這牢房採光不好，昏昏暗暗，一應器物卻很齊全，甚至桌案上還擺着水壺。
杜五郎捏了捏乾淨的衾褥，驚喜道：“這般好？北衙獄我是第一次聽說，卻是最好的。”
“你還到過別的牢獄？”
“京兆府獄、大理寺獄都去過了，還有刑部獄沒去過。”杜五郎掰着手指數了數，道：“龍武軍真是個個儀表堂堂，正氣威武，不像京兆不良人相貌可憎，兇惡刁鑽。”
“我等乃天子儀仗，豈與渣滓相比？”
“……”
待到陳玄禮走進牢房，便聽得裡面還在閒聊。
“將軍下次到豐味樓來吃炒菜，我爲將軍留最好的雅間……”
“你出得去才行！”
陳玄禮斷喝一聲。
杜五郎擡頭看去，只見這位大將軍高大得頭都快碰到屋頂了，可怕的氣勢蓋下來，他此時才感到害怕。
“大將軍問話，都出去。”
“喏。”
“大將軍，我……我什麼都會老實說，就不用上刑，不刑我也會說的。”杜五郎語無倫次。
“韓愈人在何處？！”
杜五郎好生驚訝，呆愣了一會，道：“我，我沒見過韓愈啊。一開始，我問他韓愈是誰，他說是他老師。後來他又說是逗我玩的，壓根就沒有韓愈。”
“還敢隱瞞，當我不知你與薛白合謀？！”
陳玄禮一怒叱，杜五郎是真怕，手都抖了一下。
“我，我沒合謀，總是被逗。”
“爲何總是落獄？”陳玄禮在胡凳上坐下，給自己倒了杯水。
原來這牢房中的擺設，是給他準備的。
書吏則在一邊坐下，抄錄口供。
“第一次，我隨阿爺落罪，因柳𪟝和離那些事，將軍也知道吧？第二次，我們春闈五子落罪，我不知那是李適之的別宅就進去了，哎，確實鬧了大事。至於這次，將軍，這次我可真是什麼都沒做，連禮院的喜宴我都沒去。”
“東宮獨不邀伱，可見你方是春闈五子中交構東宮的那個！”
“啊，我……我是？”
陳玄禮看這小子反應，似乎有瞬間笑了一下，再問道：“你是何時認得薛白？”
“天寶五載冬月初吧。”杜五郎泛起回憶之色，“想來還不到半年，我卻覺得與他認識許久了。”
“真不是很久之前便相識？”
杜五郎用力點點頭，道：“將軍一問便知，那日，端硯被打死了，我受了驚嚇。薛白是被撿回來的，他一睜眼，我就覺得他與旁人不同……”
書吏一邊聽着這略胖的少年郎說故事，一邊行筆記錄，不時蘸蘸墨水。
漸漸地，硯臺上的墨用盡，卷軸寫了很長，不像尋常口供。
陳玄禮起身，喃喃自語道：“聖人賜我吃過炒菜，味道不錯。”
杜五郎卻還在發愣，直到陳玄禮先離開了，書吏以毛筆敲了敲他的腦袋。
“蠢材，給你梯子都不知爬。”
~~
陳玄禮走過長廊，馬上有人上前，遞出幾封口供。
“三個進士分開審的，都言不知爲何忽然收到東宮請帖，席上確與廣平王談論了國政。”
“嗯。”
“大將軍，我們……”
“我們不是大理寺，代聖人問話罷了。”
“喏。”
陳玄禮悶哼一聲，轉回大堂坐着，閉目養神，如一樽偌大的羅漢雕像般。
待到高力士進門，他才睜開眼，道：“已問過話了，還在覈實。”
“不急，來龍去脈弄清楚了再談，以免聖人撥冗去聽這些人爭論、狡辯。”
“那高將軍此時過來？”
“看看證物。”
從薛宅搜出的東西不多，大部分都是書卷，看得出來，這小子最近確實是在用功讀書，備考國子監歲試。
