第471章 吃裡扒外

儘管加強了涼州府的駐軍,李自成還是不放心。!

甘肅省首府蘭州,是他經營的重點,但蘭州背靠黃河,與邊牆近在咫尺,只要遊牧部落打破邊牆,蘭州府會首當其衝。

不行,這樣的重鎮,絕對不能放在遊牧部落的虎口下!

李自成打開行軍地圖,蘭州雖然靠近邊牆,但蘭州的北面,還有一道外邊牆,如果將疆域推進到外邊牆……

內外邊牆之間,至少有三百里的緩衝距離,間又充斥着大量的山谷,端的是防守的絕佳地形,只是不知道,這塊土地的主人,現在究竟是誰,應該是蒙古人的一個部落吧?

蘭州的西南,便是鞏昌府,這已經是天命軍的屬地,但在東北方向,也是鞏昌府的正北面,卻是大明的靖虜衛,同樣威脅着蘭州府。

內外邊牆、靖虜衛,還有逃跑的塔什海、虎魯克寨桑,三組數據像一團麻花似的絞着在腦,如果不是發生了蒙古人逃出大草灘的事件,李自成差點忽略了蘭州城的守護問題。

怎麼辦?

塔什海、虎魯克寨桑的事,最好解決,將林丹汗召來,責罰一頓算完事,他們原本是蒙古人,依賴天命軍只是暫時的,處罰重了,很可能引發他們的離心傾向,再說,他們已經窮得叮噹響,很難有罰沒收入。

倒是靖虜衛更爲重要,這是明軍凸出隴山以西的一片戰略要地,進,可以以此爲跳板,攻擊西面的蘭州、鞏昌兩府,退,可以依託隴山餘脈,阻擋天命軍東進。

如果要保證蘭州府的安全,靖虜衛非拔除不可。

天命軍的七大千戶,如今有李過部、秦大年部、宋部在西寧休整,兵力充裕,哪一個千戶拿下靖虜衛,將來便駐紮在此,與涼州的李績部共同護衛着蘭州。

以出戰的多少來看,秦大年部明顯缺乏大型戰鬥的歷練,讓秦大年部攻打靖虜衛,應該最爲合適,不過,南入巴蜀的事,要泡湯了。

內外長城之間的那片區域,一直是天命軍的盲區,從行軍地圖看,除了逶迤着大小不同的山峰之外,基本連地名都沒有,而且,這裡現在也不是大明的屬地。

遊牧民族對蘭州的威脅更大。

要驅逐遊牧民族,必須動用騎兵,李過部雖有一個千戶的戰兵和一個千戶的輔兵,但他們與遊牧民族戰鬥甚少,李自成沒有必勝的把握。

再說,李過只有一千戰兵,夠嗎?

李自成將這三件事情放到一起,驀地有了主意,何不如此如此?

他決定派出人手,先去當地查探一番。

翌日早晨,周賓派出的傳令兵到達西寧,顯然在連夜趕路。

李自成這纔得到相對完整的訊息:塔什海、虎魯克寨桑先是將天命軍的監軍灌醉,然後殺了,趁夜帶着永固城的青壯逃跑了。

他們除了攜帶着糧食,完全是輕裝逃亡,連各自的女人、孩子都丟在大草灘。

李自成讓傳令兵下去休息,心卻是大怒,連監軍都敢殺,如果不事懲戒,以後誰還敢去出任監軍?

他立即給周賓傳出訊息,讓林丹汗速速趕往大草灘,同時集結李過部的騎兵,準備五日的乾糧和清水,與午後出發,從近路趕往大草灘。

大草灘在西寧的東北方向,如果趕去卡當城,則是繞行不少路程,李自成渡過湟水,再沿着沙塘川北行數十里,當晚在威遠縣宿了營。

天亮之後,在威遠縣吃過早飯,進入大草灘東行,沿途每隔數十里,便能見到蒙古人的村落,大部分都是帳篷,但也有一些土牆茅草屋。

看來,已經有人習慣了定居。

李自成並沒有驚擾擾這些蒙古牧民,而是直奔大草灘的心——永固城。

在牧民的導引下,黃昏之前,永固城青灰色的泥牆出現在他的眼前。

現在的永固城,還是去年霜凍之前的樣子,城牆不過七八尺高,只是城堡的雛形,連城門都沒有。

千餘騎兵入城,掀起宏大的陣勢,對留在城內蒙古老弱婦孺來說,他們已經很久沒見多這麼多的騎兵了。

而且,塔什海、虎魯克寨桑剛剛逃跑,漢人會不會怪罪他們?

老者都是不聲不響地鑽進自己帳篷,或是剛剛搭建的簡易茅屋,再不敢探出腦袋,女人們受到啓發,各自拉着自己的孩子,先回屋再說,雖然有幾個半大的孩子,還想繼續原先的遊戲,但都被他們的額赫(娘),生拉硬拽拖入帳篷。

蒙古人的帳篷,只是一層厚厚的油布,並沒有守護的能力,但隔着帳篷,只要看不到漢人的騎兵,他們心的恐懼會降低一些。

李自成看到城心有兩棟帶院落的茅屋,估計是塔什海或是虎魯克寨桑的居所,遂用手一指,“着人去室內看看!”

“是,大都督!”何小米答應一聲,李自成帶着數名親兵去屋內查探,不久即退回來,身後跟着一名年蒙古人女人,“大都督,屋內只有一個女人!”

