青鸞轉動視線，叫綺玉打開錦盒看了。像窺見了仙人的百寶囊，手上如火如荼，開出一季的華貴雍容。青鸞沉吟良久，珠錦又捧出側側繡的龍袍，兩相輝映，光芒惹得在場諸女贊聲頻起。
“總算紫顏沒看錯人，他不肯拜入我門下，有你留在文繡坊也不錯。”青鸞兩頰簇笑，“你的天賦不輸於他，今後，這裡要熱鬧了。”
她的話似有所指，側側不知怎地面上一紅，沒有接話。綺玉伶俐地笑道：“師父新造了織機，又收下了七妹，文繡坊雙喜臨門，該如何慶祝纔好？”珠錦道：“等交了貴妃誕辰的貢品，由坊主出題，我們七人各呈一件織繡如何？”綺玉拍掌，“這主意不錯。”仙織、紗麟與瑤世也自頷首。
夜笳道：“既是如此，我且代坊主定下規矩。不論絲、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用緙絲、交梭、織金還是妝花，刺繡或是染纈，只要應了坊主題中之意即可。”
青鸞微笑道：“甚合我意，你們就以‘夜’爲題，做一件吉服吧。”
諸女悄無聲息，除側側外，她們六人皆隨同去過十師會。青鸞以“夜”爲題，衆人想的不是夜笳的名字，卻是另一個人。
青鸞噗哧一笑，懶洋洋指了她們道：“主意是你們出的，規矩是你們定的，這些天交了宮裡的東西，我就要找你們要衣裳了。這回從丹眉大師那裡討來了不少有趣的玩意，誰做得好，我就賞了她。最後那一個，須乖乖爲我們做十日的夜宵。”
她全無架子的舉止令側側放鬆，想，那一個“夜”，該怎生用織繡擬得纔好？
幾日裡心頭惦念，夜夜無眠。繁星流金，綴滿晚空，側側擡頭仰望星辰，思索這空明之境的涵義。其他六位師姐，此時想來也在這浩瀚星空下，於腦海中編織絕世的霓裳。
“夙夜大師來了！”不知誰喊了一聲，文繡坊裡忽然亂了，細碎的腳步宛如竹音婆娑，絡繹不絕地往文繡坊待客的前廳涌去。
側側的視線從星空拉回，沒想到師父歸來不說，還能見到傳說中的靈法師。心念一動，略走了幾步，見到密密麻麻的裙釵遮滿道路，女工們無不聞聲而動出了屋，豔服招展，花翠滿面，朝了前廳的方向翹首相望。
側側淡了心思，懨懨地回到廂房，呆了片刻，聽到敲門聲。
“五師姐？”
珠錦在門外朝她招手，“坊主正尋你呢。”
“那裡太多人，怪沒意思的。”
珠錦一笑，“她們一想看法術，二想看法師，三想看坊主是何臉色。這也難怪，在坊裡呆得久了，來了外人不免新奇。”
“咦？”側側稍稍明白了幾分，想起夙夜的手段，“只怕這人不易見。”
“你果真知道呢。我們前年見着他時，竟沒一人看清他的臉。可今日他倒是有棱有角的，六妹已捨不得回來了。不過，他指名要見你。”
側側暗想，想是紫顏的緣故，夙夜纔要見她罷。紫顏說到這人總是沒口子地稱讚，姽嫿則時不時叫兩聲“妖怪”，又怕對方暗中報復，不敢太張狂。思及那兩人的神情，她嘿嘿一笑，興起了對夙夜的好奇。
來到前廳，側側見門戶肅然，夜笳站在院門口，女工們躲得遠遠的，不敢稍近。看她進來了，夜笳微一頷首，便有僕傭關了大門，將塵囂癡念杜絕在外。
一襲墨袍如夜靜默。
十數個身影隱不住夙夜這一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最搶眼的所在。挪不開眼耳口鼻心，時光被他凝鑄，注視、再注視，看不夠這莊嚴法相後的皮囊。
這就是夙夜？
側側初見他這身裝束，心頭立即浮起青鸞以“夜”命名之題。是這般闇昧的色，纔有這等婉轉的情。她溜過一絲心神，偷覷師父的表情。青鸞坐在白石椅裡，神態自若，與常無異。
一個法相玄妙，一個容光豔絕，側側凝睇良久，聽得夙夜一聲朗笑，對了身畔的童子道：“琴書，給諸位姐妹們的見面禮，現下可以拿出來了。”
那個叫琴書的童子隨即抽出一匹匹的綾羅綢緞，織滿了異域獨特的花紋，仙織諸女驚呼了圍攏過來，青鸞示意夜笳收下，笑吟吟地端詳夙夜道：“難得你如此大方。”
“也有想被人看清的時候。”他淡淡地微笑欠身。
諸女的目光刷刷射來，青鸞笑容不減，對了琴書道：“你是大師新收的徒兒？”
琴書白皙的臉上印了淡紅，“是。”
“身上真是香呢，過來讓我聞聞。”
琴書瞥了夙夜一眼，嗯啊兩聲，不肯移動步子。夙夜道：“這個童子只是打雜，論收徒，我沒你有福氣，聽說沉香子大師之女也在你門下。”
