天寶九載，十月，王忠嗣領軍深入南詔的同時，在大唐東北，也有一場戰事正在進行。
安祿山統率了范陽、平盧兩鎮兵馬六萬，號稱十五萬人討伐契丹。之所以興兵，既是因爲上元御宴上他已在聖人面前誇下海口，也是因爲他多次誘殺契丹酋長，並劫掠其部民，使雙方衝突加劇，早晚要到決一死戰的地步。
他以兩千個奚人爲嚮導，從平盧北上一千里餘，到了北潢河，這裡也被稱爲“土護真河”，據可靠消息，契丹王李懷秀的大帳就在北面。
安祿山連夜召開軍議，卻沒有給諸將多嘴的機會，捧着大肚子坐在那獨斷乾坤，道：“滅契丹的辦法很簡單，我們迅速行進過去，趁其不備，殺光他們就可以。”
歸順大唐的突厥左賢王哥解聽得一愣，忍不住問道：“節帥，這裡離契丹大帳至少還有三百里，行軍過去，勇士和戰馬都很疲憊。”
哥解是突厥首領阿布思的族人，正是年初從朔方調過來的。
當年，王忠嗣擊敗DTZ，阿布思率部歸順大唐，被封爲奉信王，賜名李獻忠，官任朔方軍節度副使。但顯然，大唐還沒有完全信任阿布思，便在年初讓阿布思把族人遷到范陽來。
爲何是范陽？因爲聖人最信任的就是安祿山。
總之因這些原由，哥解被調到了安祿山麾下，平時彼此就看對方不順眼便罷了，今日，哥解認爲若依着安祿山那不管不顧衝上去的打法，士卒們體力告罄，再戰是很危險的事。
“疲憊？”安祿山突然莫名其妙地暴怒，喝道：“我每天掛着這麼重的肚子走來走去，我不累嗎？我都沒有疲憊，你有什麼委屈？！”
哥解心中不以爲然。但范陽、平盧軍中將領全是安祿山的心腹，凡遇事，安祿山說一不二，他有再多的道理也沒用，乾脆閉嘴。
“路途雖遙遠，但滅契丹就在此一戰。”安祿山怒氣來得快，去得也快，又笑道：“讓士卒每人帶根繩子，把契丹俘虜捆到長安獻俘吧！”
“哈哈哈哈。”
繩子這句話其實是安祿山說的一個並不好笑的笑話，軍中人人大笑。哥解心中鬱悶，卻也不得不陪着乾笑兩聲，暗罵肥豬。
次日，天不亮唐軍便開始行軍，從白日走到夜裡，草原上下起了傾盆大雨。安祿山下令，夜裡繼續行軍，務必要在天亮前趕到契丹人的營地。
策馬行在中軍的是安祿山的次子安慶緒，他聽了將領們的反饋，趕馬到安祿山身邊，高聲稟告道：“阿爺，弓臂和弓弦要被雨水浸壞了！”
安祿山騎着一匹高大的駿馬，身旁包括李豬兒在內的許多奴僕正努力舉着蓋輦爲他擋雨。
“太好了！”安祿山道：“告訴士卒們，契丹人擅長騎射，下雨天他們的弓箭也要發軟，這是天助我們！”
“喏。”
遇到一個這樣強勢的主帥，士卒們也沒辦法，只好咬咬牙，繼續行軍。
終於，他們晝夜趕路三百餘里，在天亮前趕到了天門嶺。
這是草原上的一道山嶺，一條名叫“老哈河”的河流從天門嶺向北流，匯入西拉木倫河。老哈河畔散居着許多的契丹部落，西拉木倫河則是契丹人的發源地，李懷秀的王帳便在那裡。
趁着契丹小部落們還沒有發覺，唐軍迅速殺上，踢進了一座座帳篷，把男人砍殺，把女人推進帳篷、用繩索捆綁起來。
大雨還在淅淅地下着，在哭喊聲中形成了血水，流入老哈河。
戰事進展得很順利，唐軍一路高歌猛進，殲滅了沿河的一個個小部落，與老哈河的河水一起奔騰向西拉木倫河。
“嗚——”
報信的號角聲響起，契丹王李懷秀反應過來，迅速召集部族迎戰。