陳玄禮本以爲高力士要先來拿走《骨牌圖》與《馬說》，卻沒想到他看也不看，翻了薛白習字的書帖，拿了兩卷，飄然而去。
臨走時還調侃了一句。
“若非此物，豎子未必有如此好運。”
~~
是夜，長安城各個官宅忽然平靜了下來。
楊貴妃的三位姐姐、兄長楊銛、堂兄楊錡，時人稱爲“五楊”，五楊宅邸皆在宣陽坊，平素上門送禮者就絡繹不絕，自裴寬上奏支持榷鹽法以來，更是把宣陽坊堵得水泄不通。
但凡是個耳目靈通、對現狀不滿的官員，誰不考慮着是否投靠國舅，趁早爭取爲朝廷稅收效力的機會？
可向楊銛獻策的薛白一朝落獄，像是對着這朝天熱火潑了一盆冷水。
許多原本熱忱的官員不敢再往五楊宅跑。
恰似韋堅通漕渠、向聖人獻唱《得寶歌》，炙手可熱，拜相前夕卻轉眼間人走茶涼。
彎彎的月牙兒高掛，彷彿去年。
~~
天光朦朧，顏嫣睜開眼，似夢似醒間想到阿兄要來交故事了，才肯從榻上撐起來。
其實還是困得厲害，揉了眼，看婢女永兒坐在一旁，她便趴過去，把臉埋進永兒懷裡。
“三娘若是還困，再睡一會吧。”
“不要，今日猴子與如來佛祖打賭呢。”
前幾日大鬧天宮的故事，永兒也是看了，其實也在興頭上，連給顏嫣扎頭髮時都帶了期待。
“永兒，拿你的胭脂給我額頭點一下吧？”
“爲何呀？”
“哪吒就是這樣的。”
上次看到猴子大戰哪吒，顏嫣就畫了一幅畫，結果薛白拿丹筆在哪吒眉心點了一下。
可惜，永兒沒有胭脂，兩人只好作罷，打扮過後，高高興興地到大堂等着。
韋芸不由取笑道：“不見你平時有這般用功，真當自己是老師了？”
“無長無少，道之所存，師之所存嘛。”顏嫣得意道。
然而，待她用過早食，又待了許久，不見薛白來，不由啐道：“好潑毛，今日不來也不說一聲。”
“誰教你這般說話，像個大家閨秀嗎？！”韋芸當即罵道。
再使人打聽，她們方知薛白又被拿了，柳娘已急得去金吾將軍薛徽府上求情了。
顏真卿昨日去城郊清查田畝，直到晨鼓響過之後許久才歸宅，聽聞此事，抿了口茶，淡淡道：“既是被北衙帶走，而非大理寺，無妨的。”
韋芸聽了，還有擔憂。顏嫣卻知阿爺與兄長有秘密，安心下來，卻猶不滿於這幾日看不到猴子。
“阿孃，使人到玉真觀與鍊師說聲吧，女兒藥還沒吃完，今日就不過去了……”
正此時，卻有龍武軍找上門來，說話卻很客氣。
“敢問長安縣尉何在？”
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“老夫正是。”
“久聞顏少府高名，我家將軍想向顏少府討教書法。”
顏真卿不慌不忙地起身，心裡忽然想到，自己這兩手書法此番倒要落入聖人眼中了。
~~
玉真觀。
皎奴趕到舍房前，一推門，只見李騰空正捧着卷軸在與眠兒討論故事。
“哼，若非十七娘給他補齊，這故事如何能好看？”眠兒道：“連八卦爐都不懂，他才寫幾句話，十七娘給他添了半篇卷軸呢。”
李騰空此時又不要眠兒稱她“騰空子”了，眼裡帶着些笑意。
近來她看猴子的故事，見薛白分明不懂道家學術，卻偏要寫老祖、老君，似故意向她討教一般……
“十七娘，出事了。”皎奴上前道：“十四娘被捉回去了。”
“嗯？”
“聽說十四娘與京兆杜氏嫡子私奔，在往洛陽的路上被捉到了。”
