蘇子墨仔細着儘量小聲地拄着拐一步一步挪到牀邊坐下來，給他扯了扯被子，秦正言想是極疲憊，睡得沉了，並未醒來。
蘇子墨仔細打量着這人，臉色比起出門那日又憔悴了許多，一臉鬍子拉茬的，還添了幾道細小的新傷，雖結了痂，仍是看得蘇子墨有些心疼，心裡有很多話想問，卻又不忍把人喊醒了，就那麼愣愣地看着，有些癡了。
中午時秦正言才醒來，可蘇伯又上樓來找蘇子墨商議明日之事，蘇子墨只得客客氣氣問候了秦正言幾句，把一肚子的話憋了回去。
哪知他想問的，想說的，直到回桐城，也沒機會問出口。
第二日一早，蘇子墨還未起牀，蘇伯便在外敲門，待蘇子墨應了急急地走進來，一臉憂急：“少爺，濟元綢緞莊的事，現下怕是談不了了。”
蘇子墨一驚：“怎麼了？”
蘇伯小聲道：“方纔我去找店小二，讓他幫忙僱轎子，要去元濟綢緞莊，小二才告訴我說，那柳家大少爺和少奶奶不知何故，一齊都病了，前幾日那大少爺還在綢緞莊裡，昨日就昏睡不醒了，老太爺請了城裡最好的大夫，說是中了毒，便連夜報了官，今日便鬧得滿城都知道了，太守派人把柳府和綢緞莊都給圍了，一個一個正在審呢，這時候我們怎麼見得着柳家人？”
蘇子墨聽完，半晌不語，蘇伯又道：“少爺，先回桐城吧，或許老爺還能有辦法。”
蘇子墨搖搖頭道：“別將實情告訴我爹，我回去便與他說，答應秦兄的提議，與他合作分銷，將他手中的原綢先買過來，你看如何？”
蘇伯道：“少爺，這件事，你要三思；這生意場上從來無情；這些日子你看那秦老闆再是仗義，只怕他私下裡尚有其他的謀算；把你逼得來了永濟，卻不就是他一手弄出來的麼？”
蘇子墨道：“這我明白，只是除此之外，暫無他法；況且若官家那邊真的牽成了，於蘇家也是有利，以前是我固執了，更是因爲我清楚自己在這件事上無法鬥得過秦兄，那時也不知他爲人，只怕答應了便被被他坑了；現在想來，若換了是我爹，只怕已是答應了，只是其實手段又是不同，也斷不會被迫得像如今這般，我到底，還差得太遠；現在我們先與秦兄商議了，回去再稟明我爹，想來，爹也不會反對。”
蘇伯仍不是十分贊同，只是早在蘇明寒決定將蘇家生意交予蘇子墨時就曾說過，興也罷衰也罷，由着蘇子墨去，跌着他知道疼，成了也該他歡喜，旁的人在一旁幫襯着便好，他總是要撐起這個家的；便是生意都敗了，蘇家的家底，總也還夠他過一輩子的。蘇伯想想這番話，又想想蘇子墨這些時日的努力，再有那秦正言到底是救了蘇子墨，眼下也着實沒有其他辦法，便也不再反對，只想着得在商談細節時多注意了。
這時門外腳步聲響，秦正言出現在門口，今日恢復了精神，將自己收拾得整整齊齊，只是面色有些凝重：“子墨，聽說了麼？”
蘇子墨點頭道：“聽說了，秦兄請進，我正好有事想與你商議。”
秦正言坐下後，蘇子墨便將想法與他說了，秦正言看着他正色道：“子墨，雖然一開始我便使了些手段，想逼着你與我合作，但到了永濟之後我卻沒動過這心思，柳家這事委實是巧合；只是你說的這些，着實是我希望得到的結果，所以只要你確定了，回了桐城，待你爹應了，我便與你立下楔約。”
蘇子墨看見他眼底的愉悅，笑道：“好，一言爲定。”
秦正言道：“一言爲定。子墨，你何時啓程？”
蘇了墨道：“現在吧，這一趟耽誤了太多時間。”
秦正言點點頭：“着實，我這趟蜀中也去不成了，也罷，我與你們一同回去。”
蘇子墨道：“好。”他轉頭對蘇伯道：“蘇伯，你看如何？”
蘇伯道：“行，事既不成，也不能在此久待，老爺想也等得急了，且少爺你這腿也得回去好好休養才行。我這便去叫人準備。”
秦正言道：“也好，子墨，我去趟錢莊，一會便回。”
蘇子墨想了想，路上時間還多，便道：“好，我們在城門外等你。”
因着蘇子墨帶傷趕路，蘇伯一路緊張異常，整日裡守着，就怕有個不妥，他那腿就留下個什麼毛病，蘇子墨看得明白，卻不敢告訴他，這腿便是好了，也是瘸了；而秦正言那方面，每日談得最多的也是關於兩家生意的事情，蘇子墨時時看着他那張平靜的臉，心越來越沉，那一晚對秦正言來說，到底算是什麼？
途中，蘇子墨與蘇伯說起張大山，便轉道去了那個小村子。
張大山依舊一副憨直老實的樣子，看見他們顯得十分高興，大聲道：“蘇小哥兒，秦兄弟，那些山賊前些日子被官兵剿了，你們往後再踏青便不用再擔心受怕了。”
蘇子墨和秦正言上前與他道謝，在蘇子墨奉上五百兩銀子的時候，他慌得直襬手，說什麼也不收，蘇子墨扭着他堅持要他收下，秦正言也擰着一袋子銀子在一旁幫腔。
最後是張母沉着臉摸索着走出來：“山裡人窮，也怕有了銀錢給人惦記，兩位公子請莫要爲難山兒。”
蘇子墨急道：“大娘，若沒有張大哥和您，我和秦兄只怕死在了這山裡，請您千萬收下；這錢不多，您```您拿着，給張大哥娶房媳婦也是好的```。”
秦正言聽他如此說，忍不住笑出聲來。
張母也板不住臉，笑了起來：“你這孩子``也罷，山兒，你收下一百兩，存好了，改日娘找人給你說房媳婦。”
蘇子墨和秦正言知道不能再多，便一人給了五十兩出來。
張大山一張臉羞得通紅，接過銀子，都不知道怎麼放。
蘇子墨又拉着張母的手道：“張大娘，待子墨回去稟明父親，將您與張大山接到蘇府去```”
張母伸手去摸他的頭道：“老婆子我這一輩子都在這村子裡，山兒他爹也在這裡，我是捨不得離開，你回去吧，若有心，空時來看看也好。”
張大山事事依着他娘,自然不指望他答應.
蘇子墨知不能強求，悶悶地被蘇伯和秦正言拉着離開了那村子。
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