西拉木倫河北岸，兩軍對壘交鋒，因大雨雙方的弓箭都不太好用，戰事一開始便是慘烈的白刃肉博。
唐軍一開始十分兇猛，但他們晝夜奔襲三百餘里，目的是趁着契丹人毫無防備之際偷襲取勝，一旦戰鬥陷入僵持。體力上的劣勢便越來越明顯。
安祿山兵力上有巨大的優勢，決心以兵力橫掃契丹，命令大將何思德領兵繞道攻契丹人的側翼。
何思德卻沒有意識到一個問題，唐軍的弓箭攜帶在身上趕路，被雨水浸壞了難以使用，但契丹人的弓箭卻是一直藏在帳篷裡保管的。
當他領兵衝向契丹主力之時，大雨早已經停了，陽光剛從雲層裡透出來，照在草地之上，“嗖”的一聲，一支帶血的箭矢也釘在草地上。
“嗖嗖嗖嗖。”
箭矢奔來，奔在前方的唐軍紛紛被射落在地，何思德臉上也中了一箭，他慌亂中勒住戰馬，卻被掀翻在地，很快，又是一陣箭矢襲來。
“安祿山被射中了！”
契丹軍中爆發出了排山倒海的大喊聲，迅速把這個消息傳往全軍。
須知，安祿山這些年又是誘殺又是劫掠，契丹人已恨他入骨，此時乍聞他被射死，那種喜悅極能振奮人心，契丹軍頓時士氣大振。
李懷秀正親自廝殺在前。
他的本名叫“迪輦組裡”，開元二十三年，張守珪設計挑起契丹內亂之後，李懷秀依附大唐，拜松漠都督，封崇順王，並娶了靜樂公主，但僅過半年，他不堪忍受安祿山的劫掠，便與奚王李延寵相約叛唐。他親手殺了靜樂公主，自封爲“阻午可汗”。
此時，李懷秀殺到陣前，看到了唐軍之中有兩千奚人騎兵，一看便知那是被安祿山俘虜的奚人，他遂用奚語大喊起來。
“奚人們！我是阻午可汗，是奚王的兄弟！安祿山已經被我射殺了，我們一起反攻唐軍啊！”
契丹人於是紛紛大喊，慫恿着那兩千奚人嚮導。
“反攻唐軍啊！”
“殺！”
唐軍由此大敗。
奔襲三百餘里之後一旦敗了就是潰不成軍。
唐軍平盧兵馬使史思明原本正想勸安祿山暫時收兵，卻沒想到潰敗來得如此突然。連他麾下訓練有素的士卒都亂作一團，相互踩踏，更何況旁人？
史思明無奈，唯有領輕騎撤出大軍，避入山谷，收攏潰兵。
那邊安祿山被李懷秀盯着衝殺，更是狼狽不堪。他身材肥胖，本就引人注意，跨下戰馬又已疲憊，被李懷秀策馬追上，一箭射落了他的頭盔。
安祿山驚得魂飛魄散，大呼“救我”，安慶緒見狀，連忙搶上，拼命拉過安祿山的繮繩，帶他奔出戰場。
他們也不知奔了多久，待到入夜，身後才終於聽不到契丹人那可怕的喊殺聲，安祿山環顧左右，只見還跟在他身邊的只有安慶緒、李豬兒等人，不由嚎啕大哭。
哭聲中，有二十多騎奔來，安祿山嚇了一跳，努力在夜色中縮住他肥胖的身子，卻見月光下策馬趕到的是他麾下部將孫孝哲。
李豬兒見到來的是孫孝哲，不由低下頭，目光閃爍，猜測着孫孝哲會怎麼做。
他之所以會有所猜測，因爲孫孝哲其實是契丹人，與他一樣也是被俘虜的。另外，孫孝哲的母親年紀雖然大，但頗爲風騷，與安祿山搞到了一起。
由此，李豬兒懷疑孫孝哲會不會借這個機會斬殺了安祿山，帶着這顆肥大的頭顱迴歸契丹。
“府君！”
然而，出乎李豬兒意料的是，孫孝哲遠遠見到安祿山就跪倒在地，爬着過來，痛哭道：“末將來得遲了，讓府君受苦了！”
“是我的阿哲來了？”
安祿山艱難地起身，攤開手，抱住孫孝哲，哭道：“我就知道，阿哲你最可靠，和我的兒子一樣可靠。”
安慶緒聽了，心中不屑。
