涵因剛要啐他，忽然外面慕雲通傳：“老爺、夫人，宮裡來人了，讓老爺接旨呢。”
李湛忙迎了出去，外面已經擺好了香案。來的是劉勝，卻沒有帶着旨意，只是口諭：“宣唐國公京兆尹李湛進宮覲見。”
李湛想問些什麼，劉勝卻只是堆着殷切的笑：“唐國公，這就隨咱家進宮去吧。”李湛趕忙稱是，回去換了官服匆匆忙忙的走了。
涵因知道事情非同尋常，於是帶着幾個孩子去了太夫人那裡，一來通報，二來等消息。一般給臣下的旨意，都會有太監直接拿着聖旨過來宣讀，可皇帝卻直接把李湛宣進宮裡。難道李湛在這個京兆尹的位置上出了什麼問題，皇帝要親自問責。
皇后病重這個當口，孝王晉封太子的呼聲又高，而泰王終究也是孝王的競爭者，難道他們忍不住對李湛動手了麼？涵因的汗微微有些滲了出來，但隨即一想，這個時間這麼敏感，再說就算皇后死了，再立新後也要等一年的時間，他們不該這麼迫不及待。
猶未想完，慈壽堂已經到了，守在門口的丫鬟打起簾子，笑着請安，向裡面通報：“三夫人帶着彥哥兒、姑娘們來了。”
涵因收了思緒，用帕子擦擦鬢角的冷汗，整理了一下情緒，走了進去。
太夫人已經知道了這件事，坐在慈壽堂的正廳。這些日子天氣漸冷，她也貪睡，今日因爲這事比平常早起了半個多時辰，顯然還在犯困，半張着惺忪的睡眼。幾個兒媳也陸續到了。太夫人雖然並不管男人們在朝中的事，但她也知道皇后病重在朝中是大事。何況關乎後宮，自家有一位昭容在宮中，這些日子，她也難免會憂心忡忡。
心情不佳，太夫人本就嚴肅的臉上更顯得陰沉沉的。
氣氛有些沉悶，就連平時喜歡逗老太太開心的二夫人也閉着嘴不說話。
莊媽媽小心翼翼的打破了沉默：“太夫人，用早膳吧。”
太夫人擺擺手，她現在哪有胃口吃飯呢。不過她也察覺了氣氛太沉重，想了想，最終還是說道：“罷了。擺飯吧。”又對着幾個孩子說道：“你們都沒吃吧，跟着我吃一口吧。”
幾個兒媳今日出奇的默契，擺箸、佈菜動作都輕便靈巧。一頓飯吃完，幾個兒媳相互看了對方一眼，也想不到竟然配合的如此之好。
氣氛漸漸好了些，太夫人的臉色漸漸緩了下來，二夫人又絮絮的說起家常。衆人有一搭沒一搭的閒聊。等待的時間總是顯得十分漫長。
時近中午，管家匆匆跑了進來：“太夫人……太夫人大喜。”
太夫人騰的一下子從座位上站了起來：“怎麼回事。”
管家咧着嘴笑道：“老爺讓小人回來道喜，咱們家昭容娘娘晉封了德妃，讓太夫人及各位夫人入宮謝恩呢。”
人人都鬆了一口氣，臉上都添了喜意，忙不迭的向太夫人道喜。太夫人的臉終於鬆了下來，露出笑意：“皇恩浩蕩啊。”想了想，對旁邊的小丫頭說道：“去告訴太姨娘。叫她也一起進宮謝恩。”
涵因叫住管家：“咱們家娘娘封了德妃，那蕭妃娘娘呢？其他娘娘還有誰晉封了？”
管家答道：“聽說蕭妃娘娘晉封了貴妃，許婕妤娘娘晉封了昭儀，其他娘娘就沒聽說了，小的在外頭候着。也只看見了蕭侍郎家的家僕還有許家的家僕，別家的就沒看見了。”
涵因一邊回去大妝。一邊思索皇帝的用意。看樣子，在皇后病重之際，忽然晉封了嬪妃，明擺着的制衡之意。
立孝王爲太子的呼聲這麼高，崔家王家又站到了一條戰線上，就算王家這些日子刻意低調，皇帝又怎麼會放心。晉封兩個有孩子的妃嬪，王淑妃和崔賢妃的位分卻紋絲不動，恐怕也是存了警告之心，皇帝還是沒有忘記責打泰王的事情。
能進宮謝恩的，是有誥封、官位的，韋氏身上什麼誥命都沒有，只好恭送太夫人和涵因出府，看着涵因一個比她小十來歲的小姑娘，被人前呼後擁的扶上車，心裡一陣不是滋味。好在自家兒子還是世子，此時換了官服，騎在高頭大馬上，看着也是青年才俊的樣子，怎麼看都不比那“長安四公子”差在哪裡，韋氏心中不服，兒子也不過是年輕貪玩，對於這種出身大家的公子而言，風流浪蕩些也屬平常。兒子找不到合適的親事，還不是李湛這些年在朝堂不得意有關係。
誰會把姑娘嫁給一個失勢的大臣家。要說反而是兒子受了李湛這個叔叔的連累，這事還跟鄭家有關。李湛若不是鄭倫的親信，長公主也不會這麼多年都打壓唐國公府。如今，好事都是他們的，受池魚之殃的兒子還得受李湛的數落教訓。
