皇城，刊報院。
馮神威兼任了院直之後，每月會到刊報院來兩次，監督輿情。他不是個愛較真的人，只要沒有不利於大唐社稷的內容，許多事都是睜隻眼閉隻眼。
這差事是個肥差，常有公卿權貴爲了刊發一些消息而使錢到他面前。
今日便有一封文書放在馮神威的案上，展開來，先是見上面寫着“楊國舅於保壽寺佈施一千貫，賑濟貧民”，下方又有“一千貫”三字，則是給馮神威的酬勞。
“國舅手滑心慈，真乃善人。”
馮神威低聲唸叨了一句，提筆在這列下面勾了一下，以示可以刊這消息。
再往後看，則是“太上玄元皇帝在太白山顯靈，收道士王玄翼爲徒”，下方則是“六百貫”，馮神威看了，不由低聲罵道：“好個賊道，這錢花得值哩。”
正此時，有吏員過來通報，稱有人求見。
馮神威還以爲是來了大孝敬，擱下筆，親自到堂上一看，竟見王忠嗣側躺在擔架上，由人擡着過來。
“王將軍，你這……”
“我背疽發作，恕不能見禮了。”王忠嗣有氣無力道。
“萬莫多禮，將軍抱病猶親自前來，不知有何事啊？”
王忠嗣嚅了嚅嘴，馮神威連忙趨步上前，俯身去聽。
“馮將軍，我聽聞薛郎犯事了，被扣在了宮中，可是真的？”
“此事……我還真不太清楚。”馮神威想了想，應道：“王將軍若想知道，我去向高將軍打聽。”
“如此，多謝了。”
眼看着病重的王忠嗣又被擡走，馮神威連忙回宮，緊趕慢趕地去見了高力士。
到了內侍省，只見高力士正在委任宦官李大宜接替吳懷實的差職。
馮神威見此情形，心念一動，暗忖吳懷實或是升官或是完了。
他想法很多，但其實並不知道發生了什麼，只好老實立在一旁，微擡着眼瞥見李大宜歡天喜地地去了，方纔上前說話。
“阿爺，今日王忠嗣來見了我，想爲薛白求情。”
“他求情？”高力士淡淡道：“他若求情，反倒能害死了薛白。”
“如此說來，王忠嗣與薛白有仇？”
隨口應了一句傻話，馮神威感到高力士冷眼掃來，這纔打起精神，道：“不會是這樣，該是有人嚇唬了王忠嗣，裝着好心辦壞事。”
高力士問道：“你覺得是誰？”
“那一定是……”
馮神威嘴快，開了口就收不回來，再想裝傻卻難了，只好往東邊指了指。
高力士微微嘆了一口氣，道：“難爲你機敏，能猜出來，隨我一起查辦案子吧。”
“孩兒看吳懷實的位置被頂替了，還以爲此事已經妥了，那還辦什麼案子？”
“還有壽王的案子。”
馮神威心中一緊，好生後悔摻和到這樁事裡，暗忖方纔就該裝傻，咬定王忠嗣與薛白有仇。
高力士揮揮手，道：“京兆府查到，壽王曾‘妄稱圖讖，指斥乘輿’，伱先去了解，我晚些過去。”
“喏……”
~~
鷹狗坊。
大籠子被緩緩打開，薛白走了出來，看向高力士，誠摯地笑了笑。
“多謝高將軍了。”
“上一個關在這裡的人是姚思藝，他已經死了。”
“所以我更該感謝高將軍。”
“與我無關。”高力士搖頭道，“你並非就此脫罪了，而是京兆府查到了壽王妄稱圖讖的線索，你自稱追查此事得罪壽王，遭他誣陷，便協同查案吧。”
薛白道：“一定盡心。”
“接下來，你隨時聽我調遣。”
“那我的官職？”
“你是戴罪之身，聖人自是罷免了你所有的官職。”
薛白既是官迷，當然不願，道：“但不知我到底是何罪名？”
高力士並不回答這問題。