他自認爲這次表現得極好，救了父親一條命。往後那東平郡王的位置，或者別的什麼位置，總之是該給他纔是。
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一場大敗，安祿山直奔平盧城，難爲他帶着一個肥碩的大腹，卻一點也不影響他的靈活，一路策馬狂奔，毫不耽誤。
之後幾日，各個將領收攏潰兵回來，清點人數，發現傷亡與逃命者超過了半數。安祿山不由擔心此番戰敗影響到自己在軍中的威望。
左賢王哥解回到師州就一直在到處抱怨，說早便提醒安祿山要顧惜戰士的體力，消息傳回平盧，安祿山勃然大怒。把戰敗的責任推到了哥解頭上，一刀將其腦袋砍了下來。
史思明聽聞此事，想要趕去勸阻，到了平盧都督府一看，哥解的人頭已掛在了門上。
“府君何必如此呢？”史思明問道：“真打算向朝廷據實稟報，稱這一次戰敗了？”
“那當然不打算。”安祿山理所當然應道，“當然還是奏報戰勝了，回頭再去擄些俘虜來，送到長安去。”
“既然這樣，爲什麼還要殺了哥解？”
“我太容易生氣了！”安祿山一拍大腿，臉上肥肉顫抖，喊道：“怒火一上來，我就控制不住啊，總是暴怒！暴怒！”
史思明與安祿山是舊識了，知道他以前也不這樣，這些年官位越高，身體越胖，脾氣也是越來越壞。
“好吧，殺都殺了。但府君你可想過，哥解是內附的突厥人，伱無緣無故殺了，阿布思可不會善罷干休的。”
“好煩！”安祿山大罵一聲，眼珠子又骨碌碌地轉動起來，道：“是啊，阿布思早就看我不順眼，現在我殺了他的人，他更和我勢不兩立了。”
他生氣歸生氣，眼珠子轉來轉去，還是想到了辦法。
“有了，我上奏朝廷，攻打契丹已經取得了大勝，可惜兵力不足，不能一舉滅國。請聖人把阿布思調到范陽來當節度副使。等他到了，我們先殺掉他！”
“好。”史思明問道：“朝廷能信嗎？”
“能信。”
安祿山其實也拿不準，卻拍了拍胸脯，信誓旦旦道：“聖人最相信的就是胡兒，哈哈哈。”
一封捷報就這樣從范陽遞往長安。
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長安，冬，臘八。
大雪紛紛。
城南的通善寺今日賑粥，一大早，寺門前便排起了長隊。
“阿彌陀佛，蔽寺今日贈送臘八粥，每個施主可領一碗。”
說話的是寺裡的一位典座，身披灰色僧袍，慈眉善目，說過話之後周遭貧民們一片稱頌。
典座一擡頭，卻見有一名錦袍中年帶着扈從走來，連忙迎上，喚道：“李施主。”
李岫看了周遭一眼，笑道：“積香錢放得那麼狠，逢年過節的，就施幾碗不值錢的臘八粥？”
“施主見笑了。蔽寺的粥雖不值錢，量卻多，正是用積香錢賑濟生靈，是爲功德。”
“說不過你這和尚，問你一樁事。”李岫招招手，壓低了些聲音，問道：“兩三個月前，是否有人從你處贖走了鄭回的一家。”
“此事，貧僧不記得了，需翻看賬本。”
“貧僧？”李岫笑笑，道：“翻吧，鄭回是天寶七載與你們寺借了一百貫，利滾利到九載末，大概是翻了兩三倍。”
那典座在他的譏嘲下依舊泰然處之，到賬房翻了帳本，答覆道：“李施主說的不錯，確是有人贖走了鄭回的家人。”
“誰贖的？”
“是楊國舅家的郎君。”
“楊國忠？”
