薛宅，後院庭中新栽着幾株梅花，雖還未開，但枝葉疏朗，煞是好看。
這是顏嫣隨手栽的，本擔心活不成，沒想到長勢喜人，她做事總能毫不費力就做得不錯。
清晨，夫妻二人起來後便對着這花樹活動。
“一個大西瓜，一刀切兩半，一半送給你，一半送給他……”
在成爲掌家娘子，賴了幾天牀之後，顏嫣終究還是沒能逃脫她阿孃的管教，上次回門，韋芸便關於她的身體問題叮囑了幾句，之後薛白在家只要得空，便常常帶着她吐納練功。
小徑那邊，永兒站在那看着這一幕，嘴角揚起笑意，倒比顏嫣還要開心，像是替她與薛白談情說愛一般。
待兩人一套慢吞吞的拳法推好，永兒方上前，稟道：“郎君、娘子，夫人來了。”
“阿孃又來管我。”
韋芸已在廳上坐了一會兒，待見女兒、女婿迎過來，滿意地點了點頭，拉着顏嫣的手，問她近來身體如何，是否按時喝藥云云。
末了，她讓顏嫣去把最近的女紅功課拿來給她過目。
支走了女兒，韋芸看向薛白，問道：“你們感情可還好。”
“丈娘放心，自是好的。”
韋芸低頭飲了一口茶湯，似不經意地問道：“那……可打算何時要個孩子？”
她是當孃的，有些事顯然看得出來。
薛白略略沉吟，道：“三娘年歲還太小，加之身體不好，眼下生孩子，恐怕有危險，眼下還是多調養爲宜。”
“這也是。”韋芸憂慮地點點頭，遲疑着道：“近來滿長安都說你是端正君子、潔身自好，這很好。但三娘既嫁了伱，便該爲你生下子嗣，你顧念她體弱，她卻不宜失了妻子之責……”
薛白不由疑惑，問道：“敢問丈娘，近來可是有人與你說了什麼？”
韋芸嘆息一聲，有了薛白這等女婿，她受到的壓力可並不小。
想嫁薛白的大家閨秀不在少數，還有些人曾經在某些宴會上譏嘲顏嫣，被顏嫣反擊回去，但這種惡意沒有就此散去，一部分便轉移到了顏家，說顏嫣不能生兒育女的不在少數，偶爾還有人說薛白是不舉，才娶了這麼個弱不禁風的病秧子。
韋芸不擅應付這些，好在崔氏還在長安，提點了她一番。
“我們也想過，三娘這病，幾年內未必能治好，你身邊也是不太清靜。”韋芸斟酌着，緩緩道：“方纔我問過永兒了，她從小服侍三娘，該是離不開的……你可明白了？”
“明白。”薛白道：“丈娘不必理會旁人如何說，我與三娘年歲都還小，許多事，不急在一時。”
“你一向是沉穩的。”
韋芸感慨了一句，感覺見了薛白這不慌不忙的態度，哪怕沒聊出什麼結果，心中的憂慮也消了不小。
之後，顏嫣捧着一些她繡的女紅過來。
“這些繡的都是什麼？”
“都是夫君喜歡的花樣啊。”顏嫣理所當然道，“這是葫蘆娃，永兒也聽過夫君說這故事，說繡這個吉利。”
“好吧。”韋芸拿女兒沒有辦法，“你送爲娘出去。”
……
青嵐見韋芸離開廳堂，走到薛白身邊，低聲道：“郎君，二孃在西廂等着。”
“好。”薛白轉頭看向青嵐，問道：“想說什麼？”
“夫人送了我一對金鐲，我受之有愧。”
“懂的。”薛白握了握她的手，道：“若覺得不收才安心，你還給三娘也可以，她不會在意的。”
青嵐眼睛一亮。
雖然韋芸沒說，但送這麼貴重的禮物，該是希望青嵐往後能過繼一個孩子到顏嫣房中，可青嵐好不容易脫離了賤籍，其實是不願意的。
“放心吧。”薛白道，“丈娘也是很好相處的人，三娘更是，她待人很通透。你還給她，她便明白了你的心意，且不會計較。”
“郎君，我也覺得。”
青嵐用力點點頭，雖然相處得時間還短，她已十分信任顏嫣。
~~
推門進了西廂的客房，薛白聞到一股熟悉的香味。
杜妗是洗過頭髮纔來的，正坐在銅鏡前整理着髮鬢。
“來了。”薛白道，“我打算一會到豐味樓去。”
“不是來與你胡鬧的，打探到了重要的消息，你可知打死李倩的兇器爲何物？”
“不是佩刀？”
杜妗問道：“可有人與你說過是佩刀？”