薛白又問道：“高將軍讓我聽你調遣，不會是要我淨身入宮吧？”
面對這個問題，高力士來了興趣，似玩笑般地道：“我豈敢如此啊。”
“爲何不敢？”
高力士小聲道：“那虢國夫人、杜家二孃還不殺了我？”
這話算是他敲打了薛白，但他隱隱卻感到薛白是在試探他。
“對了，王忠嗣爲你求情了，具體爲何，你自己查。”
“多謝將軍相告。”
“你爲何一直以來與東宮不死不休啊？”
兩人並肩走着，高力士忽然問了一句。
薛白應道：“高將軍也知道，東宮曾經活埋了我。另外，我與杜二孃的關係過深了。”
“這些恩怨畢竟可以過去，可需我當個說客？”
“恕我直言一句。”薛白道：“李亨望之不似人君，慶王長而敦厚，推長而立，誰敢復爭？”
高力士問道：“那你爲何支持慶王？”
薛白道：“高將軍這話問的，怎好對着答案問問題？”
眼看試探不出什麼來，高力士也就不再試了。
出了宮，他們去往光德坊京兆府衙門。
“說正事吧，既說壽王是被你查到了罪證才惡人先告狀，說說你是如何查到的。”
“是，汝陽王死後，我在汝陽王府中探查，問了一些僕婢……”
~~
楊國忠擔任了京兆尹，一直不擅俗務，好在還有兩個京兆少尹，其中，杜有鄰權力小、做的事也少，平時京兆府的事務多是由另一個少尹崔光遠處置的。
直到這次，杜有鄰一查就查出了大案。
遙想天寶五載，他還是大案的犯人，如今反過來查辦旁人，可謂是世事無常。
“妄稱圖讖，這不是小罪啊。”馮神威看罷卷宗，一臉爲難，道：“還牽扯到壽王，最是不好處置啊。”
杜有鄰聽了前半句話，連連點頭，嘆道：“我當然知道。”
待聽得後半句，他不由問道：“牽扯壽王有何難辦？”
馮神威斜睨了他一眼，沒給回答。
杜有鄰反應雖慢，倒也不全然就是傻的，馬上明白過來，心裡嘀咕道：“聖人愧對壽王，不願輕易處置他啊。”
“聽聞此案中有個關鍵人證，叫奚六娘。”馮神威放下手中的宗卷，道：“安排一下，高將軍一會要過來親自審問她。”
“馮將軍放心，人證看管得很好。”
馮神威含笑點了點頭。
他雖纔剛剛着手此案，卻已察覺到了一些不妥——高力士甫一得知壽王的案子，立即就要求京兆府把奚六娘交到內侍省，奇怪的是，杜有鄰老實答應了，卻沒有照辦，說是要等右相的批文。
以內侍省的權柄，本不該有哪個衙門敢陽奉陰違，但還真就讓杜有鄰拖了兩天，使得高力士還要親自過來。
“馮將軍、杜少尹，高將軍到了。”
“快去迎。”杜有鄰連忙往外走去。
馮神威留心着他的反應，提醒道：“杜少尹還是將奚六娘提來爲好，高將軍忙，莫讓他到了還要等太久。”
“那我去提人？”
“去吧。”
杜有鄰轉身往京兆府後衙走去，穿過長廊，前方卻是守衛森嚴。
他推門進了一間屋子。
有一女子正在負手踱步，眼神裡有深深的思慮，聽得推門聲，擡起頭來，喚道：“阿爺。”
今日來的是杜媗。
“我等帶奚六娘過去，高力士要親自審。”
“薛白如何了？”
“馮神威沒說，但既是查壽王的事，想必該是無恙了吧。”
杜媗眼神當即有了驚喜，卻來不及展露笑顏。
“奚六娘人呢？”杜有鄰道：“我帶走。”
杜媗喃喃自語道：“高力士親審……容我想一想讓她用哪套說詞。”
“沒時間了。”
“馬上。”如此催促中，杜媗還是柔和的語調，手掌稍稍一擡，道：“我馬上決定。”