“私……私奔？”
李騰空嚇了一跳，驚訝於阿姐這般大膽。
不知所言之際，有一名與她交好的女冠過來，稱顏家小娘子送了信。
展信一看，李騰空當即臉色一變。
“快，我要回府！”
……
穿過一塵不染的長廊，走進花廳，只見堂上都是自家人。
李林甫難得沒躲在屏風後，冷着臉坐在上首；十四娘跪在廳中；十郎，十一娘夫婦等人低頭站在一旁。
“見過阿爺。”
李騰空行了道禮，站到十一娘身後，同情地看着十四娘，有些好奇。
十四娘反而非常硬氣，道：“阿爺不許女兒嫁也無用，女兒早與位郎生米煮成熟飯，非他不嫁了！”
“我在乎嗎？你嫁不了那畜生！”
“位郎有何不好？！他門第顯赫，乃名將之子、重臣之後，他年少隨父橫掃吐蕃、擊得勃律國乞歸，未滿二十歲已有門蔭；他一表人才，相貌堂堂，文武雙全，隨軍有謀略，上陣有武藝，下馬能賦詩；他交遊廣闊，往來皆一時俊傑，崔顥、岑參、杜甫、劉長卿等名士俱爲他作詩；最重要的是，他願爲女兒舍了這一切，與女兒浪跡天涯，廝守一生，如此男兒，女兒爲何不嫁？！”
李騰空聽呆了。
她緊緊握着手裡的拂塵，心裡好生佩服十四娘。
但阿爺又怎可能答應？
“阿郎！”
突然，蒼璧在門外大喊了一句，慌忙跑了過來。
“京兆杜家……杜……杜公來下聘了！”
李騰空轉頭看去，只見李林甫起身整理着衣冠，臉上已不見一絲怒意。
她還不明白，十一娘已拉了拉她，低聲道：“看不明白了吧？來，我與你說。”
“阿姐，我有事求你。”
“現在知曉我本事了？”李十一娘得意笑笑，“我早與你說了，讓薛白入贅不是難事，你不肯聽。如今又想救他了吧？”
“求阿姐救一救他……”
“急甚，先聽我是如何助十四娘促成婚事的。”
李十一娘永遠都是滿嘴的道理，非要別人服她，悠悠然到小院裡坐下，方纔開口。
“你從小就傻，旁人罵阿爺，只你真往心裡去，實則那些道貌岸然者心裡怕極了阿爺，比如那杜希望，都當他是阿爺死敵，可世家向來都是你中有我、我中有你，豈有死敵？昨日你那情郎一下獄，誰都知裴寬馬上要貶官，杜希望再硬氣看看？嘁，我早與十四娘說了，世家子弟她想嫁誰都可，寒門之子要哪個入贅亦無妨，右相府從沒有得不到的。”
李騰空聽得這套說辭，依舊難以接受，可這次卻是低聲問道：“能放過薛白嗎？”
“放他與否重要嗎？重要的是你可學到教訓了？當時你若聽我的，將他招進府裡當贅婿，能有這些事嗎？”李十一娘愈發來勁，“十四娘聽我的，你不聽，眼下可後悔了？”
~~
午後，杜有鄰拜會過裴寬，告辭而出。
這日裴宅門前鞍馬冷落，愈發看重杜有鄰的來訪，裴寬親自相送。
“人情冷暖，老夫記在心裡，往後一有機會，勢必舉薦你復官。”
“不敢以這些俗事叨擾。”杜有鄰道：“只請裴公寬心。”
“好好好，你我相類啊！”
裴寬千言萬語梗在喉頭，哥奴的迫害，東宮的拋棄，不知如何言語，最後竟是目送了杜有鄰走遠。
杜有鄰驅馬回到家中，纔在書房中坐下，浮起自得之色，卻見盧豐娘匆匆趕來。
“郎君，不好了……”
聽聞消息，杜有鄰連忙出門，匆匆往杜氏大宗趕去。到時已是傍晚，杜希望正坐在堂上揪鬚。
“大伯，真與哥奴聯姻了？！”
“唉。”
“若是擔心時局，可就錯了啊。”杜有鄰大急。
