傍晚，大雨滂沱。
武功縣城頭上的譙樓殘破，因田承嗣攻武功時以投石器在樓頂上砸了個洞，士卒們稍做了修補，卻還在不停漏水。終於，屋頂轟然塌了下去，裡面響起了兵士的抱怨。
“啖狗腸。”
“罷了，不破不立，再蓋就是了。”
從譙樓探出頭的士卒往外望去，遠遠見到雨幕中有數騎狂奔而來。在這樣的天氣趕來，必然是有十分緊要之事了。
於雨中放下吊籃，覈驗了令符，來人驚動了駐紮在武功縣的援軍主將高適，甚至，高適還立即傳信扶風、宜壽諸城，請嚴武、田神功等一應將領親自過來。
“快，先去燒些熱水來……北平王，這邊。”
高適領着渾身溼透的薛白入城，道：“今日下午，杜五郎已帶着貴妃與高將軍一行入城了。北平王可是爲此而來？”
到了這裡，薛白反而不急了，擺擺手，道：“先不必驚動他們，我有話與你談。”
高適一愣，眼中流露出了憂慮之色，問道：“北平王親自來，可是出了變故？”
“大局無妨，關中的叛軍馬上就撐不住了。唯有些細節你們需做調整。”
很快，高適讓人燃起火爐，兩人在乾燥的堂上對坐而談。
薛白依舊不提正事，先是說起高適早年間那首《燕歌行》，又吟了那句“戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”，感慨世事十數年來從未變過。
之後聊起了在徵南詔時的舊事，高適如今的官職地位，都是因南詔之戰而來，這也是他與薛白之間的恩義。
“北平王需我做什麼？儘管開口。”
薛白語氣隨意，問道：“倘若聖人下旨要殺殿下與我，高三十五兄如何做？”
高適訝然，起身往外看了兩眼，不見有旁人在，方纔回來小聲問道：“可是有奸臣蠱惑聖人？”
“哪有奸臣？都是順着聖意行事的佞臣罷了。”薛白道，“到了兔死狗烹的時候了，如今你可擒了我交到蜀郡，必可封侯拜相。”
說罷，薛白閉上眼，等着高適的決斷。只要高適有想要效忠李隆基、李亨父子的打算，此時是最適合的立大功業的時機。
恰如原本歷史上他平定永王之亂。
可若是高適錯過了，這就是他的沉沒成本。以後再有人勸他，他便會想到今日尚且沒有擒拿薛白，爲何還要找更難的時機呢？
當然，薛白之所以敢如此，出於他對高適的瞭解，高適有功業心，一心想恢復祖上的榮光，而要立功業難免要投機。何況，他相信高適的忠心是對整個大唐社稷，而非對李隆基一人。
“殿下與北平王守長安，平叛亂，而聖人南幸川蜀，忠王出奔靈武，宗社神器當屬何人，我豈有不辨之理？！”
沉默了一會之後，高適作出了他的選擇。
薛白睜開眼，看着眼前高適那滄桑的面容，道：“今日，我更讀懂了高三十五兄的詩意。”
表了態，接下來便該說如何做了。
長安都是疲兵，且糧草不足，面對李亨的二十萬兵馬，自是不好抵禦。薛白並不寄望於高適能守住長安西邊這幾個小城。
可薛白卻道：“先吃飯，吃了再談。”
晚飯很潦草，只有些乾糧，兩人默默嚼着，聽着外面的大雨聲，直到嚴武、田神功等人匆匆趕來。
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嚴武一進城就感受到了隱隱的不對。
他帶來的人手被安排到別處去更衣、進食，而高適也以讓他換身乾淨衣裳的理由，卸掉了他的甲冑、武器，邀他到衙署商談。
過了大門，他聽得馬蹄聲，回過頭去，只見田神功、田神玉兄弟趕來，卻還是披甲帶刀的。
