攖寧子緩緩地鼓着掌，尷尬地對夙夜道：“不知大師能否將這假人撤下？”夙夜哈哈笑道：“是我不好，叫山主爲難了。”微唸咒語，人偶軟軟地化作白箋。
姽嫿湊近了對紫顏道：“我記得你會看氣？”
紫顏一怔，想起初見姽嫿，開玩笑說她身上無殺氣，不覺一動，仔細回想夙夜咒語幻化的人偶。姽嫿微笑道：“你留神看了，幻術變化出的人，並沒有活人的氣息。縱然它會走會動會說話，也不過是人偶。”紫顏道：“是否連你也嗅不到它的氣味？”姽嫿點頭，“我猜以夙夜的本事，真要想在人偶身上沾染人味，未嘗是件難事。”
攖寧子叫人撤了酒宴，換上茶點，衆師沿閣樓窗邊坐了，當中空出一大塊地方。十師中以陽阿子年歲最長，他見氣氛略僵，招呼身後的弟子明月，向攖寧子一拜，道：“且容我和徒弟合奏一曲，給山主和諸位解個悶如何？”
攖寧子呵呵笑道：“再好不過！每回聽到大師的樂曲，我心便寧靜非常。”
陽阿子從袖中摸出長笛，明月打開樂囊中的古瑟，如牽挽情人的手，樂器在撫摸下閃出釉亮的光澤。清音初起時，宛轉如天與地的私語，纖纖拂弄心尖。披紗垂柳，迎風扶雲，煙波細雨，紅塵醉軟。笛瑟合鳴，聽者心境各不相同，孤寂，唏噓，淡漠，悵惘，一個輾轉，一波曲折，一段人生。
攖寧子嘆息搖頭，勾起無限往事，鎖眉的愁意略略舒展了，旋即一個音跌落，再度擰成了結。不如意事常八九，縱吃穿不愁又何用！他黯然神傷，陷入迷糊的沉思裡去。
笛聲甫一作響，傅傳紅被誘得潸然淚下，彷彿投身於起伏的樂律中，忍不住用手蘸了茶水，在一旁的高几上描出蒼茫山景。落落青山今何在？千紅萬綠不見人。姽嫿受了音色感染，怔怔望他，忽覺這呆氣的畫癡流淚的模樣甚是動人。
紫顏卻聽到了殺伐之聲，硝煙的戰場，血腥的殺戮，沙啞的嘶喊。絕望的臉孔一張張閃過，他閉了眼，被猙獰的面容驚得張開雙目，不想再凝聽樂曲裡的悲哀之音。他同時疑惑，兩個儒雅斯文的樂師，爲何能奏出如此鏗鏘戰樂，將心狠狠裂成了兩半，才聽得懂箇中無言的痛。
想到這裡，禁不住殺氣的他打了個寒戰從樂曲中醒來，瞥向夙夜。不知不覺中，他已過度在意這個靈法師的存在。
夙夜的墨袍隨了樂曲緩緩飄動，是唱和或是陶醉，它就如一個活生生的人，兀自搖頭晃腦宣泄自己的喜好。而夙夜漠然如山，任何波濤到了山崖前便粉身碎骨，不論悲喜，於他只是煙雲。若十師裡他人皆至情至性，夙夜就是無情無性的一位，親近不得，唯有深深地敬懼。
知道紫顏在看他，夙夜一擡眼，故意與他目光相撞。紫顏沒有躲開，着了魔地盯了他看，心裡想着，這是必過的一道坎。夙夜輕笑，紫顏突然聽到有個聲音在耳邊低語：“你覺出不對了？”
紫顏一個激靈，夙夜無動於衷地移開目光，散漫的面容上連五官亦不可辨。紫顏低下頭，聽見夙夜的傳聲繼續說道：“你應該聽出了殺氣。”
紫顏微微頷首，夙夜遙遙地一笑。
“你再仔細聽，陽阿子究竟想告訴我們什麼。”
紫顏心下動容，環顧場內，並無特別的事發生。夙夜察覺到何樣的可能？他忽然憶起自己的身份，看透人心的易容師呵，最擅長撕開人的假面，直插血肉深處。
每道細紋每個眼神，仰止中的分寸，流轉間的心思，紫顏從眉梢眼角凝視過去。而桌椅陳設，庭院佈局，何嘗不是他須收於眼底的本相？凡細微處都可能被動過手腳，被有意無意地篡改掩飾，夙夜想說的就是這些了吧。
那麼，陽阿子想說的又是什麼？蕭蕭殺氣，是暗示還是警告？作爲最年長的樂師，他或許看到了衆師忽略掉的某樣事實。
紫顏想到了某種結局，渾身一顫，夙夜的聲音如影隨行，像從他心底反彈上來一般，說道：“借重你的易容術，今趟，可好好和他們鬥一鬥。”
紫顏想對夙夜說，何不用你的法術？心裡又爲夙夜的決定感到興奮，終於有機會在衆師面前大展拳腳。遇到傅傳紅以來，他見識了太多絕技，一心想再施技藝，以煥然一新的創想爲人勾勒容顏。他彷彿站於寶山上，內心洋溢喜悅，被不斷噴涌欲出的靈感衝擊得手癢難耐。
姽嫿似乎能聽到兩人對話，怔怔地望了斗拱懸樑發呆。傅傳紅留意到她的不對，關切地問：“怎麼？”姽嫿奇怪地道：“有外人的氣息--”
撲通。
