一隻白玉碗晶瑩剔透，裡面卻只有一碗蕎麥飯。
楊玉環見了，當即扁了嘴，道：“我不吃這個，口味艱澀難吞，吃了胸疼。”
放在以往，她吃的主食一直都是“清風飯”，即用水晶米、龍晴粉、龍腦末、牛酪漿調製好，口感糯、口道佳，自然是吃不慣這些，何況天天都是一樣的蕎麥，連些花樣也沒。
“貴妃見諒，膳房實在是沒有別的。”張雲容十分爲難，“連聖人也只吃這個呢。”
“長安城真就沒糧了嗎？我不信。”
“說是，請聖人與貴妃爲天下表率，想必糧食也是真捉襟見肘了。”張雲容眼珠一轉，勸道：“貴妃沒見，連虢國夫人也瘦出細腰了。”
“休拿三姐與我比，她那是甘之如飴，支持她的情郎。”楊玉環拿着筷子攪動着碗裡的蕎麥，終究是不情不願地吃起來，“我憑什麼啊？”
“憑貴妃是後宮之主，共克時艱，守的是聖人的天下嘛。”
聽到這句話，楊玉環沉默了，嚼着蕎麥不作聲了。
可她嘴上雖然沒反駁，內心裡顯然並不認同這個理由，反而更加鬱鬱寡歡。
用過飯，依舊還能感受到飢餓，她看着銅鏡，側了個身，端詳着自己纖薄的背，感到有些陌生。
“貴妃請躺着吧，下一頓飯該要等到明日，動得多，餓得快。”
“到三月了嗎？”
“沒呢，二月二十了。”
“回長安才一個多月嗎？”楊玉環喃喃道，“我覺得像過了一年那麼久。”
吃了一個月的粗糧，她依舊不太習慣，既感到餓，又覺得胸口像是被堵住了一般，在榻上翻來覆去，直到深夜猶難以入眠。
她不知想到了什麼，乾脆起身。只見守夜的宮娥坐在凳子上垂着腦袋睡着了。她乾脆換上一身輕便的男袍，出了如今暫住的千秋殿，在太極宮中走動起來。
太極宮是大唐開國最初的宮殿，地勢低窪潮溼。在高宗、武周朝，皇帝們就喜歡到大明宮去住了，李隆基則更喜歡由自己王府改修的興慶宮，因此太極宮難免有種荒涼感。
中旬的月光明亮，宮城中卻很冷清，不見了往日巡夜的宦官。向南一直到兩儀門時，也不見那邊有禁軍守衛。這裡是後寢與前朝區域的通道，以往便是連她也不能自由出入的。
隱隱地，能聽到很遠的地方傳來了呼喊聲，象徵着動亂、殺伐。亂世之中，宮城反而像是一個忘了鎖門的鳥籠。而她，是一隻被關在籠子裡的珍禽，有些好奇地想往籠子外看一眼。
兩儀門是從裡面栓上的，沒有上鎖，楊玉環對此有些驚喜，上前拉開門栓，探頭看去，前方是太極殿。雄偉的殿宇坐落於空曠的廣場中，顯得無比寂寥。
可惜，繼續往前，又是三道宮門，守衛森嚴。
楊玉環有些失望，駐足了一會便要回去，卻見夜色中有一行人打着火把匆匆趕往承天門的城樓，她能認出爲首者的身影是高力士，遂也跟了過去。
“什麼人？！”
“是我。”
高力士正在忙着調度人手，聽得動靜回過頭來，見是楊玉環，遂問道：“貴妃如何回來了？”
自從陳倉之變以後，他對楊玉環的態度似乎不像以往那般恭敬，卻多了些許自己人之間的信任感。
“聽到動靜過來看看，出了何事？”
“城內出了動亂。”高力士並不避諱，道：“有人想趁夜出城投奔朔方。”
“爲何要去投奔朔方？”
高力士嘆道：“近來，城外有些不好的消息。”
楊玉環好奇道：“什麼消息？”
“一些謠言。”
高力士並不細說謠言的內容，登上了承天門。
楊玉環竟也不追問，藉機跟着登上城頭，承天門南邊就是皇城，完全不同於太極宮的冷清，燈火通明，官員們來來回回，竟是夜裡也沒歇着。