嚴武眼中閃過些許思索之色，站在那等了等田氏兄弟，一併入內去見薛白。
待看到堂中並無外人，且氣氛肅穆，嚴武就確定了心中的猜測，他二話不說，一抱拳，便拜倒在薛白麪前。
“北平王，聖人厭勤大位，南幸蜀郡。今殿下掃平寇逆，當順天意人願。臣願與北平王以死請諫，勸殿下登基！”
高適大爲詫異，瞪着嚴武那冷峻的面容，訝道：“你如何……有此一言？”
嚴武道：“北平王此來，莫非不是爲了此事？”
此事其實並不難猜，不久前，薛白纔派人傳遞命令要他嚴防叛軍逃竄，說明平叛局勢大好。結果沒隔幾天薛白便親自趕來，最有可能就是朝中政變。另外，田氏兄弟是薛白暗中栽培的將領，讓這二人陪着他入內，必是爲了商談秘事。
薛白上前扶起他，道：“不瞞你，確實如此。”
不同於高適的憂慮，嚴武第一反應是興奮，眼中精光閃動，道：“北平王有何吩咐？”
“你們曾在蜀郡爲官。”薛白道：“我打算讓你們去迎回鑾輿，可敢？”
這個計劃，他之前並沒有告訴高適，所以，高適現在聽到的第一反應是驚訝、爲難。
說是迎回鑾輿，但既然在討論讓李琮強行登基，那就是與造反無異了，其實說是去擄回聖人更爲確切。這件事當然極爲重要，可同時，也極難辦到。
他們是曾經征討南詔並留在蜀郡任官，可他們的那點威望根本無法與聖人相提並論。到時又能說動多少兵士冒着殺頭的風險去強行劫走聖人？
嚴武的反應與高適截然相反，聞言，毫不猶豫應道：“敢！”
他當然敢，他年輕時就敢劫走京城中一名大將軍的女兒，在被追捕之後又殺人毀屍，可以說是相當的膽大妄爲、冷靜果斷。
這次要劫回李隆基，還真是隻有他有可能做到。
“季鷹。”高適道：“你……”
“有何猶豫？”
嚴武喝斷了高適的話，轉頭看向田氏兄弟，意思是，若高適再多嘴，大可直接讓田氏兄弟將其斬殺了。
他可不管薛白與高適之間的情誼，做大事，豈能連這點私人小義都放不下？
田神玉一開始沒聽懂他們在說什麼，此時尚在發愣。田神功則聽懂了，遂向高適抱拳道：“高長史，做吧。”
兄弟二人微末時就受薛白大恩，自是沒什麼好說的。
“好。”
薛白道：“我原打算讓高力士緩緩入蜀，如今情況有變。我需伱等帶他火速南下，至蜀郡迎回鑾輿，並留人鎮守蜀郡……”
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同一個夜裡，同一個城中，高力士正站在驛館的窗邊望着雨幕，忽然聽得細微的敲門聲響起。
他打開門，目光看去見是一個未到三十歲的年輕男子，不由疑惑，覺得來人長相十分面熟。他最擅長記人，偏不記得曾在何處見過對方。
“嚴武見過高將軍。”
“原來是嚴挺之的兒子。”高力士道：“怪不得。”
“阿爺常說，早年在朝中多受高將軍恩惠。”嚴武徑直進了屋，壓低聲音道：“今日我趁夜來，乃有要事與高將軍言。”
“何事？”
嚴武低聲道：“太子與北平王欲反，以召我商議之名試探我。我假意答應，脫身來見高將軍。願與高將軍一同稟奏陛下。”
高力士不信，問道：“殿下既守住長安，衆望所歸，何必造反？”
“高將軍安知陛下願意傳位？”
高力士默然。
他其實最瞭解聖人的性格，說什麼“安享晚年”，那只是他自己老了，鬧不動了。
嚴武道：“高將軍隨我走吧，儘快去稟報聖人。”
