第154章 飛奪黃花驛

第154章 飛奪黃花驛 從青秀山到八尺寨,也就二十多裡距離。親兵營、騎兵營輕騎疾進,先鋒於午正時分抵達八尺寨。途中遇到七八個敵軍塘騎,如驚弓之鳥,四散逃竄。

丹初昨夜連夜趕路,只睡了一個時辰,本已相當疲憊。想到敵軍就在不遠處,他又止不住的興奮,騎一匹青灰色名馬“玉驄龍”,飛馳到吳捷身旁,問道:

“你身邊還有多少騎兵?馬力如何?”

急行軍勢必會有士卒掉隊,也會消耗馬力,對騎兵衝鋒影響極大。尤其是戰馬,急行軍後必須要休息,給足豆料,方能再次奮蹄。

騎兵營共編三個騎兵隊、一個輔兵隊、一個炮哨,總兵力約四百人,一人一馬。

吳捷不假思索,說道:“還有兩百多名戰兵,輔兵隊清晨時及時趕到,給戰馬補足了豆料。”

戰馬比騎兵還要嬌貴,騎兵尚能啃乾糧,戰馬若只吃草不吃料,戰場上就不能迅速恢復馬力。因此,輜重對打仗至關重要,有時甚至可以決定勝負。

“敵軍塘騎已至,必已在八尺寨設防。你立即率領兩百戰兵東進,趁他們立足未穩,奪取八尺寨,我率親兵營隨後趕到。”

“諾!”吳捷招呼麾下騎兵,朝八尺寨方向呼嘯而去。

八尺寨是一處重要的商埠,主體在鬱江南岸、八尺江交匯之處,江北的商鋪、民居反倒不多。明朝在江北設有一處水陸驛站,稱黃花驛,但已年久失修,圍牆傾頹,望樓之類的防禦設施都已廢棄。

敵軍塘騎已經發現昭永軍,並向後軍主力報告。黃花驛內大概有三四十名塘騎,試圖憑藉驛站阻擊昭永軍。

吳捷急於搶奪黃花驛,驅使騎兵向前急進。

“嗖嗖嗖”,敵軍躲在驛站內,射來一波箭雨。

數名昭永軍騎兵中箭落馬,餘衆立即散開隊形,下馬步射。此爲騎兵常用戰術,先以弓箭壓制敵軍,減少己方傷亡,再伺機而進。

吳捷趕了上來,戰馬不停,衝散落在一旁的騎兵喝道:“兵貴神速,全都跟我衝鋒。”

他帶頭冒著箭雨衝向驛站,部下紛紛跟進,雖只有兩百騎兵,卻也震得塵土飛揚,似有千軍萬馬之勢。

“砰砰砰”,又是一陣槍聲,聽其聲音,明顯爲三眼銃。

吳捷已經衝至驛站前,被這陣密集的彈雨擊中,跌落馬下。長官落馬,士卒驚恐。

那匹白色棗紅馬坐騎也急停下來,來到吳捷面前,用嘴巴蹭著主人的頭。它倒是幸運,體型比吳捷龐大,卻並未中彈。

吳捷肩膀中彈,子彈穿透鐵甲,深入肌膚,疼痛難忍。

三眼銃只有一次發射機會,裝填繁瑣困難。吳捷取出腰刀,支起身體,踉踉蹌蹌地走向驛站。部下士氣復振,爭先恐後衝入驛站,爾後下馬步戰。

敵軍塘騎人少不支,放棄驛站向後逃竄。

敵軍主力必在附近,騎兵營人馬太少。吳捷放心不下,下令不得追擊,等大帥過來主持大計。

未幾,丹初率親兵營趕到。吳捷正在包紮傷口,掙扎著過來求見,說道:“大帥,敵軍塘騎有三眼銃、弓箭,非泛泛之輩。”

此兄確是一員猛將,身爲營長尚能領頭衝鋒,殊爲不易。

“不怕。親兵營已經趕到,火器營有一隊火槍兵亦已趕到,守住黃花驛當無問題。” 馮加禮來報,說徐彪大軍將至,前鋒距黃花驛僅剩十里距離。

“多少人馬,摸清楚了嗎?”

“騎兵不下五百,步兵不下四千。”馮加禮小聲說道:“大帥,這批賊軍還有四頭大象。”

廣西多野象,土司常常訓練象兵,銳不可當。爲對付麓川土司的象陣,太祖下令設立馴象衛,爲廣西十衛之一,原駐思明府,其後遷至南寧府,再遷至橫州。

馴象衛起先訓練象兵,但大象訓練不易,象兵消耗極大。一頭大象的消耗,頂得上十幾匹良馬。明朝中期以後,馴象衛不再訓練象兵,但常常組織軍民捕殺野象,防止害民。

這徐彪,軍中竟然還有象兵。

“魏國鬆到哪了?有消息嗎?”

步兵本就走得慢,還要穿越陳邦傅的地盤,與陳邦傅的軍隊協同作戰。

“步兵第一標先鋒於四天前到達橫州,次日與徐彪打了一仗。兩軍打成平手,相持一日。之後,大概崑崙關失守的消息傳到了橫州,徐彪引兵急撤,留下兩千兵馬據守橫州。陳邦傅留兵圍攻橫州,魏標統帶兵追擊徐彪,被徐軍阻擊。”

掐指一算,徐彪的兵馬還真不少。除去崑崙關、南寧、太平、橫州、永淳等地的守軍,除去阻擊魏國鬆的部隊,他手上竟還有四五千兵馬,著實不容小覷。

徐彪的地盤在南寧、太平兩府。南、太毗鄰交趾,多土司,不奉官府號令。徐彪實際僅領有南、太兩座府城,以及府城周圍新寧州、永淳縣、橫州三座州縣。

也就是說,徐彪的餉源僅有五座城池,卻養活了超過一萬人馬。南寧之膏腴,可見一斑矣。

登高望遠,一條大道綿延伸向遠方,正是聯通潯州與南寧之間的驛道。遠處煙塵四起,似有無數兵馬飛馳而來。望遠鏡中,可清晰地看到昭永軍偵侯、斥候與賊軍的塘騎,彼此正扭打在一起。

再看遠處的地形,驛道之南爲鬱江北堤岸。驛道之北爲崑崙山腳,已經相當舒緩。指望用崑崙山作屏障已不現實,敵軍完全可以散入崑崙山南麓,翻越山脊通向南寧。

此時此刻,連丹初也有些猶豫,不知該作何決策。若主動出擊吧,己方都是輕騎兵,滿打滿算只能湊出六百戰兵、兩百輔兵。若是堅守驛站吧,沒有地形可作倚恃。炮隊尚未跟上,沒有火炮可以禦敵。

敵軍人馬衆多,還有戰象,真不知該如何防禦。

“二位怎麼看?”丹初拿不定主意,詢問吳捷和馮加禮。

吳捷答道:“大帥,敵衆我寡,賊急於返回南寧。不如堅守黃花驛,等到步兵一標、火器營相繼趕到,再合力攻擊賊軍。”

“不可,”馮可禮明確反對,說道:“我軍爲騎兵,一路急行軍,隊伍拉得很長,只有不到一千人馬趕到黃花驛。敵軍爲步兵,急於返回南寧,隊伍只會拉得更長。

“若堅守黃花驛,敵軍愈集愈多,又是急於回家的窮寇,其勢難當。不如趁其先鋒立足未穩,先敗其騎兵,再挫其前鋒,則賊軍必敗無疑。”

丹初眼前一亮,毅然下定了決心,令道:“全軍列陣,不分戰兵輔兵,全部集合待命。”

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