二月五日，李自成正在城外的軍營視察，王安平着人傳來的訊息：因巡撫李仙鳳在黃河以北剿匪，巡按高名衡與城內武達成一致意見，必須儘快收復洛陽城，以平復皇帝對福王被殺一事的憤怒。 !
李自成立即離開軍營，回到臨時都督府，將一幅非常細緻的行軍地圖打開。
從開封到洛陽，間必須經過嵩山、箕山，如果將軍隊埋伏在這一帶，完全可能打伏擊戰，明軍來得匆忙，只要稍有疏忽，要可能……
不過，王安平的訊息，並沒有提到軍隊的人數，明軍有多少士兵來攻打洛陽，統兵的將領是誰等等，這些重要的訊息都沒有，也許王安平還會傳來更爲詳細的訊息，但李自成等不及了。
或許是小廳的空間太小了，李自成感覺到十分煩悶，他起身繞過案桌，來到窗前，心不覺一動：既然明軍要攻打洛陽，不用等訊息了，士兵的人數不會太少，洛陽是堅城，士兵少了根本攻不下來。
開封的主力來到洛陽，開封豈不成爲一座空城？如果放過主力援兵，而以兵襲擊開封，能否一戰而下？
其實開封能否拿下，倒不是關鍵，只要讓明軍疲於奔命，或許能達到最低的戰略目標了！
李自成倒揹着雙手，站在窗前，對着外面高大的樺樹，思索了很多很多……
午飯之後，李自成立即召開軍事會議，三大兵團的主將、各團的團長，以及臨時都督府兵事副使牛金星、民事副使王胤昌、李琬都要參加，河南省長張鼎延、洛陽知府馮一俊雖是官，也是列席了會議。
聽說明軍要攻打洛陽，各營團的主將，都是十分興奮，紛紛摩拳擦掌，要求做爲先鋒，率先與明軍作戰。
請戰總畏戰好，李自成雖然沒有答應將軍們的請求，卻也沒有批評他們。
等到武將們表態過後，牛金星方纔緩緩道：“大都督，洛陽附近，軍心、民心都是可用，如果守衛洛陽，只要糧草充足，以現有的三大兵團，至少能守衛一年！”
“一年？”李信皺着眉頭道：“那一年之後呢？我們的援兵在哪？如果我們被圍在洛陽城，朝廷還會有源源不斷的援兵，我們豈不是在洛陽城等死？”
牛金星面一紅，卻不服氣，“開封來了多少軍隊，我們現在尚不知情，如果是決戰，朝廷可以接受失敗，我們卻是敗不起，天命軍剛剛來到洛陽，根基不穩！”
李績點點頭，道：“天命軍雖然佔據了洛陽城，但根基的確不穩，不過，朝廷也會有意想不到的困難，或許明軍戰敗了，朝廷可以接受，但統兵的將領卻是難以接受！”
李自成心一動，難道李績看出什麼了？“李將軍的意思……”
“大都督，各位，”李績拱起手道：“洛陽城破，朱常洵被殺，朱由檢必然震怒，開封的武官員，必定如坐鍼氈，如果再次戰敗，朱由檢一怒之下，必會殺人以謝天下，所以，明軍和我們一樣，同樣無法接受失敗！”
“其實，勝敗乃兵家常事，”李自成淡淡笑道：“天命軍各部，都是新兵爲主，如果作戰不利，倒不是不可接受，只要洛陽還在我們的手，誰勝誰負，暫時還不能下結論！”
李信擡眼看了李自成一眼，“大都督是說，我們可以在洛陽城外決戰？”眉頭一皺，又道：“屬下明白了，‘圍點打援’，洛陽與開封之間，隔着嵩山、箕山，如果沿途設伏……”
李自成哈哈大笑，道：“我最初也是想到在山設伏，可是諸位想想，開封的明軍要攻打洛陽，人數少了，根本拿不下，人數多了，開封城豈不空虛？”
“大都督是要趁虛襲取開封？”牛金星一掌拍在面前的案桌，“好主意，好主意，屬下怎的沒想到？”
“襲取開封？”李績、李信齊聲讚歎，二人對視一眼，都是面顯喜色，李績早已見過大都督運籌帷幄，但李信卻是初次見到，大都督要趁虛襲取開封，不但“圍點打援”更加高明，戰略更爲主動，“圍魏救趙”，既可以讓明軍在開封與洛陽之間疲於奔命，又可以假戲真做，拿下開封城也不是沒有可能！
軍事會議沒有延續多久，衆人很快達成一致意見。
王紹禹部後備營、獨立營第四團馬有義部留守洛陽，如果戰事緊急，可以臨時在城內募兵，協助正規士兵守城，所有軍隊受王紹禹節制；