更遠處，有火光隱現，想必就是動亂的方向。她既覺得那動亂很近，又覺得它很遠。
漸漸地，火光緩緩熄了下去，有整齊的腳步聲往皇城這邊而來，之後，一隊禁軍趕到了城門下。
“城上可是高將軍？！北平郡王已平定動亂，命末將呈聖人處置。”
高力士遂親自核驗了牌符，下令開宮門放他們入內。
楊玉環見此一幕，眼神漸亮。因爲她留意到，如今宮城宵禁反而是鬆馳了的。
以往長安宵禁極爲嚴格，尤其是宮城，夜裡哪怕持着聖旨，也得讓好幾個衙署一同覈驗，再請出宮門鑰匙。如今反而是“事急從便”了。
卻見高力士腳步有些急促地迎向來人，與之到一邊細談，楊玉環心中好奇，跟了過去，能聽到他們的輕聲對答。
“消息可都是真的？”
“北平郡王還在細查消息來源，李亨很可能是在靈武稱帝了。”
高力士警惕地回頭看了一眼，神色憂慮，喃喃道：“若如此，城中人心跌宕，只怕會更難以固守了啊。”
他見到楊玉環過來，又移了幾步，與來人小聲說了幾句，讓他再去見薛白。
之後，他向楊玉環行了一禮，道：“請貴妃回宮安歇吧。”
“我要見薛白。”
“有何事，貴妃吩咐老奴便可。”
楊玉環若直接與高力士說她吃不慣蕎麥飯，很可能高力士便想辦法替她找一些珍饈美味來了。
可她要的似乎又不是這些，大概是覺得會鬧的孩子有奶吃，這次的態度十分強硬。
“與高將軍商談能如何？最後都是他拿主意。我方纔都聽到了，李亨稱帝，那便是否認了我們的聖人，這般大事，我若不來，你們還瞞着我，你我三人原本是……”
“貴妃噤聲。”
高力士無奈地點點頭，道：“老奴安排便是。”
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這是一個被嚴控的長安城，全無往日的繁盛景象。
筆直的街道上，每個十字路口都點着篝火。每一個門洞都被用木條封起來，以免夜色中有細作躲藏，街口的守衛只要一眼，就能直直望到長街另一頭。
士兵們不時縱馬從街道上奔過，卻甚少能看到行人。整齊如菜畦的各個坊內，大部分百姓們都被集中安置着，口糧定量發放，傷病集中處理。
宵禁雖鬆馳，反而處處體現着另一種嚴格。
楊玉環帶着鬥籤，裹着臉，跟着一隊士卒到了西市大營。纔到轅門，一擡頭，就看到上面掛着一排排血淋淋的人頭。
她吃了一驚，想要問，卻又不敢。再往內走，只見營中有不少人被押着，像是在清查、審訊着什麼。
哪怕她不管政事，也知道在這守衛長安的關鍵時刻，這般整肅內部，絕不是什麼好事。
很快，她到了被徵用爲帥衙的西市署前，帶她來的兵士便上前稟道：“奉驃騎大將軍高力士之命，來見北平郡王！”
自薛白以皇孫身份被冊封以來，權力、聲望顯然是不可同日而語，楊玉環等了好一會也不得入內。
她倒是看到有百餘士卒正席地坐在篝火邊用飯，用的雖然都是破舊的瓦盆，裡面裝的卻是香噴噴的稻米，還配着烤肉。
“不是說城中無糧嗎？他們吃的好多啊。”她不由問了一句，想到自己近來每天都餓在榻上不敢亂跑。
“軍中規矩，殺敵立功，自有犒賞。他們碗裡的飯，都是用敵將的人頭換來的。”
又過了一會，楊玉環才得以入內，卻見薛白穿着沾血的盔甲正在看卷宗。
見是她來，薛白不動聲色，屏退了左右，方纔問道：“怎麼了？”