“唐昌公主說的是，那名士卒誤殺了李倩之後‘砍殺’旁人。”
“但並沒有說他是拿什麼誤殺的李倩？有可能是順手抄起別的物件呢？”
薛白想了想，唐昌公主、博平郡主都沒說過這種細節。其中，唐昌公主並沒有看到李倩被誤殺時的場景，博平郡主則年紀尚幼，未必有留意到。
“還真是沒人說過，是我下意識地以爲是佩刀。”
“鎮紙。”
薛白一訝。
杜妗抿嘴微微一笑，招手讓他附耳近前，低聲道：“是一方長條形的黃銅鎮紙，雕着一隻螭，盤踞於鎮紙之上，栩栩如生。”
螭是一種沒有角的龍，傳說是龍與蛟生下的兒子，因龍有角，螭無角，螭便經常到凡間問人它像龍嗎，若聽到一個不字，它便將人一口吞掉。
如今的鐘鼎禮器、碑額、殿柱、殿階、印章上便常有螭做爲裝飾。
“這方鎮紙如今在何處？”
“還不知道，但李璡與你見面之後便在找。”杜妗道，“他確實是親眼見了李倩死時的情形。另外，你知武惠妃是如何被嚇死的嗎？”
“與這鎮紙有關？”
“聽那意思，武惠妃死時，那鎮紙便在她屋中，她認爲是薛太子妃的鬼魂所放，要她償命……”
薛白想了想，結合從李璡那裡打聽到的消息，李倩死後，高力士、陳玄禮過去確認過，鎮紙一度在他們手上，那若有人故意嚇死武惠妃，便很可能是此二人所爲。
“李璡聽我說李倩未死，心中有了疑惑，想再看看那方鎮紙，能否打死人？”
“當是如此。”
“東西在何處？我必須親眼看看。”
“武惠妃死後，值錢的物件都留給了李琩，除非有人特意將它收走。”杜妗道，“我們收買了李琩身邊一個婢女，等消息即可。”
薛白思忖着，若要假冒皇孫，勢必要收買或除掉所有的知情者，如今看來，還有一部分知情者是牽扯到武惠妃之死裡的。
說了一會，青嵐在門外道：“郎君，右相府派人來請。”
“走吧。”
屋中兩人出來，青嵐猶豫片刻，還是道：“那個……娘子請二孃過去一趟。”
薛白一訝，自嘲地苦笑了一下。
杜妗瞪了他一眼，附耳譏道：“你自去忙你的，我去見見你家娘子，看她能否也爲你操持這許多事。”
話雖說得厲害，但杜妗確實沒想到顏嫣會是這般應對，她本以爲她會裝作不知此事，或私下裡找薛白鬧。
倒沒想到，她敢再次直面於她。
……
繞到大堂，還未進門便聞到一股濃重的藥味。
顏嫣正坐在桌案後，捧着一個比她臉還大的碗喝着藥。
也許是因那藥湯太苦，放下碗，她顯出了一張可憐巴巴的臉，讓杜妗一時也有些心軟。
“二姐來了，快坐。”
顏嫣拍了拍一旁的凳子，繼續灌了一口還未喝完的藥，道：“永兒，你到廚房再給我拿塊糖。”
“是。”
杜妗笑了笑，告訴自己不可被顏嫣迷惑了，這小丫頭絕不像表面上看起來那樣單純。
“有話與我說？”
“二姐正好來了，一起解解悶？”
“我忙。”杜妗笑道：“我命不好，不像你坐在家中什麼都有，許多事我得自己去掙。”
“我命好，從小到大什麼都順遂。唯獨身子骨不好，若沒有夫君救我，爲我延請名醫，我大概便死掉了。”顏嫣道：“如今我每日喝的這藥，丹蔘是從長白山挖的，尋常人家用不起，夫君是花豐味樓賺的錢買來的。”
說到這裡，她坦然道：“這碗藥湯裡，也有二姐的一份心意。”
杜妗不吃這套，心說顏嫣收買人心卻是個好手，無怪乎李騰空半點不怪她。
“小錢，只要三孃的病能好，這都不算什麼。”
顏嫣終於喝完了湯藥，隨口道：“不是容易治好的病，該是得一輩子帶着。”
她沒有幽怨，是早已習以爲常的態度，接着又補充了一句。
“我就想，每天過得高高興興就好。”
“高高興興？”
杜妗又看了顏嫣一眼，倒是確定那份欣喜確不是裝出來的。
但再一想，換作是她嫁了薛白，她也高興。
忽然，顏嫣問了一句。
“二姐想給夫君生個孩子，但該以什麼名份養着？”
“什麼？”