“此時便走？”
“是，我們脫離隊伍，星夜兼程……”
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杜五郎睡得正香，感到有人拍了拍自己的臉，睜眼一看，卻見是薛白。
他以爲是夢，翻了個身準備繼續睡，卻聽薛白道：“準備一下，與我一道回長安吧。”
“要是真的就好了，可惜是夢。”杜五郎嘟囔道，“好想長安。”
薛白只好又拍了拍他的臉。
“好痛。”
杜五郎這才清醒了些，問道：“你怎會在這裡？”
“出了些意外，但解決了，你不必去蜀郡。”
“那我又是什麼都沒做成，太沒用了。”杜五郎感慨了一聲，卻也沒有很失落，道：“可是貴妃好像生病了，明日走得了嗎？”
“什麼病？”
“我哪知道，許是淋了雨吧。”
“那你們在此多待幾日。”薛白道：“我明日先走。”
“好。”
杜五郎困得厲害，倒頭又睡了過去。
等他再醒過來，已是次日的清晨，窗外還在下着大雨，正是最好眠的時候。他原本還打算再睡個回籠覺，忽然想到了昨夜好像見過薛白來着。
“是夢嗎？”
杜五郎遂起身，揉着眼出門，尋外面的守衛問道：“昨夜可是北平王來過了？”
連着問了兩個人之後，他一轉頭，恰見張雲容正站在那兒。
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薛白歇了一夜，才醒來便吩咐人備馬。
“郎君，雨太大了，等雨停了再走吧？”
“先備馬，待雨小些再出發。”
薛白說罷繼續歇息，等着準備妥當。之後，聽到外面有對話聲傳來，他便道：“讓她進來。”
之後，便見楊玉環撐着一把油紙傘入內。
她確是有些病態，怏怏的樣子，站在那端詳了薛白一會兒，問道：“你還是追來了？”
薛白想到了那個綺夢，感到她的相貌太美會讓自己分心，乾脆閉眼不看她，道：“你說有重要的事要告訴我，是什麼？”
“你是個渾蛋。”
她確實是被驕縱慣了的，總喜歡胡攪蠻纏。 薛白道：“我微末之時承了你的恩惠，該報答你。如今你不必去蜀郡，想去何處，我讓人護送你去。”
“你不能親自護送我？”
“我得回長安，長安很快要打仗，你可以去了之後再……”
薛白話到一半停了下來。
他聞到了淡淡的香氣，於是仰起頭。有些許溫熱的氣息輕輕噴在他的鼻子上，楊玉環正俯在他身上，似乎因留戀他的年輕氣息湊近了感受着。
她的頭髮上，衣裳上都沾了水霧，溼溼涼涼的，裙襬也完全被浸透了，原本如玉般的腿上皮膚涼得起了細細的疙瘩。
薛白原想推開她，卻又憐惜她冰涼的嘴脣，只好任她沾染他的血氣陽剛帶來的燥熱。
“你怕？”楊玉環感受他動作的僵硬，這般問道。
“不怕。”
“我看你很怕，你怕那個老邁的君王，想把我繼續送到他身邊；你怕失去你好不容易得來的身份；你怕遭受世人的唾罵；你怕你沉迷美色，不思上進……可你又總是忍不住，你有心無膽，你是個懦夫，你還不如他有膽魄！”
“你說錯了。”
薛白翻了個身，將楊玉環摁在那兒，目光灼灼地盯着她，一字一句道：“我來，就是因爲我已經無所畏懼。”
他當然不怕李隆基，他這次來，就是命人擄掠對方；他也不怕失去李倩的身份，事實上，李隆基已經下旨宣告他是冒充皇孫的逆賊，只是消息還未傳開。
可他並不需要把這些謀反大計一條條與她訴說，兩人之間，眼神就足夠交流了。