“我受不了了。”楊玉環道：“我困在深宮裡像是在坐牢，每日吃難以下嚥的東西，盯着一個被燒得面目全非的人，你答應過我，你會讓我走……”
她說着，忽然停了下來，因爲她看到薛白揉了揉額頭，不再掩飾他的情緒，他顯然心情很不好，氣場彷彿暴雨之前沉重的烏雲。
“再等等，等擊敗了叛軍。”他淡淡道。
這次，楊玉環卻是顯出了她從未在薛白麪前有過的倔強一面，道：“我今日出了宮，就沒想再回去。”
以往兩人關係一直頗爲不錯，互利互惠，此時薛白不由有些訝然，打量了她一眼，感受到了她隱隱的一絲敵意。
“眼下還不是時候。”薛白道：“再熬一熬，你是貴妃，這些年來享盡榮華，如今便當是回報長安城，可好？”
“你已經利用完我了，成了皇孫，封了北平郡王，何不放過我？”
薛白沒有回答，而是看了楊玉環一眼，觀察着她眼神裡的痛苦，思考着原本鮮活明豔的女子，爲何有了枯萎的跡象？
他想到了她說的牡丹凋落的故事，意識到她正在一點點地枯萎。
楊玉環又道：“世人若信你帶回的是聖人，有高力士在，足矣；而若世人不信，多一個我，又能證明什麼？李亨都登基稱帝了，你我這般自欺欺人，有什麼用？也許我該喚皇孫李倩，伱若想達成你的野心，不如請慶王也登基稱帝，楊家已經沒有利用的價值了……”
“你是怪我一直瞞着你此事嗎？”
“我有何資格怪你？”楊玉環對薛白那一點隱隱約約的敵意開始愈濃，“北平郡王聲威隆重，而我是個禍國殃民的禍水。”
這莫名其妙的胡攪蠻纏，使得氣氛愈發不融洽。
薛白站起身，走近幾步，道：“你出了宮能去哪？兵荒馬亂，你連長安都出不了，去哪都只會更糟。你只怕是閒的，知不知道這亂世之中普通人面對的是怎樣的命運？”
楊玉環似乎從沒想過他會是這樣的回答，眼眸愈發黯淡，沒說話。
她顯然也不知自己能去哪裡。
薛白道：“試問今日整個長安，什麼都不做便有口糧供應的有幾人？有多少人受傷了、生病了，連傷藥都敷不上。如今你還能在深宮裡嬌生慣養，又有何不足？”
楊玉環目光看去，火光映着薛白的臉龐，依舊英挺堅毅。可與以前似乎又有了很大的不同。他如今是皇孫李倩了，不是她那個義弟薛白。
名義上，她是屬於他的皇祖父的妃子，兩人之間原本若有若無的一絲嬉笑怒罵的情緒已經消失了，只剩下嚴肅，相處起來便十分的硌人。
楊玉環搖搖頭，轉身似打算回宮，目光瞥見了兵器架上掛着的佩刀，鬼使神差地，她伸手將它解了下來。
然後，她拔刀出鞘，毫不猶豫地往自己脖頸上抹去。
她想到了少女時在家中庭院看牡丹的情形，忽然，一陣風吹來，原本嬌豔的牡丹瞬間墜落，留下一地絢麗的花瓣。少女時期的她只覺得遺憾、不解，如今她才明白，枯萎地活着纔是最痛苦的，她寧願在最美的時候死去。
“咣啷！”
刀劃破雪白的肌膚，溢出血的瞬間，薛白猛撲上前，將它打落在地。
“你做什麼？”
他摟着楊玉環，摁着她的傷口，向外面要奔進來的兵士喝道：“沒事，不必進來！”
之後，他小心翼翼地打開手掌，觀察着她脖頸處的傷口，稍鬆了一口氣。
此時他的眉頭是緊皺着，因爲他還很忙，並不想爲楊玉環耽誤太多的時間。
哪怕她美得傾國傾城，曾經引得無數人爲之傾倒。可眼前，天下危亡，社稷傾頹，他根本沒心思去呵護這麼一個嬌貴的女子。
“我，沒用了。”
