常氏終究沒能熬過來，在開春的第一場暴雨中溘然長逝。
她傷的太重。
映疆城只是邊地的一座小城，雪刃揹着她盡全力也未能及時趕到下一座城。她死時暴雨傾盆，雪刃抱着她坐在廢棄的山神廟裡，呆呆地望着屋外的大雨。
懷裡的人漸漸沒了聲息。雪刃握着她的手，摩挲着上面每一個她熟悉的老繭。不知多久，終於有滾燙的淚水從她眼裡流出，她才從夢中驚醒一般，抱着乳孃的頭，嚎啕大哭。
她的哭聲被淹沒在狂風暴雨裡，飄搖破碎，零落成泥。
她哭得累了，在乳孃的懷裡沉沉睡去。有人從雨幕裡走來，雷光映出他鋒利的眉眼和如同堆雪的白衣。凜鋒坐到她身邊，安靜地看着在夢裡依舊哽咽的雪刃，輕輕地將她抱進懷裡。
“別哭。”他說。
而後他就在她身旁坐了一夜。直到雷雨漸止，天光破曉，他才悄然離開。
雪刃不會知道，他陪了她整整一夜，她也不會知曉，在離去前，他曾把脣輕輕印在她額上，對她說：“活下去。”
聶江寒摩挲着扇柄，對青黛道：“你說這小姑娘的乳孃已去，爲何雪狼王不將她帶回族羣？”
青黛輕輕嘆息一聲，同他說道：“你聽說過狼孩嗎？”
“怎講？”
“我曾聽來訪西月閣的妖談起，他遇到過一個被人拋棄於荒野中的孩子，尚在襁褓中時被狼收養，便形如狼一樣活着。不論吃食或者行止，與狼別無二致。你說他是人，還是狼？”
青黛望向聶江寒。聶江寒眯起眼：“自然是人。”
青黛繼續問道：“倘若讓你遇見這孩子，你會將他帶回人間，還是任由他繼續過着狼一般茹毛飲血的日子？”
聶江寒略一思索，回道：“他是人。”
“他是人。”青黛點頭：“所以他不能像狼一樣活着。那隻妖當初便做出了選擇。他將自己視爲親子的人類孩子送回人間，那孩子恨了他一生，恨他拋棄自己，讓他獨自一人面對陌生的人間。可那妖從未後悔。因爲他的孩子是人，不是狼。”
青黛望着沉睡中的雪刃，低聲道：“凜封做出了同樣的選擇，想必雪刃心裡也是明白的。”
山神廟外雷雨漸止。雲散天開時，雪刃從夢中醒來。
她將常氏埋葬在山神廟外，這裡遠遠可以望見映疆城的輪廓。她在常氏墓前磕了幾個頭，而後抹去眼淚，咬牙往前走下去。
她並未回去雪原，而是往凜封曾指給她的南國的方向走下去。
這個瘦小的小姑娘，孤身一人翻越崇山峻嶺，吃了不知多少苦，終於來到凜鋒曾對她說過的水鄉。
她看到了南方最美的景色，遇到了最美的人。盛渡河上畫舫穿行，華燈初上，她在橋上遙看見畫舫船頭長身玉立的翩翩公子，他也望見這個趴在橋上衣衫襤褸的小姑娘，朝她微微一笑。
他叫杜辭舟。
那夜恰逢杜辭舟設宴，他不在意多宴請一個看起來頗爲狼狽的小姑娘。雪刃被請到畫舫上，坐在最偏僻的角落裡狼吞虎嚥，聽着他們將王城的趣聞。
聽說十幾年前盛渡河上最美豔的花魁宋嬙爲自己擲千金贖身，義無反顧地跟着一個書生而去。結果書生考取了狀元，迎娶太傅府上千金爲妻，休了宋嬙。宋嬙不堪其辱，投湖自盡。
聽說遠嫁西北的郡主紅顏薄命，她的兄長萬里遠赴西北想接她遺體回家，卻空手而回，回來後再不提起這位胞妹，且不知爲何開始吃齋唸佛，信鬼神之說。
曾經多少盛名榮華，如今盡付與他們一場笑談之間。雪刃不懂這些見聞哪裡好笑，只將其全都默默記在心裡。
在滿場錦衣華服當中，雪刃一身破舊衣衫無疑異常顯眼。有人嗤笑一聲，上來挑事：“來時曾道杜兄志趣高雅，所往來者皆非尋常之輩。沒想到還有如此不堪入目之人混入場中！真是髒了此處的美景，污了諸位公子的眼！”
雪刃茫然擡起頭環顧四周。席間所有人都將目光投在她身上，她向來懵懂，不善於辨識人心，頃刻間慌了手腳，不知自己是哪裡做錯惹來衆人矚目。直到說話那人朝她走過來，指着她的鼻尖揮斥她：“哪裡來的野丫頭，也敢與諸位公子同坐？還不快滾！”
雪刃終於了悟，這人是在嫌棄自己髒。她想起凜封曾對自己所說，即使所有人都看不起自己，自己也不能作踐自己，任由別人輕賤，要學會反抗。
於是她鼓足勇氣，將面前盛着醬肘子的盤子卡在那人頭上。
滿座鬨然，鬨堂大笑。
