“晉王？”郭時風再開口時，臉上略顯詫異，隨即又露出笑容，“徐公子打算將禍水引向晉王？嗯，親兄弟尚且可以斷絕關係，何況結拜兄弟？”
徐礎知道自己不能再說下去，起身道：“寧王志向深遠，眼下蟄伏一方，早晚當有龍騰之日，對天下羣雄孰強孰弱、孰先孰後，想必心中有數。說之無益，咱們去追樑王吧。”
兩人騎馬出發，留隨從收拾亭子裡的殘局。
一路無話，兩人追上隊伍時，天色將晚，營地已經立好，這一天又沒走多遠。
營地深處傳來幾聲慘叫，徐礎道：“樑王每日殺人以立威，心中必有猶豫不決之事。”
郭時風笑道：“徐公子小心，雖是故交，也得在意王、臣之別，你這句話若被樑王聽到，當惹大禍。”
“郭兄曾經問我是不是以爲樑王沒有爭鼎之資，這就是我的答案。”
郭時風一愣，“徐公子……”邊笑邊搖頭，不知是讚賞還是警示。
馬維連一塊穩固的地盤都沒有，就急於確立君臣之分，只憑這一點，徐礎就不看好他。
帳篷裡，於瞻比平時要高興些，見到徐礎也不說話，只是微點下頭，目光閃爍，似乎在等徐礎先開口詢問，良久之後，他終於忍不住，“寇先生得到召見了。”
“是嗎？”徐礎坐在鋪上，感到有些疲倦。
“軍中的一些書吏、幕僚先後推薦，樑王深受觸動，紮營不久，就親自去寇先生帳中拜訪，邀請他去自己帳中飲酒，這時正在交談呢。”
“我也有些餓了，軍中的晚餐呢？”
“呃……我以爲你在外面吃過，所以沒留。”
“沒關係，我可以堅持到明天早晨，或許晚上也有人請我喝酒呢。”
於瞻對徐礎的冷淡態度大爲不滿，“徐公子這是嫉妒了吧？寇先生的口才雖然不如徐公子，但是精擅微言大義，必能說服樑王退兵。”
“什麼樣的‘微言大義’？”
“鄴城乃朝廷所在，一旦傾塌，天下無主，必將大亂，生靈塗炭，樑王進一步，將成千古罪人，退一步，則爲安邦定國之重臣，以樑王現在的局勢，與其爲淮州馬前卒，不若轉投鄴城做中流砥柱。”
“‘大義’是有了，‘微言’差一些。”
“我嘴笨，寇先生說得肯定比我好多了。”
徐礎笑道：“寇道孤不會說這些。”
“嘿，徐公子不相信‘大義’，就以爲別人也不相信？”
“我相信‘大義’，就因爲我相信，所以我知道樑王不會被這種話勸服，寇道孤也不會在這上面浪費口舌，他想方設法要見樑王，與鄴城無關。”
於瞻露出一絲鄙夷，“徐公子以爲寇先生要公報私仇？徐公子特別受不得冷落吧，總要將一切事情都想到自己身上。”
徐礎想了一會，點頭道：“我的確厭惡冷落，回想起來，我就是因爲受到冷落，當初才做出刺駕之舉。”
於瞻微微一驚，他聽說過刺駕的傳聞，只是沒想到會親耳聽徐礎說出來，“刺駕、改姓、稱王、奪谷……怪不得徐公子不相信大義，在你身上，從來就沒有過大義。”
徐礎笑了笑，無心爭辯，仰面躺下，喃喃道：“還得再等等。”
於瞻產生不久的一點好感，再次蕩然無存，哼了一聲，轉身出帳，不願與此人共處一室，軍營裡不能隨意行走，他寧願站在門口，或者與同行的鄴城士兵擠在一起。
徐礎不知不覺入睡，半夜被一陣飢餓喚醒，帳中沒有食物，他只能咽咽口水，後悔白天與郭時風交談時，只顧着喝酒，沒多吃點食物。
於瞻仍沒回來，徐礎一時睡不着，仰面發呆，思過谷“修行”對他最大的影響就是學會了“再等等”，心中一點也不着急，無論前景如何，都要等時機到來，才能實現。
外面有人咳了一聲，“徐公子？”
“請進。”徐礎挺身坐起。
有人掀簾進來，大概是覺得黑暗，轉過身去，從外面要來一盞燈籠，重新進來。
帳篷裡一下子變得明亮，徐礎不太適應，過了一會纔看清來者，頗爲意外，“喬先生！”
來者正是喬之素，將燈籠放在地上，坐在對面於瞻的鋪位上，點點頭，好一會才道：“是我。”
“這真是意外之喜。”徐礎笑道。
喬之素輕嘆一聲，“我已在樑王帳下擔任幕僚。”
“恭喜。”徐礎沒有追問。
“我只爲保住性命。”
“理解。”
“而且鄴城也非久居之地。張氏昏庸已久，非一日能改，皇帝太年輕，雖有奪權之雄心，卻從未顯露過人之處，說實話，當初勸徐公子共同對付湘東王，非我本意，只爲討主上歡心。”
“所以我也沒有接受。”徐礎笑道，已經猜出喬之素的來意。
