第221章 折箭爲誓
有劉芳亮穿針引線，赤軍與忠貞營達成了和解。忠貞營承諾約束隊伍，借道潯江北岸進取柳州。赤軍則以護送爲名，派水師標、步兵第四標西進南寧，以防生變。 丹初有心與忠貞營結盟，派人向忠貞營送藥送糧，設宴邀請李赤心、高必正等人，又以瞿夫人的名義，向高夫人寫信，饋送綢緞衣料。
李赤心投桃報李，回贈金銀錢物，派高必正、劉芳亮、黨守素三員大將前來赴宴。
高必正就是高一功，乃李自成的小舅子，替李自成掌管糧草。糧草堪稱軍中命脈，李自成把糧草交給高必正，可知他謹慎細心，堪當大任。大順建國時，高必正封“臨朐男”。
黨守素也是大順軍元老，出自李自成的“老八隊”，大順建國時封“載侯”，鎮守蘭州。
丹初聞訊，十分高興，親自出營迎接。高必正雖非忠貞營主帥，卻雅有志義，又有高夫人撐腰，威望實在李赤心之上。他肯過來宴飲，大事可成矣。
見面之後，雙方略一寒暄，高必正說道：“興國公略感風寒，留在營中主持大計，不能親自赴宴，深感失禮，特讓我轉達歉意。”
或許李赤心真的生病了，或許他是主帥，心存疑忌，不敢冒險赴宴。
丹初卻猛然想起，歷史上，忠貞營來到南寧後，疫病流行，李赤心本人亦病死在南寧，高必正繼領忠貞營。他一度懷疑，是陳邦傅下了毒，才導致忠貞營將領接二連三的病亡。忠貞營在南寧呆不下去，高必正率軍前往夔東，路過湘西，被土司圍攻。高必正中毒箭而死，李來亨繼領忠貞營，在夔東堅持抗清，成夔東十三家。直至康熙三年，李來亨兵敗自殺，大陸最後一支抗清武裝至此消亡。
古時候衛生條件差，軍隊輾轉行軍，一到陌生地域，很容易水土不服，爆發疫病。任你是鐵打的漢子，任你是李赤心、劉芳亮這樣的猛將，也敵不過疫病的打擊。
“鄖國公親來赴宴，已給了我天大的面子。”丹初笑道，態度甚是誠懇：“我小時候在軍中長大，後隨宣國公駐紮廣西，軍中也生過幾場疫病。廣西氣候潮溼悶熱，咱們皆爲陝西人，初來難免水土不服。回頭我讓人寫個藥方，爵帥照此方熬成藥湯，每逢暑熱，令士卒飲藥湯一碗，可防疫病。”
高必正神色一動，說道：“多謝老弟美意。”
酒宴設在營外，離潯江不遠，兩軍皆可看到，免得見疑。
落座之前，先行盟誓。親兵送來兩支箭矢，丹初向高必正點點頭，二人並行向前。
他取來一支箭矢，神色凜然，誓曰：“吾爲定虜侯徵虜將軍岑丹初，值此天下擾攘，韃虜猖獗，百姓困苦，生靈塗炭。今以折箭爲誓，赤軍與忠貞營當捐棄前嫌，摒棄私怨。
“兩軍應以民族大義爲重，以保百姓安寧爲責，從此互不侵犯，攜手並肩，同仇敵愾，共禦外侮。若違背此誓，猶如此箭，斷無完存之理。願上蒼垂憐，佑吾等成功，驅除韃虜，恢復中華。”
說罷，只聽哢嚓一聲，丹初用力折斷箭矢，擲於地上。
高必正文采不佳，誓曰：“今折箭爲誓，忠貞營與赤軍自今日起，互不侵犯，攜手並肩，共抗韃虜。若違此誓，天誅地滅，人神共憤。”
誓畢，衆人笑逐顏開，分賓主落座。
酒過三巡，氣氛漸佳。
衆人聊起時局，首先談到了忠貞營的恩人-堵胤錫。高必正嘆道：“悔不聽堵閣部之言，致使我兩軍開釁。此刻若堵閣部在場，知我兩軍和好，該有何當歡喜？”
