金秋十月，一年一度的朱家香溪大考也拉開了帷幕。作爲組織者和承辦者的長房，自然是忙得不可開交，可偏偏此時，朱夫人卻瞅了個空溜進了內房裡。
“寶貝兒，來嘛。”朱夫人對着牀上那人甜甜喚了許多聲了，可那人卻絲毫不領情，正撅着屁股把頭埋在被子裡，象小豬似的拱來拱去，不知在裡面搗鼓什麼玩意。
朱夫人已經四十來歲了，可長期生活安逸，看着倒象三十出頭，只有湊近了細看，才能瞧見歲月在她臉上留下的淡淡風霜。她皮膚白?光潤，細長的眉毛下，一雙鳳眼略向上挑，顧盼有神。她沒有江南女子常見的櫻桃小口，嘴型略大，但脣形流暢好看，一笑起來顯得說不出的颯爽，個子也比普通女子高挑些，體態勻稱，有一股塞外女子的健美味道。朱夫人的閨名喚做宇文丹鳳，乃是天下四大豪富的西方大賈宇文熙的親孫女。塞外風氣豪放，對女兒甚是嬌縱，沒那麼多規矩，這宇文丹鳳年輕時更是活潑好動，在一次外出遊玩中與年輕的朱兆年偶然結識。甫見面時，她就給朱兆年留下深刻的印象，但宇文家可捨不得把寶貝女兒嫁到那麼遠的江南，朱兆年也是過五關斬六將，歷經重重考驗纔有驚無險地抱得美人歸。塞外女子感情熱烈，性格剛烈，最容不得男子三心二意，自娶了這房妻子，朱兆年便心滿意足，再不肯納妾。兩人成親這麼多年來，感情和睦，不知羨煞多少旁人。
這朱府上下，敢在朱夫人牀上放肆的，除了她的寶貝女兒朱景珊，再沒有旁人。這朱夫人自打有了兩個兒子，又隔了好幾年，方纔有了這麼個女兒，自然寵着跟掌上明珠一般。在家裡，除了爺爺和爹爹，朱景珊可謂是天不怕地不怕。
見女兒埋頭在被子好半天了，朱夫人怕她憋悶，上前把被子一掀，“好寶貝，別悶在裡面，咱出來玩。”
一隻花花綠綠的傢伙猛地從被裡竄出來，把朱夫人嚇了一跳，定晴一瞧，原來是她養的哈巴狗，那小狗原本全身毛色雪白，無一絲雜毛，跟絨球似的，極爲可愛，是朱兆年尋了多時買回來逗夫人開心的。可此時，這小狗的身上給朱景珊塗得紅一道，綠一道，甚是嚇人，那小狗眼巴巴地望着女主人，不滿的嗚嗚叫着，朱夫人覺得好笑。
朱景珊卻不滿的叫道，“娘，都是你啦，我還沒給小狗打扮完呢。”她一手拿着她孃的一條翡翠項鍊，一手拿着個胭脂盒，看樣子還要給這狗整治。
朱夫人心疼道，“這胭脂是你爹從海外剛剛重金購得，我都沒捨得用兩次，你這小冤家倒好，一下給我用了半盒，”她一面說着，一面從女兒手裡先把胭脂搶過來，那裡面還沾着好幾根白色的狗毛，她用手帕撣乾淨了，忙收進櫃裡。
朱景珊撅着小嘴道，“有什麼了不起的，不玩就是了。”她下了牀，拿着項鍊就往小狗脖子上套去，那小狗一見這小魔王又來了，嚇得轉身就跑。
朱景珊追了幾步，被她娘叫住，“回來！”
朱景珊站在門口，拿着那項鍊在手上轉着圈晃盪着，不耐煩道，“幹嘛啦？”
朱夫人換了副神秘的笑臉，“寶貝，過來，娘跟你說件事。”
朱景珊道，“說吧。”
朱夫人招手道，“過來，這可是秘密哦。”
一聽有秘密，朱景珊的圓圓的大眼睛立刻亮了起來，衝到她娘身邊，“娘，你要幹什麼？是不是要偷偷帶珊兒出去玩啦？”
“寶貝，你幫娘做件事。”朱夫人湊在女兒耳邊，嘀咕了幾句，朱景珊覺得癢，不住的聳着小肩膀，聽完後撇撇嘴道，“我以爲是幹什麼呢？這有什麼好玩的。”
朱夫人笑道，“寶貝快去，辦好了娘有重賞！”
朱景珊歪着小腦袋道，“那娘賞什麼？”
朱夫人道，“寶貝想要什麼？”
朱景珊想了想道，“娘，那明天的大考帶我去玩兒。”
朱夫人面露猶豫之色，“這大考可是族中大事，你爹他……”
朱景珊搖着孃的手道，“娘，帶我去嘛，明天你們都去，就把我一人丟在屋子裡，好可憐的，我保證去了不搗亂！”
朱夫人，“那看你先能不能幫娘辦好這件事。”
“沒問題。”朱景珊一蹦一跳的往門口走去，走到門口，忽又轉身，把手上翡翠鏈子對着她娘扔去，“娘，接着！”
朱夫人大驚，“這是你爹送我的生日禮物！當心摔壞了！”說着已經起身飛撲過去，好險好險，朱夫人抓住項鍊，仍不住拍着胸口。
晚飯時，朱兆年覺得夫人的臉色有些古怪，就象，就象他女兒平時幹了什麼壞事，又沒有被人發現一般。到底是什麼事呢？猛然，朱兆年心中一喜，難道是夫人又有了？有了這個念頭，再看夫人那賊兮兮的笑容，就越看越象。吃飯的時候有兒女在，又不好問，好容易吃完了飯，朱夫人衝他使眼色，迅速先撤了，跟着朱兆年清清嗓子道，“景亞，今年你十六，明日是最後一次族中未成年的族考，你今晚可要好好準備準備，明日拿個優回來。”