~~
“還沒安排妥？”
“馬上，已讓杜少尹親自去帶過來了。”
“辦事多上心些。”
高力士叱了馮神威一句。
他帶着薛白入了堂，坐下又稍等一會，才見杜有鄰匆匆領着奚六娘過來。
高力士故意將薛白帶來，爲的就是觀察奚六娘一見到薛白時的反應……只見她低着頭進來，有一個偷瞥衆人的動作，之後目光果然是第一時間落在薛白身上，多觀察了一眼，方纔再低頭掩飾。
“你便是奚六娘？”
“奴家是。”
“識得他嗎？”高力士擡手一指薛白。
“識得。”奚六娘道，“汝陽王薨後，薛御史到王府裡來查了汝陽王的死因，問了幾句話。”
“問了什麼？”
在來的路上，高力士已問了薛白同樣的問題，此時則是看兩人的口供是否一致了。
奚六娘沒有太多猶豫，緩緩說了起來。
“他問，汝陽王死前都見過誰。奴家是王府的舊人了，得汝陽王信任，因此恰好知道汝陽王數次喬裝打扮去見了壽王……”
高力士聽着，臉色平淡，像是早知道結果。
待奚六娘說完，他轉向薛白，用只有兩個人能聽到的聲音道：“你都安排妥當了？”
“應該說證據本就很完整。”
高力士看向邊上記錄口供的吏員，等他提着毛筆寫下最後一個字，道：“審也審過了，都下去歇歇吧。”
“喏。”
“我單獨再問奚六娘幾句與案情無關的話。”
衆人一愣，杜有鄰不由道：“高將軍，這是犯人，萬一……”
高力士道：“她是證人，不是犯人。”
杜有鄰只好看了薛白一眼，帶着衆人都退下。
最後，堂中只剩下高力士與奚六娘。
“阿爺。”
奚六娘喚了一聲，跪倒在地，道：“孩兒沒用，被杜妗派人劫了。”
“你還能回來，哪能說是沒用啊。”高力士嘆道，“我在寧王身邊安插了那麼多人，你是待得最久的。”
寧王李憲作爲先帝長子，雖讓位於聖人，但一生都活在高力士的監視之下。當然，這監視並不完全出於惡意，它最終還是留下了兄弟情深的千古佳話。
奚六娘不過只是這佳話背後一個小小的、不值一提的螻蟻罷了。她是掖廷宮人出身，被高力士選中，交人調教，待出落成美人，便嫁給了寧王府外的賣餅人，被強搶進了寧王府。
“汝陽王死了，孩兒可算報答了阿爺的恩情？”
“你早就報答過了。”高力士道，“但我想問你幾件事，你可否說實話？”
“我一生對人說了無數的謊，唯獨對阿爺，一定實話實說。”
“以你阿兄一家人性命起個誓吧。忘了與你說，他那小女兒也嫁人了，夫家是洛陽麗正書院的書吏，好得很。”
奚六娘擡手指天，道：“我若敢對高將軍你說謊，教我阿兄滿門不得好死，死無葬身之所。”
高力士道：“薛白到汝陽王府，查到了什麼？”
“他問，汝陽王如何死的，我答說是玉容散喝多了。”奚六娘道：“當時並未提到壽王，是我被他們劫持之後，他們逼我構陷壽王。”
這個問題，高力士點點頭表示滿意，又問道：“他們相信你嗎？”
“相信。”
奚六娘很確定這一點。
“杜妗是親自來說服我的，我並沒有告訴她我是你的養女，也沒說我還有家人。只說內侍省讓我監視寧王父子一輩子，如今必要殺我滅口，求她保命，因此她很信任我。”
高力士道：“只這樣，他就信任你了？”
“我還說了很多宮闈秘事。”奚六娘道：“汝陽王出謀劃策讓壽王給寧王守孝以拒婚之事，是我說的；內侍省讓我長期下毒害死汝陽王一事，我也說了；汝陽王在找一方銅鎮紙，此事還是我說的。”
