083 冰
夏天還沒到，天氣就酷熱難當了，四五月份的天氣就已熱得像蒸籠一般。租界的洋人抓耳撓腮地喊：冰！需要冰……上海各儲冰窖的冰塊紛紛告馨了……進入六月，天氣更是熱的讓人活不出去，連喘息都覺得困難起來。上海市面上基本上已經無冰可售。有少量的存冰，價錢也高的離譜。英法租界的洋人整日抓心撓肺般地難受，只把那胸前那叢叢黑毛刮的青黢黢的用以降溫……洋人不幹了，他們在報紙上狂呼亂叫着，“無法在整個夏天享受到這種有益健康的奢侈品啦！難受的要命啊……”
六月中旬，天上像是降了火，整個上海仿若被架在了籠屜上。法大馬路中央捕房樓頂那巍巍高塔上鑲嵌的大自嗚鍾也似難捱酷熱，居然停了。洋人們更受不了了，法國駐滬總領事拜早泰，公董局總董伯爾，紛紛給捕房總監若維埃施加了壓力，要他想辦法保證法國駐滬僑民的利益……若維埃叫來黃金榮，劈頭蓋臉的就是一頓訓斥，“難道奸商到此時都不肯把他們儲藏的冰塊兒拿出來麼？你必須給我儘快找出這些奸商。保證法租界在華僑民的利益。”
黃金榮一臉苦笑，“觸他娘，到底誰是這個奸商……”他派出包打聽，“去查！去搶！一旦發現誰的手裡還有冰，不惜一切代價或搶，或買，總之要搞到手裡……”他想，“觸他娘！洋鬼子交辦的事情，老子還沒有辦不成的。”
龍邵文此時早已搬到了公共租界洋涇浜以北的一所花園洋房裡，他抿了一小口加了冰威士忌，笑着說：洋鬼子腦殼有毛病吧！這加了冰的威士忌，味道像是馬尿加了辣椒，有點麻舌頭！
萬吉元說，“龍局長，我看差不多了，咱們窖藏的那些冰，已經化的只剩六成了，若是再不出手，過幾天黴雨一來，天氣涼爽了，損失可大呀！”
龍邵文看着一塊白的發青的冰在杯中逐漸變得透明，又逐漸融化，他眼睛裡的笑意也逐漸變得濃厚起來，“再等等吧！”他晃了晃杯子，“化成了水的那部分冰，早晚也有人替咱們出銀子！”
萬吉元也笑了，“龍局長自然是料事如神，只是不知道是哪個冤大頭肯替咱們出銀子？”
透過軒敞客堂的落地窗，龍邵文看見了急匆匆走向院子中的馬祥生。他笑着說，“出銀子的冤大頭來了……”他站起身，迎了出去，“祥生阿哥，我正想去找黃老闆，沒想到你倒先來了。”他恭敬着把馬祥生迎到客廳。
馬祥生抹了把汗，苦笑着說，“纔出來一會兒，渾身就被汗浸透了！”他接過龍邵文遞過來的冰水，喝了一口，“你找黃老闆什麼事體？”
“我想在法租界開家賭檯，可牌照不好搞！等到下一次競標卻不知什麼時候，想着黃老闆神通廣大，讓他幫我出個主意，想想辦法！祥生阿哥，既然你來了，這大熱的天，我也就不跑這一趟了，你就替我在黃老闆面前遞個話吧！”
馬祥生搖着頭，“遞話也沒用啊！法國人既當婊子又立貞節牌坊，租界的洋鬼子每年不知道從賭檯搞多少錢，可一說放牌照，頭搖得就像是撥浪鼓，黃老闆說話也不管用啊！”
龍邵文憤憤不平了，“洋鬼子不會這麼忘恩負義吧！這些年來，正是黃老闆不遺餘力的替他們賣命，租界的治安才如此穩定！黃老闆的話不管用？說出來可沒人信……”他臉上帶着陳懇，搖着頭，“放眼黃浦灘，除了黃老闆，更沒有誰能在洋鬼子面前遞上話了，祥生阿哥，拜託了！”
馬祥生盤算着說，“話一定帶到，但我估計事情成不了……”他站起身，“那我就走了。”
龍邵文笑了，“事在人爲嘛！”他又說：“祥生阿哥，我還沒問你，你找我什麼事兒？這大熱天的，可別來回進進出出的折騰。”
馬祥生“哎呦”一聲，“同你說了會兒話，差點忘了黃老闆交代的正經事。阿文，洋鬼子給黃老闆施了壓力，讓他搞冰。聽說你去年冬天的時候，在新開河碼頭扣了幾船冰，屬實吧！”
“呵呵！屬實啊！當時也沒太在意，現在都化得差不多了，剩下的一小部分，也只准備自己用，沒有賣的打算，祥生阿哥，你同黃老闆想吃冰了？回頭我差人給你送去，至於賣給洋人麼，我也沒那麼多……”