嘲諷雪刃的男子暴怒地掀開頭上卡着的盤子，揚手作勢欲打雪刃，雪刃嚇得推倒桌椅躥到畫舫邊上。杜辭舟及時擋在她身前，抓住那年輕男子的手：“誒，李兄，看在在下三分薄面上，何必跟一個小姑娘計較？舫中設有湯池，有佳人伺候！”
說着，杜辭舟用扇子輕輕敲了下男子的腰，男子會意，臉上浮現滿意的笑，瞪了雪刃一眼便走進畫舫中私會佳人。
杜辭舟平息騷亂，又舉杯勸了衆人酒，三言兩語便將話題岔開，待到衆人酒酣飯飽時，舫中陸續走出幾名手持樂器的美貌女子，以歌舞助興，好不風流快活。
而杜辭舟悄悄跑到忐忑地重新坐下的雪刃身邊，饒有興味地嚇唬她：“你是哪裡來的小丫頭？膽子不小！你知道你用醬肘子拍的那人是誰嗎？尚書大人子侄！小心他喚來官兵將你逮進獄裡去！”
雪刃警惕地瞪着他：“是你喚我來的，你要反悔趕我走嗎？”
杜辭舟見她瞪圓杏眸，嬌俏可愛，忍不住笑出聲來，立馬又板起臉，嚴肅且認真地忽悠她：“我請你上來，不是請你來惹事情的！這個。”他用摺扇敲了敲一碟被雪刃吃得乾乾淨淨的糕點盤：“好吃嗎？”
雪刃遲疑地點頭。
“想吃嗎？”
雪刃更遲疑地盯着他，但喉間忍不住嚥下口水。
杜辭舟見魚兒上鉤，用摺扇指向畫舫行去的岸上，對她道：“約莫還有一炷香這座畫舫便會靠岸，一炷香之內，你講個有趣的故事給我聽，之前發生的事便一筆勾銷，如何？”
“可是……”雪刃落寞地垂着腦袋看着鞋尖：“我沒有故事可講。”
她的腦袋快垂到桌子底下，連背影都寫滿可憐。杜辭舟手握在嘴前咳嗽幾下，陡然間滿是欺負小丫頭的罪惡感，喚來侍女重新上了幾盤糕點，全都堆到雪刃面前：“好好好，不講不講，吃，今夜放開來吃！”
雪刃擡起頭瞅着面前色香味俱佳的糕點，疑惑地看向杜辭舟：“可是你爲何要請我吃東西？我不認得你。”
杜辭舟眯起眼，身子微微前傾湊近仔細地看着她的眉眼，道：“你讓我想起一位故人。”
“故人？”
杜辭舟點頭，臉上帶着笑，但莫名略有咬牙切齒的意味：“我與她從小一起長大，哄着她寵着她，任由她欺負，然後她遠嫁給一個我不認得的男人。”
“後來呢？”
“後來……”杜辭舟笑意漸消，淡淡道：“她死在西北，我連她屍首都沒見着。”
雪刃見他臉上流露出一絲落寞，不知該如何安慰他，連忙將自己面前的糕點推幾盤到他面前：“給你吃，你別難過了！”
“難過？”杜辭舟不可置信地揚起眉頭：“她哪裡值得我替她難過！你一個小丫頭片子懂些什麼？”他將糕點推回雪刃面前：“吃！不吃完不許下船！”
雪刃不知自己哪裡說錯，委屈巴巴地將糕點望嘴裡塞。
她剛塞完一半畫舫便靠了岸。杜辭舟將她拎下船，徑直領到景德侯府中，闖進書房便直嚷嚷：“蘇錦榮！出來！看我給你帶回個填房丫頭！”
雪刃侷促地跟在他身後，看見書房裡間走出來個人，手裡握着書卷毛筆，容貌俊朗，皺着眉看着自己。
蘇錦榮將目光從雪刃身上移開，擡起手隔開朝自己湊過來的杜辭舟，道：“你又來做什麼？”
“給你帶美人啊！”杜辭舟笑得飛揚跋扈，擠開蘇錦榮毫無形象地佔了他書案前的位子，示意他看雪刃：“怎樣？稱心否？”
蘇錦榮無言地瞥了他一眼，喚來丫鬟，將全身髒亂的雪刃領下去梳洗並且換身衣裳。
雪刃沒被人如此伺候過，縮在澡盆裡躲着丫鬟伸過來的手。待她梳洗完畢，回到書房時，杜辭舟已拖着蘇錦榮在書房外的石桌上開了壇酒對月賦詩。
蘇錦榮被他煩得頭痛，擡頭看見雪刃走過來時，呼吸一滯，愣了半晌。
月光朦朧，照在人身上彷彿度上層幻影。雪刃腰上掛着兩柄彎刀走過來，神色懵懂，小心翼翼。
蘇錦榮一把推開賴在自己身邊的杜辭舟，撲到雪刃面前，扯過她腰間的彎刀。
他一遍遍地撫摸彎刀銀鞘上的花紋，眼淚不知何時已涌了出來。杜辭舟坐在原地托腮淡淡地看着他們，他早在第一眼看見雪刃時便看見她腰間掛着的彎刀。
“你是何人？”蘇錦榮握住雪刃的肩：“你爲何會有舍妹自幼不離身的刀？”
雪刃被他嚇到，猛然推開他連退幾步，緊緊握着彎刀提防地瞪着他。