蘇映雪從映疆城中最後一間打烊的綢緞莊裡走出來時,屋外飄落零星幾片雪。
夜風捲着微涼的雪花打着旋兒飛落,融在屋檐下溫暖的燭光中。蘇映雪將小腳伸出羅裙,提着裙襬踩在地面的雪花上。她剛買了雙棉鞋,紅色錦緞上繡着祥雲蓮蕊,上頭攏着一對毛茸茸形似兔耳的絨球,嬌俏可愛,踏在石板街上,像是兩隻火兔輕盈躍動。
她從斗篷中伸出手,接住夜風送來的一片雪,遞到凜封面前:“送你!”
凜封將目光從她掌心裡融化的雪花移到她臉上,道:“爲何?”
“瑞雪兆豐年。”蘇映雪搖頭晃腦念道:“願你來年平安喜樂,吉祥如意!”
街上陡然一陣刺骨寒風吹過,將蘇映雪凍得一哆嗦,兜帽被風吹得壓住她的雙眼。凜封幫她將帽檐擡起,雪白兔絨下露出她晶亮的杏眸,仍帶着熱氣的溼發在他指間纏上一縷,發下透着她粉妝玉琢的膚色,漸染上煙霞般絢爛的殷紅。
蘇映雪擡眸看着凜封,眼尾硃砂淚痣在燭光映照下越發清晰,如同胭脂點綴成淚,嬌妍如畫。她抿着脣輕輕笑,用極輕的語氣柔柔念道:“山有木兮木有枝。”
“嗯?”凜封未曾聽過幾句人間的句子,頗爲耳生,只聽得她在念着山木,以爲她想念王城的春日,便輕輕許下承諾:“來年春來,我族遷徙至北地後,我帶你回王城。”
街尾昏黃燭光後走過來一人,揹着沉重的木箱,上面掛滿晶瑩糖畫,蘇映雪的注意都被引去,未曾聽見凜封的話,回頭朝他招手:“來,我請你吃糖畫,給盈盈也帶去些。”
蘇映雪喚住賣糖畫的小販,小販今日生意不好,未料到收攤回家時遇見貴人,抖擻全身精神給蘇映雪介紹掛滿木架的玲瓏糖畫:“您瞧見,這幅糖畫繪的是月兔折桂,這幅上是熹縈女君拈花賜福像……”
蘇映雪問他:“可有關於狼的糖畫?”
小販細想片刻,搖頭:“不曾有,您要是想要,我這便給您畫一個!”
“嗯。”蘇映雪點頭,從腰間掏出個晶瑩剔透的玉佩遞給他:“我身上沒有銅板跟碎銀子,這個你拿去,能當不少銀子。”
小販從她手裡接過玉佩,透過燭光觀察玉佩成色,大喜過望,連忙將活計都取出來招呼:“好嘞,我這就給您畫,您稍等。”
雖是邊城一個不知名姓的小販,但作糖畫卻是信手拈來不輸於王城中糖畫,蘇映雪附耳將所畫之物仔細同他說過,便拉着凜封給盈盈與其他小狼挑選糖畫,挑完之後,小販的糖畫也吹乾,展示給蘇映雪看。
糖漿質地不佳,當中有些許雜物,但毫不影響糖畫的精緻,畫上一隻身姿優雅雪狼,口中銜着根掛着紅豆的樹枝,半垂金眸,神色溫和。
蘇映雪滿意地接過糖畫,拿起給凜封看:“好看嗎?這個不給你。”
即使凜封是妖,遠離人間,卻也聽過人間有關紅豆的傳說,他眸色漸深,心緒久久未平。
蘇映雪揮別小販,手中握着糖畫越看越歡喜,一絲甜膩的香氣在夜色裡蔓延開來,勾住人腹中的食慾。蘇映雪檀口微張,用貝齒咬下糖畫的一隻耳朵:“好甜!”
凜封卻在此時湊近她,一隻手擡起她的下頜,冰涼的脣貼住她的脣瓣。
糖漿的香氣越發濃厚,像是欲將整片街道全都包裹在甜膩的香味當中。一片幻境從凜封腳下展開,霎時間整座街道,牆垣屋脊,石板枯樹,全都變成晶瑩剔透的糖畫。凜封將蘇映雪抵在糖畫凝成的牆壁上,在她耳旁啞聲問道:“下一句是什麼?”
“嗯?”
“你方纔唸了一句詩,詩總不會只有一句。”凜封專注地看着她,眸色變爲深沉的暗金:“告訴我下一句。”
蘇映雪心如擂鼓,雙臂勾住凜封的脖頸,望入他眼睛裡,她踮起腳尖,貼到他耳旁,輕吸一口氣,緩緩說道:“心悅君兮君不知……”
凜封忽然側過頭,再次咬住她的脣。
許久之後,凜封才放過她,輕笑了聲,在她耳旁低聲道:“嗯,很甜。”
雪紛紛揚揚落在這片糖畫世界中,像是一座美輪美奐的水晶之城。蘇映雪雙頰通紅,將目光從他臉上移開,勉強平復起伏的心潮,小聲道:“我們快些回去吧。把糖畫分給那些小狼。”
“不急。”凜封鬆開抱住她的手。
糖畫幻境隨之褪去,街道重新變爲平凡無奇的街道。蘇映雪左右環顧,有些悵然,目光掠過一座客棧的牌匾,忽然輕呼:“啊,我得將行李先放進客棧裡。”她拉住凜封道:“我們快回去,明日我還得買一處長住的房子,我竟忘記了。”
凜封望着她懊惱的神色,勾起脣角:“好。”
次日一早,盈盈從睡夢中醒來時,發現牀邊的石桌上插着一支糖畫,上面繪着玉兔折桂,栩栩如生。她欣喜地拿起糖畫奔出山洞去尋凜封。
“狼王,姐姐在哪?這支糖畫是她送我的嗎?”盈盈撲到凜封身上,舉着糖畫問他。
凜封站在雪原高處,遠眺映疆城,對盈盈道:“嗯。她在城裡,你要隨我去看她麼?”