杜妗絕沒有想到，會被顏嫣打一個措手不及。
她不是怕她，只是自憐身世。
曾經那太子良娣的身份讓她絕無可能嫁給薛白，如今卻得受這種折辱。
她從小就有志氣，恨不能摘天上的月亮，也曾爬得高看，彷彿離天只有一步之遙，偏是一跌，跌到了谷底。今日一擡頭，發現自己竟在顏嫣腳下。
“你……”
杜妗今日來之時，看到了韋芸的車駕，猜想該是韋芸提醒了顏嫣。
顏嫣卻道：“我不傻，成親前……嗯，該知道的，阿孃都與我說過。這幾日夫君常到豐味樓去，二姐你用的薰香我聞得出來，夫君大概是累到了，夜裡睡得比平常沉得多，早上也不醒，是嗎？”
杜妗不答。
“二姐沒想過，該以什麼名份養嗎？若真有了這孩子，萬一被旁人知曉，怎麼辦？”
“想過。”杜妗淡淡道，她知道若真生了一個孩子，東宮甚至朝廷絕不會容她們母子存活於世。
“那？”
“藏着便是。”
這個問題她想過，但想得並不深，遠沒有她做旁的事那般深謀遠慮，因她知道，她要有一個孩子，很難。
“好吧。”
顏嫣從袖子裡拿出一個小布包，杜妗以爲是什麼重要物件，好奇地看去，卻見那小布包打開，裡面藏着一塊糖，顏嫣整塊拿起，塞進了嘴裡。
“可惜，我有名份，身子骨不好；你想生孩子，偏是沒有名份。”
因嘴裡含着糖，這句話有些含糊，顏嫣也顯得漫不經心。
杜妗卻是再次驚愣了一下。
“你說什麼？”
顏嫣回過頭來，看着她，笑了笑，問道：“二姐覺得可以嗎？”
“你能接受？”
“家裡的賬我看了，夫君的俸祿才那麼一點兒，家裡的錢都是你掙來的，我花着你的錢，還能聽你的孩子叫‘阿孃’，我反正不虧。”
“此事，你能做主？”
“你猜夫君心裡是如何想的？他那人，心機最深了。”顏嫣道：“我可是天天聽永兒抱怨。”
杜妗恍然明白過來，無怪乎薛白什麼都不說，還全力配合她，想必打着便是這樣的心思，所謂“心機最深”大概是想等水到渠成。
反而是這個顏嫣，早早說出來，賣她一個人情。
“讓永兒生一個，豈非對你更忠心？”
“不求忠心，但求真心。”
杜妗譏道：“小小年紀，心眼太多。”
“二姐只說答不答應。”
“再說吧。”
杜妗淡淡應了，捏了捏顏嫣那因爲塞了糖而鼓出來的臉頰，轉身走了出去。
青嵐去送了杜妗再轉回堂上，便聽顏嫣自坐在那嘀咕了一句。
“過去的風流債都替你擺平了，若再敢招新的，你就完了……”
青嵐忙低下頭，裝作沒聽到。
顏嫣卻是問她道：“都聽到了？回頭你警告你家郎君一聲。”
“娘子就別生氣了。”
“才懶得與他置氣。”顏嫣拉過青嵐的手，問道：“現在你放心了？”
“嗯。”
“那金鐲子你就拿着，不是逼着你做什麼，而是收買你的。”
“娘子，這不行……”
“安心拿着，我阿孃只是想讓你待我好。不說這些了，我畫葫蘆娃的故事畫給你看？”
“好啊！”
~~
右相府。
李林甫見了薛白，徑直開口道：“聖人要見本相，你把近來朝中要事都梳理一遍，說來。”
“朝政上，多是圍繞着王忠嗣伐南詔在做籌備，只要相信王忠嗣，年底前一定有捷報傳來。”薛白看了一旁的李岫一眼，道：“這些，想必十郎都與右相說過了，而聖人此時召見右相，爲的當是榮義郡主的婚事？”
“不錯，安祿山想要在今年滅契丹、奚，但趕上南詔戰事，聖人已駁了他出兵的奏摺。爲了安撫他，安慶宗的婚禮一定要盛大。”
薛白不由在想，上元時安祿山誇下海口，也許是已猜到南詔將要叛亂，故意爲之。
他嘴上則隨口應道：“右相大可應承下來，到時我來操辦，必讓聖人滿意。”
“用度？”
李岫先答道：“夏收前，太府度支並不寬裕。”
薛白則答道：“不論用度多少，必讓聖人滿意。”
“那便如此。”李林甫又問道：“你可想好了，如何罷張垍平章中書門下事之職？”
薛白本懶得理會此事，正要敷衍過去，忽心念一動。
