側側猛然停了哭泣，直勾勾地望着他。
“有。不但我爹想見，連我也朝思暮想--是我娘。”
紫顏牽了她的手，向姽嫿使了個眼色，“來，我們一起去，把師孃還給師父。”
金鈿妖嬈，素面含春。側側攤開沉香子爲孃親所繪的丹青，想到爹爹亦將不久人世，淚如雨傾。紫顏端詳畫中人的面貌，與側側極爲神似，道：“你可願扮你娘？”
側側悽然應了，見紫顏斂容淨手，把脂粉塗抹到自己臉上。稍稍打扮停當，他又拉過姽嫿，扮成側側的模樣。翠袖玉環，鳳眼絳脣，他駕輕就熟地爲兩人描眉點睛，手腳不停。側側怔怔地凝視他，爲了不弄壞他苦心塗抹的妝容，她一直忍了不再哭。
她怕他停下，彷彿他一旦住手，她的淚就要涌出來，而他費力忍住的眼淚也會隨之滑落。
側側知道紫顏心裡在哭，因此她，不能再哭了。
兩女木然跟在紫顏身後，走進沉香子的屋中。紫顏拿出腰間的鏤空銀薰球，用指甲勾出裡面青黛色的眉嫵，在沉香子的牀前點燃。活潑的香氣頓時充斥整間屋子，如晶瑩的飛瀑流泉濺灑在臉上，引得眉眼輕笑。
側側不覺看見壯年時的沉香子在向她招手。不再是榻上奄奄一息的老人，沉香子容光煥發，瀟灑含笑。她癡癡地坐下，仰面看這個神奇的男子，舉起三尺青鋒在庭院中優雅揮舞。
黛顰橫波，顧盼流輝，宛如三十年前一場邂逅。在沉香子眼中，看見的是撫弄琴絃的愛妻。笙歌踏浪，持杯勸月，他乘了酒意爲她舞劍，翩然欲飛。
有多久不曾有這般快意？沉香子舞到興處，忽然見到愛女伴了妻子淺笑，一般的嬌俏可人。是了，一家合聚，其樂融融，沒有比這更稱心的事。
但是那玉面朱脣的少年又是誰？慈悲地望着他，猶如直視前生。
沉香子只覺一枕好夢，到了該甦醒之時，匆匆收了酒意，他定睛看去，側兒扮了愛妻的模樣微笑地坐於牀頭。詭異的香氣在屋中矜持漫步，驀地，像是發覺被風吹過了該經的路，急急地俯衝下來，靠向他的鼻端。
沉香子灑脫一笑，慶幸臨別這一刻他是清醒的。一個易容師的驕傲，不容許他在將死時被易容欺騙，縱然有天下奇香輔佐。他們的心意，他看得分明。一雙眸子牢牢地鎖住紫顏，良久，他最終闔上了眼。
可以去尋愛妻了，他記得她的模樣，一直如刀刻在心底。
沉香子脣角留笑，溘然長逝。屋外，一朵怒放的臘梅因風而落，恍如淚滴。
沉香子去後，紫顏在他墳邊搭了廬墓，每日清晨必換了容顏在墓前靜思。
時而樣貌豐偉，時而儒雅寡言，時而虯髯豪爽，時而威凜霸道。無數顏面都是前一日苦心炮製的面具，真真假假，只需翻覆兩手。唯有一身粗麻孝服，暗暗傳遞着不盡的思念。
“我贏過你了嗎，師父？”紫顏捫心自問，不得其解。斯人已去，再看不到他如何增減聲色，縱橫於九天之上。有時想起師父曾自我解嘲，說他的命相該有大劫，可師父依舊我行我素，不去修改自身的相貌。
“是以師父會有今日之劫。”
紫顏看到了，他是想對天改命的那個，卻沒能爲師父改命。他有點恨，爲什麼只想到學易容，沒想到早日用它救人。聽到十師會的消息後，他一心只在琢磨如何超越師父，忘了身邊潛在的危險。是沉香子囿於宿命，還是他的想法太天真？
紫顏不知道。他明白，從今之後，他不會再袖手旁觀。
這期間側側哀傷過度，不得不臥牀靜養。等身子稍好些，她強撐着去上墳，看到紫顏一人默默坐在師父墓前。兩人相對無言，春風細細，捲過一些輕塵往事。
紫顏望了她憔悴的臉，不復是過去無憂的少女，遲疑了片刻，方道：“十師會……我……”側側知道他心中的猶豫，道：“你去吧！這裡我守着，爹臨走時不是期望由你去？”紫顏垂下頭勉強一笑，“我……代師父前去。”側側看着墳上青草，神情疏淡地道：“爹說了讓你去，不是代他去，在他眼中你青出於藍，已經勝過他。這是你一直盼望的事。”
紫顏緩緩搖頭，眼中竟有一分倦意，“不，我沒能贏他。若不是我不知好歹爲你們易容，師父也許能多捱得幾日。他是了結心願纔去的，要是遲些爲他達成所願，說不定……”
於對的那一刻，做對的事，如今的他依舊稍顯稚嫩。
“不怪你。”側側揉去眼眶的溼潤，“與其讓爹每日鬱鬱寡歡地活着，不如那樣含笑而終。”說到這裡，她灰暗的臉上漸漸洋溢出光彩，彷彿涅盤重生，“十師會上，等你見着文繡坊的青鸞大師，請代我跟她說一聲，三年之後我要拜她爲師。”