李岫嗤笑一聲，拿走了賬簿，離開通善寺。
走之前，他回頭看了一眼那施臘八粥的場景，忽覺得這就像是今日之大唐，看起來功德無量，其實背地裡已經敲骨吸髓了。
一路回到了右相府，李岫先是趕到正房，卻見相府三女婿張濟博正與幾人在廊下踱步。
“姐夫，阿爺可醒了？”
張濟博搖了搖頭，面露愁容，嘆道：“冬天是最難捱的，老人若能捱到春天就好了。”
李岫神色不由黯淡下來。
“怎麼樣了？”張濟博問道：“可找到了對付唾壺的證據？”
“算是有眉目了。”李岫道，“若是從降敵的西瀘縣令鄭回下手，該有可能治唾壺的罪。”
“丈人這情形……你我先商量好吧。”
張濟博以往其實不常管右相府的事，現下李林甫病重，他卻不得不把擔子擔起來。
李岫點了點頭，與他走到一旁，道：“鄭回明經及第就能補闕西瀘縣令，乃因賄賂了唾壺，此事我已掌握了證據；鄭回投降閣羅鳳，代寫降書，亦事實俱在；楊暄贖買鄭回的家眷，可牽扯到唾壺。”
“只是這樣，扳不倒他吧？”張濟博道：“聖人對唾壺一直是信厚有加啊。”
“我得到一個消息，是昨日與南詔的戰報一起送來的。”李岫四下看了一眼，帶着些神秘的語氣，低聲道：“閣羅鳳的孫子找到了，正是被鄭回窩藏。”
“先把鄭回綁死爲唾壺的黨羽，再向聖人揭破此事？”
“不錯，唾壺現在一心把南詔的戰功往自己頭上攬，不管不顧，我們便藉此給他多設幾個陷阱……”兩人商議着，有了大概的思路。
張濟博微微蹙眉，道：“還有一事，薛白站在哪邊？”
“我已去信給他了。”
李岫語氣遲疑道：“可真到了我們與唾壺撕破臉的時候，他會幫誰，只怕還得看當時的利益。”
張濟博問道：“不看他與十七娘的交情？”
“薛白那種人。”李岫搖了搖頭，“難。”
“這又是一個變數。”
不得不承認，如今每當朝中有權力鬥爭，薛白已成了難以忽視的一股勢力。
張濟博說得鬱悶，嘆息一聲，道：“鬥倒了那麼多人，誰曾想，有朝一日竟還得把那不學無術的唾壺當成政敵來鬥，他什麼東西，竟也有資格讓我們高看一眼。唉，什麼時候是個頭啊？”
李岫轉頭向正房看了一眼，苦笑道：“我以前也盼着這鬥來鬥去的日子有個頭。如今卻很怕，很怕哪天真停下來了，那……右相府也要沒落了。”
“不會的。”
張濟博拍了拍李岫的肩，安慰了一句。
終於，正屋的門“吱呀”一聲打開了，李騰空與幾個大夫、道士們一起走了出來。方纔衆人卻是在給李林甫看診。
李岫連忙趕上前，問道：“怎麼樣了？”
李騰空神情有些不豫，抿着嘴，不說話。
其他大夫、道士也是搖頭不語，唯有一名老道士輕揮着手中的拂塵，淡淡道：“貧道有一枚金丹，只需要研磨之後，給右相以符水送服，右相自可轉醒。”
“那便請道長施救，相府必有重謝。”
老道士看了李騰空一眼，欠身道：“可惜，女公子不信貧道的醫術，不肯讓貧道施救。”
李騰空道：“你的金丹我聞了，並無特異藥材。”
“道長這邊請，敢問道長高姓大名？”
“貧道方大虛。”
李岫不說是病急亂投醫，那也是願意死馬當作活馬醫了，拉過老道士低語了幾句。
之後，他轉身向李騰空道：“你也是，阿爺病到了這等地步，不禁有何法子，都該盡力救治，你我方不違孝道。”
李騰空自己就醫術高超，奈何面對阿爺的病卻束手無策，只好閉上眼把苦澀嚥下去，無言以對。