“奧?”李自成讓一名熟悉蒙語的士兵前來翻譯,“你是誰?爲何室內只有一人?”

幾縷落髮,遮住小半個臉面,剩餘的部分,較黝黑,不知道是皮膚的顏色,還是沾了灰跡。

臉型和輪廓倒是不錯,方下尖,也許年輕的時候,還是草原的美人,不過,她的腰身實在太粗壯了,從肩膀到髖骨,幾乎得蒙古人的馬奶桶!

女人的眼神有些呆氣,忽閃了兩下,方道:“必(我)是……塔什海……的女人,塔什海……已經走了……所以只剩下……必(我)……”

原來是塔什海的老婆!李自成心一陣冷笑,塔什海忙得連自己的老婆都不要了,到底是蒙古人!“塔什海呢?他去哪兒了?”

女人茫然地搖搖頭,“他走了,不要必(我)了……”

被塔什海拋棄,女人一定經受過巨大的痛苦和打擊,這才變得恍恍惚惚,不過,李自成並不同情她,“非我族類,其心必異”,天命軍用大草灘和白麪饅頭都養不熟塔什海,這樣的異族,不要也罷!

何小米見李自成眼神不善,遂靠去,右手猛地下切,“大都督,要不要……”

李自成搖搖頭,留着這個女人,也許還有用。

他讓士兵們在城內搭起帳篷,卻讓親兵將城內管事的蒙古人找來。

約莫一袋煙的時間,親兵帶來了七八名老人,“大都督,他們說,城內管事的人,原本是塔什海和虎魯克寨桑,現在他們都跑了,城內並沒有管事,所以……屬下抓來了幾個老頭……”

“問他們,城內還有多少人!”

“連同老人、女人和孩子,一共有三百多人!”“塔什海和虎魯克寨桑走後,他們這幾日以何爲食?”

“先前剩下的一些牛羊肉乾,不過,快要沒有了!”

“還有一些蒙古人,都住在什麼地方?平日如何與他們聯絡?”

“散落在永固城四周,平日並不聯絡,有事的時候,塔什海和虎魯克寨桑會着人尋找他們。”

“漢人監軍的屍體何在?”

“他們擔心漢人報復,已經將漢人屍體掩埋了,在南城外!”

“告訴這些蒙古人,誰要是再敢脫逃,格殺勿論!”李自成都覺得自己這句話是多餘的,這些老弱,又缺少馬匹,讓他們逃跑,也只有餓死路途的份。

等到天明後,李自成將城內的蒙古人梳理了一遍,一個青壯都沒有,雖然蒙古人的糧食告馨,但他們也只有數日的糧食,實在勻不出,只能任由他們自生自滅了,實在不行,只能宰殺牲口了。

李自成又去城外祭奠了被殺的兩名漢人監軍,隨後又對城外較近的蒙古人村落清理了一遍。

可能是擔心老弱拖了後腿,即便在塔什海和虎魯克寨桑逃亡的道路,蒙古人的村落還是完整的,青壯並沒有隨行。

據他們自己說,他們是在塔什海和虎魯克寨桑逃亡之後,才知道逃亡的訊息。

李自成並沒有爲難他們,而是回到城內等待林丹汗。

兩日之後,林丹汗和娜木鐘才帶着一千騎兵,趕到永固城,聽說李自成在城內,他們立即前來大帳拜見,“叩見天命汗!”

“呼圖克圖汗,你的部屬究竟是怎麼回事?”李自成沉着臉,並沒有讓林丹汗和娜木鐘起身。

“天命汗,本汗駐紮大通山,平日與塔什海他們並無多少聯繫,本汗確實不知道……塔什海、虎魯克寨桑,這兩個應該被狼吃的東西……”

“呼圖克圖汗,你一句不知道,推得乾乾淨淨嗎?”李自成餘怒未息,惡狠狠地道:“他們是你的屬下,無論你是否指使,都免不了失察之過……”

“天命汗,本汗……本汗實在不知情……”林丹汗見慣了李自成的隨和,沒想到李自成如此憤怒,急得額頭都冒汗了。

娜木鐘微微擡起頭,顧盼着一雙大眼睛,“天命汗,事情已經發生,現在……有什麼補救的法子嗎?”

李自成掃了她一眼,長嘆一聲,道:“你們,先起身吧!”

“多謝天命汗!”林丹汗與娜木鐘雙雙起身,卻是不敢落座。

“呼圖克圖汗,本汗給了他們草原,還有糧食,他們竟然……”

林丹汗的目光,既恐懼又憤怒,“天命汗,現在怎麼辦……出了這樣的事情……本汗認罰……”

“哎……”李自成知道不能逼迫得太緊,遂道:“聽說松山一帶,有人在接應塔什海和虎魯克寨桑……”

“松山?”林丹汗忽地擡起下垂的腦袋,雙目隨着一亮,“天命汗,也許塔什海和虎魯克寨桑還在松山一帶!”

“不可能,”李自成搖頭,“他們連女人與孩子都未帶,是希望跑得快些,怎麼可能留在松山讓你去追殺?”

“天命汗,”林丹汗攥緊拳頭,連骨骼都“啪啪”直響,“松山一帶,是真相、火落赤等部,他們吃裡扒外,勾結塔什海和虎魯克寨桑,絕對不能放過他們!”

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