“好啊好啊!”盈盈使勁點頭,忙不迭催促凜封快些入城,歡喜之情溢於言表。
蘇映雪選定的住處是座較爲寬敞的宅子,宅子荒廢許久,其中雜草叢生,曾經住在此處的人家所種的花草樹木也盡皆枯死。蘇映雪看了遍宅子構造,頗爲滿意,隨即付下銀兩買下宅子,此時正在院中抹起衣袖動手拔草。
盈盈蹲在一旁看她,隨即興致勃勃地加入其中,一口咬住一大叢雜草,滿臉塵土求誇獎地盯着蘇映雪。凜封無奈將她拎出來,扔到宅子外邊:“你出去玩會。”
盈盈氣呼呼地鼓着腮幫衝他做了個鬼臉,跑去宅子隔壁玩耍。
隔壁住着戶姓林的人家,家境還算殷實。盈盈剛跑到門口迎面撞見一個和藹的婦人。婦人是林家的乳孃常氏,因家裡貧寒沒錢醫治而痛失幼子,極爲喜歡孩子,見盈盈活潑可愛便從臂彎挽着的籃子裡取出一小塊林家賞賜的甜糕塞給她:“慢些慢些,瞧你,撞着貴人可如何是好!”
盈盈握着甜糕仰頭瞧着常氏,常氏越看越喜歡,忍不住伸手輕輕捏了把她粉嫩的小臉:“你是誰家的孩子,可真好看!你爹孃肯定也是天底下頂頂好看的人物!”
盈盈深以爲然,對常氏揚起笑,脆生生道:“我住在隔壁,吶,就是那裡。”
她指給常氏看。常氏久居於此知曉隔壁荒廢已久,見如今大門敞開,不禁朝裡頭望了一眼。只見到一個窈窕的背影,已是身姿如畫,便笑道:“原來你是隔壁貴人家的孩子,難怪。”她看了眼日頭,便對盈盈道:“我得快些走,不然夫人可等得急了,以後再來跟你玩耍。”
說罷,常氏拍了拍盈盈的小腦袋,快步離去。
盈盈在外頭見無甚好玩之處便想着回去,還未踏進門,便看見隔壁林家大門打開,走出兩個嬌養的小少爺,皆手持木弓,興致盎然地撲向門外候着的小馬駒。門內走出一位婦人,穿着用度不凡,拉住兩個孩子的手:“此去城外切記聽武師父的話,能獵着雪狐是好,獵不到也無需勉強,儘早回來!”
“知道了娘。”其中一個孩子不耐煩地扯開林夫人的手,快步跑到馬駒旁招呼:“弟弟快來,我們去獵狐!”
看來是誰家小少爺閒來無事想出去打獵。盈盈對這類事早已習以爲常,狼巫叮囑過她只要不獵雪狼便切莫出頭干涉,她便徑直走回宅子裡,不再朝林家看一眼。
有凜封與盈盈相助,宅子收拾得異常迅捷,在初春來臨之前便整頓一新。在消融的冰雪下開出第一朵小花時,凜封登門來同蘇映雪辭行。
“你們何時回來?”蘇映雪攥着袖口問道。
“入冬之後,雪滿城外荒野時,我們便會回來。”凜封知曉她不捨,但無奈,他不能丟下自己的族羣,也不能勉強她跟着雪狼遷徙。他從袖中取出一隻用雪捏成的小狼,放到蘇映雪手中:“這是我用你窗沿上的雪捏成的,即便投入烈火中也不會融化,你可以在天熱時將它放在身上,以驅除暑氣。”
蘇映雪捧着狼形的雪團,忍不住輕輕笑起來:“你捏的?”
她想起凜封最近總是坐在山洞前揉捏雪團,她還奇怪,不曾想竟是爲她捏一隻雪狼。也不知這個妖捏了多少遍才能拿出一隻像樣的雪團給她。蘇映雪眉間眼底都是笑意,將雪團握進手心裡:“我會好好收着它,等你回來。”
凜封將她望着,良久,輕輕“嗯”道。
雪狼遷徙時,蘇映雪就站在雪原最高處爲他們送行。浩蕩雪狼羣像是雪野上捲過的雪風,奔襲如影,踏着晨曦的微光奔向遙遠的北方。
晨風吹過蘇映雪腳下的雪地,露出一團金色的物件。蘇映雪彎腰將其撿起來放在手心,是一串金色鈴鐺,是盈盈跳巫祝之舞時掛在手腕上的那一串。盈盈曾說經歷巫祝洗禮的物件皆會生出靈性,持有的人會得到神明的庇佑。
蘇映雪笑意柔軟,輕聲道:“多謝。”
雪原上積雪漸消,暖春已至。