楊玉環其實並不像她表現的那般大膽，相反，她一直壓抑着內心的想法，有時是氣惱他的冷淡，纔會故意鬧他、撩撥他。此時終於看到了他的堅決態度，她大受鼓舞，卻是有些含羞地低下眼眸，雙頰微紅。
芳心欲吐，終是不知所言。
最後，她偏過頭，很小聲地呢喃了三個字。
“那你……來。”
薛白壓抑着的野心迅速膨脹起來。
就在這兩日他忽然下定決心要造反，既然連皇權他都不放在眼裡，又豈能不敢直面自己的內心？確實，他從第一眼見到楊玉環開始，他便對她產生了無盡的好奇。
好奇一向是世上最危險的事之一，他好奇這個絕世美人到底有何種魅力，就好比是看到一朵極美麗的食人花，忍不住走近，輕輕撫着它的花瓣，觀察它莖葉上的露水，嗅它的花香，結果被它吞噬了。於是，他不得不承認，自己是有動心。
她飛揚的髮絲，秋水般的眼睛，曼妙的歌喉，襦裙下有致的軀體，起舞時輕盈的姿態，哪怕只是那踮起的腳尖都無一不美，如何不教人起綺夢？
他想要這天下，卻連這天下最美的女子都不敢據爲己有，還憑什麼自稱反賊？
楊玉環有些癡了，她定定看着薛白，像是看不夠一般。
一瞬間，她腦海中回想過了她的一輩子。
經歷過壽王妃、貴妃這兩個身份，她常常也覺得自己不堪。可她又覺得一個女子想要活得漂亮有錯嗎？於是她想用歌舞、歡趣、笑顏來淡忘掉傷痕，彌補不堪。結果，在陳倉快要被縊死的時候，她意識到自己這一輩子註定是不堪的，甚至還是禍國殃民的禍水。
是薛白讓她發現，她竟然還有資格去選擇與自己喜歡的男子在一起。
哪怕她歷經過那麼多的不堪，到頭來，還能夠出於對彼此的愛慕而做出選擇。這是她很早就以爲她失去了的東西。
至於何時喜歡上他的？其實一直以來，她就在看着他……
~~
許久。
楊玉環明眸一轉，忽道：“我有樁事要告訴你。”
“嗯？”
“我……有了。”
薛白一愣。
他近來常常回想起他去解縣之前，在太極宮中與楊玉環那場相處……
“你也認爲天下大亂是我的錯？你也覺得我是禍水？”
“不是。”
“那爲何聖人因我而失了天下？”
“他失了上進心。”
“那你呢？”當時，楊玉環忽然貼近了，用深情款款的目光注視着他，詢問道：“有上進心嗎？”
“有。”
“我對你有恩，你得有很大很大的權力才能回報我。”
薛白很堅定，道：“我會有的。”
楊玉環湊近了，抱了抱他，柔聲道：“這樣……需要更大的權力，以及勇氣，你有這樣的上進心嗎？”
薛白意識到，她其實是懂他的。
但他還在隱忍。
“你要是害怕也沒關係。”楊玉環有些氣惱，忍不住便激他，“你反正不能生孩子。”
“能。”
“可我不能。”楊玉環的眼神裡滿是哀怨，又帶着勾人的媚態，朱脣輕啓，問道：“你怕什麼？”
薛白不怕，他早就無所畏懼了。
他與她遂在太極宮中僭越。事後，他趕往解縣，心中滿是慚愧，決定把那場僭越當成一場綺夢。
可實則那根本就不是夢，他時常還會想起當時的對話、當時的細節，它們甚至會在他睡着後重新浮現。
也正是如此，他才無論如何都不肯放楊玉環到蜀郡去……
可沒想到，她竟是有了？
從回憶中驚醒過來，薛白一時不知是何心情。
忽然，楊玉環莞爾一笑，彈了彈薛白的額頭，嗔道：“看你嚇得，騙你的。”
“騙我的？”
“與你說過，我總是敷麝香，太醫說因此壞了身子，懷不了孩子。”楊玉環道：“故意嚇嚇你，看你呆頭呆腦的。”