他其實知曉一些事，只是不好告知。
杜希望擺了擺手，嘆道：“與時局無關。兒郎大了，有自己的想法，隨他去吧。”
“可，”杜有鄰臉色踟躇，欲言又止，最後道：“當初我僥倖從大理寺刑杖下脫身，尚不敢與右相府牽扯太深。阿位今日雖成了右相女婿，可卻要毀了往後前程啊！”
“攔不住他，罷了。”
杜有鄰張了張嘴，心知此事已無法挽回，好生失望。
這夜，回到家中，他不由對盧豐娘嘆息道：“本以爲這個從弟是宰相之材，可惜了。”
“有甚可惜的？你一旁支倒替人家可惜，不如管管兒子，也不知跑到哪去，個個都瞞着我。”
“放心，老夫也要上進了……”
~~
月如鉤，牢房中只有昏暗的燭光。
這是薛白被打入北衙獄的第二夜，健體讀書休養，他待得頗爲充實，一入夜早早便睡了。
吹熄蠟燭，伸手不見五指，他腦中卻忽然浮起一個溫柔的身影。
這個夜肯定不會有人爬到他牀上來。
天光漸亮。
薛白一睜眼，卻見有一人正站在榻邊俯身看着自己，差點嚇了一跳。
“高將軍？”
“睡得倒香。”高力士淡淡道：“北衙獄可舒服？”
“高將軍見笑了，我是冤枉的。”薛白道：“我近來安心學業，準備歲考，真的未曾惹事。”
“此事不歸我管，只問你，昨日怎無文帖？”
“文帖？”
薛白一愣，看向那擺着筆墨紙硯的桌案，道：“昨日寫了一首詩。”
“整日坐在牢中，只寫了區區二十八字？”
“哪還有心思寫別的。”
薛白小聲嘟囔了一句，擡頭與高力士對視了一眼。
兩人心知肚明，高力士遂罵道：“尿精猴子，‘悟空低頭卻見’見了何？”
“聖人要放我出去了？”
“沒斬了你便算你走運，還不起來？”
薛白只好爬起身來，目光看去，桌案上已擺着開鍋羊肉與胡餅。
他一邊吃着，一邊磨墨，手裡的硯臺忽被高力士搶了過去。
“動作慢騰騰的，還不快些吃。”
嘴裡咀嚼着胡餅，薛白看着高力士磨墨的樣子，忽問道：“將軍，問你一件事可好？”
“問。”
“李白……”
“嗯，我爲他脫過靴。有何打緊？我做的就是這服侍人的事。”
“那……”
“翰林侍奉天子左右，起草詔書，當爲聖人喉舌、心腹。他若不被放還，活得到今日嗎？”
想必這是很多人好奇的問題，高力士有些煩了，提起毛筆蘸了墨水，遞到薛白手裡，又叱了一句。
“問旁人懂得問，如何不省得老實些。”
“我近來真的什麼都沒做。”
薛白再次強調，執筆，流暢地寫下八分楷書。
高力士磨出來的墨汁確實是沒的說的，均勻細膩，顏色飽滿；薛白自己磨的就很粗礪，青嵐那丫頭則有些摳，每次添的水都多了點，墨汁稍淡。
“只見佛祖右手中指上寫着‘齊天大聖到此一遊’八個大字，指縫間還透着一股尿臊氣，美猴王大吃一驚……”
高力士忽問道：“你不會用行書嗎？”
“老師只教我楷書，說我遠不夠格學行書，高將軍以爲我書法進益如何？”
“尚可。”
高力士耐心不一般，竟就負手站在一邊，從頭到尾看着他寫，有時還觀察着他的神情。
待到午後，薛白寫滿一份卷軸，高力士收好便走，竟是從頭到尾也不問旁的。
越不問，越代表聖人心裡有數。
臣下們說的真話假話，揣着的私心算計，都逃不過那雙火眼金睛。
而在這天寶六載的大唐，誰能把聖人哄高興了，誰纔是贏家……