三一章 立足
不久,更多的消息接踵而來。
短短數月間,陳勝、吳廣到達陳縣後,陳勝自稱楚王,號張楚國。隨後,陳勝派大將武臣向北方趙國故土推進,武臣後自稱爲趙王。武臣又派大將韓廣北取燕國故土,韓廣被擁爲燕王。而張楚國大將周福在攻取得魏國故土後,立故魏國王子寧陵君魏咎爲魏王。
與此同時,狄城高戶田儋也於齊國故地自立爲齊王。
此外,還有一些規模尚小的起義部隊也活躍着,比如驪山刑徒英布與鄱陽縣令吳芮於鄱陽起義;原楚國大將項燕的後人項梁殺會稽郡守殷通後自命爲郡守,佔據了會稽及其下屬各縣……
至此,除韓國外,楚、趙、燕、魏、齊五國復立,始皇帝花數十年心血奪得的山東六國之地一朝歸於他人。
在這些日子裡,所有人都爲聽到的這些消息而興奮。劉邦與審食其兩人加緊了對隊伍的操練,並不時下山對碭郡的小股秦軍進行了騷擾。很快,芒碭山有起義軍的消息在這一帶傳開,陸陸續續便有當地青壯年來芒碭山中相投。這些青壯年,有的是逃役的役伕戍卒,有的是無地的佃戶,有的則是一些久憤於大秦暴政的熱血青年。芒碭山上起義軍的人數也迅速超過了千人。
爲了解決這千多人的吃用,紅玉帶着二十多個女僕和男奴簡直忙翻掉了。我幾次想要幫忙,她卻堅決不肯,沒奈何,只得攬下了帶孩子的活。教教十歲的劉肥識斷字,再照顧照顧秀兒和如意的起居。
秀兒今年四歲,有了一點小姑娘的樣子,見到陌生人,總有點害羞,喜歡躲到大人的身後去。而如意這孩子不到兩歲,卻已經精力充沛得滿山跑了。有時候還喜歡跑到正在訓練的兵卒中去,非得要劉邦親自把他抱出來不可。可我從不限制小如意的活動,讓他能夠廝滾在普通兵卒中長大,是我所樂見的。我希望我的孩子能夠更粗放、更堅強,因爲,這個動亂的時代需要見慣鐵與血的男人,而不是善良但卻柔弱的書生。
只有他自己強大了,才能抵得住日後無數的風霜雪雨。
這一日午後,我正在木屋內教劉肥讀書,遠遠地看見夏侯嬰跟着一名“呂威鏢局”的鏢師走上山來。小如意正在旁邊玩,虧他還記得夏侯嬰,嘴裡叫着“嬰叔,嬰叔”,一路跌跌撞撞跑了過去。夏侯嬰張開雙臂一把抱起如意,舉在空中繞了兩圈,逗得他咯咯直笑,隨即又一隻手抱起了在一邊抿着嘴笑的秀兒,一邊逗着他們,一邊走進了屋子。
進屋後,他放下了秀兒和如意,叉手見禮,道了一聲:“三嫂。”我也起身微福了一下,道:“夏侯兄弟,可是自沛縣而來?”
夏侯嬰點頭道:“是。”
“前些日子,我爲追隨夫君燒屋而去,不知有沒有給蕭兄弟和夏侯兄弟惹什麼麻煩。”我微笑着道。
夏侯嬰擡眼看了看我,神色中有些古怪,道:“蕭大哥那晚收到三嫂留下的信,即刻便作了安排,只當意外失火進行了處置,並沒有什麼麻煩。”正說着,劉邦與審食其已急匆匆地趕了過來。見到夏侯嬰,劉邦緊走了幾步,一把抓住了他的手,連聲道:“夏侯,你怎的來了?”