“湘東王與濟北王叔侄二人，直到現在也沒認清形勢，還以爲身份不變、地位仍存，迄今發生的一切變故都是意外，只要他們稍微努力一些，天下自然還歸張氏所有。”
“兩王確非中興之主。”
“歡顏郡主……唉，可惜她只是個郡主。”
“嗯。”
喬之素沉默一會，突然擡起頭，“鄴城沒有希望，徐公子想必看得清清楚楚。”
“我從未對鄴城心存希望。”
“既然如此，徐公子爲何要爲鄴城做說客？有人說徐公子是爲還情報恩，我卻不這麼覺得，我以爲徐公子必有更深的原因。”
徐礎的確是爲還情，但他現在不想透露，笑道：“知我者，喬先生也。鄴城固然難成大事，但不該亡於當下。”
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喬之素點點頭，“勸人先要取信，取信之法莫過於結交。徐公子所欲勸者，乃是王者，本來就難，以敵方使者身份來勸，難上加難。”
“不必多說，我明白喬先生的意思。再等一等，樑王很快會明白，與歸附者相比，他更需要一些‘敵方使者’的意見。”
“徐公子等不到，再過三天，樑軍就將對鄴城發起進攻。鄴城那邊已經同意樑王派使者進城——徐公子還沒聽說這個消息吧？”
“我與鄴城音信隔絕。”
“鄴城已有投降跡象，徐公子還要爲之奔走？”
“鄴城是降是戰，由他們自己做主，我只在意大勢走向——尹大人到秦州多久了？”
“尹大人？他……應該到了……我不清楚。”喬之素被問個措手不及，回答得有些慌亂，“徐公子怎麼突然想起尹大人了？他的確先我們一步離開，躲過了樑軍阻攔，但是隻身一人，隨從士兵不過數十，前方是皇甫家據守的潼關，後方是樑王派出的追兵，這時候估計已然落網。”
“真是遺憾，我原以爲尹大人能夠帶回冀州軍，不過只要確切消息還沒傳來，就不能說他失敗，對不對？”
“尹大人即便順利進入秦州，趕到西京，也是遠水難解近渴。”
“遠水可解遠渴，冀州軍雖無法及時回援鄴城，但可以順勢攻入幷州。沈家一旦勢危，賀榮部就會將其拋棄，改而支持鄴城，數十萬騎兵蜂擁南下，樑王即便奪下鄴城，倉促之間，能擋其鋒？”
喬之素笑道：“徐公子想法不錯，但是……太多想當然，秦州形勢複雜，尹甫哪能那麼容易穩定軍心？又如何說服將士隨他進攻幷州？西京城中的降世軍難道坐視不管？即便冀州軍真敢進攻幷州，晉王佔據地利，說敗就敗？”
“所以還要再等等，喬先生初爲樑王效力，尚未立功，何不趁機進諫，請樑王多等幾天，一旦形勢明瞭，喬先生此功不小。”
喬之素笑着搖頭，“爲十分之一的大功，卻要冒十分之九的風險，這種事情我不做，徐公子也找不到人願意做。”
“唉，只好我自己出面。”
喬之素奉命來勸徐礎歸降，原本就沒抱太大希望，奉命行事而已，這時起身道：“該說的我都說的，樑王若問起……”
“喬先生剖心瀝膽，將福禍說得清清楚楚，是我自己固執，非要再等。”
“多謝。”喬之素拱手告辭。
於瞻正好回來，與提着燈籠的喬之素打個照面，互相點下頭，擦身而過。
於瞻也不跟徐礎說話，脫下鞋子，合衣躺在鋪上，過了一會，突然坐起來，大聲道：“我記得他是誰了。”
徐礎躺在那裡也沒睡着，“於公子想起什麼了？”
“剛纔走出去的那個人，就是與你在思過谷裡商議陰謀的人，我雖然只看到側臉與背影，但是絕不會認錯。”
“剛纔那位是喬之素，曾是大將軍的幕僚，後轉投濟北王，前幾天剛剛轉到樑王帳下。”
“原來是個反覆無常的小人。”
“喬之素絕非小人，只是還沒找到明主，於公子對亂世之人不要太苛刻。”
“嘿，你們是一類人。”於瞻躺下，認出喬之素，令他想起自己上告卻受冤的事情，既悲且怒，“寇先生仍在樑王帳中，看樣子是要秉燭夜談，這是一個好兆頭——對鄴城是好兆頭，對徐公子卻未必。”
“你相信我的話了？”
“寇先生即便在樑王面前說些什麼，也是應該的，這不叫公報私仇，而是公私兼濟，畢竟惡事都是你自己做下的，不能不認。”
徐礎笑道：“寇道孤不提那些‘惡事’還好，一旦提起，樑王更要聘我爲臣。於公子還不明白嗎？現在是亂世，羣雄要的就是擅長‘行惡’之人。”
於瞻好不容易纔想好這套說辭，被徐礎幾句話駁倒，他又一次無話可說。
徐礎閉上眼睛，喃喃道：“能引起樑王秉燭夜談的興趣，你猜寇道孤說的是大義呢，還是如何行惡？”
於瞻更加無法回答。