紫顏一怔，“側側，你……”
側側凝視墓碑，鄭重地磕了幾個頭，對地下的沉香子說道：“側兒想過了，要找一件終身喜歡的事情，持之以恆做下去。爹從前說我有織繡的天賦，既然我不能繼承爹的易容術，就讓我努力成爲文繡坊的傳人。如果有朝一日可以和紫顏你一起並列十師，爹泉下有知，不會再說側兒不成器了！”
紫顏欣慰一笑，側側終於不再只是沉香子的女兒，她要做她自己。那個玩空竹動輒就放棄的女孩已經長大，將在不遠的日子織出一片錦繡未來。
側側許完了誓言，忽然轉身對了紫顏，電目直射道：“但是，我不會放過照浪城！等我練好了本事，會找他們報仇。”
紫顏一個激靈，想到長眠於地下的師父，霍地握住了她的手，堅定地道：“不，要去也是我去。”
他的手冰涼如玉，穩靜如石。側側渾身一顫，彷彿回到了那日，鳳笙對她說：“你從哪裡來，回哪裡去，等這些人全走了纔可上來。”鳳笙去了便沒有再回來。紫顏會像鳳笙那樣，一去無蹤嗎？
她忍不住翻轉了手，緊緊箍住了他。和這個少年會有以後嗎？舊日心思重回心底，這一刻握住了，就不想放手，永遠不想。
三月轉眼即至。
離別那日，姽嫿收拾了行李，牽出紫顏那兩匹馬，等着紫顏一同出發。他在屋子裡久久不出來，讓本來傷懷的側側也覺焦急起來，在門外敦促他快些起程。
“再不走，趕不上船了！”姽嫿高聲吆喝。前往露遠洲的船一旬纔開一回，錯過了最近的這趟，兩人可就見不着十師相會時的盛況了。
紫顏慢吞吞地從屋中走出來，把兩人看直了雙眼。煙雲醉軟中走來的這少年，彷彿婆娑光影中浮動的魂魄，抓捏不到他姿絕的形神。除下了孝衣，一襲素淡的細葛衣袍鬆鬆地披在他身上，舉手投足宛若鸞鳥輕飄靈逸，若是一不留神轉過眼波，就要觸不到他的存在。
姽嫿不由地想，他是最捉摸不透的那一炷香，世間色相裊繞地燃在他眉梢眼角，看不盡的紅塵秀色。不枉她一番心血雕琢成器，此去十師會他必將青史標名，風流陌上。
“要走了。”紫顏對了側側，只得這一句。目光交錯，不約而同想到初見那日，如何而來，此刻如何而去。
“早點回來。”側側說的亦是尋常對白，然後，在他手心塞進那隻冰綺香囊。觸手的溫柔彷彿要融進他掌裡去，紫顏鄭重地貼身收好。
兩騎絕塵而去。到頭來，幽谷中又剩了側側一人，像從前沒有遇到紫顏時一般落寞。她在谷口目送兩人遠去，直到暮色斜陽，塵間諸色成了濃黑。
走到紫顏的屋外，側側順手進屋撥亮了燈，多一點光華會不那麼冷。等她一轉身，眼前突如其來現出紫顏的身影，唬了她一跳。細看去，是一個與真人無異的布偶，一張面具栩栩如生，彎彎地勾起一道笑容。她眼前彷彿閃過紫顏淘氣的影子，向她扮着鬼臉。
這是紫顏的皮囊呢。側側這樣想着，剛向它走了一步，忽地看到另一張臉。心中轟然一響，鳳笙，是鳳笙的人偶，悄然立於牀幔之後，凝視她紅暈滿面。
她定了定神，想到姽嫿強迫紫顏易容的玩笑，他是因此留了心？知道她不可忘卻的是這人。側側輕咬着脣，向鳳笙走去，一樣的眉眼，爲什麼如今看來失卻了顏色。她忍不住回望紫顏的人像，說到底，放不下的仍是他。
鳳笙背後的暗處，有什麼東西突兀地聳立着，晃她的眼。走過去，摸到一張黃樺勁弩。
時光停頓。這是她未曾與任何人提及過的兵器。側側盯着它，冰涼的弓木如他冰涼的手。輕輕拉動，弦響，一道聲箭刺中心扉。原來並沒有什麼蓬瀛島，原來他並沒有武功，有的只是膽魄勇氣，事到臨頭豁出命來的決絕。
知君仙骨無寒暑，千載相逢猶旦暮。
側側悵然地眺望遠方，綺陌香塵，離人漸遠，來日相見不知會是幾時……
柳絲如雨，細細蕩下一段段翠綠的枝條，飄拂在凡河岸上空。堤邊桃花盛放，嬌黃嫩紫，一樹樹喧鬧地張揚着春意。
晴朗麗日下有一家小酒肆，粼粼春水自門前迤邐而過。店外立了手臂粗的竹竿，挑了紅色酒葫蘆，兩縷紅綢迎風招展。進得門去，堂壁上“酒中仙”三字落筆恣意狂放，似要破空飛去。
店中一名十六七歲的少年，披了一件木蘭盤領雜花葛衣，一手托腮一手持筆，唸唸有詞地對了空白的桌面發呆。桌上擺了八隻歪歪斜斜的空酒盅，少年頭髮蓬亂，隨意拿起一盅往嘴裡倒，忽地哇哇叫道：“啊呀！畫不下去！上酒，上酒！”