“不愧是靈法師，我新收的徒弟，你竟知道了。”青鸞嘻然一笑，玩弄着腰上的玉佩，“那個香囊呢？”
“法器不便炫耀，我好生收着便是。”
青鸞嘖嘖搖頭，像是不信他的話。文繡坊諸女手上摸着滑膩的絲綢，一個個似笑非笑，側側只覺有種說不出的怪誕，竟自望了夙夜愣神。這人像是前世認得的，難道在聽過的故事裡，就已勾勒過他的音容笑貌？
瞳如點漆，夙夜一雙眸子定定地鎖住了她，道：“你就是側側？”
“紫顏？”側側不覺鬼使神差地喊出口，心裡很是跳了跳。
夙夜現出古怪至極的表情，壓住眉頭尷尬地乾笑。青鸞拍手笑道：“原來我的弟子中，真有人可以看出破綻！你們倆在霽天閣鬧過不算，又來我這裡搗鬼，嗯，該怎麼罰你們纔好……”
其餘諸女大感訝然，她們不是沒見過夙夜，除了這張面容無法流動變幻，通身的氣派純是那靈法師無疑，想不到竟是紫顏假扮。側側見狀，笑盈盈地去掀那童子的面具，姽嫿一低頭，自己抹去了易容，現出一張玲瓏玉面。
側側拉了姽嫿的手，忍不住問道：“你們走了哪些地方？鞘蘇國太后的心願是什麼？有沒有爲她達成？石都真捨得送白繭香？你們倆聯手一定拿到了，對不對？快給我聞聞是什麼味。啊，對了，你們收到我的信了麼？庫木城裡又有什麼趣事，慢慢說給我聽罷。”
側側噼裡啪啦問來，珠錦咯咯地笑出了聲，綺玉忍不住插嘴道：“這些話說完，天也該黑了。且容他們兩位坐下喝杯茶。”說着端來十隻綠釉描金纏枝紋碗，注入碧乳般的茶湯。
側側猛地醒悟她一臉急迫都被師姐們看了去，頰上如染胭脂，俏紅一片。
姽嫿沒有回答她的問題，不甘心地斜睨紫顏，唉聲嘆氣道：“這小子的技藝越發差了，難爲我耳提面命，竟仍瞞不過你們的眼睛。”
側側颯然笑道：“你不曾燃香，自然騙不了我。他在我面前易容過幾十回，我若還瞧不出，可也太眼拙了。”那身形在夢裡兜轉過千回，又怎會忘得了、放得下？縱然換了寒玉仙容、冰雪樣貌，並不能迷惑她的心神。
“是夙夜叫我們用這張臉來見人……哼，他準無好意，又想看我們笑話。”姽嫿蹙眉，轉頭對青鸞道，“我用了幾日洗去身上香氣，爲何你還是能聞出來？”
青鸞在一旁笑了輕拂茶湯，撲鼻的清香鑽入孔竅，“你呀，連汗都是香的。”
姽嫿瞪眼無語。側側掩口而笑，轉眸瞥見紫顏，他不論扮成何樣，那具面容所有的氣質就如貼身熨燙了，無一絲隔離渙散。她的心比她的眼更能捕捉他的身形。
紫顏凝注着她桃夭柳媚的臉龐，經年不見，她骨子裡多了一抹鮮亮的紅，火烈烈地攝人的心。她不再是空谷幽蘭，長成了松竹般勁韌的姿態，風霜不過是在眉眼上加多一道歷練的細紋，最終，由波瀾不驚的心從容抹去了痕跡。
“你的話多了，也說得快了。”他反覆看她，輕聲地避開旁人問，“眉毛是誰修畫的？竟細長了幾分。”
“……你是說，我和以前不同了？”
紫顏一笑，故意說大了聲，“沒什麼不好，頂多就是兇悍了些。”
諸女連同姽嫿，都不去看側側的神情。
青鸞悠悠地道：“你們一早就在文繡坊外謀劃了罷？我一路回來就有人窺視跟蹤，不用說，定是你們兩個無疑。既然來了，又遲至今日拜訪，也是爲了抹去周身的痕跡，做成夙夜和他童子的面具。唔，那人如今可好？”
姽嫿道：“那個妖怪以整人爲樂，怎會不好？你送的香囊據說已煉成一件利器，不僅琴書垂涎，連紫顏也在一路唸叨，說玉麒麟的法力不如它。”
紫顏向青鸞施了一禮，說了些好話賠罪，又道：“我們遊遍了北荒、西域、南嶺，正要東出大海，臨行前想來見你和側側。因之前和夙夜閒聊，他說改日會來文繡坊，又說我們若扮了他的模樣先來，也頗有趣。你知我和姽嫿都是好事之人……”
“他要來，想是不會遞拜帖的。”青鸞又道破兩人的破綻。那個人若是來了，當如水月鏡花，開謝不過一瞬，匆匆就會去了。十師會過去這許久，偶爾想起他的容顏，是曇花一現的美，記不真切，卻明白那是獨一無二的珍貴。
“好了，你們三人離別日久，有很多話說，我們幾個先行告退。”她收拾起一腔雜亂心緒，示意夜笳等一起離去，“明早再和你們倆敘舊。”
廳中剩了紫顏、姽嫿與側側。側側只覺回到了沉香谷，牽了兩人的手圍坐了，道：“有太多話，真不曉得從何說起。我最惦記的還是鞘蘇國的事，那年我在家繡龍袍，只有這樁事最是生動吸引，快告訴我後文。”