朱景亞點頭應了，朱兆年又道，“上次你跟你哥出去，差事辦得還行，雖然好些地方還不夠精細，但也勉強可以了。明年上春，你就去家裡鋪面裡做事吧。”
朱景亞眼睛放光道，“爹，你先派我去哪裡？去北邊還是去西邊？我想去晉國四叔那裡！離外公那兒也近！”
朱兆年一瞪眼睛，“整天光想着玩！還沒走就想飛啦？先在周邊鋪子裡學着，幹得好了再說。幹不好，哼！”
朱景亞低下了頭，朱景先笑道，“爹，二弟做事不錯了，只是年輕，難免沒那麼周全。”
朱兆年嘆道，“咱這長房，挑着家裡幾百口人的擔子，外表風光內裡苦啊。”抱怨了幾句，又瞪向二兒子道，“你就是塊爛鐵我也要把你練成精鋼！”
朱景亞嚇得往後一縮，朱景珊嘴裡含着口菜，在旁邊笑道，“二哥，我明天去給你加油！”
朱兆年皺眉道，“珊兒別說話，就你一人每次都吃到最後。誰說你明天可以去的？”
朱景珊道，“娘！”
朱兆年心這剛好給自己找了個藉口，故作正經的道，“那我去問問你娘。”說完起身就走。
朱景亞道，“爹孃今日的神色真奇怪，爹平時吃了晚飯要訓半天的，今天怎麼這麼快？”
朱景先道，“珊兒，娘怎麼會同意你明兒去的？”
朱景珊笑咪咪道，“我不告訴你。”
朱景亞道，“珊妹，那你告訴我吧。”
朱景珊橫了他一眼，“跟你無關。”
朱景先道，“那和誰有關？好珊妹，講來聽聽。”
朱景珊把吃得還剩幾口的碗筷一推，從盤子裡抓了塊雞翅膀，跑開幾步，又望着大哥笑道，“就不告訴你！”大笑着衝出房門。
剩下這兄弟倆對望一眼，有古怪，絕對有古怪！
朱兆年沒進門就喊道，“夫人，夫人！”
朱夫人嬌滴滴的應道，“夫君，你喊什麼？”
朱兆年進了內房，一把拉住夫人的手，“鳳兒，你是不是又有了？”
朱夫人面上微微一紅，摔開丈夫的手啐道，“哪有？”
朱兆年道，“那你衝我使的什麼眼色？”
朱夫人從袖中抽出一條絲帕，在丈夫面前搖着，“兆年，你看這是什麼？”
朱兆年接過道，“咦？這不是景先那條帕子嗎？”
朱夫人奇道，“啊？先兒自己給你看過？”
朱兆年點頭道，“是啊。”
朱夫人幽怨的道，“好啊，這小子現在長大了，有話不跟娘說，倒跟爹先說。”
朱兆年道，“夫人，你想到哪裡去了？先兒拿這條帕子給我，是向我打聽這帕子上的刺繡。夫人你瞧，”他把帕子展開送到夫人面前，“這帕子雖只繡了個角，但這針法居然有姑蘇、湘楚、燕京等多地刺繡的味道，卻又融和一處，此般才能，家裡只有掌管着刺繡進行教坊的申大娘纔有這般功力。而這帕子居然只用黑白灰，宛如水墨畫一般，此種繡法，竟是我也生平未見，繡這帕子必不是普通女子，若有機會請來討教一番，倒是極好。”
朱夫人嗔道，“我可不懂刺繡，你說了我也不懂。”
朱兆年忙賠笑道，“我夫人雖不懂刺繡，但能騎馬射箭，這更非一般女子能及了。”
朱夫人道，“你呀，整天就只顧着抓着兩個兒子給你幹活，也不想想，先兒過了年就二十了，咱們也該給他討房媳婦了。”
朱兆年道，“這個當然，但也總要先兒自己喜歡的纔好。”
朱夫人道，“先兒成天被你盯着，不是幹這就是做那，他哪有時間？咱們做父母的可得多操點心，要不我略放些風聲出去，若是有合適的，便請來相看相看。”
朱兆年皺眉道，“要這麼着急麼？”
朱夫人眉毛一挑道，“怎麼不急？這事兒你就甭管了，我來操心！”
朱兆年苦笑道，“好好好，都依夫人。”他忽又想起一事，“夫人，你真答應帶珊兒明天去看大比啊？”
朱夫人道，“是啊，珊兒年紀也不小了，整天淨知道淘氣，我想明天帶她去看看，學學那些哥哥姐姐，回頭也該尋個老師回來好生教教她了。”
朱兆年道，“那也好，不過明天你可得把她仔細看緊了，別捅出什麼簍子來。”
當晚，朱景先回到內室，簡直不敢相信自己的眼睛，他退到門口左右看了看，真的是他的房間。可這屋子就象遭了賊，被翻得亂七八糟，東西丟了一地。
“誰幹的？”饒是他素來溫文鎮定，也不禁有些惱了。
門旁，小廝吉祥探出頭來，“大少爺，你可別生氣！下午三小姐非要跑進來玩，又不許我們跟着，誰知道她給折騰成這樣！”
“朱景珊！”朱景先怒道。