薛白問道：“爲何嚇我？”
“我前日想與你說，我想你了，你偏只會說‘讓貴妃受驚了’，我遂也要讓你受驚一次。”
楊玉環說罷，顯出些調皮的態度來。
相比起她，薛白確實是呆頭呆腦的樣子。
須臾，她卻是挽着他的手，低聲道：“放心吧，我知你在怕什麼，我不會成爲別人攻擊你的把柄的……有你，讓我覺得我還沒有凋謝，就足夠了。”
~~
大雨還在滂沱而下，馬蹄濺起泥濘。
從武功縣回來的這一路上，薛白腦子裡很亂，有各種亂七八糟的事，權力與美色在其中交織。
有時他夜宿在驛館，恍然還覺得那些繾綣的畫面是自己日有所思、夜有所夢而臆想出來的畫面，只因太過真實，自己才誤以爲是真的。
可當他起身面對風雨，便能意識到自己得到了絕世的美色，就必須有更大的權力，才能保證不至於因此而沉淪。
薛白終於在長安城門外勒住了繮繩，向趕過來迎接他的守軍喝道：“我要見殿下。”
之後他穿過朱雀大街，趕向大明宮。
“召，北平王覲見！”
隨着這一聲呼喊，薛白大步踏進了宣政殿。
他衣襟上的雨水不停地滴在厚實的地毯上，每踩一步，都會留下一個溼透的鞋印子。這其實是十分無禮的舉動，李琮卻沒敢指責他，只是忙不迭地起身。
“還不快給北平王擦拭……出了何事？怎不換身衣裳再來？”
薛白臉色鄭重，道：“請殿下擇日登基。”
“什麼？”
李琮並非沒想過登基稱帝，但沒想到有這般突然。若依着禮制，他無論如何都得先拒絕幾次。可薛白是突然提出，他只得先問明情由，遂連忙揮退殿內的宮人，小聲問道：“出了何事？”
薛白不必說李隆基戳穿他身份一事，只道：“蜀郡旨意，將你我貶爲叛逆，李亨已率二十萬大軍殺來了。”
李琮大驚，連退了兩步，敏銳地意識到這件事不能只聽薛白的。
雖說更早之前，他纔是那個想當皇帝的，可眼下聽到李亨這個兵力，他心驚之下思忖了一下。既是蜀郡旨意，聖人的態度也很清楚了，長安沒有糧草，面對這麼多兵馬，守肯定是守不住的，那以自己守住長安的功勞，只要不稱帝，還能與聖人、李亨談判，稱帝反而是表明要堅決作戰、魚死網破。
“我想，等奉迎聖駕，向聖人解釋……”
“沒有退路了。”薛白語氣嚴厲，根本不是對君上說話的態度，道：“殿下認爲，不稱帝，李亨便能放過殿下不成？”
李琮只好問道：“顏真卿、李光弼同意嗎？”
“我會讓他們上勸進表，殿下拒絕三次足矣。”
此事，李琮根本沒有作主的權力，心中有顧忌的同時卻也隱隱有些興奮，最後問道：“若長安守不住，是否退往太原？”
薛白對他的表現是不滿意的，面上卻沒有太多表示，只是淡淡道：“守得住。”
議定之後，李琮坐在那，看着薛白留下的腳印，思慮重重。
他當然想當皇帝，可也知道此時一稱帝，就很難不封薛白爲太子了，讓一個不知從哪裡冒出來的小子成爲大唐的儲君，他心中亦是不甘。
如何才能在稱帝之後，遏制住薛白呢？
李琮苦思冥想，忽然想到一件小事……方纔在薛白的脖頸上見到了一些紅印。
據說，薛白是從武功、興平縣一帶連夜趕回來的，那還能是與誰歡好？只能是楊玉環。對此，李琮並不意外，從薛白帶回假聖人之時起，他便有所察覺。
如此看來，這或許便是聖人突然轉變態度的原因。
李琮遂認爲自己目前可以暫時先裝糊塗、配合薛白，等到某個適合的時機，再以此發難。
想通了此事，他方纔安心下來，開始期待着稱帝之後。