又想到自己孤兒寡母，如今連個誥命都沒掙上，白白手老三媳婦的排揎，如果自己丈夫還活着，如今又哪裡輪得到鄭涵因呢。韋氏越想越氣，心境愈發悲涼，目送進宮的車離開後，垂着頭一臉失落的回房了。
因皇后病着，命婦謝恩，都在坤寧宮外遙拜。太夫人一行人等剛剛行完禮，那邊就有太監過來，宣旨道：“遵太皇太后懿旨，宣唐國公太夫人、鄭國夫人覲見。”
在仁壽宮等着覲見太皇太后的時候，剛巧碰到宋國夫人帶着家人從裡面退出，宋國夫人轉過頭衝唐國太夫人一笑，微微點頭致意，之後在宮女引導下退出了仁壽宮。
太夫人一陣感慨，想當年，李家得勢之時，自己何嘗不是出入宮闈，備受尊崇，一朝失勢，門庭冷落，如今總算是又回來了。
太皇太后今日精神很好，笑吟吟的對太夫人說：“我們也多年沒見過了。”
太夫人眼含熱淚：“臣妾在太原無時不感念太皇太后的恩德。爲太皇太后娘娘祈福。”
“我何嘗不念着你們，這麼多年了，身邊的人一個個的離開，就剩下我這個孤老婆子了。”太皇太后看着太夫人，如今皺紋也爬上了額頭，髮髻之中，也有了絲絲縷縷的花白，心中不免有些慨嘆。
太夫人忙道：“娘娘鳳體安康，福壽永祚，此乃天下之福。百姓之福。”
太皇太后看向涵因，笑道：“沒想到這丫頭讓你弄了去做兒媳婦，你很是會挑人嘛。”
太夫人看了涵因一眼。見她含着笑意站在一邊，並無緊張之色，太皇太后說她的語氣中竟然帶着熟稔，心裡跳了跳，才知道涵因必自己想象的更得太皇太后的寵愛。笑道：“兒媳得太皇太后看中，是國公府的榮幸。”
太皇太后又和太夫人閒談幾句，說道：“好了，你們也趕緊去見見德妃和泰王吧。她正盼着你們去呢。”於是諸人退下，去見李妃。
剛出了仁壽宮，便有小宮女過來請安。原來是李妃等不及，派宮女過來探問，正遇上了。太皇太后頗爲體貼。特賜了肩輿。
引路的太監對涵因滿面堆笑，涵因知道因上次轎伕換人的事，他怕自己找他的麻煩，因此伺候的格外殷勤，宮裡就是這樣。不能對上邊怎麼樣，就只能拿奴幾們出氣。涵因如今正得太皇太后的聖眷，若是稍微在管事太監耳朵裡下點話，他的小命就沒有了。誰也不會爲他一個太監說話。
太夫人見這架勢，便知道涵因是宮中的常客，讓太監扶上肩輿，垂下眼睛，若有所思。
李妃已經在裕祥宮裡等候多時。家裡人一來，便要迎出去，應是上服侍的禮儀媽媽勸止了。待太夫人一行人向她下跪行禮時，她再也坐不住，站起來上前幾步，攙住太夫人：“母親不必多禮。”眼睛卻含着淚看向竇太姨娘，嘴裡說着：“快起來。”
竇太姨娘的頭已經深深伏在地上，身子卻一直止不住的抖動。
旁邊宮女之機，上前把涵因和竇太姨娘也攙扶了起來。
賢妃賜了座，眼淚止不住的往下掉：“母親身體可好。”
太夫人此時倒是通情達理的很，並不吝惜提竇太姨娘：“我和你姨娘都好，娘娘放心。”
竇太姨娘一邊流眼淚一邊點頭附和。
太夫人便和賢妃說了些家裡的近況，都是報喜不報憂。竇太姨娘只是看着女兒掉眼淚，她雖有誥命，但品秩比太夫人低太多，如今女兒位居一品妃位，她更是不敢插嘴攀談。不過太夫人說了幾句，就拉着竇太姨娘一起。竇太姨娘一副受寵若驚的表情，不似作僞，看樣子從前太夫人是不這樣的，如今則要給李妃面子了。
說了半日，賢妃抹了抹淚，纔想起涵因來，十分過意不去的說道：“弟妹如今越發端莊賢淑了，三弟娶了位賢妻。”
涵因笑道：“娘娘謬讚。”李妃又拉着涵因問了李湛的情況，又是感慨一番。
這時宮人回報：“泰王從學裡回來了。”
李妃忙笑道：“快請。”
這麼長時間不見，泰王長高了不少，只是身子看着比同齡孩子瘦弱，臉色也白，給李妃見禮之後，一擡頭見到涵因起身相迎，笑道：“小姨母來了。”
涵因有些驚訝泰王的變化，以往在毓福宮那裡，賢妃不發話，泰王是不敢多說一句多走一步的，如今給李妃請安雖是依禮而行，動作卻不似以前那般僵硬，說話也顯得輕鬆隨便。
衆人給泰王行禮，泰王趕緊免了，又拉着太夫人叫外祖母，這讓太夫人很是高興。
賢妃笑着對涵因：“我知道你們姨甥之間有許多體己話，你就多陪陪泰王吧。”她看着泰王，臉上洋溢着慈愛的笑容。
涵因看着賢妃那平淡溫柔的臉，第一次覺得這個女人也可以這樣美。
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