包大人說道：“展護衛對那陳清瑞似乎的確成見頗深？”
展昭搖搖頭, 說道：“並非成見，待大人見到陳清瑞之時，自然就會明白了。”
包大人朝展昭問道：“那麼, 展護衛, 如今那認證何在？”
“就在外間候着。”
“傳！”
莫凡和王朝、馬漢將瞎半仙帶了過來。
馬漢扶着他, 對他說道：“包大人就在你面前, 行禮吧。”
“哦, 好。”瞎半仙點點頭，跪下行禮道：“草民曹洪，綽號瞎半仙, 叩見青天包大人。”
“本府念你乃殘疾之人，不妨起來回話。”
“多謝大人。”馬漢就近將他扶了起來。
包大人說道：“據展護衛所述, 章洛在鄭州府鶴年堂殺人一案, 你曾略知關鍵部分, 可有此事？”
曹洪幽幽嘆了口氣，說道：“回包大人, 草民只是聽葉雲的兒子葉少球所說，並不在現場。而且，草民兩眼已瞎，也看不見一切。”
包大人問道：“你是如何聽得葉少球所說？”
曹洪回道：“當時是一片混亂，鶴年堂裡吵架叫罵之聲不絕於耳, 排隊看病的人驚叫逃命, 同時有人叫嚷着出了命案了。”
“當時你在何處？”
“就坐在草民算命卦攤的後面。草民眼瞎, 行動不便, 想跑也跑不了。沒多久, 葉少球就跑了出來，鑽進我的卦攤底下。”
“他說了什麼？”
“聽他的聲音, 是很驚慌，很害怕，嘴裡不停地嚷着‘我爹殺人了！我爹殺人了！怎麼辦？怎麼辦？’”
包大人說道：“你既然號稱眼盲心不盲，而且一般說來眼盲之人雙耳必聰，你確定沒有聽錯？”
“草民確定沒有聽錯。”
包大人的手一拍案，大聲說道：“簡直豈有此理！”
“呃，包大人？”曹洪有些驚慌。
莫凡一時也不明白包大人怎麼會如此發火。
只聽包大人放緩了語氣，說道：“既然有如此重要關緊的事，你當時爲何不告知鄭州府？”
曹洪跪下，緊張地說道：“大人息怒，草民實在有苦衷。”
“荒唐！”包大人說道，“如此人命關天的大事，你能有何苦衷？”
曹洪說道：“實在是案發之後，鄭州府王捕頭曾來問過草民，草民曾經提了一下，誰知道王捕頭反而反過來罵草民胡說八道。”
“身爲捕頭，焉得如此？”
“當時確實如此，”曹洪說道，“王捕頭認爲葉少球是低能有病的人，他的話怎麼能算數呢？再說，他認爲葉神醫是有頭有臉的鄉紳，怎麼可能殺人呢？所以，把草民的話當成胡說。”
“既然如此，你後來爲何又向展護衛說了真話？”
“展大人第一次去，草民不知道他的身份，所以不敢說。第二次才知道是開封府的展大人，所以……”
“如此說來，你是畏懼那王捕頭？”
曹洪連忙不停地點頭，說道：“大人明鑑！大人明鑑！草民還要維持餬口啊！”
“大人，”展昭說道，“據屬下所知，那章洛在獄中所受的種種酷刑全是他一手處理的。心狠手辣，人神共憤！”
包大人聞言，說道：“倘若這一切屬實，自然也繞不過他。”
“曹洪，關於此案，你還知道些什麼？”包大人繼續問道。
“草民所知，僅僅如此。”
包大人吩咐王朝和馬漢帶他下去妥爲安置，升堂之時再讓他出面作證。
公孫策說道：“大人，此人固然是關鍵之點，但就法理而言，他只能算是個間接證人。”
包大人點點頭，說道：“此話一點都不錯，真正重要的證人是葉雲之子葉少球。”
莫凡不解地問道：“可是，葉少球不是個低能兒嗎？他的話能在公堂上算數嗎？難道別人不會認爲是葉少球的親信之人故意那樣教他說的？”
包大人說道：“這就要看葉卿士老先生的了！”
莫凡不解，難道葉卿士已經可以辨別低能兒所說的話是真是假了？這不太可能吧！
展昭問道：“大人，是否要把他招來開封府？”
“萬萬不可。”包大人嘆道，“那葉云何等精明，一旦打草驚蛇，豈不就前功盡棄了？看來，這一趟鄭州府之行，是不可能免了。尤其要先會會那位有清廉之稱、能吏之名的陳大人。”
公孫策想了想，說道：“大人，恐怕要請尚方寶劍也同去。”
包大人一行人來到了鄭州府。
陳清瑞說道：“包大人坐鎮天子腳下，下不幾齣，出必有因。今日忽然枉駕我鄭州府，莫非對我鄭州府治下有所質疑？”
“不敢，”包大人說道，“清瑞兄嚴重了。包拯此來，原是要向清瑞兄有所請教。”
陳清瑞頓時一長精神，說道：“哦哈！請教二字不敢，但不知所爲何事？”
“恕包拯直言，乃是爲章洛一案而來。”
“哦？”陳清瑞說道，“清瑞曾經修書一封，請展護衛轉呈包大人，其中已有案情摘要，莫非清瑞文筆粗略，以致於包大人不甚明瞭？”
包大人說道：“清瑞兄的如椽大筆，筆下風雷，朝中誰人不知？只不過，那章洛的妻子親往開封府擊鼓鳴冤，本府不得不受理，不得不前來。”