淚水從楊玉環眼裡流淌出來，她倚在薛白懷裡看着他，哭道：“宮中有高力士、陳玄禮，你並不需要我的。過去，三郎最寵我之時，我尚且不喜歡干政……我這人，只喜歡唱歌、跳舞，可現在沒人想要歌舞了，他們都說，是歌舞害了大唐……”
“不是，錯的不是歌舞。是當權者的驕固與自私，是階層的僵固、制度的腐化，與歌舞無關。”
“世人都罵我，我僅有的這些，音律，舞蹈，美貌，成了罪孽。其實，連你也嫌我嬌生慣養，顛覆了你們李氏社稷，不是嗎？”
“沒有。”薛白道：“我只是……”
他想說，他希望楊玉環更堅強、獨立一些，在這危急存亡之秋，能少一些嬌氣，多爲社稷做些什麼。
之前，他總覺得這要求是理所當然的，在這長安城，無數人掙扎於貧賤、危險、痛苦之時，她享受着錦衣玉食，那在苦難來臨之時，她本該多擔待些。直到此時，他才忽然發現她不會，她沒有這個能力。
一直以來，她就因爲她的美貌，被覬覦、被搶爭、被供養，不曾選擇過自己的人生。從壽王妃到楊太真，再到楊貴妃，她從來都只是一個戰利品，由當權者決定命運。當這一切分崩離析了，她的美貌不再珍貴，他卻希望她立即就擁有堅韌的品格。
一時半會的，她適應不了。
“我肯定活不下去。”楊玉環緊緊攥着薛白的胳膊，以哀求的口吻道：“你一次次救我，沒用的。是我沒用，像一朵換了個花盆就養不活的花。我這種禍水，就只適合活在盛世，亂世不需要歌舞……你就讓我死吧，我不想活到人老色衰，遭人嫌棄。”
“你知道，我的志向是什麼嗎？”
“知道，你想當皇帝。”
楊玉環平平淡淡地就把這句話說了出來，在她眼裡，皇帝也沒什麼了不起的。
薛白卻是搖了搖頭，道：“不是。”
“我不信。”
“真的，或者說不僅是。”薛白道：“皇帝只是我實現抱負的途徑，我想要興復大唐，延續盛世，我要讓它比以前更強盛，一直強盛下去。”
楊玉環擡頭看着他，彷彿能從那一雙明亮的眼眸中，看到他的憧憬，她不由愣住了。
“盛世會再來的，你很快可以歌舞，依舊會是最光彩奪目的人。”薛白又道，“不會有人再罵你是禍水，我們堅持平定戰亂，爲的就是過好日子。”
他說着，已拿來傷藥與裹布，處置着楊玉環的傷口。
“太久了。”
“不會，我不能讓叛亂一直持續下去。”
“你還年輕，故而這麼說。”楊玉環道：“我已經老了，不想被人嫌惡地度過這些年……”
“不老。”
薛白低着頭，擦拭了傷口旁的血跡，觀察着傷口，扶着她的肩，用裹布在她的脖頸上纏了兩圈，隨口道：“真不老，看着比我還小些。”
“胡說。”
楊玉環不信他的話，但那些莫名其妙的情緒卻也因薛白這句話而煙消雲散了。
她一生都在被人關注着、呵護着，今日突然發作，或許正是因這麼長時間以來再沒有感受到這種情緒上的關懷，如同嬌貴的牡丹沒了陽光雨露。
怨氣一散，她再說話，就恢復了以往的親近之意，道：“我就是沒用，貴妃稱號在你這裡無用，肚子餓了也不能殺敵換糧。”
“唱歌跳舞也行的。”
“給你舞？”楊玉環冷哼道，“皇孫膽子倒不小。”
她其實對薛白這個皇孫身份是有些懷疑的，方纔顧不上說，此時有心試探，遂準備以這名義打壓他。
“不是，歌舞也有激勵士氣的作用，如軍中有破陣樂、劍器舞。”
“你當我是隨便舞給旁人看的嗎？”