“薛白是李倩嗎？”
奚六娘深吸了一口氣，應道：“據我所知，是。”
“爲何？”
“杜妗承認了。”奚六娘道：“她做事無所顧忌，膽大妄爲，一開口便告訴了我她要做什麼。她與薛白偷情，共謀要奪取儲王，若非親歷，我不敢相信世上有這麼狂的人。她還許諾我，會給我一場天大的富貴，故而讓我出面作證。”
“可有別的證據？”
“沒有。”
也許是有些累了，高力士閉上眼休息了一會，但手指還在輕輕地點着。
過了一會，他問道：“他們讓你如何回答我？”
奚六娘方纔說的全都是實話，卻沒想到高力士還沒有完全相信她，愣了一下，答道：“放我離開之前，杜妗說，讓我一口咬死是吳懷實與壽王勾結，陷害薛白。”
“你還是回到杜妗身邊，往後替我盯着他們。”
奚六娘似不情願，聞言沉默了一會，方纔應道：“是。”
高力士嘆了一口氣，道：“放心吧，此事對你不是壞事。”
~~
薛白看着京兆府衙門的屋脊，發現上面盤踞的獸形裝飾也是螭。
螭首很像龍頭，據說是能吐水，象徵避火之意……薛白才知這也是“水龍頭”的由來。
高力士從堂中走出來時，見到的便是這幅薛白擡頭看螭首的情形。
這年輕人應該差不多快有二十歲了，身姿魁梧，挺拔英武，氣度雍容，最不凡之處在於那雙眼睛。
薛白分明是一個城府極深、滿心算計的人，奇怪的是，他有一雙很乾淨清澈、卻飽含故事感的眼睛。
什麼是乾淨清澈？沒有羞愧、怨恨，沒有不敢見人的躲躲閃閃，只有讓人一眼能看到底的坦然。使盡狠辣手段，卻還俯仰無愧於天地，敢於直視自己的心纔有這樣的乾淨清澈。
但眼中的故事感又是什麼？該是極爲豐富的閱歷，一生經歷、見識的事情像雪一樣落在人的心裡，沉澱，越積越厚，纔能有這種深沉。
遠遠不是二十歲該有的深沉……
薛白回過頭來，見到高力士，笑了笑，執禮道：“高將軍問好了？”
高力士長嘆一口氣，走到他身邊。
“一定要除掉壽王嗎？”
“我不懂高將軍這是何意。”
“我問你，一定要除掉壽王嗎？”
薛白道：“我是朝廷命官，殿中侍御史，查到壽王妄稱圖讖。他不思悔改，反而搶先陷害於我……”
“你已經不是殿中侍御史了。”
“我的官位丟了，朝廷的律法還沒丟。”
高力士再問道：“你不是朝廷命官，也管不了唐律。我只問你，一定要除掉壽王嗎？”
“我管不了唐律，可它就在那裡……”
高力士一把拉住薛白的衣領，將他拖到角落，道：“我老了，沒力氣與你繞彎子，只問你，能不能放過壽王？”
薛白想了想，終於是給了一個回答。
“壽王……無辜嗎？”
高力士愣住了。
這個瞬間，他彷彿回到了記憶裡的年輕時候。
那該是唐隆元年，當時聖人不過二十五歲，英姿勃發，帶着他悄悄進了禁苑，說服了當時的苑總監一起政變，七月二十一日夜，他們策反羽林軍，攻入玄德門，會師凌煙閣，誅殺韋后、宗楚客、安樂公主、武延秀、上官婉兒……
“全長安搜捕韋后黨羽，凡身高超過馬背者，盡皆處死。”
“殿下，會不會太過了？”
當時，高力士又對此事確認了一遍，那年輕人回過頭來，反問了他一句。
“他們無辜嗎？”
~~
十王宅。
這又是個靜謐的午後，壽王府中沒有來新的姬妾，而原來的歌舞都已經聽厭了，今日並無絲竹。