河南省長張鼎延、民事副使王胤昌、李琬，負責城內物資的調配，協助王紹禹守城；
其餘第四營、獨立營兩部七個團全部出征，第四營牛可敬步殿後押運糧草，出征的七個營，傍晚之前出發，先行越過嵩山，隱在嵩山以東的山林裡，待明軍過了嵩山之後，再急行軍趕去開封，打明軍措手不及。
軍事會議之後，各團迅速行動起來，何小米等親兵，也在爲拔營做準備，牛金星單獨求見，李自成落座後，道：“先生是否覺得，作戰部署有什麼不妥之處？”
“沒有，”牛金星搖頭，“軍事會議定下來的東西，屬下怎敢輕言否定？”
“軍事訊息，瞬息萬變，豈能被一次會議禁錮？”李自成道：“其實，軍事會議只是一個大的作戰框架，實施起來，還是要靠人來執行，不同的人，執行起來也會有細微的差別！”
“大都督用兵，不拘常法，真乃當世罕見之名將，屬下佩服，”牛金星長身一揖，道：“屬下只有一點建議，希望能入得大都督法眼！”
“先生請說！”
“從嵩山以東的山林，即便日夜行軍，也要三日時間方能抵達開封，”牛金星道：“這三日時間，開封城內必定做足準備，開封本是堅城，彼時想要拿下開封城，恐怕微乎其微！”
李自成笑道：“先生的意思，難道真要拿下開封城？”
“屬下知道，大都督這是‘圍魏救趙’，”牛金星道：“可是，如果有機會，我們爲何不拿下開封城？反正天命軍已經是朝廷的眼釘，也不怕朱由檢再驚慌一次！”
李自成自然不會擔心朱由檢驚慌，他從西寧的時候，在心立下大志，如今一步步走過來，初步具備和朝廷分庭抗禮的實力，朱由檢震怒，調集總兵圍剿，他也不會太在意，開封附近明軍越多，四川、甘肅會越安全。
但開封是河南首府，城堅兵足，想要拿下，恐怕不容易，“先生有什麼法子，可以輕易拿下開封城？”
“可以試試，”牛金星道：“天命軍的騎兵，都是明軍的鎧甲，只要明軍過了嵩山，可以派出一支騎兵，打着明軍的旗號，先行趕到開封城下，賺開城門……”
“嗯？”李自成思量，這或許是可行之法，天命軍以前攻城，常常採用裡應外合的法子賺開城門，但開封城內，即便主力來到洛陽，城內留下的士兵也不會太少，不是一般的縣城可。
如果騎兵的數量少了，很難堅持到主力到達，騎兵的數量太多，又會引起守軍的警覺，這個度實在很難把握。
“大都督，依屬下看，兩三百騎兵足矣，”牛金星顯然看出了李自成的心思，拱手道：“以兩三百騎兵賺開城門，只要堅持半個時辰，再派出騎兵接應，兩三個時辰之後，主力也該到達了！”
這是添油戰術嗎？李自成暗道，如果用這種法子可行，賺開城門的騎兵，的確不用太多，只要能支持一個時辰，不，如果用自己的親兵，支撐的時間或許更長，親兵不僅是騎兵，而是還裝備了步槍，如果及時在城門處建立防守陣型，可以用遠程打擊的方式，將明軍隔離在城下，再說，剛剛見到天命軍的步槍，開封城內的明軍，或許嚇都嚇傻了……
“先生的心思，自成佩服，這次東征，先生便隨至我的身邊！”
“屬下多謝大都督！”牛金星叩拜之後，方纔告辭離去。
天命軍用了兩日的時間，方纔越過嵩山，在密縣的劉家寨駐紮下來，大軍到達之後，整個劉家寨被圍得水泄不通，完全隔絕了與外界的聯繫，但天命軍並沒有擾民，只要百姓待在村，不會向外界透露天明軍的訊息，天命軍並不干擾百姓在田間地頭勞作。
李自成一面派出遊騎打探明軍的訊息，一面焦急地等待王安平的訊息。
這次偷襲開封，天命軍幾乎動用了在河南的所有主力，將是進入河南以來，規模最大的一次戰鬥，李自成不得不十分慎重，一不小心，河南天命軍有可能全軍覆沒。
派出的遊騎，都是換百姓的服侍，將戰馬藏在深山，只有高速行軍的時候，纔會用戰馬。
明軍西進的訊息，不斷傳到李自成的身邊，二月九日辰時，他終於等到最盼望的訊息：開封副總兵陳永福，領着明軍主力，一路奔洛陽而去，已經越過嵩山，進入偃師縣境內。
李自成毫不猶豫，當即傳出軍令：駐紮在劉家寨的七個團，全速趕往開封！