“哦？”陳清瑞滿臉不屑地說道，“包大人難道不認爲此事頗有荒謬之處。”
“包拯不知有何荒謬之處？”
“那章洛來到我鄭州府轄境，逞兇鬥勇在前，復有殺人斃命在後，經本府細細審理，人證物證俱全，殺人動機也極爲明顯。所以，本府纔將他定下殺人重罪。那章洛之妻若是認爲另有冤情，爲何不來本府申告，而遠赴開封府，這豈不是捨近求遠、捨本逐末？那婦人豈不是認爲本府不清不正、不仁不廉，不能爲她平冤做主，而唯獨開封府可以，唯獨包大人可行？”陳清瑞越說越激動，越說越憤慨。
莫凡在一旁靜靜地看着、聽着，終於明白展昭的意思了。
“本府並無此意，”包大人說道，“這些話可全都是清瑞兄一家之言。”
“包大人若無此意，又豈會勞師動衆，”陳清瑞不悅地看了一眼包大人身後的公孫策等人，“遠來我鄭州，開門見山就提問那章洛一案？難道包大人心中只有你自己纔是清正之人，他人都是貪官之輩？只有你自己纔是廉能之吏，別人都是庸懦之員？”
莫凡聽了氣憤不已，擔心地看了一眼包大人。包大人強忍住怒氣，說道：“清瑞兄之言未免太過憤激。”
“並非憤激，”陳清瑞就是憤激地說道，“而是實情！包大人，這些年來，你我同朝爲官，同級同別，清瑞可有得罪包大人之處？”
“沒有。”
“包大人可是認爲我陳清瑞爲官，曾有不清不廉、不公不正之處？”
“沒有。”
“包大人可是認爲我學養有限、才能不足？治理這小小的鄭州府可有不當之處？”
“沒有。”
莫凡在心中大聲叫嚷：有！你絕對有！我認爲的！
“好。”陳清瑞說道，“既然全都沒有，爲何包大人不理治下之正務，而遠赴鄭州府當面質問章洛一案？這豈不是折辱本府，污衊本府？那豈不是顯示包大人你心中只有開封府乃爲天下第一大府，其他各府反而都要屈居你包拯之下？”
包大人與陳清瑞怒目相視，說道：“清瑞兄方纔質問之犀利不亞於儀徵，責備之言過不低於斧鉞。不過，包拯捫心自問，此來鄭州，絲毫無輕蔑、折辱之意。”
陳清瑞冷哼一聲，很是不屑。
包大人說道：“眼下，包拯想請教清瑞兄幾個問題。”
“包大人想問什麼？”
“那殺人嫌犯章洛可與清瑞兄有前嫌舊怨？”
“自然沒有。”
“那與葉雲可是與你有前恩舊情？”
“當然沒有。”
“那章洛之妻張雲娘可曾來到鄭州府擊鼓鳴冤？”
“確實沒有。”然而，陳清瑞明顯得頓了頓才說。
包大人氣極，說道：“既然你與章洛並無前嫌舊怨，你卻如何忍心將他刑傷至如此之重？他一再熬刑，卻仍堅持不肯畫押認罪，這其中當真別無內情？你爲官多年，自命清正，難道連庶民如子這四個字也不會書寫，不知其意？”
陳清瑞急急地說道：“那章洛殺人呢？”
“且慢！”包大人立即打斷他，“待本府把話說完。章洛寧死熬刑，你非但不另求查查，陳清事情真相，反而再三用刑，只因你執迷於三木之下，何求不得。對章洛之長相粗獷，復又有打架在前，因此你對他早已先入爲主，成見已深，也因此才昧於真相，只知用刑，不知其他，你這般只能稱得上能吏二字？”
陳清瑞怒目而視。
包大人更痛恨他這種同僚，繼續說道：“你與葉雲既無前恩舊情，卻爲何對他的供詞深信不疑，不加求證？只因你自命清正，因此剛愎自用，自認以葉雲之鄉紳名望不可能親手殺死自己一手□□的愛徒，一廂情願，不查就裡，如此爲官，怎配稱清正二字？”
陳清瑞被包大人說得臉色慘白。
包大人緩了口氣，說道：“那章洛之妻張雲娘之所以捨近求遠，捨本逐末，長途跋涉遠赴開封，只因爲對你的審案之道、用刑之苦失卻信心，難道你卻居然不懂得忠君之道首在體恤於民、守信於民？如今民心已去，你非但不知，反而以酷刑治之，卻依舊洋洋自得，難道你居然連自古‘清官多酷吏’這句話都未曾知曉，未曾聽聞？”
陳清瑞被問得啞口無言，步步後退。
莫凡在一旁靜靜地看着、聽着，也道是包大人不發威而已，字字犀利，句句鋒芒，有理有據，人一般人都是不可能反駁的。
包大人輕輕擰了一下眉頭，說道：“本府方纔所言固然多有得罪，可是爲官之道本當如此，‘君子愛人以德，小人愛人以刑。’雖不敢說以春秋大義責備先哲，不過逆耳忠言，只因爲珍惜你我同僚之誼。本府苦心，你可明白？”
“包拯你住口！”陳清瑞大聲怒道，“爲官之道，我自有明方。無論如何，也輪不到你包拯來教訓！章洛一案原本就於我鄭州府治下，與你開封府無關！”
“錯了！”包大人痛心疾首地說道，“當有關之人前往我開封府擊鼓鳴冤就與我開封府有關！”
陳清瑞說道：“如此爭論，了無結局！總而言之，我陳清瑞的案子，你包拯休想插手過問！”