丹初亦不勝感慨，問道：“諸君可知，堵閣部已回到了肇慶？”
永曆小朝廷敵視農民軍，並不向忠貞營發出塘報。故朝中有何動靜，忠貞營並不知曉。 “今上已加封他爲少傅，兼太子太師、文淵閣大學士、吏部尚書兼兵部尚書，總督直省軍務，節制忠貞、忠武、忠開諸營兵馬。”
“啊！好事呀！”高必正喜不自禁，遙向東方揖拜，笑道：“皇上聖明，堵閣部受到重用，我輩亦有望揚眉吐氣矣。”
忠武營包括指馬進忠、王進才、張光萃、牛萬纔等大將，目前多屯駐貴州、湖南相交一帶。忠開營包括於大海、李佔春、袁韜、武大定、王光興、王友進、王昌、王祥等大將，多屯駐夔東一帶。
從數量上看，南明永曆朝依然領有數量龐大的軍隊。忠武營、忠開營各自至少有十萬兵馬，但組織渙散，各將缺少統一的節制，連忠貞營都不如。
丹初不以爲然，嘆道：“堵閣老勇於任事，卻是楚黨，性格直率，在朝中樹敵甚多。皇上雖然英明，卻大權旁落，就算他想重用堵閣老，奈何黨爭日烈，閣臣必受掣肘。堵閣老雖有壯志雄才，恐怕也難遂其意。”
論見識，論對朝政的認知力，丹初遠勝高必正等人。永曆帝朱由榔並非智障，很欣賞堵胤錫，也想重用堵胤錫。但朝廷黨爭之烈，積弊之深，已經完全超出了高必正等人的認知。堵胤錫想攬大權，舉大事，幾乎沒有可能。
“堵閣老之才，十倍於中湘王。中湘王尚能集合諸將，叱吒湖南，何況堵閣老乎？”黨守素問道，一副難以置信的樣子。
“中湘王是楚黨，與瞿閣老交好，朝廷大臣亦多楚黨，故能放手辦事。曹志建飛揚跋扈，不敢與中湘王反目，卻敢坑殺堵閣部的親軍，甚至囚禁閣老，何也？中湘王乃楚黨，堵閣部爲吳黨耳。”
丹初耐心解釋道：“此外，閣老總督軍務，想領軍出征，怎奈朝廷大臣都是楚黨，戶部不給錢、兵部不給人，鎮峽關、梅關、嚴關閉門不納，將奈之何？”
衆人大失所望。劉芳亮早就對朝廷心灰意冷，恨恨地說道：“吳楚相爭，閣老忠而見疑，小人奸而當道，這爛透了的朝廷，還有什麼指望！”
高必正卻想得遠。堵胤錫、陳邦傅都是吳黨魁首，忠貞營跟著堵胤錫混，又與陳邦傅結交，已然站錯了隊。李元胤指使梧州守將攻擊忠貞營的船隊，便是明證。陳邦傅兵馬疲弱，人品又差，並不值得倚重。
或許，岑丹初嶄露頭角，值得深交，赤軍兵馬精銳，堪作盟友。他又佩有徵蠻將軍印，可號召廣西土司。忠貞營到了柳州，周圍土司林立，不得不早作防備。
想到這，高必正毅然說道：“爵帥志向遠大，年輕有爲，若不嫌我爲大順舊將，你我結爲兄弟如何？若果真如此，忠貞營將與赤軍永結盟好，遇事互相支援，決不背棄。”
丹初正有此意，與高必正互換蘭譜，結爲兄弟。
禮畢，丹初試探著說道：“陳邦傅心懷叵測，聽說將有劫駕之舉。若果真如此，我當爲國除奸，統軍擊之。”
既已與忠貞營修好，丹初終於騰出手來，也該料理陳邦傅了。
劉芳亮正想報答丹初不殺之恩，搶先說道：“陳邦傅小人也，爵帥爲民除害，忠貞營自當配合。”
此舉十分無禮，但農民軍將領就是這樣，有啥說啥。高必正微感不悅，卻同樣鄙視陳邦傅的爲人，雖已納陳氏女兒爲妾，亦說道：“弟伸張大義，爲兄自然贊同。”