一六四四年農曆十月，已經進入了初冬季節，大明南京城內，一片緊張不安的氣氛，騎兵匆匆地行進，打着軍旗，帶着刀槍，將整個城市，攪拌得紛亂不安，步兵等精銳，守候在城內外的門口，幾乎一東城門就有數百士兵，有軍刀，有長矛，也有弓弩等武器，還有數尊飛雷炮，更有少數新式步槍等武器，士兵的精神也相當強悍，盤查着所有來往的行人，只許進，不許出。
戒嚴的第一天，五萬餘京軍全部出動，三步一哨，五步一崗，將南京城變成了一座大兵營。
將領們也沒有閒着，親自出馬，在戒嚴地點巡視，凡是發現了任何可疑的人物，都喝領抓起來關押，許多老百姓因爲緊張，出現了不少失誤，都被毫不猶豫地捕捉了。
所有朝臣，都被拘禁在武英殿裡，一應的物資需要，生活必須，都有專門人士照顧，殿中還被鋪墊了牀位，被子，“諸位大人，皇上有令，所有官員，必須在殿中等候，本來，皇上今天要親自朝會的，可是，有事情耽誤，不能來，諸位大人稍安勿躁！”
朝臣們都議論紛紛，五更天的時候，還是漆黑一團，依靠着燈籠火把，才能夠摸索到皇宮，可是，路上紛紛的軍隊，已經告訴大家，今天不同尋常，問士兵，沒人理會。大家都不知道出了什麼事情，因此，在武英殿裡，忐忑不安。
“皇上不來朝會？那，爲什麼不解散放我們回去？”禮部尚書錢謙益問道。
“是啊，皇上不來，五位閣老也不老，又不放人回去，這象什麼話！”幾個勳臣忍不住發牢騷。
黃道周也沒有來，劉宗周沒有來，整個大明朝的政治精英核心，都沒有在，只有六部尚書中五位尚書，十幾位侍郎，都監察御史，通政司，大理寺等各部門的官員，都在團團轉。
難道，馬士英等人謀反了不成？
有人甚至這樣猜測。
憂心忡忡中，有宮女送來了膳食，豐盛的膳食，讓大臣們明白，皇帝最少還應該健在，自己絕對沒有安全問題。
“來，管他呢，吃，喝！”
有酒有肉，菜餚豐富且香甜，讓人忍不住讒涎大滴，所有憂心忡忡的官員們，不得不轉移了注意力，向菜餚問好。
膳食之後，又是寂寞，羣臣都不敢亂說，在這關鍵時刻，官場老手們連操縱這一切的對手都不知道，誰胡亂發言找死？
確實猜測不透底細，因爲，夜裡發生的事情，大家都不知道啊，今天缺席的人有五位常任內閣大臣，一位新晉升的內閣大臣，兼任兵部尚書阮大鋮，再有皇帝的親信大臣劉黃兩位，這陣勢，讓誰都不能有依據猜測。
“諸位大人，皇上特派遣宮中歌舞團，給諸位大人獻藝，請觀賞！”有宮中太監帶領淨軍和宮女過來了，接着，一應的絲竹樂器，美女佳餚，紛紛登場，大明皇宮武英殿裡，成爲一個娛樂的會所。
很多人不滿，很多人不解，但是，誰也不敢胡說，就是那些紈絝子弟出身的勳臣，也受到了感染，將嘴巴閉得極嚴密。
“吃，喝，欣賞歌舞！諸位大人，請！”默默無聞的小太監前來主持會議，讓大家更多了擔憂。
“喂，公公，這朝會怎麼一直不開啊？”錢謙益忍不住了，按說，他的地位是相當高的，東林黨的魁首，黨內的地位甚至比史可法更高，一呼百應，極大威信，但是，就因爲這一點，他受到了馬士英等人的猜疑，反覆地壓抑，只給了一個尚書的官位，本來，按照聲望，他應該進內閣的。
當然，他在崇禎皇帝期間，作爲三甲進士的官員，進步神速，可是，官場的傾軋，使他不得不主動滾回家。一句話，他才華很強，做官能力尚不夠火候。正因爲這一點兒，聲名顯赫的東林黨領袖，卻連內閣都沒有進。
當阮大鋮，一個被東林黨始終揪在閹黨的恥辱柱石上的傢伙，被皇帝提拔入閣以後，他的內心世界就開始失衡了。尼瑪，你算老幾？
現在，恐怕只有他最能夠猜測出一絲的問題。朝廷劇變，倒黴的是誰？自己？不可能！
“大人，請欣賞歌舞，皇上的意思，奴婢們不敢違背，其餘的事情，小人一概不知道！”小太監果斷地給了軟釘子。
“那好，吃哈，喝好，玩好！”錢謙益本來就是此中人物，自然徹底鬆弛了心思，得意洋洋地欣賞起歌舞來。
“好！”
幾個官員不得不以呼喊鼓掌來減弱下內心的恐懼。
誰都知道，一旦朝廷變化，影響最大的該是誰，朝廷事實上分爲幾派，最爲核心的是馬阮二位及其黨羽，還有東林黨史錢二位及集團官員，再有立場不明的，或者地方官員剛提拔起來的。
侯洵無疑是此次政變中最莫名其妙，也最擔心的人，他本來已經謝絕人事，只在家裡養老，不料，皇帝三番五次派遣人去，強行把他召集來，委任了官職，如果南京突然政變，會不會牽連到他的身家性命？老於官場的他越發後悔了。
“但願我大明皇上事事順心啊！”老頭子祈禱着。
在惶恐不安中，朝臣們一直過了一天一夜，直到第二天的早晨，五更天時分，突然有大羣的官兵蜂擁而來，刀槍的撞擊之聲，不絕於耳。
“皇上駕到！”
“皇上駕到！”
“諸臣接駕！”
一聲聲悠遠漫長的呼喊聲，帶着古韻，將朝臣們從武英殿的磕睡中驚醒了，隨即，大批趕來的官兵，幫助他們起來，或者說，態度比較急躁，惡劣，幾乎是將他們驅趕起來的。
一刻鐘時間，官兵們已經幫助大臣們處理好了殿內的鋪蓋等物，將羣臣都伺候得整齊有序，站立在殿內，殿內恢復了朝會時的特有緊張。
“皇上駕到！”這時候，再有的聲音一出，武英殿的左側門口，已經閃出了八名魚貫而入的御林軍，那是皇帝的貼身衛士，攜帶了四杆長鐵矛，四支新式步槍。
“皇上駕到！諸位大臣行禮！”皇宮第一大太監秦清，以他那特有的熟悉腔調，終於出現在羣臣的耳畔了，讓傾聽到的大臣們，不僅驚喜，還有種熱淚盈眶的滋味，再這麼懸下去，大家真心受不了鳥。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”三叩九拜的人臣大禮以後，羣臣才戰戰兢兢地擡起頭，窺探皇帝的樣子。
皇帝好好的！
所有的大臣都鬆了一口氣。
這短短的的一天時間的煎熬裡，讓羣臣感慨最多的就是，皇帝和帝國的命運！只要皇帝在，帝國在，大家的榮華富貴就在。
“諸位愛卿，諸位臣工，今天的朝會開始了，不過，會議之前，朕不得不先說一句，南京發生政變了！”