“教導也可，梨園弟子、教坊，總不能這般散了。待空了，你可編排些莊重、振奮的舞蹈。哦，最好是能證明聖人在長安……”
薛白想到了便隨口說了，旋即便做了安排，讓人告知李十一娘明日去見楊玉環。也許，如此一來，公孫大娘的劍器舞、以及梨園技藝也不至於因戰亂而沒落下去。
對於薛白而言，此事不算太緊迫，他只安排一句罷了。對於楊玉環來說，她卻感到十分新奇，迫不及待想要離開宮城，迎接新的生活。
“請貴妃回宮吧。”
“不叫我‘阿姐’了？”楊玉環問道。
“也可以叫，各論各的纔是大唐風氣。”
“我問你，你這皇孫身份，是真的是假的？”
“自是真的。”
楊玉環見一時試探不出，轉身要出去，忽想到可以詐一詐他，又道：“可你也生不出子嗣來，謀得帝位又有何用？”
薛白似被噎住了，想了想，道：“方纔說了，爲的是興復大唐，延續盛世。”
“就不怕我告知東宮，你野心……”
此時，外面已有了腳步聲，守衛道：“北平郡王，顏相、王將軍來了。”
顏真卿與王難得過來一直是不通稟的，已徑直往裡走來了。
薛白看了眼楊玉環，想到以她的身份，終究是不便的，指了指裡間，讓她到進去。
“怕什麼。”楊玉環無聲地譏了他一句，拿着斗笠轉入裡間，卻是薛白歇息之處。
很快，她便聽到顏真卿說話，語氣中帶着深深的憂慮之色。
“都審過了，消息是真的，忠王確是在靈武稱帝了，改年號爲‘至德’，召告天下，責殿下與你弒君。”
“陰謀家之言，不可信。”薛白竟是語態輕鬆，道：“聖人在長安，他如此行徑，與公然謀反無異。西北邊軍反而不會再輕易聽從他。”
王難得道：“我擔心的是叛軍以及勤王兵馬的反應。”
“是啊。”顏真卿道，“一旦消息傳開，叛軍便知朔方軍不會來援，長安城中亦是人心搖動。”
“若讓叛軍認爲，這是我們傳出的假消息，故意讓他們放鬆警惕呢？”
“何意？”
“依舊還是原來的計劃，但這次，叛軍已經認爲我們不會有援兵。於是全力圍攻長安，這時候，秦嶺忽然出現了李亨的兵馬，崔幹佑會怎麼想？他必會認爲中計了，反而會更重視。”
楊玉環在裡間聽着，但其實聽不懂這些。
她反而是意外地發現，薛白的聲音十分從容不迫，全然沒有方纔與自己說話時的焦慮。可見，他是擅長在人前掩藏自己的不安的。
“但我們已經沒有更多的兵馬出現在秦嶺了。”
“有。”薛白道：“莫忘了，我曾隨王忠嗣征伐過南詔。蜀郡不僅是楊國忠的地盤，也有我的部將……”
時間一點點過去。
裡間，楊玉環已經趴在小案邊睡去。
薛白、顏真卿、王難得卻還在地圖前指點着。
“叛亂髮生了這麼久，他們必然已從蜀郡前來勤王。我們眼下要做的，得派人突圍傳遞消息，讓蜀郡兵馬抵達時，假扮成大股西北邊軍，引誘叛軍主力西進。”
“崔幹佑未必好騙啊。”
“試試，我們務必要繼續與李亨聯絡。”
“還有一個問題，叛軍主力即使西進，戰線依舊不長，以他們騎兵的行進能力。我們安排在南邊這支兵馬依然不足以拿下潼關。”
“此時，便要切斷洛陽與潼關的聯絡了，你們猜，怎麼做？”
王難得道：“還用猜嗎？只能是從河東出兵，也缺不了這一路兵力的配合。可說來，郭子儀、李光弼如今還未回師，莫不是被召到朔方去了？”
顏真卿反而稍鬆了一口氣，指了指薛白道：“王將軍莫忘了他是從何處回來了，河東沒消息，反而是最好的消息。”