天法三年秋，天子繼承大位已有了三年時間，如今天下大定，雲南也已歸入版圖之中，東南地區，除了廈門、澎湖等島嶼以外，海寇之亂同樣悉數平定。
據說海疆經略使劉希堯正在積極同鄭森談判之中，鄭森要求稱藩的條件，大順朝堂上下考慮者數量也很是不少，連陛下都頗爲意動，如此看來，東南一帶連綿多年的戰事就要徹底結束了。
邊境之患，緬甸僻處海外，明帝遠躥以後，對中國基本上是沒有多少號召力了。唯有遼東、朝鮮二地，滿韃子尚佔據兩處，厲兵秣馬，赫然有興兵再起的態勢。
去年代善攻入朝鮮，至今一年有餘，朝鮮各地義軍紛起，卻因爲缺乏足夠的軍械裝備和有力訓練，遭到滿洲八旗的殘酷屠殺。
不僅兩班士大夫被掃蕩一空，連一般百姓也盡遭到屠刀之戮，慘不忍睹，幾至極點。順朝朝中，有不少深明大義的官員，即便李來亨一再用種種藉口推遲伐遼救鮮的軍事行動，他們也堅定不拔，幾乎每次朝會都要重提此事。
更引起京中震驚的，無疑是上個月，來自朝鮮的求援使節團中，竟然有十一個人，同時在開封皇宮的宮門前面，刎頸自殺，血濺金河。
這些使者來華日久，卻一直沒能說服大順軍出兵。他們日日夜夜都爲朝鮮同胞的遭遇產生感同身受的痛苦，當清軍又在某道進行大屠殺的消息傳來後，使節團的成員們憤慨到了極點，便下定了包申胥哭秦庭的悲壯決心。
他們誓死決定，用自己的性命和鮮血，喚醒大順朝廷上對朝鮮戰事的注意力。
朝鮮十一壯士血濺宮門的事情發生以後，便是天子也再不能對東北戰事視若無睹了。朝堂上下的輿論如火沸騰，不少沒有經歷過明末抗清戰事的主戰派年輕官員，也都憤然挺身而出，羣聚大殿之中，請天子出兵爲屬國復此春秋大義之仇。
但是那些經歷過明末以來連年亂戰的老臣們，就持重得多。他們既知道八旗軍的厲害，也認爲遼東已經地遠，何況是朝鮮呢？
伐遼救鮮一事，還是需要從長計議的。
不過也有年輕的官員，慨然道：“從長計議、從長計議，計議已一年有餘，計議得滿韃子兵強馬壯，由三四萬兵馬，壯大到七八萬大軍，如此計議下去，是要計議到山海關前嗎？”
此言一出，朝堂譁然，吏政府尚書宋企郊直接出列，請求天子治該臣失言之罪。李來亨則坦然笑言：
“太祖太宗的祖宗法度，國朝不因言罪人，此何罪而有？太宰何處此言！”
天子一言既出，朝中輿論風向隨即就大爲一變。畢竟此前一年多的時間，皇帝每遇及朝鮮事，必顧左右而言他，不是轉移話題，便是提起西南戰事。
如今李來亨突然要求羣臣仔細討論朝鮮之事，很顯然是他認爲伐遼救鮮的時機已經非常成熟了。
方以仁暗自捏住手上的笏板，他知道這是因爲清軍在朝鮮四處搜殺王室後裔已經成功的緣故。根據朝鮮使節及旅朝華商的說法，去年一整年來，代善爲了徹底瓦解朝鮮人的抵抗，採取了兩個重要措施：
其一，便是大肆搜殺朝鮮王室成員。任何與朝鮮王室有血緣關係，有可能繼承王位的人，都遭到清軍搜山檢海的徹底追殺，以期起到完全斷絕朝鮮人民復國希望的作用；
其二，則是滿清皇室將其姓氏愛新覺羅改爲了金姓，如昭和帝愛新覺羅福臨改名爲了金福臨，代善也改名爲了金代善。
滿清皇室改姓金氏，便是聲稱自己的祖宗源頭出自朝鮮——這並非是決然虛假的歷史，女真建州部確實長期生活在靠近朝鮮的邊境地區，雙方歷史上的交流次數不在少數。
只是代善這種做法，顯而易見是爲了蠱惑朝鮮百姓。清室改爲金姓，又自稱爲新羅王室後裔，很明顯就是爲了長期佔領朝鮮而已。
李來亨獲悉這些情報以後，便基本上能夠判斷出來，清軍在朝鮮的“爲王前驅”工作已經完成得差不多了。
所謂打掃乾淨屋子再請客，代善已經把朝鮮文化支柱的王室和兩班士大夫都殺戮殆盡，這才做起了改姓換名的工作。
清軍正準備把朝鮮變成一塊紮實的根據地，卻沒料到螳螂捕蟬黃雀在後，大順軍的刀鋒已經醞釀好了威力，即將對遼東開弓射箭，新的一輪北伐大戰也即將爆發。
此時西南戰事也已經完全平定，李來亨早就下定將原本駐紮在雲南的不少精兵鐵騎調回北方，命令他們駐紮在北京一帶，進行適應性的訓練。
由於東北氣候嚴寒，順軍北伐還需要籌集數量驚人的棉衣棉褲。所以湖北和江南地區，那些最早察覺到伐遼在即的商人們，便立刻加大投資，擴建棉紡織工場，這些消息靈通的人士，以耿應衢爲首，隨後便會在波瀾壯闊的伐遼戰事中，撈取一筆極爲驚人的理論。
由湖廣和江右兩大商幫，逐漸發展出來的楚商集團，既具有順朝的皇商性質，又由於最早採用規模化的工場經營方式，經濟實力特別強大，堪稱如今大順排名第一位的商人集團；
由江寧、蘇鬆、浙江三省商幫，發展出來的江南商幫，則以其特別雄厚的財富基礎，後來者居上，急速追趕着楚商的步伐。江南商幫同樣開始引進規模化的工場經營，並依靠富庶的江南地區作爲基礎，很快就發展出了不下於楚商團體的財力。
隨着伐遼戰事在即，這兩大商幫團體也紛紛北上，楚商到陝西及山西活動，江南商幫到河北及山東活動，在日後爲順軍後勤糧秣軍資的籌集，起到了非常大的幫助作用。
至於更後來，由楚商建立的“走西口”貿易路線，更是爲大順軍遠征朔漠西域，起到了立竿見影的幫助效果。
後世順軍名將李懋亨、趙自牢、張國武、康大眼這西軍四大名將，二十年間掃滅準噶爾、平定青海、遠征拉薩、盡滅哈薩克三玉茲，立下了追趕衛霍的不世之功——則楚商所建立的西口貿易路線，裨益巨大。