緬甸自古不是一個統一的國家，而是各種國家和各種民族，互相征伐，輪替興衰的地區。
有史載的最早的緬甸叫驃國，他們不是緬族人，是一個已經消亡的古代民族，在建立後不斷髮展佔據了緬甸核心地區。
驃國之外，緬甸東南部有古代孟人建立的林陽國，孟人大抵和高棉人有親緣關係。他們應該是緬甸地區最早信奉佛教的，他們和高棉人大概也是最早定居東南亞的。東南亞的政治就是砌牆的磚頭後來居上，定居越早，就越有可能被後來者殘酷征服。
緬甸北部，有古代傣族人建立的撣國，是東漢的附屬國，曾有海路上來的大秦幻人（可能是來自羅馬的魔術師）被該國抓住後當貢品獻給東漢朝廷。諸葛亮南征時，該國曾一度受到波及。
除這三個主要的國家外，還有不少小國部落紛雜其中，等着人征服消滅。
大約八到九世紀時，中國雲南的割據政權南詔興起，開始向緬甸地區用兵，數次征伐之後，將緬甸地區最強大的驃國完全消滅，搶劫其財帛，俘虜其婦女，毀其城郭後撤回雲南，從此驃國不復存在。
接着，一股不知道從哪裡來的騎馬蠻族，自稱緬人，他們不鞍而騎，喜歡食用奶製品，迥異於緬甸原有的所有農耕民族。這支緬人來了之後迅速填補了驃國滅亡後的空缺，開始四處征伐，開創屬於他們自己的新歷史。
緬人的祖先是從隴西青海一帶，由川藏邊界一帶南下東南亞的一支西羌遊牧部落。
緬人定居驃國舊地後，就建立了蒲甘王朝，然後逐漸興起，緬甸境內的各國文化軍事程度都比較落後，哪是這些在中國西北部修羅場殺出來的騎馬野人的對手，結果就可想而知了。
從這個角度來說，緬人的祖先其實就和孫可望集團類似。
孫可望不也是從中國西北的人間地獄裡殺出，經過川貴一帶後進入的緬甸嗎？
這又是一種循環了。
十一世紀時，蒲甘王朝的一代雄主阿奴律陀率軍入侵孟人的國家，迅速將其征服。然後揮師北上，傣族人紛紛臣服。接着又西征若開族的部落，將其征服劃入統治範圍。
蒲甘王朝由於是迥異於其他土著的緬人建立，而且又對其他民族進行了奴役，所以一直有孟族、傣族、若開等族的造反困擾。正當蒲甘王朝爲這些造反焦頭爛額之時，蒙古大軍兵臨城下，蒙古人征服了這個國家。
蒙古大軍征服蒲甘王朝後就因爲不適應氣候而撤回雲南。蒲甘王朝被蒙古人糟蹋後元氣大傷，曾被緬人奴役的其他民族開始紛紛自立，最終蒲甘王朝完蛋，從此緬甸進入三國時代。而且最重要的是，在此之後，中國對緬甸地區的態度也轉變了，從以前的外國變成了西南夷，當土司對待了。所以後來的明緬戰爭，明朝也沒有當外國入侵，只當做一次規模較大的土司造反來處理的。
此後阿瓦王朝崛起，成爲緬甸勢力最強的國家，並且臣服元朝和明朝，直到此時被孫可望徹底擊潰。
阿瓦王朝的主要力量都集中在上緬甸地區，對下緬甸已經是鞭長莫及。當地的封建主、部落對於阿瓦王朝並無多少忠心可言。
現在孫可望率領戰兵七萬，民團二萬，老營士馬部衆三十萬，實力已經徹底壓倒了上緬甸的土著勢力。
孫可望的政策是着重拉攏歷史上曾經和緬人敵對的孟族、若開族和傣族部落。
歷史上跟緬族結仇的若開族、孟族都在緬人興起的時代遭到大規模殺戮，雙方仇恨深重。
如今緬人部落都遭到了孫可望的沉重打擊，孟族、若開族和傣族部落因此都和明軍結盟，鞏固了後西明朝廷短暫的統治。
孫可望唯一頭疼的事情，只有僧侶和佛教徒們的抵抗過於激烈。
但毀滅佛寺是孫可望早就確定的國策，孫可望需要用佛寺的財富收買孟族、若開族和傣族部落來支持自己，也需要在葡萄牙人面前彰顯自己的天主教信仰守護者的身份，以求獲得更多西方殖民者和冒險家的支持。
孫可望甚至已經同馬六甲的荷蘭人建立了通信，他越來越瞭解到歐洲人在海上的力量。
甚至因此，孫可望在幾位荷蘭顧問的影響下，還一度萌發了改宗新教的打算。
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只是對外戰爭和對內鎮壓，延緩了孫可望在緬甸建立堅實統治的速度，也最終導致後西明朝廷沒能在東南亞站穩腳跟。
李定國被貶以後，順朝爲追擊明軍殘餘勢力，也採取了一些外交手腕。如要求暹羅等國進軍緬甸，或者號召緬人部落及封建主協助順軍作戰。
這些措施都給後西明政權造成了很大的軍事壓力，孫可望此後陷入了疲於應對暹羅趁火打劫及緬人叛亂的困擾之中，無力在緬甸建立起像四川雲南那樣嚴密的營莊統治。
但這對孫可望的未來，卻造成了非常出人意料的影響。
他逐漸認爲緬甸難治如此，又從葡萄牙人和荷蘭人的口中得知了孟加拉三角洲的富庶景象。
孫可望命令部中書記金堡查閱唐代以來的天竺史料典籍，慢慢產生了印度人口稠密、地方富庶，可以媲美中國的印象。
此時的印度正處在莫臥兒帝國的統治下，莫臥兒帝國國勢正盛，擁兵數十萬，是一個和順朝相似的霸主勢力，非明軍可以挑戰的對象。
然而莫臥兒帝國在孟加拉三角洲的勢力並不深入，當地小國林立，物產又特別富庶。
按照澳門葡萄牙人的說法，孟加拉三角洲的富庶程度不下廣東，這自然使得孫可望尤爲眼紅。
此後孟加拉地區的小國曼尼普爾，趁着緬人被孫可望打垮的機會，入侵上緬甸，反而遭到明軍反擊。
白文選一路追擊曼尼普爾國的入侵軍隊，直打到孟加拉境內，取得大捷，俘獲了男女數萬口及牛馬數千。
白文選回到恢天府後，便嚮明朝稟報情況。他認爲孟加拉地方遙遠，處在順軍鞭長莫及的地方，而當地小國林立，兵力不強，卻物產豐富，沿海還有許多基督徒建立的貿易據點可以協助明軍立足，實在是天賜復國之基。
孫可望因此堅定了從緬甸攻入印度發展的信心，他抓緊時間招募華人，編練軍隊，又在緬甸推行了不少非常短視的謀利政策，顯然是已經放棄了長期佔領緬甸的打算。