“右相可知一方銅鎮紙？”
“銅鎮紙？”
李林甫喃喃了一句，目光中浮起回憶之色，他臉色不太好，思考得有些吃力。
薛白也在瞬間做了思考，又道：“我聽慶王說，要除掉張垍，只需找到一方銅鎮紙，那鎮紙上盤着一條螭龍。”
“螭龍？”
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李林甫顯然驚訝了一下，閉上眼，竟是睡着了一般。
過了一會，薛白問道：“右相？”
“你方纔說什麼？”李林甫眼也不睜。
“慶王說武惠妃之死與銅鎮紙有關。”
“慶王？”李林甫重複了一遍，喃喃道：“慶王想爲武惠妃守喪，打的無非是爭儲位的心思，他很聰明，看出壽王大概是無緣於儲位了。”
李岫愣了一下，想要開口說話，卻見薛白擡起手指，按上嘴脣上，做了個噤聲的動作。
只聽李林甫繼續道：“我答應過惠妃，一定保護壽王，只怕往後要食言了。”
“爲何？”
“漢景帝時，慄姬一心爭皇后、太子之位，終落得恚恨而死，以史爲鑑，可以知人心啊。”李林甫嘆惜道，“惠妃生前，一應用度，皆以皇后之禮。死後被追封爲皇后，待到下葬時，反而只以嬪妃之禮草草安葬，慶王爲此還請示了一番，聖人卻不願再作花費。”
“阿爺，別說了。”李岫終是忍不住，打斷道：“這些話大逆……”
“閉嘴。”李林甫道，“這裡沒有家奴說話的份。”
李岫只好去拉薛白。
薛白卻給了他一個讓他安心的眼神，繼續向李林甫提問。
“爲何？”
“你以爲聖人寵愛惠妃，只因用情太深？滌盪武周妖風豈是那般容易的。惠妃一死，武氏外戚鬧得厲害，只好以一個皇后的封號安撫他們。至於太府的花費，卻不是能給死人用的。”
薛白問道：“如此說來，聖人是……”
“我們都被聖人利用了啊。”李林甫道，“聖人是利用我們除掉太子、張九齡。眼下事成，聖人便要掃除不聽話的棋子。”
李岫聽得如此言語，嚇得臉色發白，有心想要再次阻止，卻已嚇得不敢輕易開口。
“武惠妃該不會是……聖人賜死的？”
“她今年，該是三十八歲吧？她一向康健，豈會被冤魂嚇死？”
“可那銅鎮紙？”
“賜下鴆酒時，盤子裡便放着那方銅鎮紙。你當那是什麼？那是一個理由，讓惠妃飲下鴆酒的理由。”
薛白又問道：“那方銅鎮紙後來又到了何處？”
“似乎是與惠妃別的遺物一起賜給壽王了，或是收到了太府庫藏裡。”
“賜給壽王？聖人是想以皇孫之死警告壽王？”
李林甫沉默了片刻，淡淡道：“聖人根本就不在乎皇孫，孫子比兒子還要多許多，有何好在意的？若真在意，爲何只死了惠妃，而你沒事，我也沒事。”
薛白不知所言，李林甫對此事的看法與唐昌公主完全不同，唐昌公主說聖人是因皇孫之死而發現被武惠妃欺騙，從親情的角度解讀；李林甫眼中卻只有冰冷的權力規則。
那麼，誰纔是真正說中了李隆基心思的那個？
“那方銅鎮紙，能打死人嗎？”薛白又問道。
“既已打死，多言何意。”李林甫道，“此事到此爲止，往後只當不知，爛在心裡吧。”
薛白見他不想再說，還是又問了一個問題。
“那，右相看我是誰？”
“楊洄。”李林甫眼也不睜，“你在與我耍笑嗎？”
薛白遂指向李岫，問道：“他呢？是誰？”
“蒼璧，送客。”
李岫一愣，只好擡手向薛白道：“駙馬，請。”
李林甫這才睜開眼，一直看着二人身影離開，眼中隱隱有光芒閃動，也不知在想着些什麼。
他拉了拉身後的繩索，招過一名女使，吩咐道：“把啞奴喚來。”
“喏。”
等看文牘庫的啞奴來了，李林甫比劃了幾個手勢，意思是，把藏在地下暗格裡的那一匣卷宗拿來。
待卷宗到了，他翻開，再一次看了一遍關於抄家薛繡的記錄。
許久，李林甫仰頭看天，手摸鬍子，心裡喃喃自語道：“豎子爲何打聽這些陳年舊事？”
~~