李琩雙手抱在胸前，愣愣看着天空出神。
他沒有什麼打探消息的門路，因此並不知道告狀之後的進展如何了。此時想起來，只覺得不過是一樁小事。
無非是與聖人說了“薛白與汝陽王言李倩未死”。
這是實話，李琩只是去說了個實話而已，不認爲自己會惹上任何麻煩，唯一擔心的是，嫉妒薛白的心思被聖人看出來。
以他的處境，其實本不該多事，但想到薛白與楊玉環有染就怒火中燒，這才答應吳懷實入宮。如果聖人通過他們的姦情推測出他多管閒事的理由……其實也不會怎樣。
還能比現在更糟嗎？
“十八郎。”
壽王府的家令走了過來。
李琩回過頭，十分客氣地應道：“阿翁。”
他對家令與對高力士是一樣的稱呼，因這宦官雖沒有高力士的地位，主宰他的命運卻很輕易。
“中官將軍馮神威來了，想見見十八郎。”
“哦？是薛白的案子有消息了？”
李琩並不知道馮神威得薛白舉薦任官刊報院一事，此事他也無從知曉。
他滿懷期待地趕到堂上，只見馮神威站在那，既不坐，也不飲茶湯，連壽王府送的一點小禮物也沒有收。
“馮將軍，許久未見了。”
“今日來是有幾個問題想問十八郎。”馮神威道。
開了口，想到壽王並沒有任何消息渠道，他想了想，卻是先說了兩個消息。
“對了，十八郎可聽說，吳懷實死了？”
“什麼？！”
李琩大吃一驚，迅速思忖起來。
但在最初的驚訝之後，他想到的竟是“吳懷實果然猜錯了”。
吳懷實在他這裡聽說了幾個消息，武斷地認爲薛白是李瑛那個死掉的兒子，還要以此對付薛白……當時李琩就覺得行不通。
果不其然，高力士出手，查明瞭吳懷實根本就是在誣告。
“那……”
李琩猶豫着，問出了他更在意的一個問題。
若不能通過誣陷薛白是逆賊之子來除掉他，卻不知薛白穢亂宮闈之事如何。
“吳懷實發現了薛白與貴妃……”
馮神威眼珠當即往天上一翻，道：“十八郎不問問，吳懷實是怎麼死的？”
“他如何死的？”
“信口開河污衊貴妃，當死嗎？”
“當。”
李琩不知所言，意識到不該從自己口中再提及貴妃。
方纔是心裡太苦了，失了態。
馮神威眼看該傳達的都傳達過了，便開始問問題。
“十八郎檢舉，薛白與汝陽王說過廢太子之三子李倩未死，是嗎？”
“我……”
李琩心念轉動，想到吳懷實都死了，總不能由自己一人去對付薛白。
暫且饒那豎子一遭罷了。
“此事是吳懷實告訴我，並讓我去檢舉的。”
“爲何？”
李琩想了想，道：“如今想來我才知吳懷實與薛白有私仇，挾怨報復。當時我卻是被他騙了，他權柄太大，我不敢得罪他，只好受他指派，到聖人面前告狀。”
“他爲何指派十八郎？”
“也許是因爲我的家令是他的結義兄弟。”
李琩靈機一動，順手除掉了那個他一直看不順眼的家令。
馮神威又問了幾句，最後道：“那便請十八郎親筆寫明情由，奴婢交給聖人過目。”
李琩當即照辦，相當於這御狀撤訴了。
把親筆信交出去時，他想着，事情就到此爲止了……
~~
“你死我亡的局面，必須除掉李琩才能收場。”
薛白被安排在京兆府的公房中住下，第一件事就是寫了奏章，稟明他查到李琩妄稱圖讖後反而遭陷害的經過。
他把奏章遞在杜有鄰手裡，道：“還請伯父交到右相府。”
“右相能出手嗎？他答應過武惠妃‘一定保護壽王’。”
“就是他答應過，才必須狠狠劃清界限。”
