蘇子墨回家也沒說緣由，只說這生意是談不成了，只能換別家購貨。
蘇伯私下裡派人去天香樓打聽了，便未將事由告訴蘇明寒，只安慰蘇子墨說加緊尋得新的商家便是。
果然，幾日之後蘇杭一帶的綢緞商都陸續拒絕了供貨與蘇家，眼看時間緊迫，蘇子墨正一籌莫展之際，從邙山鎮回桐城交帳並取貨的盧掌櫃卻帶來了一絲希望。
盧掌櫃言曾有到店中購買綢緞與繡品的客人提及過，距邙山鎮往西南約六百里的永濟城中有一家絲綢商，是專爲京城各綢緞鋪供貨的，其東家將田地都租與農戶種桑養蠶，自家有作坊繅絲、織造、染整，並不依賴每兩季的蠶絲收購；因此若是能從那家絲綢商手中購得原綢，一方面應能解眼前之急，另一方面以後的貨源便也有了落處；只是途經的伏龍山一帶不甚太平，時有匪賊出沒，需得萬分小心。
蘇子墨與蘇伯商議之後覺得可行，若租上馬車，這一來一往大抵半月可回，到時染坊與繡莊再趕趕，應該是可以及時交貨的。
蘇伯本來要去，蘇子墨卻不願他受這勞頓之苦，堅持要自己前往，蘇伯雖擔心，卻又想讓他出去見見世面，學些東西，也是好的，便也讓了，只是擔心不知如何與蘇明寒說。
蘇子墨亦是擔憂，但紙總是包不住火，他仍是將這事與蘇明寒說了，隱瞞了與秦正言與杜方鵬一事，只說是去看看新的貨源，對蘇家也是好的。
蘇明寒心中明白，雖極是擔憂，但如今自己已成這樣，不知還能看著子墨多長時間，所以總是要放他出去闖的，況且如今自己尚在，便是買不到別家的貨，憑著自己的人脈，總也可以解決問題，不致讓事態不可收拾；想到這些，他只細細叮囑了蘇子墨許多事宜，才掛著心讓蘇子墨出了門。
蘇子墨便在染坊中挑了幾名年輕力壯的夥計僱了三輛馬車同往濟州城。
此時晚春時節，氣侯十分怡人，沿途更是風光無限，距永濟城越近，風土人情與桐城越是不同；蘇子墨卻不及好好賞玩，一路緊趕慢趕，甚至有兩日錯過宿頭而宿在荒郊，與那些夥計一起學著升火烤東西吃，這般日子，很是苦累，他卻也更能明白自己的父親從前是如何的辛苦，許多時候來要替自己收拾闖下的破爛攤子；這般想著，心中更是急切，恨不能立時便到了永濟城。
然第四日在伏龍山下，卻遇到了山賊。
蘇子墨一行已經很是小心了，出門時挑選的也都是人高馬大的夥計，這些小夥子們也當真是十分忠義，個個手持棍棒護著蘇子墨，沒人逃跑。
然而山賊有十數人，個個拿著明晃晃的大刀，將他們連人帶馬車圍在中間；這些平日裡只是靠力氣吃飯夥計又哪裡抵得過，當一個山賊的刀砍在護著蘇子墨最緊的那名夥計肩上時，蘇子墨被迸濺的鮮血嚇得閉上了眼，全身直哆嗦，直到那名夥計吃痛站不住，倒下時將他壓在地上，他才清醒過來，將那名夥計扶起靠著馬車坐著，才上前兩步大叫道：“停！停手！停手！不要打了，別打了！別殺他們！”
一名看上去像是山賊頭頭的大鬍子哈哈笑著停了下來，幾步走到蘇子墨面前居高臨下看著他道：“細皮嫩肉的公子哥兒，你在叫喊什麼？”
蘇子墨見他一身黑衣，身形魁梧，臉色黧黑，一雙眼卻如銅鈴一般瞪得似要落出眼眶子來，黑眼珠子極小，提著雪亮的刀，渾身煞氣，看著時分怕人；蘇子墨情知是真的遇上了殺星，自己與這些夥計的性命全揣在自己懷裡，又看到自己衣襟上和手上沾的那名夥計的血，他還是鼓起勇氣道：“你們不過要財，拿``拿去便是，不要傷我們性命。”
這時幾名夥計已經被綁在一處，有兩個山賊在馬車裡翻找了一遍，只找出些裝著衣物的包裹；又將那幾名夥計身上的碎銀與銅板都搜了出來，恭恭敬敬捧到那大鬍子面前道：“大哥，只找到這些。”
那大鬍子一巴掌將兩人扇得似！轆一般轉了個圈，好容易站好，都捂著臉看著那大鬍子，大鬍子罵道：“直你孃的腦袋長驢脖子上去了，這麼個有錢的小白臉杵在這裡，錢當然在他身上。“說完就要動手來扯蘇子墨衣襟。
蘇子墨往後一縮，將懷裡的銀票遞了出去：“都在這裡了，你放了我們吧。”
那大鬍子將銀票拿在手中仔細數了數，又是一陣狂笑：“今天又遇上肥羊了，這幾天合著該老子發財，兄弟們，綁起來！”
蘇子墨大驚：“我已將銀票都給了你，爲何不放我們？”
大鬍子看了他一眼道：“直你孃的，你既然這麼有錢，老子便將你綁了，讓你家裡拿更多的銀錢來贖！放了你？放了你豈不是放了老子的錢袋子。”
蘇子墨情知今日是不能脫身了，怕也無用，只得放低了聲音好言道：“這位大王，你將我的夥計都放了吧，他們都是貧寒人家的孩子，家裡沒有錢來贖的，就當放他們回去給我家報信，求你。”
旁邊一嘍羅怪聲道：“大哥，放他們回去通知官府怎麼辦？”
大鬍子罵道：“直你孃的，老子還不知道嗎？”他回頭問被捆得糉子一樣的蘇子墨：“小白臉，你家哪裡的？”
蘇子墨道：“桐城。”
大鬍子聲音頓時高了起來：“桐城的？直你孃的，老子倒不怕了，你們幾個回去告訴小白臉的家裡人，拿一萬兩錢子來贖人，不然老子剮了這小白臉；敢報官老子也剮了他！”
一個年紀稍長的夥計看向蘇子墨道：“少爺``。”
蘇子墨皺眉道：“還不快去？李齊的傷也拖不得，快些擡他走，回去告訴“蘇伯”拿銀錢來！”他加重了蘇伯二字，只怕這幾個夥計不懂，直接告訴了他病重的爹，讓他憂心，使病情更重。
幾名夥計忙忙的擡了受傷的李齊便跑。
蘇子墨看他們跑得遠了，憂心不已，還不及回頭，便被一個山賊一腳踢在身上：“快走，大哥和弟兄們要回寨子了。”
蘇子墨險些跌倒，還不及站穩便被兩個山賊拿布巾蒙了雙眼，一路拖著，跌跌撞撞在山林裡穿行。