夏侯嬰也反手一把握住了劉邦,道:“三哥,我還以爲見不到你了。”說着,聲音居然有點發抖。劉邦哈哈一笑,一拳打在他的身上,笑道:“我劉季的命長着呢。你夏侯蹬腿的時候,我肯定還活得好好的。”
說笑間,兩個坐定,我也在劉邦右手坐下,審食其立在了我的身後。
夏侯嬰道:“三哥,我們哥幾個知道你在芒碭起兵了,心裡癢癢的,只想着來投奔你。蕭大哥卻攔住了,他說,以我們兄弟幾個的義氣,若不送上一份大禮,怎麼好意思見三哥呢。”
劉邦目光一閃,卻笑道:“你夏侯又來笑我,你們幾個若肯來幫忙,我劉季實在是求之不得。只不過,這造反是要掉腦袋的,如今我也是今日不知明日的事,你們都有家有業,若是連累了兄弟們,那我劉季可就沒臉見人了。”
夏侯嬰擺了擺手,道:“三哥,兄弟不是與你說笑,如今確有一件大禮送與三哥。”
劉邦神色鄭重起來,道:“還請夏侯兄弟細說一二。”
“這件大禮便是……”夏侯嬰頓了一下,慢慢地道:“沛縣。”
屋內一下子寂靜無聲,半晌,劉邦方道:“我如今手下僅有千餘人,且有一半隻能以木棍爲兵。沛縣雖不算大郡,但只要三四百人據城而守,我這點子人恐怕是拿不下來的。”
夏侯嬰微笑道:“既然說是禮,怎用得着三哥費力去打,該是唾手可得纔是。”
劉邦眼睛一亮,喜道:“莫非……”
夏侯嬰點頭道:“正是。”隨即笑道:“如今這世道,眼見就是大亂臨頭。那沛縣縣令有意自立,但手下只有百十號人,如何成事。蕭大哥便勸他迎回三哥,合兵於一處,再舉旗一呼,自然從者雲集,那縣令回去想了三天,終於是點了頭,這才令我來迎接三哥回沛縣。這可不是將沛縣送到三哥手裡了嗎?”
劉邦大喜,笑道:“果然如此,當真是大禮一件。”忽然又頓了一下,道:“不過,回沛縣之後,豈非要遵那縣令的號令行事?”
夏侯嬰笑道:“三哥卻是多慮了,誰拳頭大誰說的話就響,三哥有千餘人在手,只要進了沛縣,要怎麼樣,還不是聽我們的。”
劉邦又沉吟了一下,轉頭看了看我,道:“夫人,你看此事如何?”
我一直在暗自思索,終是想不起歷史上的劉邦在這段時期之間的動向,微笑了一下,道:“夫君自己拿主意就是。”
“好!”劉邦猛的一拍桌子,“我意已決,這就兵發沛縣!”又喟嘆了一聲,道:“只要得到沛縣,我們也就算有了第一個立足之地,不算是落草的強盜了。”
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第二日,劉邦帶着我與審其食以及八百名士卒,隨夏侯嬰返回沛縣。紅玉帶着三個孩子以及剩下的士卒仍留守在芒碭。因爲帶的都是青壯兵卒,行軍速度格外迅速,只三天便到了沛縣郊外二十里處。
劉邦看看熟悉的景緻,心情格外地好,他長笑一聲,回身向士卒大聲道:“兄弟們,加把勁,走完這二十里路,今晚就在沛縣過夜了,到時候我劉季請你們喝酒吃肉!”
士卒們嗷的應了一聲,想到有酒肉在前相候,腳下頓時又加快了幾分。
正行進間,忽見前方一人一馬急速奔來,那馬上人邊奔邊大聲叫道:“三哥,停一停,休要再走了。”
我們均愣了一下,凝神看去,卻是周勃。
那周勃急馳到面前,翻身下馬,喘着氣道:“三哥,別走了,再走就糟了。”
劉邦立刻揮了揮手,令隊伍停下,這才跳下馬來,道:“周兄弟,出了什麼事?”夏侯嬰等也都跳下了馬,圍了上來。
周勃歇了口氣,啐了一口,道:“那個縣令原說得好好的,要迎三哥回來,昨日卻忽的翻了臉,不但調兵守住了四門,還把蕭大哥抓了起來,如今正鎖在縣衙呢。我怕你們不知道,吃了暗虧,就借了匹馬出來堵你們,好幸,還算把你們給等到了。”