有人從飛檐上掉落，有人在花叢間摔倒，閣下的守衛大叫：“有刺客！”攖寧子臉色驟變，吩咐虞泱：“快去，抓活口。”虞泱領命，飛身從三樓一躍而下。
與此同時，一道劍光如雪花奪目，朝攖寧子刺來。陽阿子神態自如，明月依舊撫瑟若舞。笛子吹高了一個聲調，音如飛葉，迅疾地鑽入刺客耳中。
黑衣蒙面刺客的劍微一挫頓，回身似靈飆陡轉，往陽阿子身上招呼。陽阿子不避不退，笛音又如清波激石，旋即漲高一音，連珠似的爭流而出。劍氣再次受阻，青鸞手中繡針忽然破竹裂帛，從樂曲織就的華美匹錦中飛射。
她自幼習武，身段柔軟異常，隨繡針翩躚疾飛，未容展睫已到刺客面前。刺客大驚失色，刷刷幾劍綿密攻勢搶先發動，試圖以攻代守。誰知青鸞彷彿在刺繡雲衣，動作未歇，又是四針自上下左右補上，結邊鎖釦，繞線疊鱗，把他的退路封死。如他此時一劍穿過青鸞，只怕周身五處皆要被針釘死，苦不堪言。
對方無奈收劍閃身，橫掠一丈，滑到紫顏、姽嫿、傅傳紅三人身邊。
笛聲轉爲緩靜，海上冰輪高掛，清風拂面。刺客不識風情，瞅準這邊三人年紀最輕，試圖反敗爲勝。姽嫿早有防備，剛想彈出手中香丸，突然聽到“咔嚓”一記微響，如梅梢落雪，有什麼細碎的東西換了方位。
刺客頓覺雙腳鉛沉，竟是擡也擡不起，身影猛地卡在衆目睽睽之下。
數道蛟革長索從地上橫空長出，牢牢地拽住刺客縱躍的身軀。一張白網如蓮花悠然飄落，不偏不倚罩在他頭上，無論如何掙扎，纏絲般越掙扎越緊，幾乎要勒進刺客的衣衫裡去。
笛聲戛然而止。瑟音曼聲響過，餘音在耳，手已離弦。璧月健朗的聲音傳來，“你四面楚歌，老實投降了罷！”
姽嫿叫道：“不好！”刺客果然在網中一動不動，皎鏡彈出座位看了，道：“又是‘嚼蕊’之毒，對方有醫道名家在。”紫顏見過夙夜的手段後，想法已是兩樣，道：“會不會是傀儡，不是真人？”皎鏡瞪他一眼，復又去看夙夜，露齒笑道：“好，好，這燙山芋丟給靈法師，我不看了！”
紫顏自知失言，皎鏡翻身落座，遙遙敬他一杯，道：“小子別怕，仵作這活兒，易容師也當得，你去瞧瞧如何？”紫顏苦笑，淺淺飲了，走到白網前俯身查看。璧月幾下摸索，把機關禁制撤了，傅傳紅心馳神往，嘆道：“十師各有所長，唯我學的丹青一術，不過是繡花枕頭！”
姽嫿噗嗤笑道：“你又妄自菲薄，見了那麼多殺手刺客，面貌多半損毀，也就你記得他們的模樣。你把那些人畫出來，興許有山主認得的。”
傅傳紅精神一振，道：“是極！”
刺客的面容顯然精心修飾過，是易容或是其他僞裝，在紫顏想要弄分明時，毒藥大口地將臉面吞食下去，一如船上遭遇。紫顏拿起那人的手，蒼白的皮膚有熟悉的觸感，當是真人無疑。白日裡假扮的莊客，爲什麼不是這般死法？當十五人同時斷氣，死後的不真實感是紫顏推斷出他們沒有死去的唯一依據。
處心積慮對付今趟十師會的人，手下能人輩出，不可小覷。
虞泱的叱罵聲從閣下傳來，攖寧子霍地皺眉起身，搶到窗口往下看去。虞泱仰頭道：“啓稟家主，刺客已服毒自盡。”攖寧子惱怒地一拍窗檻，道：“知道了！”
墟葬俯望閣下橫七豎八的屍體，自言自語道：“這十幾把刀要是一起砍過來，嗬嗬！”姽嫿道：“三樓沒一個守衛，虞總管雖有武功，也護不到我們所有人，防護上未免大意。只是這些人，如何混進莊裡？”
攖寧子的兒子異熹始終縮於父親身後，聞言略擡了擡頭，立即被夙夜的目光逼了回去，臉倏地灰了，只覺如裸身被這墨袍怪人逮住了一般，炯炯的眼神刺得他無處藏身。
“夜長夢多。”攖寧子忽然冒出一句，拱手對衆師行了一禮，“如蒙諸師不棄，不如今夜就去探望山妻。”
墟葬撫掌道：“如此甚好。”
攖寧子領了衆師下了霆風閣，虞泱指揮莊客收拾屍體。紫顏走至閣下想驗屍，袖子忽被皎鏡拉住。
“走啦，臭烘烘的屍首有何趣味？跟我去見香噴噴的美人。”
紫顏沒能甩掉他的手，剛想反駁，夙夜擦肩而過，道：“一起走。”紫顏不再堅持，任由皎鏡拉了往前走。
傅傳紅陪了姽嫿一起走，樂曲盤桓心上，揮之不去。怎麼也想不通，爲何他聽來悲天憫人的曲子，會逼出那些殺手。忘了身邊有活色生香的美人相伴，傅傳紅捱到明月身邊，眼巴巴地問：“這位仁兄，你們奏的究竟是什麼曲子？竟有本事傷人？”