馬祥生笑了，“阿文，黃老闆面前，我極力幫你周旋，你存了好幾窖的冰，自己吃的完麼！至於賣給洋鬼子，價錢自然是好商量，再說你現在不出貨，也都化在窖裡了，那樣可就虧了啊！”
龍邵文走到窗前，笑看着窗外的風景，“就算化了也不願給洋鬼子吃，我跟他們申請一張賭牌，到現在也只推拖着不辦，想吃冰，拿賭牌來換！”
“阿文，在這個節骨眼上，就算你用冰換來賭牌，怕賭檯將來的日子也不好過。這樣，你等我消息吧！我這就回去把你的意思轉達給黃老闆。”
“祥生阿哥，不急，再喝杯冰水。”
“再多冰水也滅不了我的火。”馬祥生苦笑着告辭了。
黃金榮一見馬祥生，就急切着問，“阿文有窖藏冰的消息屬實吧！”馬祥生點點頭，“屬實！”黃金榮那肥胖的身子興奮地顫抖了，“阿文有眼光，快！快把冰抓緊運給洋鬼子去……”他琢磨了一下，似乎回味兒過什麼，“等等！別都給了洋鬼子，今年這東西稀罕，可以待價而沽……”他見馬祥生沒動地方，有些不高興了，眉頭微蹙，眼睛眯成了一條縫，“快去呀！還傻在這兒！”
馬祥生說，“阿文讓我給您遞個話……”
“哦……”黃金榮似乎明白點什麼了，“觸他娘，你告訴他放心吧！一個銅錢也不少他的，反正是洋鬼子出錢，我怎會讓咱們自己人虧了？”他看馬祥生依舊站着不動，就催促，“快去！這事情要是辦不好，可就在洋鬼子面前塌臺了。”
馬祥生猶豫了一下，終於說：阿文說，想託您給搞一張賭檯牌照。
“觸他娘！老子不會聽錯了吧！阿文拎不清你也拎不清哇！若是能搞到牌照，老子自己再開幾家賭檯，還能輪到他？”黃金榮一下咆哮了，“你去把他給老子喊來，讓他親自跟老子開口，你在中間傳什麼話麼！”
馬祥生等黃金榮那三板斧怒氣泄完，才慢吞吞地說，“他這是漫天要價，黃老闆可以就地還錢麼，阿文畢竟同從前不一樣了，他現在非但是陳其美身前的紅人，更是革命軍步兵一團的副團長，統兵的將帥，多少有點氣場，黃老闆真把他叫來罵上一頓，他覺得沒了面子，黃老闆爲洋鬼子辦的差事，有可能會砸！”
黃金榮冷着臉，“他同從前不一樣？再不一樣，也是我黃們出去的狗……”他揮着手說，“祥生你知道，不是我不給他阿文面子，畢竟他混的好了，我臉上也有光嘛！可是洋鬼子現在只給法國人發賭檯牌照，中國人那是想都別想！”
“這情況阿文也知道，我想他還是對黃老闆指定的鴉片專收點耿耿於懷啊！”
“他在我的地盤吃這飯碗，就不能壞了這個規矩，如果亂賣鴉片，不就壞了市場行情嘛！”黃金榮耐下心來。
“黃老闆，我想對阿文還是適當放寬一些吧！他現在手下兄弟多了，除了養活兄弟，還要給督軍府籌集軍費，小打小鬧的早不夠吃了，黃老闆如果再壓價收他的土，他的心中可不服了，也就有可能幹出什麼讓人意想不到的事情來……”馬祥生耐心地又勸，“黃老闆，上海年年都是這麼熱的天，爲什麼單單今年冰的缺口這麼大！”
黃金榮“哦！”了一聲，“三月份天氣還涼的時候，歷年存冰大戶‘恆生’、‘廣榮’兩家的冰窖突然着了一場火，不少冰都化掉了，損失慘重，案子到現在也沒破……”他明白了，盯着馬祥生問，“你說這是阿文指使人乾的？”見馬祥生笑而不答，他沉思着，“我黃門放出無數條狗，只這條狗的心機深啊！將來或許可以有所依仗……”他說，“祥生，你同他說吧，只要別動到洋鬼子頭上，以後他想怎麼幹就怎麼幹，老子管不了他了。”
黃金榮這句話，意味着龍邵文可以在法租界公然販賣煙土了，再也不用像從前那樣受到土商的壓價盤剝了。龍邵文想，“老子終於可以大展宏圖了……”爲感謝黃金榮，他把窖藏冰分一半給了黃金榮，餘下的迅速拋向市場，大賺了一筆。黃金榮也在法國人面前交了差，他那金字招牌的分量更足了。