李岫不再理她，忙着請方大虛給李林甫用藥。
那枚金丹李騰空已經聞過了，沒有特異之處，但也沒有毒物。與符水一起給李林甫送服下去，方大虛又施了針，嘴裡唸唸有詞，不一會兒，李林甫真是悠悠轉醒。
李岫大喜，忙問道：“阿爺，你感覺如何了？”
李林甫睜着一雙無神的眼，臉上毫無神采，卻是沒有半點精氣神說話。
正此時，家中僕役匆匆趕來，向李岫低聲稟道：“十郎，范陽有捷報送來，須遞給阿郎過目。”
“我去看看。”
李岫向方大虛執了一禮，請他務必盡心救治，自己又匆匆趕到議事堂，只覺這一天天的忙得厲害。
安祿山派來的信使名叫何千年，是個圓臉的中年男子，那張臉上帶着笑意，未開口就先讓人心裡熨帖幾分。
“見過十郎，十郎愈發有威儀了。”
何千年趨步上前，深深彎腰執禮，遞上一份禮單，又道：“這是胡兒孝敬右相的禮物，除了往年都有的金銀玉器、紫藤香等物之外，又添了些長白山的人蔘。”
“安府君有心了。”李岫近來不太順心，受到這樣體貼又恭謹的對待，心裡不由添了三分暖意。
但他還記得正事，道：“你要送的捷報拿來吧。”
“是，是，這是單獨給十郎的禮單，十郎先請笑納。”
何千里這纔拿出一份長長的戰報，道：“上元節御宴，胡兒向聖人誇口，今年一定要盡滅契丹，戰果是有的，還不小。但行百里者半九十，胡兒只能說是完成了一半，一半。”
李岫接過戰報一看，只見上面寫得十分詳細。
當然，只看戰報是看不出什麼的，他心憂李林甫的病，遂打發了何千年，又大步趕往正房。
“阿爺，胡兒又打了勝仗，你是否看看？”
李岫把那戰報打開來擺在李林甫的面前。
一瞬間，很明顯地能感覺到李林甫眼裡又在聚光了，他枯萎了一般的手努力在牀褥上按了按。
“扶……扶我……起身。”
老人的權力慾就像是不滅的炭火，吹一吹又燃燒起來。
李林甫喘息着，坐起身，盯着安祿山的奏表看，這一刻，他彷彿又恢復爲了萬人之上的宰執。
“阿爺，你看這裡。”李岫道：“安祿山想把李獻忠從朔方調到范陽，孩兒覺得此事不妥。”
“李獻忠？”李林甫喃喃道。
李獻忠就是阿布思，乃是李林甫十分信任的胡人將領。之前李獻忠甚至說過，想拜李林甫認作義父，爲的就是不把族人安置在河北。
“是，阿爺覺得呢？”
“李獻忠？”李林甫又喃喃了一遍。
“阿爺也覺得不妥吧？”
李岫緊張地等着回答，等了一會，卻聽李林甫喃喃道：“可。”
“阿爺？是說‘可’嗎？”
“可。”
“可？”李岫問道：“可把李獻忠調爲范陽節度副使？”
又等了許久，他沒有聽到李林甫的回答，老人竟是又閉上眼睡着了。
“阿爺？”
李岫追問了兩句，只好焦急地起身，轉向方大虛，道：“我阿爺還有許多大事須處置，老神仙可否治好他的病？”
“貧道方纔已盡力把右相的神魂從九幽地府帶回來，消耗了太多元氣啊。”
“補！我給老神仙補元氣！”李岫連忙命人去取來金銀珠寶。
方大虛卻是連連擺手，嘆道：“貧僧不是這意思，碧落黃泉，一絲遊魂，水陸潛沉，蛸翹難尋。右相元氣枯竭，便是再回陽世，也無精氣啊。”
“那要如何是好？”李岫哀求道：“只要能救我阿爺，多少錢右相府都拿得出。”
方大虛撫須思忖，目光微微閃爍。
“求老神仙施手。”
“唉，貧道倒是有一法子。”方大虛道：“聖人乃天下之主，最是元氣充沛。倘若右相能面聖，沾染天子元氣，自可康復。”