杜有鄰恍然大悟，拿着奏章去了。
他倒還不忘安排人手給薛白沐浴。
“好好洗洗吧，這一身的狗味。”
“好。”
“高將軍把你安排在京兆府，與放了你也無兩樣，放心，我會照顧好你。”
“多謝伯父了。”
“一家人，客氣什麼。”
杜有鄰走後，薛白擡起胳膊聞了聞，大概明白什麼是狗味。
之後還真有人端了熱水過來。
薛白自在房內擦洗，又聽到了推門聲，他遂道：“水還真是不夠了。”
“誰是給你送水的？”
轉頭一看，卻是杜家姐妹來了，都是一身小吏裝扮。
杜媗微低着眉眼，打量了薛白，道：“沒有被用刑吧？”
“阿姐這般關心，試試便知道。”
“別胡說了。”
杜媗上前，從薛白手裡接過帕子，打溼，替他擦洗了背。
薛白有感於她的溫柔，微微一嘆，道：“放心吧，沒事的，除了沾了些狗味……說來，鷹狗坊平時關的不是宗室子弟就是宮中宦官。”
杜妗道：“所以阿姐才特別擔心。”
“放心，沒成爲宮中宦官。”
“成宗室子弟了？”
薛白笑笑與杜妗對視一眼，點點頭。
杜媗則低聲問道：“你是廢太子之子？”
面對她這個的疑問，薛白想了想，還是搖了頭。
讓最親近之人知道真相，往後再出意外，她才知曉該怎麼做。
杜妗走到他身邊坐下，低聲道：“想必高力士也信了？”
“你試探過他了？”
“嗯。”杜妗道：“當時我見了高力士，眼看說服不了他，乾脆攤牌，準備動手了，他忽然改了口……但你知道，我爲何敢相信他並放他走嗎？”
“我知道。”
“你知道？”杜妗道：“我可是賭了一把，若高力士是騙我的，一出門便帶禁軍來剿了我們。”
薛白道：“彼此還在試探，不會輕易動手的。”
杜妗笑了笑，感到輕鬆了許多。
當時，她面對高力士這個一輩子在皇帝身邊察言觀色的老人，很難。
但她之所以敢賭，是認爲高力士捨不得殺薛白，因爲薛白好像是一個寶藏，腦子裡有無窮無盡的東西。試想世人發現了一個寶藏，是想毀掉它，還是收爲己用。
高力士看着哪吒重生的故事，說明白薛白的心思了，那個神態，讓杜妗想到一個問題——他真的確定李倩死了嗎？
這想法不是毫無端倪，杜妗正是隱隱有這樣的猜測，纔會在得知高力士連夜去了掖庭之後寫那封帖子邀請他，並確信他會過來談話。
高力士在試探她，她又何嘗不是在試探高力士？
“你回來了真好。”杜妗握住薛白的手，讓他感受她手心裡的細汗，低聲道：“我很怕我賭輸了，但我之所以敢賭，是因爲對你有信心，他會支持你的。”
“他還沒有支持我，他只是想驗證他的猜想。”薛白道：“我們不能讓他發現我是冒充的，但只要我不對他承認我是，他就沒辦法認爲我是冒充的。”
杜媗有些驚訝，小聲問道：“你是冒充的？”
“媗娘真相信了不成？”
杜媗道：“如今你說你不是，我反而不太敢信，真不是在耍笑？”
“阿姐是真信了，才讓奚六娘換了一套供詞的？”
“是啊，若非如此，我豈有那般底氣？”
杜媗此時回想，依舊心有餘悸。
今日奚六娘要被帶去受審，她是真當薛白是皇孫，又通過杜妗的試探、從而判斷高力士當會保護皇孫，纔敢臨時作出決定，讓奚六娘與高力士坦言。
“如此說來，我們騙過了高力士？”
“是啊。”
“計劃之初，不敢想我們能瞞過這隻老狐狸。”
“若能得了他的支持，一切都是值的……”