壽王宅。
李璡再次款款走近屋中，向李琩問道：“找到了嗎？”
“爲何一定要找它？”
“我不明白，若李倩未死，它爲何還會出現在貞順皇后屋內。”
“阿兄，你往常可是萬事不顧的。”李琩大爲不解，問道：“爲何獨獨對此事耿耿於懷。”
李璡微蹙着眉，很小聲地喃喃自語了一句。
“若她不是被嚇死，而是爲李倩償命，爲何不追咎我？若李倩未死，她又爲何會死？”
“你說什麼？”
“沒什麼。”李璡回過神，問道：“銅鎮紙，是丟了還是不在你府上？”
“那兩箱遺物我從未翻過，應該是一開始就不在。”
李璡道：“那就在太府庫藏，我去找找。”
李琩不覺得這有何值得上心的，送了李璡離開，搖了搖頭，往他妻子韋氏屋中去。
到了屋內，他便道：“榮義郡主成婚時，你隨我去赴宴。”
“是。”
李琩轉頭環顧，發現那個美貌的侍婢又不在。
他從王妃的院子返回花廳，路上，迎面見遲姝慌慌張張地過來，他遂攔住她，問道：“你在這做什麼？”
“王妃喚奴婢去問十八郎，是否去榮義郡主的婚宴。”
“我與她說過了，你隨我過來。”
“喏。”
遲姝隨着李琩重新回了花廳，才進門，腰已被摟住。
“你想勾引我是嗎？近來總在我眼皮子底下晃。”
“奴婢……奴婢沒有……”
“還敢說沒有，我都看到你了。”
遲姝害怕不已，還想掙扎，人已被李琩按倒。
~~
小屋中，牀榻咯吱咯吱作響了許久。
兩個人氣喘吁吁。
“來……”
杜妗感到一陣茫然，之後想起了什麼，雙手用力按住薛白那有力的腰肢。
她很累了，閉上眼歇了一會，想到了一些遙遠的事。倘若，生了一個孩子，她會將那孩子寄到顏嫣膝下。
初時是極爲不甘的，但此事她思來想去，只有那樣，她掙來的一切才能以最順利的方式交到她的孩子手裡，她必然會掙到很多東西，因爲她生來強大。
有時候，她也意識到她想要的不是一個孩子，而是讓她的強大更有意義。
她與薛白一樣，始終愛的是自己。
當然，八字還沒一撇，眼下她不與薛白說這些，更願意說些高興的事。
“我爲你證明……你很行。”
“爲何要證明？”
“因爲長安許多人都說你不行。”杜妗笑了笑，抹了抹被汗水黏在臉上的碎髮，“但你有多行，近來只有我知道。”
“我們高興就好，管他們如何說。”
“好吧，便聽你這位坐懷不亂的端方君子的。”
到今日，杜妗的心態卻是有些變了，不再嫉妒顏嫣。她想到她捧着大碗喝藥的樣子，知她肯定是沒辦法像自己這樣與薛白抵死交戰的。
此時，院內的鈴鐺聲響起，是曲水來了。
這婢女如今已懂事了許多，若不是急事，不會在杜妗與薛白相見的時候跑來。
“二孃。”
“等着。”
杜妗應了，白了薛白一眼，想要起身，馬上卻又躺下，道：“你去。”
“好。”
薛白起身披衣，整理了髮髻，繞過屏風，拉開門栓，問道：“何事？”
“達奚娘子來了，稱有急事與郎君說。”
薛白遂過去相見。
他一臉嚴肅地步入前方的廳堂，問道：“出了何事？”
達奚盈盈吸了吸鼻子，瞥了薛白一眼，捋了捋並未散亂的頭髮，低下頭，應道：“出事了，遲姝死了。”
“誰殺的？”
“當是李琩。”
“他察覺到我們收買了遲姝？”
“應該是……”
正此時，施仲也是匆匆趕來，稟報了一個讓薛白甚是吃驚的消息。
“郎君，汝陽王暴病而亡了。”
“什麼？你說的是汝陽王李璡？”
薛白有些難以置信，他不久前才見過李璡，對方正值壯年，且氣色頗好，如何短短數日內就暴病而亡了？
可若說有人害，一個堂堂郡王又豈是好害的？
“我得去看看。”
薛白纔打算往汝陽王府，須臾想到，自己其實是沒理由去的，遂吩咐道：“我去找杜甫，你到時再安排人把消息告訴杜甫。”
他走出廳堂，腦子裡想着那方銅鎮紙，猜測李璡之死是否與它有關，忽然想到，李瑛像是螭龍，李璡何嘗又不像？