“真的？”
方大虛篤定點頭，道：“貧道不打誑言。”
李岫總算得了一個希望，不由大喜，少不得還是把那些金銀珠寶硬是塞給方大虛作爲厚謝。
很快，財寶裝了滿滿一車，方大虛推辭不了，只好牽着這馬車離開，臨走前還交代右相面聖越久，沾染的元氣越多越好，李岫感激不盡。
“告辭。”
方大虛於是一抱拳，飄然而去。
他出了長安城，撫着長鬚，哈哈大笑，自語道：“一報還一報，不是不報，時候未到。”
遙想天寶五載，他在昇平坊杜宅作法，無緣無故被右相府栽以妄稱圖讖之大罪，險些喪命，幸爲貴人所救。
事隔多年，右相府果然是一點兒也記不得他了。
~~
卻說李岫得了方大虛的辦法，忙不迭便想要覲見聖人，懇請聖人接見他阿爺。但李隆基如今正在華清宮，李岫遂當日便備馬疾馳驪山。
好不容易趕到華清宮，宦官通稟，李隆基不由奇怪李岫爲何急忙趕來，遂未見他，而是先讓高力士去問發生了何事。
“聖人，老奴問了，是右相想面聖，沾沾聖人的元氣……”
“呵，十郎至孝，感人肺腑啊。”
李隆基聽罷，先是這般感慨了一句，身子往後一倚，抿着酒，臉上神色複雜。
他說不清是什麼心情，首先是有些得意，他與李林甫年紀相仿，如今李林甫都病入膏肓了，而他還身體健朗，自有一種隔岸觀火的瀟灑。
之後，有一點唏噓，若少了李林甫這個得力的宰相處置國事。往後諸事要自己費心操勞，也許就老得快了。
但在這點唏噓之外，李隆基感到更多的是惱怒。
雖說那道人所謂的“元氣”之說荒謬，但世間事寧可信其有、不可信其無。李林甫染了惡疾，卻也來沾他的元氣，李林甫多沾去一分，他豈不是便要少一分。
因此事，李隆基莫名對李林甫心生了一絲嫌惡。
他第一次意識到，那個右相，已經不能爲他做事卻要來沾他的元氣了。
是日，李岫跪在華清宮前，還沒有意識到，右相府往日種下的種種惡果，已經開始回報過來了。
而右相府樹敵無數，這還只是剛剛開始……
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天寶九載的最後一月，李林甫病重，許多國事聖人只好親自處置。
對南詔、契丹兩場大戰接連獲勝，李隆基龍顏大悅，下旨勉勵了楊國忠、安祿山，許諾必有重賞。
他恩准了楊國忠回長安的懇請，也批允了安祿山調阿布思到范陽的請求。
如此，南北皆定，天下太平。
……
臘月二十二，聖旨傳到了益州。
楊國忠領了旨，歡天喜地，但轉眼就聽說了安祿山大敗契丹的消息，臉就沉了下來。
“假的，雜胡的戰報一定是假的！”
“這……國舅如何能斷言？”
“我就是知道！”
楊國當然知道安祿山的戰報是假的，因爲攻破太和城之前，他就已經把捷報送回長安了，爲的就是趕在年節前讓聖人高興。
安祿山這種人，肯定也是這麼做的。
“雜胡，也配與我一樣立大功。”楊國忠不由惱火道：“我的功勞還是實打實的！”
這或許纔是最讓他生氣的地方，本來大家都是一樣會糊弄聖人。這次自己辦了實事，安祿山卻也糊弄到了一樣的功勞，如何能不氣。
“給我寫一封信給薛白，告訴他，該回長安奪權了。”
“是。”
“慢着！”楊國忠轉頭一想，卻是擡了擡手，喃喃道：“我想想……先別告訴他，讓他先待在姚州，我得先回去。”