯定是脫生錯了，女人脫成男人身，我還沒老婆，只有個相好的，哪天問問她願不願意來試試。”
他身後的人轟然大笑，心中的戒意也便鬆懈下來，一人笑道：“倪堂主，那八個混蛋不知躲哪兒偷着喝酒去了，咱們還是走吧，我看這裡沒問題。”
倪若水沉吟須臾，還是不放心，說道：“人都到了，還是查一下吧，又不費什麼事兒。”
雷霆爭辯道：“你們不嫌費事，我們卻怕，大半夜的起來穿衣，然後又脫，脫了再穿，穿了又脫，還不被你們折騰死？”
倪若水不理他，經自向裡走，心裡哼道：“真是娘們性子，囉裡囉嗦。”
他身後的人也只得隨之而入，卻無人注意到雷霆在後面把大門關上了。
隱藏四周的霹靂堂的人都爲雷霆捏把冷汗，而隱藏牆外的人聽着院內的對話，竊笑不已，僅僅一牆之隔，雙方既看不到，卻也料不到片刻後便當生死立見。
倪若水站在庭院當中，觀望四周，也沒看出有異常之處，跟他進來的八個人也站在他了旁，四處查看，倪若水道：
“兄弟，叫你們的人都出來吧，我們查一下就走。”
雷霆不耐煩道：“你們乾脆進屋查吧，省得查完了院子裡的人還得進屋翻箱倒櫃，連竈坑都不放過，倒像我們窩藏朝廷欽犯似的。”
倪若水笑了，先查人後查房間是他們的規矩，以免遭到暗算，但現在他已料定這裡沒甚問題了，接下來也不過走個過場，他分派三人查西廂房，三人查東廂房，餘下兩人跟他查正房，指點完畢，他便向正房走去。
雷霆揮揮兩臂，兩手作出斬殺之勢，然後緊跟在倪若水身後，待他剛踏上臺級，雷霆驀然伸手扣住他頸後大推穴，左膝蓋提起向他命門奮力一頂。
倪若水登感不妙，全身卻已受制，他大呼示警，聲音卻生生被卡在咽喉裡，命門這一擊立時要了他的命。
他右邊的人也踏上階梯，轉頭卻看見一人正蹲在地上，此人正是雷錘，那人一時間怔住了，反應不過來雷錘蹲伏在這裡是何用意。
雷錘咧嘴一笑，那人也不由得傻傻一笑，驀感兩腿刺痛，雷錘左手持刀已刺入他會陰穴裡，直透小腹。
此人本能地叫了一聲，叫聲卻甚低微，彷彿一聲嘆息，便在此刻，雷霆已利索地幹掉了左邊那人，毫無聲息。
東廂房和西廂房的人也同時動手，利刃劈風，人影憧憧，卻聲息不聞，充滿詭異淒厲之氣，有兩人雖沒叫出聲音，倒下時頭卻撞在廊下花牆下，咚咚有聲。
（本章完）